Volume 1 Capítulo 23: O Dilema

No segundo dia, por volta do meio-dia, a Espada Xuanyuan Menor finalmente chegou às mãos de Xiao Yi, o que o fez reclamar da eficiência do Palácio Etéreo.

Depois de esperar ansiosamente o dia inteiro ontem sem qualquer notícia, e de correr por diversos postos de troca hoje, ele finalmente conseguiu o que queria; caso contrário, não saberia quanto tempo mais teria de aguardar.

Dentro de sua caverna, ao olhar para a lâmina de três pés em suas mãos, embora parecesse comum, havia nela um encanto indescritível contido em seu interior. Xiao Yi imediatamente a consagrou com uma gota de seu sangue.

Embora a consagração sanguínea fosse o método mais rudimentar e pouco seguro, Xiao Yi ainda não havia despertado sua alma primordial, e seu poder espiritual não podia ser projetado para fora do mar de consciência, restando-lhe apenas esse método rudimentar.

À medida que o sangue era absorvido pela lâmina, a espada antiga vibrou levemente, e as inscrições em seu corpo pareceram ganhar vida, tornando-se cada vez mais enigmáticas. Finalmente, ao sentir uma conexão como se a espada fosse uma extensão de seu próprio braço, Xiao Yi completou o processo.

Respirando fundo, Xiao Yi mobilizou sua energia espiritual para controlar aquele instrumento de nível superior. No entanto, não importava o quanto ele tentasse, a energia não penetrava na espada, como se ela desprezasse a natureza impura de seu poder. Xiao Yi franziu a testa; a Espada Xuanyuan Menor era, de fato, exigente.

Em um momento de impasse, quando o Clássico Selvagem Ancestral em seu corpo começou a circular, uma vibração sutil e profunda ecoou. Ao sentir essa oscilação, a espada emitiu um zumbido e, imediatamente, o fluxo de energia de Xiao Yi não encontrou mais resistência.

Sentindo que finalmente podia controlar a arma, Xiao Yi soltou um longo suspiro de alívio. Se ele apenas pudesse olhar para ela sem conseguir usá-la, seus vinte mil Pontos Etéreos teriam sido jogados fora.

Ao guardar a espada, Xiao Yi sentiu um pouco de frustração. Se não fosse pelo cultivo do Clássico Selvagem Ancestral, ele sequer conseguiria manusear um instrumento de nível superior; sua energia espiritual, nascida de cinco raízes espirituais, era realmente medíocre demais.

"Ainda estou em um nível de cultivo muito baixo", murmurou para si mesmo. Quando atingisse um patamar mais elevado, esses problemas deixariam de existir. No entanto, sua eficiência de cultivo era muito baixa, dependendo atualmente de pontos de melhoria, mas seus Pontos de Mérito Espiritual estavam quase esgotados, não sendo suficientes nem para uma única progressão de nível.

Ao pensar nisso, Xiao Yi sorriu amargamente. Originalmente, a tarefa do sistema lhe renderia dez mil pontos, mas, inesperadamente, uma simples missão de nível C foi elevada para o nível A, resultando no fracasso da conclusão. Embora dez mil pontos não fossem mais uma fortuna para ele, Xiao Yi não sabia se precisava completar essa tarefa para que novas fossem liberadas.

Mas não havia pressa. Primeiro, não havia solução a curto prazo; segundo, sua cota mensal de tarefas já estava concluída, e as recompensas por tarefas extras diminuíam progressivamente. Essa era uma regra da seita externa para evitar que os discípulos se concentrassem apenas em acumular tarefas e negligenciassem seu próprio cultivo e compreensão.

"Suspiro." Com um pesar, Xiao Yi decidiu buscar seu salário mensal. Pouco depois, saiu do Salão de Salários com uma expressão amarga. Mil pedras espirituais de baixa qualidade, dois frascos de pílulas de fortalecimento ósseo e um frasco de pílulas de nutrição de meridianos; esse era o seu rendimento mensal.

Na verdade, não era pouco. Para um discípulo comum da seita externa, esses recursos seriam suficientes, afinal, absorver pílulas e pedras espirituais exigia muito tempo. Porém, para Xiao Yi, a absorção era instantânea, e todos esses itens somados valiam apenas alguns milhares de pontos, insuficientes para uma única melhoria.

Xiao Yi massageou as têmporas. Suas pedras espirituais restantes não eram muitas, e os Pontos Etéreos precisavam ser poupados para momentos críticos. Era uma situação difícil. No final das contas, o problema era que o progresso de Xiao Yi era rápido demais, exigindo uma quantidade imensa de recursos. Olhe para os outros discípulos: mesmo que lhes dessem recursos ilimitados, quantos seriam capazes de digeri-los?

Após meditar um pouco, Xiao Yi decidiu pedir conselhos sobre como obter recursos. Afinal, outros discípulos também passavam por necessidades, e os veteranos certamente teriam estratégias. Como não conhecia muitas pessoas, decidiu procurar Zhang Lang. Afinal, Zhang Lang não parecia alguém que sofria por falta de dinheiro e ainda mantinha alguns subordinados.

Quanto a não procurar Zhong Ling'er, era simplesmente pelo medo de que, se ele lhe dissesse que precisava de recursos, ela o soterrasse com pedras espirituais. Como um jovem ambicioso, ele precisava ser autossuficiente.

Desde a última missão, eles haviam trocado marcas de talismãs de comunicação, algo muito prático que permitia mensagens mútuas com a permissão de ambos. Xiao Yi não tinha um, mas ganhou um de Zhong Ling'er para que ela pudesse encontrá-lo a qualquer momento.

Pouco depois, na caverna de Zhang Lang, este serviu chá a Xiao Yi. "Irmão Xiao, este é chá da Árvore Ziyang milenar, experimente", disse Zhang Lang com entusiasmo. Embora Xiao Yi não entendesse de chás, o aroma indicava que não era algo comum. Após algumas cortesias, ele foi direto ao ponto e explicou sua vinda.

Para sua surpresa, Zhang Lang reagiu como se ouvisse um conto de fadas. "Irmão Xiao, o que você quer dizer é...", Zhang Lang estava chocado, "...que você está sem dinheiro?"

Xiao Yi sorriu amargamente. "Exatamente. Sem querer ser motivo de riso, estou quase sem ter o que comer."

Zhang Lang esfregou o rosto e respondeu: "Não me leve a mal, irmão Xiao, estou apenas surpreso. Você não é um alquimista? Por que lhe faltaria dinheiro?"

"Uh", Xiao Yi ficou perplexo. "Alquimistas ganham muito dinheiro?"

Desta vez foi a vez de Zhang Lang ficar atônito. Aquele homem não sabia de nada. Ele perguntou cautelosamente: "Irmão Xiao, você não é um discípulo do Pico da Medicina Espiritual?"

Xiao Yi balançou a cabeça. Zhang Lang continuou: "Então, onde você aprendeu a arte da alquimia?"

Xiao Yi deu um sorriso sem jeito. Embora soasse incrível, dizer que tinha um mestre de outro lugar seria ainda mais suspeito, então ele respondeu honestamente: "Aprendi sozinho lendo livros."

"Hiss." Zhang Lang respirou fundo. "O talento alquímico do irmão Xiao é realmente aterrorizante." Ele riu em seguida: "Mas, sendo assim, você não precisa mais se preocupar com dinheiro. Com seu talento, assim que entrar no Pico da Medicina Espiritual, terá recursos abundantes. Na pior das hipóteses, os discípulos de lá podem ganhar recompensas vendendo pílulas ou cumprindo as demandas da seita."

Xiao Yi assentiu; essa era uma boa ideia. "Irmão Zhang, sabe como posso ingressar no Pico da Medicina Espiritual?"

"Isso é simples", Zhang Lang deu de ombros. "No final de cada mês, os discípulos da seita externa podem participar das avaliações. Se o talento alquímico for aprovado, poderá ingressar diretamente. Aqueles com desempenho excepcional podem até ser aceitos como discípulos por anciãos. Claro, como você já sabe alquimia, se estiver acima do terceiro nível, pode simplesmente declarar seu grau e ingressar. Mas aconselho esperar até o final do mês para a avaliação; afinal, faltam apenas dois dias."

"Oh? Por que isso?" perguntou Xiao Yi.

"Por causa da reputação", disse Zhang Lang misteriosamente. "Embora a avaliação ocorra todo mês, a atenção é alta. Se você se destacar, atrairá muitos olhares. Muitos discípulos de terceiro nível ou superior participam apenas para construir seu próprio nome."

Xiao Yi refletiu; era uma boa oportunidade. Vendo que Xiao Yi estava interessado, Zhang Lang acrescentou: "Parece que você já se decidiu. Então, no final do mês, irei ao Pico da Medicina Espiritual para torcer por você."