Volume 1, Capítulo 3: Pico da Erva Espiritual

No dia seguinte, ao amanhecer, Xiao Yi saiu de casa. Primeiro, foi informar o responsável pelos discípulos auxiliares, o Administrador Fang, sobre seus planos para os próximos dois dias. Ao saber que Xiao Yi iria ao Pico das Ervas Espirituais para cumprir uma missão, o Administrador Fang, embora surpreso, não lhe impôs dificuldades e anotou seu itinerário.

Em seguida, Xiao Yi se dirigiu ao Pico das Ervas Espirituais, que não era uma única montanha, mas uma região cercada por cinco picos, de altitude modesta, porém extensa em área.

Ao chegar à entrada do pico, viu um grupo de discípulos reunidos na estrada principal. Observando melhor, notou que todos cercavam um homem vestido com um manto azul. O homem parecia arrogante, rodeado por elogios bajuladores.

"Irmão Leng, esta leva de Dan Qingyun deve ter sido bem sucedida, não é?"
"Sem dúvida, o cultivo em elixires do irmão Leng é indiscutivelmente o melhor da nova geração do Palácio Piao Miao."
"Será que o irmão Leng poderia vender um exemplar do Dan Qingyun para este humilde irmão?"

Xiao Yi balançou a cabeça ao ouvir a conversa e tentou passar pelo grupo para entrar no Pico das Ervas Espirituais. O homem de manto azul, chamado Leng, franzindo a testa, notou o movimento de Xiao Yi. Imediatamente, um homem magro e atento bloqueou seu caminho.

"Qual é o problema?" Xiao Yi perguntou com indiferença.
O homem magro, irritado por ver um discípulo auxiliar tão tranquilo, respondeu com sarcasmo: "Você, um mero auxiliar, pensa que pode entrar em um lugar como o Pico das Ervas Espirituais?"

Xiao Yi não respondeu, tirou de dentro do manto uma insígnia entregue pelo Ancião Hao e disse calmamente: "O Ancião Hao me enviou. Pode abrir caminho?"

O homem magro congelou ao ver o símbolo de “erva” na insígnia, abriu a boca para falar, mas não soube o que dizer.

Nesse momento, o homem de manto azul se aproximou lentamente, sorrindo: "Foi um mal-entendido. Somos irmãos do mesmo clã, encontrar-se é destino." Olhando para Xiao Yi, falou suavemente: "Chamo-me Leng Yan, e você, jovem irmão, como se chama?"

"Xiao Yi." Ele respondeu sucintamente, ignorando o grupo e adentrando o pico.

Leng Yan, vendo que Xiao Yi não lhe dava importância, seus olhos brilharam friamente, mas ainda assim sorriu: "Espero que não se importe, irmão Xiao."

Sem olhar para trás, Xiao Yi entrou na região do Pico das Ervas Espirituais. Diante das cinco montanhas, sentiu-se confuso, pois o Ancião Hao não lhe dissera o local exato.

Quando estava indeciso, uma luz súbita desceu, revelando a figura do Ancião Hao.
"Saudações, Ancião Hao." Xiao Yi fez uma reverência com os punhos.
O Ancião Hao, trajando seu manto vermelho, riu: "Bom rapaz, você chegou no horário. Vamos, eu o levarei para dentro."

Com um gesto, Xiao Yi sentiu-se erguido por uma brisa suave e logo estava no ar, acompanhado pelo Ancião. Olhando para baixo, viu que entre as cinco montanhas havia uma vasta planície dividida em vários campos de cultivo de ervas medicinais, com uma residência no centro.

Pouco depois, pousaram na residência central dos campos. O Ancião Hao explicou: "Esses campos pertencem ao clã, e ervas de propriedades semelhantes são cultivadas juntas."

"Os anciãos revezam-se na administração destes campos. Este ano, é minha vez de vigiar, mas tenho um velho amigo fazendo aniversário, precisarei me ausentar por dois dias para parabenizá-lo." Disse o Ancião, após o que ficou sério e advertiu: "Você deve apenas proteger os campos e garantir que nada aconteça. Caso alguém venha colher ervas, verifique a autorização do clã antes de entregar."

"Importante: não vá às montanhas ao redor. Lá ficam as residências dos anciãos e discípulos, além de campos privados. Você não conhece o caminho e entrar sem permissão pode causar problemas."

Com tudo esclarecido, o Ancião Hao concordou ao ver Xiao Yi aceitar a missão e desapareceu em um raio de luz.

Sozinho, Xiao Yi observou as diversas ervas valiosas nos campos, admirando em silêncio. Ervas de primeira qualidade, como a flor Ferro Solar, cresciam dispersas e quase como ervas daninhas nas bordas; no centro, predominavam as ervas de terceira categoria ou superiores, incluindo algumas de sexta categoria.

Sentindo a energia espiritual abundante, Xiao Yi decidiu meditar e cultivar, pois apesar de ter um sistema, seus hábitos de anos são difíceis de mudar.

Após uma manhã inteira e dezenas de ciclos, sentiu sua energia espiritual ainda mais pura.

À tarde, um visitante inesperado chegou: um homem corpulento vestido com roupas finas, que pilotava uma espada voadora de forma engraçada.

O homem pousou na residência, ofegante, perguntando: "O Ancião Hao está aqui?"

Xiao Yi respondeu: "O Ancião Hao saiu. Posso saber quem é o senhor?"

O corpulento ficou envergonhado: "Sou Jin Sanyuan, também discípulo do Palácio Piao Miao."

Xiao Yi olhou para sua barriga protuberante e pensou: “Já é um cultivador de Fundação, mas ainda assim tão gordo?” Respondeu em voz alta: "Prazer, irmão Jin. Sou Xiao Yi."

Jin Sanyuan, ansioso, disse: "Irmão Xiao, vim buscar uma flor Fênix Flamejante de oitocentos anos, mas não sei quando o Ancião Hao voltará."

Xiao Yi estranhou: "Irmão Jin, para pegar ervas, basta apresentar a autorização."

Jin suspirou: "Mas minha necessidade é especial. Preciso de uma Fênix Flamejante com idade entre oitocentos e mil anos. O problema é que a flor, negra como carvão, parece igual se tiver entre quinhentos e dois mil anos."

Xiao Yi sorriu: "Pode confiar, irmão, eu sei identificar."

Jin ficou surpreso: "Não brinque, irmão. Isso é para salvar uma vida; uma diferença na qualidade da erva pode ser fatal."

"É uma tarefa simples, não precisa incomodar o Ancião Hao." Xiao Yi acenou com a mão.

Jin Sanyuan, ainda desconfiado, mostrou a autorização. Confirmando-a, Xiao Yi pegou as ferramentas e entrou no campo.

Diante das várias flores negras idênticas, cheirou atentamente o aroma de cada uma. Por fim, escolheu a mais perfumada, cavou cuidadosamente e entregou a Jin.

Jin hesitou: "Esta flor tem aroma intenso, talvez tenha mais de mil anos."

"Fique tranquilo, corresponde aos requisitos." Xiao Yi bateu no peito. "Se houver problema, podem me punir."

Vendo sua convicção, Jin apertou os dentes: "Então, obrigado, irmão." E partiu apressado.

Depois disso, mais duas pessoas vieram buscar ervas, ambas com pedidos simples, que Xiao Yi atendeu sem problemas.