Primeiro Volume, Capítulo 41: Zhuzhu Estúpido é Espancado por uma Multidão

— YueMin, você nos convidou para comer pato e beber um vinho excelente, estamos até com vergonha.

— Além disso, daqui a pouco o irmão DaMao ainda vai nos dar cogumelos pequenos. Com tanta coisa assim, quando eu voltar para casa, minha mãe vai acabar me dando uma bronca.

ZhuZi, que era uma pessoa honesta, esfregou a cabeça e falou.

No rosto de Wang Cheng e Xiao Hu também surgiu uma expressão de embaraço.

Embora os três trabalhassem no Departamento de Segurança há muito mais tempo do que Li YueMin, o salário deles não era muito alto.

Nem todos no Departamento de Segurança eram funcionários do governo; o foco deles também era a prestação de serviços.

Por isso, Li YueMin havia sido fichado pelo departamento e se tornado uma espinha na garganta deles.

Li YueMin deu uma risada leve e disse:

— Somos todos amigos, não é nada de mais. Eu sustento minha família sozinho, ganho um bom dinheiro e não tenho com o que gastar, então quero convidar vocês para jantar.

— Também tenho meus próprios planos. Eu e DaMao ofendemos o Primeiro Mestre no pátio, e aquele velho também não gosta de nós. Tenho receio de que eles façam mal ao DaMao, e foi por isso que pedi para vocês virem nos dar apoio.

Ele deixou as coisas muito claras.

Ficar escondendo o jogo só faria com que Xiao Hu e os outros sentissem que haviam sido enganados, então falar abertamente era a melhor escolha.

Xiao Hu bateu na mesa e disse:

— YueMin, nós vamos ajudar vocês. Como um trabalhador comum pode intimidar os outros assim tão fácil? Eu realmente não acredito nisso.

O fato de Li YueMin dizer aquilo mostrava que ele realmente os considerava amigos; caso contrário, não teria revelado tais coisas.

Enquanto conversavam, Li YueMin e os outros pegaram banquinhos e sementes de girassol, caminhando vagarosamente em direção aos fundos.

Sem falar muito, apenas sentaram-se na fileira de trás.

Yi ZhongHai avistou Li YueMin de relance, bem como vários rostos familiares do Departamento de Segurança.

A expressão dele ficou extremamente feia...

Yi ZhongHai também era um homem resoluto; beliscou a própria perna com força para conter aquele pensamento.

Era certo que algo inesperado aconteceria, mas, mesmo sem querer, teria de tentar.

Em contrapartida, a presença de Li YueMin, Xiao Hu e dos outros fez com que Xu DaMao soltasse um suspiro de alívio.

Ele olhou friamente para o tal ZhuZi, com um sorriso cruel no canto da boca.

— Do que você está rindo? Eu não roubei a sua galinha!

O rosto de Xu DaMao estava lívido de raiva:

— Seu pirralho, já que a galinha do vovô sumiu, é bom saber que a sua também não vai escapar!

— Seu louco, está falando asneiras! A sua galinha sumiu, o que é que isso tem a ver com o fato de eu estar jantando? — retrucou o tal ZhuZi com um ronco desdenhoso.

— Muito bem, silêncio todos, que a reunião de hoje comece.

Liu HaiZhong usou um tom burocrático para narrar o ocorrido do início ao fim, sem demonstrar qualquer parcialidade.

Xu DaMao ainda havia proclamado aos quatro ventos que, se alguém pudesse apresentar provas de que ZhuZi havia roubado a galinha de sua família, ele daria cinco quilos de farinha de milho como recompensa.

Os moradores irromperam em murmúrios.

Li YueMin observava a cena friamente de lado. Liu HaiZhong certamente não iria se indispor com aquela figura temível por causa de dez quilos de farinha de milho.

Yi ZhongHai encarou-o com irritação e continuou:

— Digam vocês, Xu DaMao insiste com tanta certeza que foi o ZhuZi quem roubou a galinha dele... que absurdo! O ZhuZi ganha trinta e três yuans por mês e ainda mora sozinho, por que iriam roubar? Digam se não é verdade!

Se fosse em outros tempos, com tais palavras ele praticamente ditaria o tom de tudo.

Os moradores do pátio com certeza concordariam, e as respostas deles seriam bem parecidas.

Mas hoje, meu caro Velho Yi, me desculpe, mas há cinco quilos de farinha de milho em jogo.

— Não... não... o ZhuZi... o ZhuZi... tem dinheiro... capaz... capaz de não conseguir comprar... Ele com certeza... roubou!

— De que... ano é isso...

Ele estava encolhido na cadeira, envolto em um edredom, respirando com dificuldade, parecendo prestes a desfalecer a qualquer momento, mas ainda assim ergueu as duas mãos e emendou uma enxurrada de palavras.

As pálpebras de Yi ZhongHai tremeram.

— Velho Liu, é melhor o senhor parar de falar, tenho medo de que sua asma ataque.

— Ah, certo... é que estou cansado demais, vou descansar um pouco. Lembrei agora... daqueles cinco quilos de farinha de milho, me dêem a minha parte.

O velho Liu caiu num sono meio grogue.

— Toss, toss. O que vocês acham? Será que foi o ZhuZi quem roubou a galinha?

Yi ZhongHai cerrou os punhos.

— Eu aposto que foi ele sim. A gente simplesmente não consegue comprar, nem mesmo no mercado clandestino. Onde é que ia ter tanta coincidência?

— É verdade! ZhuZi, separa um pouco dessa farinha para mim também, eu penso exatamente igual.

— Eu também!

— Além dele, quem mais poderia ser? A senhora Jia fez um escândalo aqui ontem à noite, vai ver foi por causa disso mesmo.

— Falou besteira! — Jia Zhang Shi sutilmente rangeu os dentes. — Se eu não tivesse chegado a tempo, ele já teria comido toda a galinha! Não tinha intenção nenhuma de nos ajudar, foi roubado pelo ZhuZi mesmo.

Durante todo esse tempo, ZhuZi tentava se defender das acusações, mas como poderia peitar aquelas matronas?

Depois de uma rodada de insultos, ele foi xingado de forma irreconhecível; até mesmo um cachorro que passasse por ali sairia com a reputação destruída.

Ninguém percebeu que Bang Geng, Xiao Dang e Huai Hua olhavam tudo escondidos no canto da parede, com os olhos arregalados de medo.

— Chega, chega! Há pouco tempo alguns seguranças foram à casa do YueMin, com toda essa gritaria e algazarra, que tipo de exemplo é este?

Yi ZhongHai estreitou os olhos e dirigiu-se a ZhuZi:

— ZhuZi, os seguranças estão bem aí, é melhor não envergonhar o nosso pátio. Tendo roubado ou não, conte a verdade a todos.

ZhuZi estava paralisado como uma estátua.

Ao virar a cabeça, como esperado, viu Li YueMin logo atrás, comendo sementes de girassol e abrindo um sorriso largo para ele.

Ao ver que ZhuZi olhava em sua direção, Li YueMin assentiu de forma amigável.

No mesmo instante, uma lufada de ar gelado subiu por suas costas, e uma camada de suor frio irrompeu em sua testa.

Ele havia entendido perfeitamente o que Yi ZhongHai dissera.

Se admitisse publicamente o furto, a situação não seria fácil de resolver dentro do pátio.

Caso Li YueMin insistisse em levar o caso adiante, ele seria fichado por crime de roubo.

Considerando o grau de intimidade entre os dois, Li YueMin certamente não o perdoaria.

Ele tinha muita vontade de gritar que não havia roubado nada.

Contudo, naquele exato momento...

Ele capturou o pavor refletido nos olhos de Bang Geng.

Num piscar de olhos, pareceu sentir uma mão invisível apertando cruelmente seu coração.

Dadas as habilidades dos seguranças, ZhuZi não podia garantir que eles não encontrariam Bang Geng; afinal, tratava-se de uma criança incapaz de apagar todos os rastros e evidências.

Havia uma grande probabilidade de descobrirem que o furto fora obra de Bang Geng e dos outros.

Li YueMin com certeza o mandaria para um reformatório juvenil, um lugar repleto de delinquentes juvenis onde sua vida estaria arruinada para o resto dos dias.

Olhando para Bang Geng, ele quase pôde ouvi-lo suplicar: "Tio Zhu, me ajude."

O suor frio continuava a escorrer copiosamente pela testa de ZhuZi.

Ele se sentia completamente perdido.

Aquilo era um beco sem saída.

Xu DaMao não compreendia o tumulto interior de ZhuZi e, vendo que ele ainda hesitava, apressou-se em gritar:

— Ficou surdo? Fala logo de uma vez!

— É isso aí, desembucha! — Jia Zhang Shi ergueu o queixo. — Eu ainda quero a minha parte de farinha de milho.

ZhuZi fitou Jia Zhang Shi com um olhar indescritível, esticou o pescoço e disparou:

— Fui eu! Fui eu que não resisti à tentação e roubi a galinha poedeira da família do Xu DaMao! Fui eu quem fez isso!