Primeiro Volume, Capítulo 61: A reação dos moradores do pátio deixa Li Yuemin atônito

Para que tanto heroísmo inútil!
O preço foi alto demais.
Tudo isso em questão de poucos dias.
A Velha Dama Surda perdeu seu maior amparo, e Boboca Zhu pagou um preço amargo.
E quanto a ele próprio?
O que o estaria esperando?
Yi Zhonghai jamais seria ingênuo a ponto de achar que Li Yuemin o perdoaria.
Só de pensar em continuar antagonizando Li Yuemin, um calafrio involuntário percorreu-lhe a espinha.
— Primeiro Tio.
Nesse momento, Boboca Zhu, deitado na cama do hospital, virou subitamente a cabeça e chamou Yi Zhonghai.
Yi Zhonghai respondeu de imediato: — Ah, Boboca Zhu, o Primeiro Tio está aqui.
Boboca Zhu silenciou por um instante: — Vamos parar de brigar com Li Yuemin. Não temos como vencê-lo. É melhor abaixar a cabeça e vivermos nossa vida em paz.
— Já combinei com a Irmã Qin, nos casaremos assim que ela sair.
— Não tem problema, não precisa pedir para ele soltar a Irmã Qin. Qualquer punição que ela receba, eu dividirei com ela. Vamos aguentar juntos, uma hora a situação melhora.
— Quando a raiva de Li Yuemin passar, viveremos nossa vida tranquilamente.
— Chega de confusão.
Seu tom de voz transbordava um cansaço infinito.
Estava realmente exausto.
Com essas palavras, todos no quarto do hospital emudeceram.
Na verdade, ao contemplarem a desolação presente, havia muito que todos já queriam desistir.
Sem falar na Velha Dama Surda e em Yi Zhonghai, até mesmo a Viúva Jia havia parado de fazer escândalo para que Li Yuemin soltasse Qin Huairu; agora, gastava diariamente o dinheiro da própria velhice comprando comida em silêncio.
O medo era simplesmente colossal.
Quem não temeria alguém capaz de levar os outros à beira da morte sem hesitar?
Diga-se de passagem, nem mesmo um cão, após receber vários pontapés seguidos, encolhe-se e perde a coragem de mostrar os dentes.
Yi Zhonghai e os demais não eram de aço; no fim das contas, eram meros cidadãos comuns e também sentiam medo.
Dizer que estavam competindo de igual para igual com Li Yuemin soava bonito,
mas a dura realidade era que ele os vinha esmagando um a um.
Até o momento, Li Yuemin não havia sofrido o menor prejuízo e ainda acumulava promoções.
Continuar insistindo naquela disputa era simplesmente inviável.
E faltava-lhes capacidade para tal.
Apenas surpreendia que Boboca Zhu tivesse sido o primeiro a admitir isso.
Afinal, tendo perdido absolutamente tudo, ele deveria ser o mais implacável de todos.
Contudo, parecia que Qin Huairu cedera, aceitando o casamento e apaziguando-o.
Se estivesse sozinho, Boboca Zhu certamente lutaria até a morte, mas, tendo alguém com quem se importar, surgira-lhe uma fraqueza.

— O senhor acha que dá, Primeiro Tio, Vovó? — insistiu Boboca Zhu ao ver que ninguém se pronunciava.
— Dá!
— Sim, continuar brigando não nos trará nenhuma vantagem. Chega.
— É verdade, se não podemos vencê-lo, o melhor é nos afastarmos, não é?
— Eu também acho que sim, aquele maldito pirralho é implacável demais.
Quem falou por último foi a Viúva Jia, que acabara de chegar ao hospital.
Assim que tal decisão foi tomada, todos no quarto respiraram aliviados.
A tensão psicológica naqueles dias estivera insuportável.
— Ora, Boboca Zhu, já que você pensa assim, vamos falar sobre o futuro — ponderou Yi Zhonghai. — Embora você esteja no hospital, a punição da aciaria ainda precisa ser cumprida, e a multa de mil e quinhentos yuanes tem de ser paga.
— Esse dinheiro precisa ser entregue; caso contrário, você perderá até o emprego na equipe de carga e descarga.
— Vocês sabem como é difícil encontrar trabalho em Pequim hoje em dia; tem gente aos gritos querendo vagas na equipe de carga e descarga, o que ainda é bem melhor do que bicos ocasionais.
— Vamos juntar o dinheiro entre todos, não é pouca coisa.
Novo silêncio sepulcral.
Boboca Zhu olhou para a Viúva Jia e disse constrangido: — Primeiro Tio, acostumei-me a gastar sem me importar com o amanhã ao longo dos anos e não juntei quase nada. Em casa devo ter pouco mais de duzentos yuanes.
Pouco mais de duzentos yuanes era uma quantia distante da necessária.
A Velha Dama Surda apertou a mão de Boboca Zhu e suspirou: — Eu tenho quatrocentos guardados comigo, planejava usá-los para cobrir meus gastos funerários quando eu morresse... Podem pegar esse dinheiro primeiro.
Duzentos mais quatrocentos, ainda faltavam novecentos.
Yi Zhonghai virou-se para sua esposa: — Quanto ainda temos em casa?
A mulher calculou mentalmente, franziu a testa com desgastada aflição e negou com a cabeça: — Você tirou demais nestes dias, só restaram quinhentos.
O rosto de Yi Zhonghai empalideceu. Era verdade que seu salário era alto, mas havia limites.
Tinha passado a ser um trabalhador qualificado de oitavo nível havia poucos anos, o que lhe garantia bons rendimentos.
No entanto, nos últimos dias, gastara quase mil em sequência.
Ele de fato possuía outra caderneta de poupança, mas não queria exibi-la; uma vez casado com Qin Huairu, não sabia como Boboca Zhu passaria a tratá-lo.
Esvaziar-se totalmente seria pura tolice.
Ainda restava um déficit de quatrocentos.
Yi Zhonghai fitou a Viúva Jia: — Velha comadre, quanto a senhora tem aí?
A Viúva Jia estivera mantendo a cabeça baixa, aterrorizada com a possibilidade de lhe exigirem dinheiro.
Mas não pôde evitar a pergunta de Yi Zhonghai.
Virando o rosto com desgosto, retrucou: — Eu realmente não tenho dinheiro, podem esquecer. Huairu ainda não saiu, o pouco que temos precisa ficar guardado para comprar comida, não podemos deixar a família inteira morrer de fome.
— Entre Bogen, Huaihua, Xiaodang e eu, somos quatro bocas em casa, os gastos com sustento e subsistência são enormes...
A Viúva Jia tagarelou sem parar, fazendo os demais franzirem as sobrancelhas.
Aquela velha já estava abusando da paciência alheia.
No fim das contas, a situação atual não decorria justamente da família dela?
Como é que, em um momento crucial daqueles, ela sequer ousava desembolsar uma merreca?
Todos ali presentes sabiam perfeitamente que a Viúva Jia tinha dinheiro, e não era pouco. Anteriormente, Qin Huairu não só levava as marmitas de Boboca Zhu como recorria a esmolas frequentes.
Somando-se a isso a pensão de Jia Dongxu.
Os fundos da família Jia certamente existiam, somando no mínimo quinhentos ou seiscentos yuanes.
— Zhang Xiaohua — chamou a Velha Dama Surda com o rosto sombrio, vendo que Yi Zhonghai hesitava em ser mais duro. — Pense bem antes de falar. Este dinheiro é para pagar a multa de Boboca Zhu.
— Só assim ele poderá permanecer na aciaria e ter a chance de retornar à cantina.
— Quando ele se casar com a sua Huairu, quem ele sustentará será toda a sua parentela.
— Se você for tão sovina assim, eu terei de repensar se permitirei que Boboca Zhu se case com a sua Huairu. Sem ele, quem haverá de querer Huairu? Afinal, é preciso sustentar uma ninhada inteira.
— Se agora você recusa gastar, é melhor arrumar as malas e voltar com Bogen para o interior.
O rosto da Viúva Jia contorceu-se numa careta disforme.
Hesitou longamente até que, cerrando os dentes com força, tirou os últimos quatrocentos yuanes.
Exigiu ainda que Boboca Zhu assinasse com sua impressão digital a promessa irrevogável de se casar com Qin Huairu.
O assunto, enfim, estava encerrado.
Contudo, aquilo esvaziara completamente as economias de todas as famílias envolvidas.
Anos de acúmulo dissipados de uma só vez, retrocedendo ao período anterior à fundação da Nova China.
Yi Zhonghai sentia o coração apertado por uma dor lancinante.
Fora quem mais gastara, desembolsando cerca de mil e quinhentos no total.
Naquela época, um quilo de carne custava meros sessenta centavos, e aquela quantia daria para comprar três casas em Pequim.
Tudo fora pelo ralo, sem sequer deixar eco.
Acreditava que aquele era o momento mais sombrio de sua vida.
Mas, obviamente, esquecia-se de um detalhe crucial: havia um grande credor à sua espera.
Deixando a esposa de Yi Zhonghai cuidando de Boboca Zhu, os demais retornaram aos Bairros do Sul.
Como já era o horário de término do expediente, não precisavam voltar à aciaria.
Porém, ao chegarem à entrada, depararam-se com uma enorme multidão aglomerada.
No centro exato da roda, uma voz familiar protestava estridentemente, fazendo o coração de Yi Zhonghai dar um salto descompassado.
— Digam vocês se isso tem cabimento! Ainda existem regras neste mundo?
— Meu sobrinho foi dar uma mãozinha a esse Yi Zhonghai, e veja só o que ele fez: virou-se contra nós e me mandou direto para a cadeia!
— Essa atitude é desprezível demais!