Capítulo 33: Segundo Espelho, Exposto

Assim que as palavras foram ditas, Song Shuangshuang, que antes ostentava uma aparência graciosa, surgiu na porta com o rosto pálido e um sorriso fraco para Su An.

— Su An, desta vez eu sobrevivi...

Havia ferimentos superficiais e manchas de sangue seco nos joelhos de Song Shuangshuang, mas, apesar da exaustão visível, ela parecia estar fisicamente intacta.

Su An suspirou aliviada:

— Ótimo, o importante é que você está bem.

Vendo o estado deplorável de Song Shuangshuang e Xia Meng, tanto física quanto mentalmente, os outros não as importunaram e as mandaram descansar.

Antes de voltarem aos dormitórios, Su An e Jiang Yuchen foram até a porta do quarto de "Zhang Liaoxin" para escutar, mas não havia um único som lá dentro.

Song Shuangshuang e Xia Meng dormiram até depois das dez para recuperar as energias antes de descerem de elevador para encontrar o restante do grupo.

Sob os olhares estranhos dos leitores da biblioteca, Xia Meng arrastou abertamente os outros para dentro do banheiro feminino do térreo.

— Encontramos o verdadeiro Zhang Liaoxin na sala de arquivos ontem à noite — disse Xia Meng, olhando ao redor antes de sussurrar: — A pele dele foi inteiramente arrancada; só sobrou o esqueleto coberto de carne, e o corpo já exalava cheiro de putrefação.

Foi um destino cruel para os dois irmãos. Provavelmente, o irmão mais novo foi enganado por Xu Wenxiang até a sala de arquivos e, quando voltou, já não era mais ele mesmo.

— Então é isso — disse Jiang Yuchen calmamente. — O atual "Zhang Liaoxin" é Xu Wenxiang vestindo a pele dele.

Ao ouvir isso, Song Shuangshuang não conseguiu evitar e cobriu a boca, soltando um som de ânsia. Su An, percebendo que ela não estava bem, prontamente a amparou:

— O que houve, Shuangshuang?

Com o rosto pálido, ela respondeu:

— Nada, é que me lembrei da noite passada e senti náuseas.

Li Bai perguntou confuso:

— Por quê?

Song Shuangshuang balançou a cabeça, sem querer entrar em detalhes. No fim, foi Xia Meng quem descreveu a experiência da noite anterior.

—

O elevador não estava quebrado como Su An pensava; ele continuava operando normalmente. Com lanternas especiais cobertas por panos brancos, as duas desceram até o segundo andar.

Além de encontrarem o cadáver de Zhang Liaoxin no segundo andar, o percurso de marcação de ponto ocorreu sem problemas. No entanto, ao retornarem da máquina de ponto do terceiro andar para o elevador, presenciaram uma cena aterrorizante.

Um homem com uma aparência muito semelhante à do diretor da biblioteca foi arremessado do vão do elevador, caindo exatamente à frente delas e bloqueando o caminho. O homem se contorcia violentamente, cuspindo sangue, e lutava para se levantar enquanto gritava:

— Socorro, me ajudem...

Nesse momento, o elevador subiu novamente.

Percebendo o perigo, as duas recuaram um passo. Mas esse movimento pareceu acionar algo: uma lâmina invisível cortou a garganta do homem, e uma rajada de sangue respingou nos rostos delas.

O sangue frio escorreu pelo rosto de Song Shuangshuang, que empalideceu, lutando contra o desejo de vomitar. Xia Meng também não ousava se mover, temendo provocar algo pior, enquanto, discretamente, pressionava o botão de subida do elevador.

Diante delas, a cena parecia rodar em velocidade triplicada. Em poucos segundos, a pele do homem foi arrancada completamente, dobrada com perfeição ao lado e dissolvida em uma névoa negra e avermelhada que se dissipou no ar. O corpo esfolado levantou-se lentamente, com seus ossos produzindo estalos secos que faziam os corpos das duas estremecerem.

Aquele homem era o próprio Xu Wenxiang esfolado.

Em um instante, a figura ensanguentada de Xu Wenxiang transformou-se em uma névoa de sangue e desapareceu. Nas paredes mofadas, surgiram densas inscrições de sangue, e um vento frio com um cheiro forte de ferro, misturado às palavras sedutoras do homem, avançou sobre elas.

— Corram! — gritou Xia Meng, e as duas se separaram.

O vento sinistro parecia ter marcado Song Shuangshuang, que era mais lenta, perseguindo-a incansavelmente. Na escuridão, ela corria cerrando os dentes, resistindo aos sussurros, mas a luz da lanterna era insuficiente; ao contornar uma estante, ela tropeçou e quase foi alcançada.

Vendo o perigo de Song Shuangshuang, Xia Meng lembrou-se do aviso de Su An sobre o perigo da luz. Em uma questão de vida ou morte, ela não hesitou, arrancou o pano branco da lanterna e apontou o feixe de luz diretamente para trás de Song Shuangshuang.

— Venha aqui, seu desgraçado sem pele! — gritou Xia Meng, balançando a lanterna de forma provocativa.

Como esperado, o vento sinistro, carregado de sussurros, mudou de direção e avançou contra Xia Meng. A entidade parecia enfurecida, e os sussurros tornaram-se mais rápidos e intensos.

Xia Meng correu o máximo que pôde, ignorando a dor lancinante em sua cabeça. Após dar três ou quatro voltas pelas estantes, conseguiu ganhar distância e, reencontrando Song Shuangshuang, ambas correram para o saguão do elevador.

— Rápido, abra logo! — Xia Meng praguejou mentalmente, franzindo as sobrancelhas.

As portas enferrujadas do elevador não abriam rápido o suficiente, e o vento sinistro as alcançou em poucos segundos. Com um "ding", a porta finalmente cedeu. As duas entraram rapidamente, e Song Shuangshuang, suando frio, apertava o botão de fechar sem parar. Por sorte, as portas se fecharam um segundo antes que o vento as atingisse.

—

— Foi assim que aconteceu. O que vimos parece ter sido um replay da morte de Xu Wenxiang — concluiu Xia Meng.

Su An acariciou o anel em seu dedo e ponderou:

— Hum... será que quem arrancou a pele de Xu Wenxiang foi Xu Wuxiang?

— É possível — concordou Xia Meng.

Li Bai, após ouvir tudo, ficou tão chocado que seu mandarim até melhorou:

— Isso é simplesmente horrível.

Niu Dali tentou confortá-los:

— Bem, o importante é que sobreviveram, o pior já passou.

Xia Meng, lembrando-se de algo, disse com sarcasmo:

— Não se preocupe, hoje à noite é a vez de você e Yao Tong patrulharem.

Jiang Yuchen, encostado na porta, soltou um riso frio ao ouvir aquilo. Niu Dali apenas ficou em silêncio, sentindo o peso da ironia.

Jiang Yuchen expôs o plano de ligar para o diretor, fingindo ser um especialista em Feng Shui para atraí-lo para fora da biblioteca, ganhando assim pelo menos uns dez ou vinte minutos. Todos concordaram e começaram a execução imediata.

Após atraírem o diretor para fora com sucesso, o grupo dirigiu-se ao dormitório dele. Como de costume, Xia Meng forçou a fechadura e, pouco tempo depois, a porta se abriu.

— O que vocês estão fazendo?

"Zhang Liaoxin" surgiu de repente atrás deles, com uma voz sinistra.

Li Bai, que estava no final da fila, respondeu:

— Abrindo... a porta. — Ele engoliu em seco, nervoso.

"Zhang Liaoxin" estreitou os olhos, percebendo que algo estava errado com a reação de Li Bai. Ao observar a expressão dos outros, ele percebeu imediatamente que seu disfarce havia caído.

Sem mais delongas, ele arrancou a pele humana que cobria seu corpo, revelando sua forma verdadeira. Seus olhos, mantidos abertos por grampos de papel, brilharam com fúria enquanto suas mãos em carne viva avançavam para agarrar Li Bai.

Niu Dali, vendo Xu Wenxiang perder o controle, puxou Li Bai para longe e, com um golpe seco, desferiu um tapa estrondoso no rosto da criatura.

Xu Wenxiang teve a cabeça virada pelo impacto e ficou paralisado por um instante, como se, sendo o chefe, nunca tivesse sido humilhado daquela forma. Enlouquecido de raiva, ele se lançou contra Niu Dali.

— Vá para o inferno, seu bastardo!

Niu Dali flexionou as pernas e, com um movimento firme, desferiu um chute potente que arremessou Xu Wenxiang contra a parede oposta com um estrondo.