Volume 1 Capítulo 26 Para comer torresmo, é preciso ter condições

“Yue-min, isto é um gesto do meu velho, ele pediu especialmente para entregarmos a você. Ele ainda disse que, quando houver oportunidade, certamente virá visitá-lo em sua casa.”

Lou Xiao’e, com muita sinceridade, entregou as duas garrafas de vinho a Li Yue-min.

Naturalmente, Xu Da-mao jamais revelaria a verdade, e o Sr. Lou também não; tudo permaneceria oculto. Lou Xiao’e acreditava piamente que Xu Da-mao não apenas não fizera nada de errado, como agira muito bem, e que ela o havia interpretado mal. Ela pediu desculpas a ele com tamanha sinceridade que seu tom se tornou muito mais gentil, o que deixou Xu Da-mao extremamente orgulhoso.

Anteriormente, Lou Xiao’e vivia discutindo com Xu Da-mao, não por desprezá-lo, mas por ele se meter em confusões o tempo todo e não demonstrar qualquer ambição. Ao ver o progresso dele no trabalho, ela sentia-se genuinamente feliz.

“Um excelente vinho, difícil de encontrar no mercado. Mesmo que se tenha o vale, não se consegue comprar. Custa oito yuans e cinquenta centavos a garrafa; vou aceitar o presente, já que insistem”, disse Li Yue-min com um agradecimento polido.

Li Yue-min segurava a confissão de Xu Da-mao. Mesmo que o tratasse como um cão, Xu Da-mao teria que obedecer. Eles sabiam perfeitamente que seus status não eram iguais. Contudo, não era necessário recorrer a isso; a confissão era seu trunfo e, se possível, era melhor mantê-la guardada. Não seria muito melhor transformar Xu Da-mao em um aliado? Agora, ele não era mais o mesmo de antes; ele se esforçaria ainda mais em seu trabalho.

“Certo, certo. Xiao-e, meu pai guardou uma garrafa de aguardente envelhecida, vá buscá-la para mim. Vou beber com ele.”

“Está bem, entendi.”

Assim que Lou Xiao’e se retirou, Xu Da-mao agradeceu a Li Yue-min: “Yue-min, obrigado. Minha esposa nunca foi tão dócil como agora. Só por causa disso, mesmo que eu tenha que enfrentar o perigo, não hesitarei.”

“Da-mao, esqueça isso. Somos vizinhos, é natural ajudarmos uns aos outros. Não há necessidade de falar em favores. Não tínhamos muito contato antes, mas, com o tempo, seremos próximos. Não deixarei que um irmão meu seja prejudicado; tudo o que fizerem por mim, eu guardarei na memória.”

Em particular, Li Yue-min chamava-o apenas de “Da-mao”, em vez de “irmão mais velho”, pois era dez anos mais novo. Ao usar o nome próprio, a hierarquia de poder ficava implícita, evitando que Xu Da-mao tentasse recuperar qualquer esperança de escapar de seu controle. Era melhor manter essa sugestão antes que as coisas se complicassem. Manter a distância era uma estratégia refinada e a base para dominar os mais fortes.

“Certo, não direi mais nada. Espere só para ver.”

Após a breve conversa, ambos estavam alinhados.

Xu Da-mao, ao perceber que não estava sendo usado como bucha de canhão por Li Yue-min, sentiu-se aliviado e compreendeu as intenções dele. O primeiro capanga estava domado. Aquele Xu Da-mao, embora não fosse exatamente uma boa pessoa, era, sem dúvida, alguém capaz.

Yi Zhong-hai entrou carregando uma tigela. Li Yue-min, com um sorriso leve, manteve-se em silêncio, concentrado em fritar a banha de porco.

Xu Da-mao soltou uma risada sarcástica: “Hehe, tio Yi, você não tem vergonha? Você sabe muito bem a relação entre a família Jia e o nosso Yue-min.”

“Vou lhe dizer uma coisa: a senhora Jia Zhang manchou a reputação do nosso irmão Yue-min. Não importa o que digam, eu, Xu Da-mao, não permitirei que levem esta banha!”

“Você não tem vergonha na cara?”

Eles tinham ouvido todos os lamentos de pouco antes. Yi Zhong-hai, que já se sentia abalado, não esperava um choque ainda maior. Ele olhou para o céu, certificando-se de que o sol não estava nascendo no poente. Aquele Xu Da-mao teria enlouquecido? Ele estava defendendo Li Yue-min? Ele sentiu um amargor no peito. Estava preparado para que Li Yue-min lhe negasse o favor, mas Xu Da-mao? Será que ele esquecera que fora ele mesmo quem arruinara a reputação de Li Yue-min?

“Hehe, Da-mao, não fale bobagens! A senhora Jia Zhang só quer...”

“Não sonhe! Diga à senhora Jia Zhang que, mesmo que eu jogue a banha fora, não a darei à casa dela. Que falta de vergonha.”

Xu Da-mao surpreendeu Yi Zhong-hai, que não esperava tal reação.

“São questões de adultos, não culpe uma criança. Todos têm seus filhos; se você os ajudar hoje, eles cuidarão dos seus amanhã.”

“Que coincidência!” Xu Da-mao interveio em voz alta: “Nós não temos filhos, e aquelas mulheres vivem fofocando pelas costas! De qualquer forma, não preciso de ajuda, vá embora!”

“Enquanto eu, Xu Da-mao, estiver aqui, a senhora Jia Zhang não provará nem o resto da banha! Se ela quer tanto, diga a ela para dar cem tapas na própria cara e, diante de todos, admitir que estava difamando nosso irmão.”

Nossa! Até Li Yue-min ficou surpreso. Como Xu Da-mao podia ser tão implacável? Lou Xiao’e, que acabara de entrar, presenciou a cena e ficou assustada, olhando para o marido com admiração.

Após tantos anos juntos, era a primeira vez que via seu marido agir com tamanha audácia. Incrível! E com um ar de justiça... Realmente, ela escolhera o homem certo!

“Xu Da-mao!”

O rosto de Yi Zhong-hai ficou lívido, mas ele tentou manter uma postura de superioridade. “Isso não é seu, por que está gritando? É do Yue-min.”

Ele planejava atacar pelos flancos, contornando a resistência do adversário para pressionar Li Yue-min diretamente. Se Yue-min recusasse, ele perderia a face e seria alvo de críticas. Li Yue-min, obviamente, era alguém que zelava pela reputação.

Mas Xu Da-mao, preocupado em demonstrar sua lealdade, não permitiria que Yi Zhong-hai tivesse essa oportunidade. Ele agarrou o braço de Li Yue-min e exclamou: “Yue-min, não vamos discutir lógica hoje. Se você quer oferecer algo, a decisão é minha; se eu não permitir, ninguém vai levar!”

“Sou dez anos mais velho que ele, trato-o como um irmão mais novo e não permitirei que ninguém o intimide. Suma daqui!”

Li Yue-min gesticulou, fingindo impotência.

Após uma breve negociação, Yi Zhong-hai conseguiu levar meia tigela de torresmo, mas com uma expressão sombria, retirou-se para casa.

“Uau, o tio Yi foi generoso. Gastou trinta yuans só por causa desses torresmos, que exagero”, comentou Lou Xiao’e, surpresa ao ver as notas nas mãos de Li Yue-min. Mesmo em sua casa, sendo abastada, não se ostentava tanto.

Li Yue-min sorriu e disse: “Graças ao irmão Da-mao. Se dependesse apenas de mim, provavelmente já o teria mandado embora há muito tempo.”