Capítulo 11: Vigilância Intensa

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A luta ficava cada vez mais intensa. As unhas da garota rasgaram a pele de Jiang Yuchen, e gotas de sangue se espremeram apressadas dos ferimentos, escorrendo até o chão.

Jiang Yuchen franziu profundamente a testa, torceu levemente a cintura e, com um movimento brusco, arremessou a garota para fora do quarto. Ela girou o corpo numa postura bizarra, caiu de quatro e, arreganhando os dentes, lançou-se novamente contra os três dentro do aposento.

— Espera.

Jiang Yuchen estendeu a palma da mão e fez um gesto para que a garota parasse.

Ela interrompeu o movimento e inclinou a cabeça, como se pretendesse ouvir o que Jiang Yuchen tinha a dizer.

— Eu sei que você consegue entender o que as pessoas dizem. Dê-nos três dias. Se não encontrarmos sua mãe, você poderá fazer conosco o que quiser — disse Jiang Yuchen rapidamente, encarando a garota. — Hoje, deixe-nos ir. Que tal?

Assim que Jiang Yuchen terminou de falar, os três viram a enorme boca da garota, repleta de dentes pontiagudos, fechar-se lentamente até transformar-se em lábios vermelhos e delicados. Num piscar de olhos, seu rosto voltou a ter a aparência doce e adorável de antes.

— Você precisa cumprir sua palavra, irmãozinho.

A garota loira se levantou e falou com sua voz originalmente meiga. Seus olhos azuis e vazios se estreitaram, enquanto ela inclinava a cabeça e sorria suavemente para Jiang Yuchen.

Não havia mais no corpo inteiro dela o menor vestígio da loucura descontrolada de instantes atrás.

Su An ficou chocada com a transformação da garota. Depois de enxugar o suor frio da testa, suspirou em pensamento: não havia uma única pessoa normal naquela relação entre pai e filha. Ainda bem que Jiang Yuchen fora inteligente o bastante para ganhar três dias. O destino deles — viver ou morrer — dependeria desse período.

A garota só recuou alguns passos depois de ver Jiang Yuchen assentir, desaparecendo gradualmente na penumbra do corredor.

Com a crise resolvida, os três enfim soltaram um suspiro de alívio.

O corpo de Su An relaxou, e seus joelhos ficaram um pouco bambos. Seu olhar pousou nas mãos de Jiang Yuchen. O dorso estava coberto de cortes; a pele dilacerada e a carne exposta formavam uma massa ensanguentada, da qual o sangue ainda pingava sem parar. Sem se importar com o próprio mal-estar, Su An se curvou, rasgou uma longa faixa da barra incômoda do vestido amarelo e caminhou depressa até Jiang Yuchen. Pegou-lhe a mão e começou a enfaixar os ferimentos para estancar o sangue.

— Sinto muito. Fui imprudente demais e violei um tabu — disse Su An, olhando para os ferimentos abertos no dorso da mão de Jiang Yuchen, com as sobrancelhas franzidas de culpa.

Jiang Yuchen cooperou docilmente. Baixou os olhos para observar os cílios espessos de Su An e disse:

— Se você não tivesse me empurrado, eu também não teria salvado você. Por que está se desculpando?

Su An balançou a cabeça sem dizer nada e continuou a tratar os ferimentos em silêncio.

Song Shuangshuang ainda não havia se recuperado do susto. Seu corpo tremia ligeiramente. Ela deu uma volta ao redor de Su An e, como isso não lhe pareceu suficiente, ainda apalpou-a.

— Su An, você está bem? Eu quase morri de medo agora há pouco. Por que aquela garota me pareceu ainda mais assustadora que o dono da casa?

Ao terminar, ainda tomada pelo medo, estremeceu de frio.

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— Estou bem, Shuangshuang. Não é bom permanecermos aqui por muito tempo. Assim que terminarmos os curativos, vamos voltar ao quarto de hóspedes. Eu dei uma olhada antes: se os ferimentos na mão de Jiang Yuchen não forem limpos direito, podem infeccionar — disse Su An, oferecendo-lhe um sorriso tranquilizador.

Depois de terminar o curativo, Su An olhou pela janela. O sol estava se pondo e a chuva lá fora já havia parado. O crepúsculo parecia incendiar as nuvens do céu como chamas; a luz atravessava aquele mar de nuvens vermelhas, iluminava o quarto e tingia de vermelho as gotas de água no vidro.

Os três voltaram ao quinto andar para tratar dos ferimentos. Como não encontraram mais ninguém, presumiram que os outros haviam ido ao restaurante do segundo andar. Como já estava escurecendo e a hora estava adiantada, seguiram também para o restaurante.

O dono da casa e a garota já estavam sentados à mesa, enquanto o mordomo permanecia de pé ao lado deles, respeitoso.

Desde o instante em que entraram no salão, os olhares do dono da casa e da garota permaneceram fixos nos três.

Como se não percebesse os olhares que o acompanhavam, Jiang Yuchen puxou uma cadeira e sentou-se ao lado do dono da casa. Serviu-se de alguns pratos e começou a comer com apetite, de cabeça baixa. Embora seus movimentos fossem rápidos, não havia neles o menor traço de grosseria.

Su An passara a tarde inteira enfrentando sustos e perigos, e seu estômago já protestava de fome. Ao ver o apetite de Jiang Yuchen, acabou comendo inconscientemente mais algumas colheradas.

Durante a refeição, o dono da casa parecia um tanto ansioso. Mal havia comido duas bocadas e não parava de observar as pessoas à mesa.

Ora, o dono da casa acabara de fazer uma “escultura” de cabeça humana. Por que ainda estava de mau humor? Será que era porque ela havia surrupiado seu anel?

Quando a última pessoa à mesa terminou de comer, o dono da casa não deixou o local com a garota. Em vez disso, chamou o mordomo e murmurou algo em seu ouvido.

— Senhores, o precioso tesouro do meu amo desapareceu. Peço que cooperem comigo e permitam que eu verifique se não estão carregando o objeto. Lamento muito o inconveniente e conto com a compreensão de todos.

Droga! O dono da casa queria revistá-los. Se ela mantivesse o anel escondido no corpo, provavelmente seria descoberta.

Su An observou tudo com calma. Um após o outro, os presentes passaram pela revista e deixaram o salão.

Quando chegou quase a sua vez, ela teve uma ideia repentina. Escondeu habilmente o anel na palma da mão e, girando ligeiramente o corpo, aproveitou um instante de distração do dono da casa e do mordomo para colocá-lo rapidamente dentro da boca.

Sentado ao lado dela, Jiang Yuchen percebeu toda aquela sequência de pequenos movimentos e ergueu uma sobrancelha.

Ele lançou um olhar para o rosto de Su An. Era preciso admitir: ela realmente conseguia pensar em coisas inesperadas.

O mordomo revistou meticulosamente cada parte do corpo de Su An. Usava luvas, mas, mesmo assim, ela conseguia sentir através das roupas o toque gélido de suas mãos. Su An ficou toda arrepiada. Como não encontrou nada, o mordomo chegou a afagar os cabelos dela.

— Senhorita, o jantar agradou ao seu paladar?

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Hã? Por que não fizera perguntas aos outros e mudara de atitude justamente com ela?

Os olhos claros do mordomo encararam diretamente os de Su An, tentando descobrir algum indício. Depois de esperar uma respiração inteira sem que ela respondesse, ele arregalou os olhos, e a fúria espalhou-se por seu rosto.

Su An praguejou em silêncio. Só lhe restava empurrar rapidamente o anel até a entrada da garganta e contrair o pescoço.

— Gostei muito do sabor do jantar.

A expressão do mordomo voltou ao normal, mas ainda havia desconfiança em seu rosto.

— Ainda bem. Se precisar de alguma coisa, avise-me a qualquer momento.

Su An assentiu depressa.

— Está bem.

O mordomo continuava desconfiado. Sem se dar por satisfeito, tornou a revistá-la várias vezes, mas não conseguiu encontrar o anel em parte alguma. No fim, só pôde deixá-la partir.

Temendo revelar qualquer sinal de culpa diante do mordomo, Su An saiu do restaurante andando devagar. Depois de virar a esquina, começou a acelerar o passo. Só quando chegou ao terceiro andar cuspiu o anel, que lhe arranhara a garganta com as arestas bem definidas da safira azul, provocando dor e coceira. Apoiada na parede, Su An tossiu violentamente durante algum tempo.

Depois de se recuperar um pouco, sentiu que a garganta estava ligeiramente melhor. Olhou para o anel coberto de saliva em sua mão e, com certa repulsa, limpou-o com a manga. Em seguida, abriu o fecho oculto. A fotografia e o espelho em seu interior permaneciam intactos.

Aquele mordomo era insistente demais. Se tivesse feito mais duas perguntas, ela quase teria engolido o anel. O dono da casa certamente não desistiria de procurar um objeto tão importante. Precisava encontrar uma maneira de escondê-lo consigo sem ser descoberta.

— Volte e enxágue a boca. O dono da casa já usou esse anel; não está limpo.

Jiang Yuchen não se sabia há quanto tempo estava ao lado de Su An. Observando seus olhos amendoados, úmidos e avermelhados pela tosse, falou em voz baixa.

Su An enxugou as lágrimas e respondeu, um pouco constrangida:

— Sim, está bem.

Os dois esperaram Song Shuangshuang sair e então voltaram juntos ao quarto de hóspedes do quinto andar.

As outras pessoas estavam reunidas no corredor do quinto andar, conversando. Desde que Jiang Yuchen lhe dera uma lição ao meio-dia, Liu Wei permanecia trancado no quarto, saindo apenas para comer ou ir ao banheiro. Como os demais não tinham disposição para cuidar dele, simplesmente o deixaram à própria sorte.

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