Capítulo 17: O Contrato

A caixa de Su An era grande demais e obstruía sua visão enquanto ele caminhava lentamente até a porta de casa. Ainda assim, acabou esbarrando no vizinho que abria a porta ao lado.

Su An agachou-se no chão, sentindo-se constrangido por ter colidido com alguém, e pediu desculpas repetidamente com a cabeça baixa.

Ao notar que o outro não dizia nada, Su An pensou que ele estivesse irritado. Levantou o olhar lentamente, percorrendo as pernas firmes e retas vestidas com calças azul-marinho, passando pela gola larga de uma camisa cinza, até chegar a um rosto belo e bem definido.

— É você?

As folhas de rascunho da caixa espalharam-se como pétalas pelo chão, mas Su An não teve tempo de recolhê-las. A pessoa à sua frente, com quem ele acabara de esbarrar, era Jiang Yuchen, o homem poderoso com quem convivera durante cinco dias no mundo dos espelhos.

— Sim.

Jiang Yuchen permanecia tão frio quanto no reflexo. Ao ver a expressão de espanto de Su An, não demonstrou muita reação, apenas agachou-se para ajudá-lo a juntar as coisas.

Enquanto recolhia os papéis, Su An perguntou:
— Você mora aqui também? Por que nunca nos vimos antes?

— É, mudei-me há pouco tempo. Aqui é tranquilo — respondeu Jiang Yuchen, colocando a última folha de projeto na caixa de Su An e perguntando: — Você é designer?

Su An assentiu:
— Sim... pedi demissão hoje. Diga-me, poderia me ajudar a entender o que é isto na minha mão? Apareceu assim que saí do espelho.

Su An sentia que ainda sabia pouco sobre o ocorrido e, como Jiang Yuchen não parecia hostil, decidiu aproveitar a oportunidade.

Jiang Yuchen sugeriu que conversassem em seu apartamento. Após Su An guardar suas coisas em casa, bateu à porta do vizinho.

O interior do apartamento tinha tons de branco leitoso e azul-morandi, combinados com móveis antigos em tons de marrom-claro dispostos em diferentes alturas. Com uma decoração minimalista e elegante, o ambiente exalava um estilo nórdico, frio, porém aconchegante, o que combinava perfeitamente com a personalidade de Jiang Yuchen.

Na sapateira, além dos calçados de uso externo, havia apenas um par de chinelos cinzas. Jiang Yuchen revirou um armário e entregou a Su An um par de chinelos descartáveis.

Na sala, um armário estava repleto de frascos contendo diversos líquidos. Su An observou com curiosidade os rótulos, onde se liam nomes como "patchouli" e "abeto", exalando uma fragrância suave.

— São essências. Trabalho com perfumes — explicou Jiang Yuchen, servindo duas xícaras de chá na mesa de centro. — Não tenho bebidas em casa, vamos ficar com isto.

Su An olhou para o armário e depois para Jiang Yuchen. Não era à toa que ele cheirava tão bem quando estavam próximos no mundo dos espelhos.

— Quando alguém sai do espelho pela primeira vez, esta marca aparece na mão. Quem entra nesses mundos a chama de "Selo do Espelho". Pessoas comuns não podem vê-la — explicou Jiang Yuchen, apontando para a marca na mão de Su An.

— Eu toquei no selo e um anel de espelho apareceu no meu dedo, além de informações sobre sua utilidade surgirem na minha mente — contou Su An.

— O selo tem duas funções principais: uma é exibir as habilidades do espelho, como você mencionou, e a outra é servir como canal de acesso ao mundo dos espelhos — disse ele, instruindo Su An a pressionar o selo por um tempo prolongado.

Su An sentiu a paisagem à sua frente distorcer-se e, em um instante, os dois deixaram o apartamento e surgiram em um lugar extraordinário.

Ao abrir os olhos, Su An ficou atônito. À sua frente, erguiam-se espelhos gigantescos, cada um parecendo ter milhares de metros de altura, atravessando as nuvens e alinhados perfeitamente diante dele.

Su An pisou com cautela na superfície de água azul-clara sob seus pés, que formava ondulações. A água parecia profunda, mas ele permanecia ali sem afundar.

Olhando para a frente, as superfícies lisas dos espelhos refletiam o horizonte infinito onde o céu encontrava a água. Havia doze espelhos no total, e o segundo, contando da esquerda para a direita, era particularmente distinto.

— Este é o Reino dos Espelhos. Veja ali — disse Jiang Yuchen, apontando para o segundo espelho. — Este é o próximo mundo em que você entrará. Como você obteve um espelho no primeiro mundo, o "Espelho" lhe concedeu esta recompensa extra.

Su An observava os espelhos imponentes com sentimentos complexos. Nada daquilo poderia ser obra humana. Será que deuses realmente existiam?

Su An aproximou-se do segundo espelho. A imagem refletida mostrava algo parecido com um livro, ou melhor, um conjunto de páginas amareladas encadernadas. Na capa, dois caracteres haviam sido escritos com um pincel grosso preto; um deles estava manchado e ilegível, mas o segundo era claramente o caractere para "filho".

— Esta deve ser a dica para o próximo mundo — deduziu Su An.

Jiang Yuchen assentiu:
— Só saberemos o significado exato depois de entrarmos.

— E... quanto tempo falta para a próxima entrada? — perguntou Su An, voltando-se para ele.

— Cerca de um mês. Você sentirá quando estiver perto — respondeu Jiang Yuchen, aproximando-se. — Pelo que parece, você só precisa entrar mais onze vezes para ser livre.

Su An ficou surpreso e encontrou o olhar de Jiang Yuchen:
— Onze? E você, quantas ainda faltam?

Jiang Yuchen não esperava aquela preocupação e sentiu-se um tanto surpreso. Contudo, ao lembrar-se do estado em que se encontrava em seu próprio reino, manteve o rosto frio e apenas balançou a cabeça em silêncio.

Após conversarem mais um pouco, Su An descobriu que aquele lugar funcionava como uma "estação de transferência". A primeira pessoa a pressionar o selo poderia trazer consigo, para seu próprio reino, qualquer outro viajante que estivesse num raio de dez metros.

— A propósito, é possível firmar um contrato com outros viajantes. Isso permite entrar no espelho um do outro e compartilhar as dicas, embora seja proibido roubar os itens alheios.

Enquanto falava, Jiang Yuchen aproximou-se lentamente e inclinou-se um pouco:
— Então, quer firmar um contrato comigo?

Havia uma ponta de sedução na voz fria e magnética de Jiang Yuchen. Ao ver seu próprio reflexo nos olhos profundos dele, Su An sentiu o coração acelerar.

— Não pense demais, é apenas pelas dicas — esclareceu Jiang Yuchen, temendo que Su An interpretasse mal.

— ...Tudo bem.

Su An refletiu. A proposta de Jiang Yuchen não era ruim. Durante os cinco dias em que conviveram, ele percebeu que o homem não só possuía uma percepção aguçada, mas também reflexos e aptidão física admiráveis. Colaborar com alguém assim aumentaria drasticamente suas chances de sobrevivência.

— Estenda a mão.

Su An obedeceu. Ele ergueu a manga e aproximou o pulso, deixando que o seu selo fosse pressionado contra o de Jiang Yuchen. A pele do pulso dele estava fria, fazendo um arrepio percorrer o corpo de Su An.

Segundos depois, o nome de Jiang Yuchen brilhou na mente de Su An. O contrato estava selado e só terminaria com a morte de um dos dois.

Ao pressionarem novamente os selos, retornaram ao mundo real. Su An não se demorou, trocaram contatos e ele voltou para seu apartamento.

Sentado no sofá, Jiang Yuchen abriu o perfil de Su An. A foto de exibição parecia um recorte de um filme antigo, com filtros de tons franceses. Nela, uma jovem estava debruçada na janela, olhando para o céu, com o cabelo preso em um coque baixo e tranças, exibindo uma expressão serena.