Volume Um, Capítulo Nove, Quinto Andar

Ao chegar ao quinto andar da Torre das Técnicas Espirituais, foi um tanto inesperado. À vista, o quinto andar era muito espaçoso. Havia apenas uma dúzia de pedestais de pedra espalhados, emitindo uma luz suave. Observando com atenção, percebeu-se que em cada pedestal flutuava um pergaminho de jade. Cada pergaminho brilhava com um fluxo de luz, parecendo bastante extraordinário.

Ao se aproximar de um dos pedestais, notou que também havia inscrições detalhadas, apresentando o pergaminho correspondente. No pedestal à sua frente estava escrito:

“Manual da Espada Vento Suave, criado por um dos seis anciãos do Palácio Etéreo ao atingir o estágio do Nascer do Espírito, incorporando a verdadeira essência do Dao do Vento. Técnica de suavidade vencendo a rigidez, com poder comparável a técnicas espirituais de nível espiritual, ideal para discípulos com raiz espiritual do vento.”

Xiao Yi sentiu-se tentado ao ler sobre essa técnica. Afinal, técnicas espirituais de nível espiritual exigem uma grande quantidade de energia espiritual e só podem ser usadas após alcançar o estágio do Nascer do Espírito. Para cultivadores de nível inferior, uma técnica comum com poder próximo ao nível espiritual poderia ser até mais valiosa. Contudo, ele sabia que deveria escolher um método de cultivo e não gostava da ideia de vencer a rigidez com suavidade.

Assim, desviou o olhar silenciosamente, decidido a examinar todos os pedestais. Após uma volta, ficou aliviado, pois a maioria dos pergaminhos eram métodos de cultivo. O valor dos métodos de cultivo é realmente superior ao das técnicas espirituais. Métodos de cultivo de nível inferior criam uma base sólida para o futuro, enquanto técnicas espirituais de nível inferior acabam sendo descartadas.

Além disso, a disposição no quinto andar parecia seguir um critério: quanto mais central, maior o valor. Por isso, Xiao Yi viu primeiro uma técnica espiritual. Olhando para o pedestal central, sentiu certa emoção:

“Coração Etéreo (Volume 1), método do atual mestre do Palácio Etéreo, reformulado após atingir a perfeição no cultivo básico, considerado o método mais celestial da atualidade. Contudo, é voltado para o yin e suave, portanto, discípulos masculinos devem escolher com cautela.”

Sem dúvida, o Coração Etéreo era o melhor método daquele andar, mas Xiao Yi não pretendia escolhê-lo. Brincadeira, ele, com sua aura dominante, não queria cultivar um método feminino. Entre os outros métodos, o melhor parecia ser o ao lado:

“Clássico do Dao do Jardim Amarelo (Volume 1), um dos três grandes métodos taoístas, equilibrado e pacífico, com fluxo constante de energia, considerado a base fundamental para cultivadores, preferido por muitos discípulos principais.”

Porém, ao olhar para o Clássico do Jardim Amarelo, Xiao Yi não ficou totalmente satisfeito. “Parece comum demais. Todos sabem que ‘base sólida’ significa ‘sem poder impressionante’”, balançou a cabeça.

A maioria dos outros métodos tinha restrições de atributo único. Afinal, bons métodos não são apenas escolhidos pelo cultivador, mas também escolhem seu praticante. Os criadores desses métodos geralmente são gênios com talento singular, e seus métodos exigem cultivadores com uma única raiz espiritual.

Xiao Yi examinou os pedestais com o cenho franzido. Será que só restava escolher o Clássico do Jardim Amarelo? Ao chegar ao fundo da sala, notou que o pergaminho no último pedestal era diferente.

“Clássico Antigo Selvagem (Volume 1), o primeiro método da antiguidade. Atualmente, devido à mudança do ambiente de cultivo, tornou-se extremamente difícil de praticar, com progresso lento e risco de distúrbios mentais. Embora ofereça muitos benefícios, não é recomendado para os discípulos gastarem tempo.”

Apesar da descrição breve, Xiao Yi sentiu seu coração acelerar. O primeiro método antigo, transmitido desde os tempos remotos, difícil para a maioria cultivar, parecia feito para ele. Afinal, com sua raiz espiritual mista, até o método mais simples progride lentamente, precisando de auxílio. A dificuldade não o assustava; era uma oportunidade única.

Decidiu imediatamente. Afinal, nenhum outro método lhe despertara interesse. Além disso, mesmo se não fosse adequado, só alcançaria o estágio do Nascer do Espírito, podendo mudar o método depois.

Pensando nisso, Xiao Yi pegou o pergaminho. Assim que o retirou, o pedestal escureceu. Sem hesitar, ele se virou e saiu.

Após sua partida, uma figura apareceu diante do pedestal, como se sempre tivesse estado ali. Era uma mulher de beleza incomparável, envolta em uma névoa espiritual que lhe conferia uma aura invisível. Ela franziu levemente as sobrancelhas e murmurou:

“Mais um que escolhe esse método? Será que a descrição foi muito sutil? Ou seria melhor avisar que o cultivador pode perder todas as capacidades ou até enlouquecer e morrer?”

Olhando na direção onde Xiao Yi partira, falou consigo mesma:

“Esse jovem tem uma energia fragmentada e impura, mas seu estágio é excepcionalmente sólido. Parece alguém de talento comum, mas extremamente dedicado.”

Depois, ficou intrigada. Por que um discípulo que compensa talento com esforço escolheu um método que valoriza tanto o talento? Ela parecia irritada e preocupada ao mesmo tempo.

“Quem será o ancião que lhe deu o convite? Que desperdício...” murmurou.

“Será que vai dar problema no cultivo?” pensou.

“Deixa pra lá, se der problema, terão anciãos para cuidar. Vou dormir.”

Dito isso, ela bocejou, algo pouco condizente com sua aura, e desapareceu.

Xiao Yi sequer percebeu a presença dessa pessoa no quinto andar.

Ele já estava de volta ao salão principal, procurando o homem da barba de bode para registrar sua escolha. O homem não conhecia o método escolhido por Xiao Yi, afinal era apenas um administrador de plantão.

Apenas advertiu: “Os pergaminhos da Torre das Técnicas Espirituais são emprestados por um mês, após o qual devem ser devolvidos. Não podem ser emprestados a terceiros nem copiados.”

Xiao Yi assentiu, conhecia as regras e não tinha capacidade para copiar os pergaminhos.

O homem ajudou-o a registrar, pois apesar de ser apenas um discípulo externo com talento, seria bom manter boas relações, mas sem bajulação excessiva.

Xiao Yi guardou os dois pergaminhos, agradeceu e saiu diretamente.

Na saída, o velho bêbado continuava dormindo profundamente. Xiao Yi ignorou e decidiu partir.

De repente, o velho, como em sonho, falou: “Jovem, não seja ambicioso demais. Posso te dar uma chance de escolher novamente.”

Sem que ninguém reagisse ao redor, Xiao Yi percebeu que era para ele. Saudou o velho: “Agradeço, mestre, mas desejo tentar desta forma.”

No entanto, olhando de perto, o velho roncava, claramente não estava acordado.

Sem resposta, Xiao Yi fez uma reverência e seguiu para sua caverna.

O caminho de volta foi tranquilo, logo chegou em casa. Ajustou as defesas da caverna para não ser incomodado e tirou os dois pergaminhos.

Primeiro, pegou o método de cultivo, canalizou sua energia espiritual e mergulhou profundamente.

O Clássico Antigo Selvagem, digno de ser um método antigo, no primeiro volume já parecia um vasto oceano estrelado, e Xiao Yi rapidamente se encantou.

O tempo passou velozmente.