Volume 1, Capítulo 29: Falar demais pode custar a vida

"Mestre Yi, mantenho o que disse: Qin Huairu cometeu um erro e merece ser punida. Só nos resta esperar que ela recupere o juízo e se arrependa."

"Seja desfilando pelas ruas, ouvindo insultos ou sendo enviada para o noroeste, tudo isso é parte de um ciclo de causa e efeito."

"Eu não tenho como intervir, você também não, e ninguém mais tem."

As palavras carregavam um peso profundo. Superficialmente, referiam-se apenas às punições da siderúrgica. Mas todos no pátio sabiam a verdade: Qin Huairu me ofendeu, por isso deve suportar minha punição. Não permitirei que ela tenha paz. Quando ela tiver sofrido o suficiente, o assunto estará encerrado.

A crueldade era tamanha que o rosto de muitos empalideceu. Aqueles que, momentos antes, tentavam interceder, agora permaneciam em silêncio absoluto. Não é que não tivessem compaixão pela família Jia, é que simplesmente não ousavam demonstrá-la. Eles podiam até expressar simpatia, mas se o preço fosse arriscar a ira de Li Yuemin, quanto valeria essa piedade?

A Sra. Jia baixou seus olhos amendoados, o coração transbordando de ódio. Ao anoitecer, a velha senhora surda lhe dissera que os vizinhos já haviam resolvido a situação e que, por consideração a ela, aceitariam uma punição mais branda para Qin Huairu: apenas um ano varrendo as ruas. No entanto, o Departamento de Segurança da siderúrgica não pensava da mesma forma; eles exigiam um rigor maior. Um diretor próximo confidenciara que a fúria de Li Yuemin precisava ser aplacada, caso contrário, o caso não terminaria ali. Por isso, convocaram uma reunião geral naquela noite.

Mas Yi Zhonghai e os outros eram ingênuos demais ao acreditar que, com pedidos de desculpas e um passo atrás, Li Yuemin cederia. Li Yuemin, porém, não caiu na armadilha.

A Sra. Jia, quase enlouquecendo, saltou de onde estava e gritou: "Seu canalha! Você quer destruir a nossa família? Sem ela, o que será de nós?"

"Eu te digo: ou você dá um jeito de salvar Huairu, ou eu destruirei suas janelas, quebrarei suas panelas e pratos e profanarei o túmulo dos seus pais! Se ousar nos dificultar, não deixarei que seus ancestrais descansem em paz!"

"Lao Jia, Dongxu, abram bem os olhos! Esse desgraçado quer acabar com a nossa casa, capturem-no!"

"Dizem que o céu é benevolente, então como permitem que um vilão triunfe e que nossa Huairu sofra tamanho desrespeito?"

A "invocadora da morte" havia entrado em cena.

Li Yuemin exibiu um leve sorriso. Finalmente.

Promover superstições feudais era ilegal. Li Yuemin era, de fato, uma pessoa de espírito estreito; pelo menos, não era magnânimo o suficiente para ignorar a Sra. Jia ameaçando destruir sua casa. Na difamação de sua reputação, Xu Damao e Qin Huairu eram, no máximo, cúmplices; a verdadeira mentora era a irracional Sra. Jia. Se não fosse por sua arrogância em intimidar os outros, será que o antigo ocupante deste corpo teria sido levado a tal ponto?

Esse era o cerne da questão. Xu Damao fora torturado na plataforma de castigos durante um dia inteiro, sendo resgatado apenas após Xu Fugui pagar uma quantia exorbitante. Qin Huairu fora denunciada, sua reputação destruída, seu sustento perdido, e as punições que viriam seriam insuportáveis. A Sra. Jia realmente achava que escaparia ilesa?

Li Yuemin era um homem justo, e tudo tem um limite. O sofrimento de Qin Huairu era a parte dela; a Sra. Jia pagaria pelo que lhe cabia.

As palavras da Sra. Jia eram tão vis que os outros, incapazes de ouvir mais, começaram a criticá-la.

"Sra. Jia, como pode dizer algo assim? É horrível."

"É verdade, como alguém pode ter coragem de dizer isso?"

"Que falta de educação, falar em violar túmulos."

"Sra. Jia, que disparates são esses?" Yi Zhonghai, também pálido, repreendeu-a com raiva. Ele conhecia Li Yuemin e sabia bem com que tipo de pessoa lidava. Como poderia alguém que chamava os mais velhos pelo nome, sem qualquer respeito pela hierarquia, tolerar tal ofensa? "Você quer morrer, falando em profanar túmulos?"

Ele olhou para Li Yuemin, suplicante: "Não leve a mal, ela é apenas uma velha do campo, não entende nada, fala sem pensar."

"É isso mesmo, Yuemin, não a leve a sério, ela mal frequentou a escola, não sabe o que diz."

"Sra. Jia, peça desculpas imediatamente! Você está falando bobagem, se não se desculpar, não vou te proteger!" Yan Fugui, ao lado, também dizia, ansioso.

Os moradores, após repreenderem a Sra. Jia, tentavam persuadir Li Yuemin, temendo que ele voltasse a se enfurecer.

Outros homens podiam brigar por raiva, mas Li Yuemin era capaz de matar; aquilo não era uma brincadeira. A Sra. Jia, após desabafar sua fúria, começou a sentir medo. Em sua excitação, esquecera-se do poder de Li Yuemin no Departamento de Segurança. Embora relutante, teve que aceitar a realidade. Independentemente do medo, Qin Huairu já estava em apuros, e ela não podia permitir que seu neto sofresse.

Ao ouvir o conselho de Yan Fugui, ela cedeu prontamente: "Li Yuemin, fui imprudente. Peço desculpas, falei sem pensar, não tive essa intenção."

"Chega!"

A voz de Li Yuemin silenciou todo o pátio. O sorriso em seus lábios desapareceu.

Yi Zhonghai tentou um sorriso forçado: "Yuemin, já que ela se desculpou, não guarde rancor."

Li Yuemin levantou-se lentamente e, olhando ao redor com sarcasmo, disse: "Um pedido de desculpas é suficiente? Que tal eu profanar os túmulos de seus ancestrais e depois pedir perdão? Se um pedido de desculpas resolvesse tudo, para que serviria a polícia?"

"Você é muito generosa, Sra. Jia, ao sugerir a violação de túmulos como algo trivial e ainda pedir perdão. Não sabia que era tão 'mente aberta'."

"Se alguém aqui estiver disposto a ter seus ancestrais exumados, que se manifeste, e eu perdoarei a Sra. Jia agora mesmo!"

O silêncio foi absoluto. Aqueles que antes pregavam a benevolência agora viravam o rosto. Ninguém tinha tal coragem. Se fossem alvos de algo assim, sua reputação estaria arruinada. Até Yi Zhonghai desviou o olhar; ele não queria arriscar. Outros poderiam estar apenas brincando, mas aquele bastardo do Li Yuemin era capaz de concretizar a ameaça.

Xu Damao, vendo que a situação escalava, apressou-se a dizer: "Isso mesmo, disparates! A Sra. Jia precisa ser punida!"

"Yuemin, como devemos lidar com ela? Ela deve ser punida rigorosamente!"

Todos sabiam que, quando Li Yuemin falava sério, nada o detinha. A velha senhora surda, apertando os olhos, percebeu que não podia permanecer passiva. Ela bateu sua bengala no chão e disse, com pesar: "Zhang Xiaohua, pare de falar bobagens. Você precisa de uma lição. Que ela varra as ruas por um mês como punição!"