Primeiro Volume - Capítulo 56: As Rações Desviadas dos Trabalhadores

— Eu não quero saber disso, continue ligando! O meu tio-avô precisa ser salvo. Vai ligar ou não? Se não ligar, quem apanha é você! — disse o rapaz, cerrando os punhos.

Yi Zhonghai e a velha senhora Liu sentiram um frio na espinha. Eles faziam ideia de como se livrar daquele jovem cada vez mais irritado. Se continuasse assim, era muito provável que algo grave acontecesse à noite. E se o garoto acabasse matando alguém de verdade? Que situação deplorável: saíram para arranjar contatos e salvar Boboca, mas não só falharam como ainda arrumaram um inimigo mortal.

— Calma, rapaz, vamos pensar em outra maneira...

*Plaf!*

O jovem desferiu um tapa estalado no rosto do homem:
— Eu mandei você cal a boca e ficar calmo, porra! O parente trancado lá dentro não é o seu tio, né?

Yi Zhonghai cobriu o rosto, implorando para a velha senhora tentar ligar mais uma vez. Não dava para continuar ignorando o secretário; era melhor peito aberto tentar falar diretamente com o diretor Yang. Aquele tapa tinha doído de verdade.

Do outro lado, após trancar o subchefe Sun, Boboca retornou à sala de interrogações. Nesse momento, as gazes em seu rosto já haviam sido removidas, e ele gemia e tossia de forma curvada. Ao avistar Li Yuemin, mesmo estando com mãos e pés atados por cordas, não conseguiu conter o impulso de se arrastar para trás, tomado por um pavor absoluto.

Até o momento, ninguém havia conseguido resistir ao método de interrogatório de nível magistral de Li Yuemin. Seja na trave de madeira ou no afogamento simulado, todos os que experimentavam tais suplícios desejavam a morte para acabar com o sofrimento. Boboca era um covarde que se acovardava diante dos fortes e oprimia os fracos; após receber o devido tratamento, comportava-se com total obediência. Ao ver Li Yuemin, ele não ousaria chamá-lo de "netinho" nem sob tortura. Mostrava-se extremamente educado.

— Terminou por lá? — perguntou Wang Cheng.

Li Yuemin assentiu:
— Sim. O que descobriu?

— Ele confessou tudo. Esse sujeito é uma verdadeira raposa, extremamente astuto. Quase todos os dias, durante anos, levava restos de comida para casa — e não eram porções pequenas, sempre levava duas marmitas cheias. Sem contar as refeições de recepção a convidados que ocorriam a cada poucos dias, das quais ele sempre desviava uma parte.

— Num ano de tanta escassez, o refeitório ainda consegue ter sobras com frequência? — questionou Li Yuemin, intrigado. Ele ouvira dizer que os operários mal conseguiam o suficiente para comer; de onde viria tanta sobra?

Wang Cheng riu irônico:
— De onde mais seria? As sobras que ele mencionava eram fruto de pura malandragem. Os atendentes da cantina davam colheradas escassas aos operários, fazendo-os comer menos, e a comida excedente era levada por este infeliz. Rigorosamente falando, ele estava roubando a ração dos trabalhadores.

Li Yuemin balançou a cabeça e deu um leve chute em Boboca, que estava caído no chão:
— Boboca, você vivia forte e gordo, e ainda mantinha toda a família Jia bem nutrida e rechonchuda, tudo à custa de duas marmitas de comida por dia. Que família neste mundo consegue comer à vontade desse jeito? Quanto de patrimônio estatal você desviou ao longo dos anos? Você sugava o sangue dos operários para sustentar a família de Qin Huairu. Conseguiu estimar o valor total convertendo isso em dinheiro furtado?

— Foram duas marmitas por dia, o que equivale a umas quatro ou cinco porções. Calculando a trinta centavos cada, em dez anos dá novecentos, mais uns quinhentos e cinquenta em vales-refeição... Mesmo que haja alguma margem de erro, não deve passar muito disso.

Com o rosto cinzento como a morte, Boboca implorou:
— Li Yuemin, é impossível ser tanto assim! É um exagero absurdo. Quando cheguei à cozinha, comecei como aprendiz, como teria coragem de roubar restos? Só comecei a levar comida para casa depois que Jia Dongxi morreu e tive pena daquela órfã e da viúva, a irmã Qin... Juro que não foi tanto assim! Se apresentarem um valor desses num relatório, eu estou arruinado! Por favor, me poupe desta vez. Prometo que nunca mais serei seu oponete e nunca mais criarei problemas para você.

Ele claramente compreendia a diferença entre roubar meio frango e furtar mil e quinhentos yuans.

Li Yuemin sorriu bondosamente, virando-se para Wang Cheng:
— E não se esqueça de incluir as refeições de recepção. Peixes e carnes valem ainda mais na ponta do lápis. Mande chamar o gordinho para que ele ajude a listar os itens exatos e as quantidades que Boboca levou nestes últimos dois meses. Faça uma tabela para que o valor apurado não pareça absurdo. Traga-me assim que estiver pronto.

Ao ouvir o nome do gordinho, Boboca pensou ter ouvido mal. No entanto, pouco tempo depois, o rapaz entrou acompanhado por membros do departamento de segurança para ajudar a registrar o depoimento.

Boboca ficou completamente estupefato. Naquele instante, tudo o que acontecera naquele dia veio à sua mente: pela manhã, o gordinho fora chamado por Li Yuemin sob o pretexto de receber parentes do interior; depois, ao meio-dia, cortara o frango e, à noite, o trouxera escondido para presenteá-lo.

— Gordinho! Você se juntou a Li Yuemin para me armar uma cilada? Desgraçado, eu sou seu mestre! Onde está a sua consciência?

Boboca estava à beira da loucura; o olhar com que fitava o ex-discípulo demonstrava o desejo de devorá-lo vivo. Desde que ofendera Li Yuemin, ele temia ser preso e vinha agindo com tanta cautela que não levara sequer um pedaço de comida para casa. Se não fosse pelo meio frango "oferecido" pelo gordinho naquele dia, ele jamais teria sido pego em flagrante por Li Yuemin. Agora, tudo estava claro como o dia! Era apenas mais uma armação sórdida de Li Yuemin!

Boboca rangia os dentes com tanta força que o som ecoava, e seus olhos faiscavam de ódio ao encarar o gordinho. Bom netinho! Ele pensava que o rapaz estava demonstrando respeito ao mestre, mas na verdade queria levá-lo à cova! Ele não odiava as artimanhas de Li Yuemin — afinal, eram inimigos declarados e o uso de táticas sujas era esperado. O que ele não suportava era a traição daquele que estava ao seu lado! Lembrava-se de ter sentido pena após aceitar a ave, chegando a prometer que reduziria em um ano o tempo de aprendizado do rapaz, sem imaginar que aquilo era a isca preparada especialmente para ele.

— Mestre? — O gordinho deu um sorriso sem graça. — Estou com o senhor há três anos. O que o senhor me ensinou? Além de limpar mesas, servir comida, cortar legumes e lavar verduras, o senhor nunca me deixou sequer tocar no fogão. Três anos inteiros... Boboca, lembra-se daquelas suas palavras? Cada um sabe exatamente o que fez aos outros, e as ações falam por si mesmas.

A partir dali, por mais que Boboca berrasse, o gordinho não lhe deu mais atenção, colaborando com o departamento de segurança para recordar detalhadamente o cardápio daquele mês e a quantidade exata de itens roubados. O conteúdo era rico em detalhes, preciso e confiável.

Contemplando aquela cena de traição entre mestre e aprendiz, Li Yuemin sentiu-se plenamente satisfeito. A terceira recompensa do sistema já não devia tardar.

Com a lista organizada, Li Yuemin dirigiu-se à sala de seu mestre, Chen Meng. Chen Meng já havia retornado, pegou o documento e examinou-o com um toque de surpresa:
— Um cozinheiro de refeitório conseguiu desviar tanta coisa assim? Se isso for verdade, enquadra-se perfeitamente no padrão de corrupção em grande escala.

Li Yuemin assentiu:
— Não há dúvidas. Foi apontado pelo próprio discípulo; há provas materiais e testemunhais, além da relação detalhada dos furtos dos últimos dois meses. Só se pode dizer que ele foi audacioso demais.

— Tudo o que esse He Yuzhu desviou era a ração dos operários. Já se comentava há tempos sobre as colheradas minguadas e as porções reduzidas no refeitório, mas ninguém imaginava que havia tanta patifaria por trás. Com um nível de roubo desses, ele não mereceria menos do que um tiro na cabeça.

Já que a oportunidade surgira, Li Yuemin queria tentar enviar Boboca de vez para o outro mundo. O cozinheiro era como um cão adestrado por Yi Zhonghai: atacava para onde quer que apontassem. Naquela noite, bastou um único olhar de Yi Zhonghai para que Boboca mutilasse Xu Damao sem hesitar. Li Yuemin também temia por sua segurança. E se, em alguma noite, Boboca perdesse o juízo e decidisse atacá-lo covardemente? Ele certamente não conseguiria dormir de olhos abertos e com uma arma na mão o tempo todo.

Portanto, já que tinha a chance de eliminá-lo, Li Yuemin estava disposto a tentar. Afinal, ninguém passa mil dias prestando guarda contra um ladrão sem se descuidar. Além disso, ao dar fim a Boboca, Xu Damao ficaria imensamente grato, e Li Yuemin não se importava em satisfazer o desejo do colega de refeitório de brinde.