Capítulo 6: Antigos Amigos

Felizmente, os guardas responsáveis por escoltar Pei Yi eram em número suficiente. Eles se revezavam para carregar a maca e, embora Pei Yi estivesse amarrado, sua situação era muito melhor do que quando chegara, já que ele havia tomado as rédeas da situação.

Agora que estavam longe da capital imperial, ele podia se dar ao luxo de ser audacioso.

— Por que eles ficaram tão obedientes de repente? — perguntou Meng Jinshu, curiosa.

Pei Yi murmurou um leve som de concordância, sinalizando para que ela esperasse um pouco. Como estavam na maca, os guardas podiam ouvi-lo, e ele não queria ser tratado como um louco.

Como ainda levaria algum tempo até que Pei Yi parasse, Meng Jinshu deixou o assunto de lado e voltou a se concentrar em seu trabalho. Graças ao contato com aquele jogo, ela teve uma inspiração repentina e acrescentou alguns detalhes engenhosos ao roteiro original.

O progresso fluido do trabalho a deixou satisfeita. Não sabia quanto tempo havia passado quando ouviu o sinal sonoro do jogo: Pei Yi estava falando.

— Ordens são transmitidas de cima para baixo. Já se passou um ou dois dias desde que receberam as ordens. Eu acrescentei duas palavras àquelas instruções. Por exemplo, a ordem do Imperador era apenas me enviar para a fronteira, sem especificar se eu deveria chegar vivo ou morto. Com base nisso, acrescentei "entregar em segurança na fronteira", o que desorientou a memória deles.

Pei Yi estendeu as mãos para se aquecer na fogueira, sentindo o calor irradiar para suas palmas enquanto explicava pacientemente a Meng Jinshu.

Ela ouviu com atenção. Então era isso. Aqueles sujeitos eram, como sempre, totalmente incompetentes.

Se Pei Yi dissera que deveria ser entregue em segurança na fronteira, os guardas, para salvarem a própria pele, certamente seriam ainda mais cuidadosos com ele do que antes. A situação de Pei Yi, portanto, parecia bastante otimista.

Naquele momento, era hora da refeição. Ao ver Zhu Yong e os outros cozinhando, Meng Jinshu lembrou-se de que ainda não havia comido. Ela abriu seu tablet e começou a preparar seu almoço. Pei Yi havia comido biscoitos compactados e não estava com fome, por isso, para ele, comer ou não era irrelevante.

Zhu Yong e seus homens, exaustos após uma manhã inteira de trabalho pesado, estavam famintos e observavam a comida na panela. Quanto mais se aproximavam da fronteira, mais escassas se tornavam as estações de correio. Todos suspiraram em uníssono; ter de servir a um indivíduo tão mimado quanto Pei Yi quase os matara de cansaço naquela manhã.

O homem que cozinhava ouviu o som de cascos ao longe. Hu Junfeng olhou na direção do ruído.

— Tem mais alguém vindo por esta estrada além de nós?

Hu Junfeng desembainhou a espada e levou alguns homens consigo para investigar.

Pei Yi também ouvira o som. No horizonte, um cavalo castanho aproximou-se rapidamente. O homem alto montado nele puxou as rédeas e parou. Ele vestia roupas simples e olhou de cima para baixo para Pei Yi, que se aquecia junto ao fogo.

— Pei Yi.

O homem desmontou e caminhou a passos largos até Pei Yi. Então, sob o olhar confuso de todos, levantou o pé e desferiu um chute violento no peito de Pei Yi.

*Puff!*

Uma golfada de sangue atingiu o solo. Pei Yi foi arremessado para trás, colidindo contra uma árvore. Suas roupas roçaram na neve, e seus pulsos foram cortados por pedras afiadas, deixando um rastro de sangue vívido.

Ao ouvir o nome de Pei Yi, Meng Jinshu já havia voltado sua atenção. Ao ver Pei Yi ser atingido em cheio no peito, seus olhos se arregalaram. Ela rapidamente acessou o sistema de explicações para ver quem era o recém-chegado, e uma questão de múltipla escolha surgiu.

【Pei Yi sofreu ferimentos internos. Você escolhe:
A. Gastar 800 pontos para comprar o melhor remédio de cura.
B. Gastar 10 pontos para tocar uma música de ninar e dizer a ele que ele ficará bem depois de uma soneca.】

Meng Jinshu: "..." — Escolho a A.

Assim que obteve o item, Meng Jinshu verificou a identidade do agressor. Ao ler a primeira parte da explicação, descobriu que o homem era um antigo amigo de Pei Yi, Lou Chengyu.

O pai de Lou Chengyu era o General Lou Hong, que morrera em combate. Lou Chengyu carregara sozinho o fardo da família Lou. Foi apenas quando as acusações de traição contra o pai de Pei Yi vieram à tona que Lou Chengyu descobriu que a morte de seu pai, Lou Hong, também fora culpa do pai de Pei Yi.

Fora o pai de Pei Yi quem enviara informações falsas, fazendo com que Lou Hong fosse cercado e morresse no campo de batalha. Os homens que transmitiram a mensagem haviam morrido, e os soldados de baixo escalão apenas obedeciam às ordens de Lou Hong, sem saber o que estava acontecendo. Por isso, o que chegou à capital foi a versão de que Lou Hong fora um comandante incompetente.

Agora que a honra de Lou Hong fora restaurada, Lou Chengyu sentia apenas um profundo nojo ao olhar para Pei Yi. Como pôde ser amigo do filho de seu inimigo por tanto tempo?

Pei Yi levantou-se lentamente e limpou o sangue do canto da boca. Lou Chengyu preparava-se para avançar novamente, mas foi contido por Zhu Yong e os outros, que o abraçaram pela cintura.

— General Lou, não faça isso!

— General Lou, estamos sob ordens imperiais para levar Pei Yi à fronteira. Esperamos que não nos dificulte as coisas, caso contrário, não teremos como prestar contas ao Imperador!

Uma parte dos guardas o segurava, enquanto a outra ajoelhava-se diante de Lou Chengyu, implorando por clemência.

Pei Yi estava encostado na árvore, com uma marca de bota visível no peito. Sua expressão era indiferente, e ele não disse nada diante da fúria de Lou Chengyu.

— Pei Yi! Como a sua família vai pagar pelo que deve à minha?

Lou Chengyu cerrava os punhos até os nós dos dedos estalarem. Ao notar que não havia sinal de remorso no rosto de Pei Yi, ele não pôde evitar o sarcasmo.

— Traidores da pátria são, de fato, pessoas de coração frio e desprovidas de caráter!

Ao ouvir as palavras de Lou Chengyu, Meng Jinshu pensou que Pei Yi se defenderia, mas, para sua surpresa, ele respondeu apenas:

— Que se dane.

Meng Jinshu: "?"
Zhu Yong: "?"
Hu Junfeng: "?"
Os outros: "???"

Lou Chengyu ficou ainda mais irado, lutando para se soltar, mas estava preso pelos braços e pela cintura.

— Ai, Pei Yi, você não pode dizer algo mais agradável ou pedir desculpas? Assim o assunto estaria resolvido! — Zhu Yong estava furioso.

Pei Yi ignorou-o e continuou:

— O traidor não fui eu. Se você quer tanto se vingar, pode até desenterrar o túmulo de Pei Xianping; eu não me importaria.

Dito isso, Pei Yi deu um leve sorriso.

— Não sei se você é realmente estúpido ou apenas finge. Depois de tantos anos de morte, quando a família Pei caiu, todas aquelas provas que antes eram impossíveis de encontrar surgiram magicamente nas suas mãos, e você nem sequer duvidou se eram verdadeiras ou falsas.

Pei Yi falava com um olhar divertido, articulando cada palavra encostado na árvore. Após terminar, sem se importar com a expressão de Lou Chengyu, levantou-se vagarosamente e caminhou na direção oposta.

Zhu Yong, ao ver isso, disse a Lou Chengyu:

— General Lou, sair da cidade sem autorização já é uma falta grave. É melhor que o senhor retorne logo; nós fingiremos que nada aconteceu.

Lou Chengyu cerrou os dentes e, finalmente, desistiu da luta. Olhando fixamente para as costas de Pei Yi, ele ameaçou:

— Pei Yi, eu certamente matarei você com minhas próprias mãos!

Dito isso, ele montou em seu cavalo e partiu.

Pei Yi pressionou o peito. Meng Jinshu recuperou o foco e entregou-lhe o remédio para ferimentos internos.

— Isto é para tratar seus ferimentos.

Tateando a caixa de remédio, Pei Yi murmurou um agradecimento.

Vendo que Pei Yi mantinha a cabeça baixa, Meng Jinshu não pôde evitar perguntar:

— Você e Lou Chengyu...

Pei Yi piscou e disse de repente:

— Eu não disse aquelas coisas por mal.

Ele levantou a cabeça, com lágrimas brilhando nos olhos, tão patético e comovente que Meng Jinshu sentiu o coração apertar.

Sendo mal compreendido pelo melhor amigo, as palavras de Pei Yi provavelmente tinham a intenção de alertar Lou Chengyu, mas, infelizmente, ele era um homem de cabeça dura.

— Ah, não se preocupe, tudo vai melhorar no futuro — consolou Meng Jinshu com um tom seco.

Pei Yi assentiu e esfregou o canto dos olhos, escondendo o brilho que ainda reluzia em seu olhar.