Volume Um Capítulo Um: Um Sistema Tardio
Montanha dos Serventes, Portão Externo do Palácio Etéreo.
No interior de um pátio, um jovem de quinze ou dezesseis anos meditava sob a luz do sol nascente, cultivando sua energia.
Após algum tempo, o jovem franziu a testa e suspirou: “A circulação da energia espiritual ainda é tão lenta mesmo após um ciclo completo. Será que meu destino está selado?”
Seu nome era Xiao Yi, um viajante de outro mundo. Depois de morrer exausto em seu mundo anterior, acordou para descobrir que havia se tornado um mendigo de doze anos. As memórias herdadas lhe revelaram que agora vivia no Continente dos Cinco Elementos, um mundo de cultivadores.
Naquela época, seu antecessor buscava encontrar um destino imortal no Palácio Etéreo, mas morreu de fome no caminho, pois a jornada era longa demais.
Ao assumir esse corpo, Xiao Yi, movido pela curiosidade e pelo desejo de não viver uma vida comum, continuou a jornada rumo ao Palácio Etéreo.
Todos os anos, o Palácio Etéreo recrutava discípulos entre os mortais, mas nem todos podiam trilhar o caminho do cultivo.
Para cultivar, era preciso possuir uma Raiz Espiritual, e, em média, apenas uma em cada dez pessoas a tinha.
Quando Xiao Yi chegou ao Palácio Etéreo, foi submetido, junto a muitas outras crianças, ao teste de Raiz Espiritual.
Por sorte, ele possuía a Raiz exigida para o cultivo.
No entanto, as Raízes Espirituais variam em qualidade.
Há cinco atributos fundamentais: Metal, Madeira, Água, Fogo e Terra, e cada Raiz Espiritual pode conter uma ou mais dessas afinidades.
Quanto mais pura for a afinidade, mais fácil é a jornada; quanto mais mista, mais difícil se torna o cultivo.
Assim é feita a classificação: de Raiz Única até Raiz Quíntupla.
Embora haja inúmeros tipos de Raízes, não se pode afirmar que a Raiz Única seja a melhor, mas é certo que a Raiz Quíntupla é a pior de todas.
Como um dos grandes clãs do caminho reto, o Palácio Etéreo admitia diretamente para o portão externo aqueles com Raiz Única ou Dupla; Raiz Tripla ou Quádrupla só permitia acesso como servente, e Raiz Quíntupla normalmente era recusada.
Naquele dia, Xiao Yi ficou diante do Palácio Etéreo, olhando para o horizonte, perdido em pensamentos.
O ancião encarregado dos testes, ao ver sua figura desolada, recordou as próprias dificuldades por ter Raiz Quádrupla e, comovido, permitiu que Xiao Yi se tornasse um discípulo servente.
Assim, três anos se passaram. Xiao Yi, além de cumprir suas tarefas diárias como servente, dedicava o resto do tempo ao cultivo, mas com poucos resultados.
Se, antes dos dezesseis anos, não atingisse o sétimo nível do Estágio de Refinamento, não poderia tornar-se um discípulo externo e teria de administrar negócios mundanos, o que o deixava inquieto.
“Ding, atualização do sistema concluída, iniciando.”
Por um instante, Xiao Yi achou que estava ouvindo coisas.
De repente, surgiu diante dele um painel:
Hóspede: Xiao Yi
Nível: Refinamento, Segundo Estágio
Técnica: Arte Básica de Refinamento (Segundo Nível) +
Técnica Espiritual: Palma Quebrapedra (Iniciante) +
Artes Diversas: Fundamentos de Plantio Espiritual (Iniciante) +
Tesouros: Nenhum
Pontos de Mérito Espiritual: 0
Olhando para o painel, Xiao Yi ficou confuso. Observou o símbolo de “+” ao lado da técnica e tocou-o.
“Para evoluir a Arte Básica de Refinamento, são necessários 20 Pontos de Mérito Espiritual. Saldo atual insuficiente”, informou uma voz mecânica.
Voltando a si, Xiao Yi murmurou: “É mesmo um sistema! Mas o que são Pontos de Mérito Espiritual?”
“Pontos de Mérito Espiritual são a moeda exclusiva do sistema, adquirida ao completar tarefas ou reciclar itens espirituais.”
“Ding, nova missão: torne-se discípulo externo do Palácio Etéreo. Recompensa: 1000 Pontos de Mérito Espiritual.”
Ao ouvir a missão, Xiao Yi, que estava animado, ficou atônito; afinal, estava sem saída.
“Espere... reciclar itens espirituais.” Xiao Yi lembrou-se de algo e correu para dentro.
Após uma busca, encontrou uma flor negra repleta de energia.
“Sistema, reciclar Flor de Ferro Solar.”
“Reciclar a Flor de Ferro Solar de primeira categoria concede 80 Pontos de Mérito Espiritual. Deseja reciclar?”
“Sim.” Xiao Yi respondeu entre dentes; não podia se preocupar com as consequências agora.
Ao ouvir a confirmação, a flor desapareceu de sua mão, e o painel mostrava agora 80 pontos.
Com a mão trêmula, Xiao Yi tocou o “+” da Arte Básica de Refinamento, fechando os olhos e rezando para que funcionasse como esperava.
“A Arte Básica de Refinamento evoluiu para o Terceiro Estágio, custo: 20 Pontos de Mérito Espiritual.”
Assim que ouviu a mensagem, Xiao Yi sentiu uma onda quente percorrer o corpo; a energia espiritual circulou rapidamente, e uma força abundante surgiu dentro dele.
Agora, no Terceiro Estágio do Refinamento, Xiao Yi mal conseguia conter a vontade de gritar de alegria, lágrimas escorrendo ao dissipar anos de frustração.
Logo, acalmou-se e firmou uma resolução: com esse sistema, finalmente tinha chance de seguir o caminho do cultivo, e não desperdiçaria essa vida.
Olhar determinado, tocou novamente o “+”.
“A Arte Básica de Refinamento evoluiu para o Quarto Estágio, custo: 40 Pontos de Mérito Espiritual.”
Ao atingir o Quarto Estágio, Xiao Yi sentiu-se ainda mais confiante e pressionou mais uma vez.
“Evolução requer 80 pontos; saldo insuficiente.”
A fria mensagem quebrou seu sonho. Xiao Yi sorriu amargamente; aquela Flor de Ferro Solar tinha custado um mês inteiro de trabalho, e já se fora... Restavam apenas três meses até completar dezesseis anos. Com tamanha exigência de pontos, estava fadado ao fracasso?
Decidido, pensou: “Preciso desesperadamente de pontos de mérito, custe o que custar.”
Após refletir, olhou para os outros dois sinais de “+” no painel. Considerando o valor dos pontos, hesitou, mas enfim decidiu: que sirva de teste.
Tocou com força o “+” ao lado da Palma Quebrapedra.
“A Palma Quebrapedra evoluiu para domínio intermediário, custo: 10 Pontos de Mérito Espiritual.”
“Só 10 pontos?” Sentiu um vislumbre de compreensão e, ansioso, canalizou sua energia espiritual para executar a técnica.
Ao perceber a força duplicada da habilidade, Xiao Yi vibrou de alegria; afinal, técnicas espirituais são preciosas para qualquer cultivador.
Olhando para o painel atualizado:
Hóspede: Xiao Yi
Nível: Refinamento, Quarto Estágio
Técnica: Arte Básica de Refinamento (Quarto Nível) +
Técnica Espiritual: Palma Quebrapedra (Intermediário) +
Artes Diversas: Fundamentos de Plantio Espiritual (Iniciante) +
Tesouros: Nenhum
Pontos de Mérito Espiritual: 10
Quando pretendia continuar a exploração, uma voz sarcástica ecoou do lado de fora.
“Xiao inútil, está em casa? O vovô veio cobrar o dinheiro da proteção, venha já para fora!”
Ouvindo o chamado, Xiao Yi ficou com o olhar frio. Pensou: “Zhao Hu, hoje é teu azar. Justo agora que quero testar meu novo poder, você aparece. Será com você que extravasarei minha ira.”
Com um pensamento, fechou o painel do sistema, canalizou a energia espiritual e saiu em direção à porta.