Capítulo 30: O Segundo Espelho — Quem é Ele?

Seus olhos, antes brilhantes como damascos, agora estavam opacos e sem vida; as olheiras eram tão profundas que pareciam cavadas em seu rosto. A pele estava pálida, os lábios rachados e suas roupas traziam manchas de sangue provenientes de ferimentos nos braços. Ela exalava a exaustão de quem teve a própria essência drenada.

— Ah... — Su An coçou os cabelos longos e bagunçados, soltando um suspiro. Sentindo-se verdadeiramente exausta, ela deu meia-volta para tentar recuperar o sono.

Nesse momento, no corredor, Niu Dali foi atingido em cheio pela porta que o "Grande Jiang" fechara com força. Dois filetes de sangue escorreram de seu nariz, ardendo.

— Pfff! Quem mandou você ser tão língua solta? Agora aprendeu a ficar quieto, não é? — Xia Meng, sem conseguir conter o riso, ofereceu um lenço a Niu Dali enquanto zombava dele.

Niu Dali pegou o papel e pressionou contra o nariz:
— Quem diria que esse rapazinho estaria tão irritado logo de manhã... Se eu soubesse, não teria provocado esse azar.

Li Bai comentou:
— Como se chama isso? É o que chamam de "o mal retorna para quem o pratica"?

Niu Dali retrucou:
— Velho Bai, não se usa provérbios assim.

— Mas, vejam só, Jiang Yuchen está naquele estado. Temo que a patrulha desta noite será muito difícil — disse Song Shuangshuang, preocupada. Ela sabia bem que, para ela, a patrulha era perigosa demais.

Xia Meng tentou acalmá-la:
— Não tenha medo. Quando eles acordarem, perguntaremos exatamente o que aconteceu. O espelho não empurra as pessoas diretamente para a morte.

Song Shuangshuang assentiu, baixando os olhos, imersa em pensamentos.

Por volta das oito horas, Su An acordou e viu Jiang Yuchen sentado na cama, mexendo no celular. Após lavar o rosto no banheiro, ela colocou seus "óculos". Ao olhar no espelho, percebeu que as olheiras haviam diminuído e a cor de seu rosto voltara ao normal, mas ainda sentia uma leve dor de cabeça, talvez pelo estresse da noite anterior ou pela insônia.

Ao retornar, sentou-se na cama e conversou com Jiang Yuchen.

— O que aconteceu ontem? Por que Xu Wenxiang não precisou seguir as regras do espelho à noite? — Su An não conseguia entender. O defeito no elevador poderia ter sido obra dele, mas eles haviam tomado precauções com as lanternas e não tinham violado nenhuma proibição durante o trajeto. Por que, então, a perseguição implacável?

Jiang Yuchen guardou o celular e explicou:
— O mundo dentro do espelho é bizarro; algumas regras mudam. À noite, a biblioteca pode ter voltado ao ano em que Xu Wenxiang morreu, mas, enquanto não lermos os textos, ele não pode nos tocar.

Refletindo por um momento, ele acrescentou:
— Aliás, Xu Wenxiang provavelmente só consegue tocar nas pessoas em lugares com pouca luz ou à noite. Tente evitar lugares escuros durante o dia.

Na sala de arquivos, onde a luz era fraca, Xu Wenxiang atacou assim que foi atingido pela lanterna do celular. Na segunda vez, à noite, ele tentou forçá-los a ler os textos e, ao perceber que não funcionaria, revelou sua forma real para persegui-los.

— Você já esteve em um mundo de espelho semelhante a este antes? — perguntou Su An.

— Meu terceiro espelho foi em uma ilha. Durante o dia, tudo era normal, mas, à noite, a ilha era submersa pelo oceano. Quem não tinha uma balsa morria sem deixar vestígios. — Jiang Yuchen ergueu os olhos para Su An. — Prepare-se psicologicamente, Su An. Os mundos futuros serão muito mais difíceis.

Su An apenas assentiu.

Às oito e meia da manhã, a Biblioteca Wenxiang abriu suas portas. A atmosfera fria e decadente que a noite trouxera foi dissipada pela luz do sol, trazendo uma nova vitalidade ao ambiente.

Ao descerem para o refeitório no segundo andar, passaram pelo elevador do terceiro andar e Su An notou que ele voltara a funcionar normalmente. Ela pensou que precisaria avisar Song Shuangshuang e o restante do grupo, caso a situação mudasse à noite.

Após uma refeição rápida, ambos voltaram à área A do primeiro andar para organizar os livros. Precisavam manter as aparências; agora que sabiam que a morte de Xu Wenxiang estava ligada ao diretor, era claro que ele não era alguém fácil de lidar, e irritá-lo só traria mais problemas.

Os leitores no saguão já haviam mudado. Antes que terminassem a tarefa, Song Shuangshuang e Xia Meng, que deveriam estar na área B, apareceram apressadas.

— Zhang Liaojun morreu.

Os quatro correram para o dormitório no terceiro andar. Antes mesmo de entrarem, ouviram os lamentos de Zhang Liaoxin. O quarto dos gêmeos estava escancarado, e todos estavam lá dentro. Zhang Liaoxin segurava o corpo de Zhang Liaojun, que estava irreconhecível.

Diferente de Yuan Chang'an, o corpo de Liaojun ainda estava inteiro, mas parecia ter sido retalhado por lâminas; não havia um centímetro sequer intacto. Olhando para o chão, havia uma frase escrita em sangue nos azulejos, mas ela também estava borrada.

— Irmão... meu irmão... — Zhang Liaoxin parecia estar ajoelhado ali há muito tempo, com as roupas encharcadas pelo sangue de Liaojun. Seu rosto estava desfigurado pelo choro e sua voz tremia incontrolavelmente.

Su An ajeitou os "óculos", observando Zhang Liaoxin, que parecia esmagado pela dor.

— O que aconteceu?

Zhang Liaoxin olhou para eles, impotente:
— Eu... eu só saí um pouco, quando voltei... meu irmão já estava... — Ele desabou em soluços novamente.

— Ah, eu avisei a vocês, irmãos, para não ficarem perambulando por aí. Agora não adianta culpar ninguém — comentou Ye Rong, com seu habitual tom sarcástico.

Zhang Liaoxin, que chorava sobre o corpo, levantou a cabeça e lançou um olhar carregado de ódio para Ye Rong.

— Minha senhora, se você está na menopausa, é melhor sair daqui — disparou Xia Meng.

Os outros também começaram a repreender Ye Rong. Sem graça, ela tentou manter a pose:
— Humpf, vamos ver o que vocês farão na patrulha de hoje à noite! — E, puxando Yao Tong, saiu do quarto.

Niu Dali, vendo que Liaoxin não parava de chorar, pegou um lençol branco do armário, levantou o rapaz e cobriu o corpo.
— Irmão, aceite meus pêsames. Venha conosco agora, seu irmão não gostaria de ver você assim.

Li Bai completou:
— Sim, não sofra tanto.

Ao ver Zhang Liaojun se levantar, Su An estreitou os olhos e trocou um olhar silencioso com Jiang Yuchen.

Zhang Liaoxin, com os olhos marejados, olhou para as manchas de sangue que atravessavam o lençol branco:
— Vocês... vocês são pessoas boas. Teria sido tão bom se eu tivesse conhecido pessoas como vocês antes.

Quando terminaram de consolar Zhang Liaoxin, já era meio-dia. Os grupos se dispersaram. Antes de sair, Su An discretamente entregou um bilhete a Niu Dali.

De volta ao primeiro andar, Su An e Jiang Yuchen contaram a Song Shuangshuang e Xia Meng sobre a anormalidade que notaram.

— Aquele Zhang Liaoxin... ele parece estranho — disse Su An.

Song Shuangshuang, confusa, perguntou:
— O que há de estranho? É normal estar triste pela perda do irmão.

— Como trabalho com design, sou muito sensível à altura. Ele está pelo menos três centímetros mais alto do que antes, e ele não trocou de sapatos — explicou Su An, ajustando os "óculos".

Ela achava a situação bizarra. Podia notar a diferença na altura, mas nem mesmo seus "óculos" conseguiam detectar mais nada. O que estaria acontecendo?