Capítulo 29: O Problema das Colheitas

Qiu Tianxing assentiu, precisando tratar desse assunto o quanto antes. Antes de sair, ele ainda elogiou Pei Yi: "Você é um bom rapaz."

"Gentileza sua."

Após a partida de Qiu Tianxing, a tenda mergulhou em silêncio. Pei Yi preparava-se para sair quando Chen Jinyuan levantou-se e caminhou até ele. "Você fez um bom trabalho com isso. Vou informar ao general. Pode voltar."

Pei Yi concordou e retirou-se apressadamente. Chen Jinyuan suspirou, sentindo uma pontada de dor de cabeça. "Tinha que ser justamente ele."

Ao ver o sucesso de Pei Yi, Meng Jinshu sentiu uma espécie de orgulho compartilhado. Ela agradeceu a Feng Siyao novamente, sugerindo um encontro em breve.

"Ah, jantar fica para outra hora. Meu dia a dia é só cuidar da terra; quando descanso, só quero ficar deitada em casa."

Meng Jinshu teve de esperar por uma oportunidade melhor para retribuir a ajuda. Ela analisou o documento fornecido por Feng Siyao, que detalhava até mesmo que tipo de solo era adequado para cada cultura. Lembrava-se de quando Pei Yi fora torturado na masmorra e o gordo Yang usara óleo de pimenta; se havia pimentas, então outros cultivos, como batatas-doces e batatas comuns, também deveriam ter chegado à região. Esses itens não faltavam.

Ao abrir a loja do sistema, notou que os itens eram atualizados em tempo real, intimamente ligados à situação de Pei Yi. Foi assim que, antes de aconselhá-lo, ela descobriu a vasta gama de sementes disponíveis a preços acessíveis, comparáveis aos do mercado externo.

"Milho, trigo, trigo-sarraceno e beterraba seriam escolhas ideais."

Meng Jinshu continuou a rolar a tela. Era raro ela se dedicar a algo fora de sua área de especialização, mas achou a experiência interessante, funcionando como uma forma de expandir seu conhecimento. Ela examinou várias opções, todas disponíveis na loja.

"O problema do solo foi resolvido, o resto é decidir o que plantar, certo?"

"Exato."

Pei Yi também ponderava sobre o que plantar, embora não fosse um especialista. Qiu Tianxing certamente teria mais propriedade no assunto. Se sua memória não falhava, em outras regiões com climas similares, também havia cultivos; porém, eram locais distantes onde ele nunca estivera.

"Não preciso me preocupar com isso. O oficial Qiu é o encarregado da agricultura; ele certamente investigará." Se Pei Yi interferisse demais, não seria adequado; ter fornecido o método para melhorar o solo já era o suficiente.

"Faz sentido. Ele corrigiu o solo porque não sabia como fazê-lo, mas, quanto ao que plantar, ele certamente entende. Não precisamos nos intrometer nas funções alheias."

No passado, Meng Jinshu já sofrera por isso, criando inimizades. Parecia que, na antiguidade, as coisas funcionavam da mesma forma que entre os trabalhadores de seu tempo.

Na manhã seguinte, assim que o sol nasceu, Qiu Tianxing saiu para trabalhar na melhoria do solo. Ele não podia esperar mais um segundo; na noite anterior, já havia preparado tudo o que era necessário para arar a terra baldia. Ele arregaçou as mangas e liderou o trabalho. Os aldeões vizinhos, ao ouvirem o movimento, aproximaram-se por curiosidade, mas não ousaram perguntar nada.

"O que estão fazendo?"

Um aldeão ao lado balançou a cabeça. "Não sei. Essa terra está abandonada há tanto tempo... Parece que querem plantar algo. Meu pai dizia que já tentaram antes, mas tudo morreu. O solo aqui não presta."

"Ei, soube que os impostos aumentaram este ano?"

Ao ouvirem isso, os rostos dos aldeões se contorceram em amargura, mas, impotentes, apenas podiam suportar o fardo.

Após horas de trabalho, a terra foi finalmente arada e estava pronta para receber os insumos. Qiu Tianxing bebeu um gole grande de água e um subordinado não pôde deixar de aconselhá-lo: "Senhor, descanse um pouco. Nós podemos cuidar disso."

Qiu Tianxing gesticulou negativamente: "Não, não. Preciso testar pessoalmente para ficar tranquilo." Como a insistência não funcionou, tiveram que deixá-lo continuar.

"O velho Qiu ainda não voltou?" Chen Jinyuan negou com a cabeça. "Ele deve estar muito empolgado; afinal, finalmente encontrou uma solução."

Ling Yuefei observava uma carta criptografada enviada pelo Imperador. "Aquele método... foi ideia de Pei Yi, não foi?" Chen Jinyuan confirmou com um aceno. Ling Yuefei colocou a carta de lado.

"A intenção do Imperador é me dar autoridade total sobre a vida e a morte de Pei Yi. Se ele demonstrar qualquer sinal de traição, devo executá-lo imediatamente. Confesso que não consigo mais decifrar as intenções do trono. Velho Chen, você o observa há tanto tempo, o que acha desse rapaz?"

"Ele tem paciência e age com serenidade. Às vezes, nem parece ter dezesseis anos", respondeu Chen Jinyuan, esboçando um sorriso irônico. "Meu sobrinho, aos dezesseis, era imprudente e movido pela impulsividade juvenil. Pei Yi me passa uma impressão totalmente diferente." No início, Chen pensou que a mudança de Pei Yi fosse fruto do trauma, mas percebeu que aquilo era algo intrínseco à sua natureza.

Ling Yuefei riu de repente. "Velho Chen, parece que sua impressão sobre ele melhorou bastante. Lembro-me de que, quando ele chegou e eu o mencionava, você sempre fazia uma careta de desgosto." Chen Jinyuan exibiu um ar constrangido e coçou a cabeça, sem jeito.

"Estou apenas tentando analisar o rapaz deixando meus preconceitos de lado."

"Pelo que você diz, ele é um bom rapaz, mas ainda assim, é uma pena." Ling Yuefei não sabia como romper aquele impasse, restando-lhe apenas manter o equilíbrio atual.

"Eu tinha preconceitos contra ele, admito. Você sabe que detesto traidores da pátria, e isso contaminou minha visão sobre ele. Mas, observando-o por tanto tempo... o coração humano é sensível. Pei Yi tem feito tudo com excelência, não posso trair minha consciência."

As palavras de Chen Jinyuan foram sinceras. Ling Yuefei trocou um olhar com ele. "Vamos seguir um passo de cada vez. Quem sabe um dia surge uma reviravolta?" Mas a esperança de tal mudança era, de fato, tênue.

Pei Yi vestia hoje uma roupa nova, dada por Zhang Xiuchun. Como era um pouco longa, ele dobrou as barras da calça e as mangas. O clima estava levemente ameno, a temperatura perfeita. Após o treinamento, Zhuang Xun reuniu seu grupo.

"O oficial Qiu precisa de ajuda. Como hoje não é nosso dia de patrulha, seguiremos a ordem do comissário: vamos até lá para auxiliá-lo."

Alguns no grupo, sem saber o que Qiu Tianxing estava fazendo, seguiram Zhuang Xun com expressões confusas. "Irmão Qingyuan, o oficial Qiu cuida das terras, será que vamos trabalhar na lavoura?" Du Feng perguntou, curioso, virando-se para Xu Qingyuan.

Xu Qingyuan respondeu que não sabia. "Onde haveria terra para plantarmos? Não está tudo baldio? Além disso, tudo o que se planta aqui morre. O oficial Qiu tenta melhorar esse solo há anos sem sucesso."

Ao ouvirem as reclamações dos companheiros, Du Feng e Xu Qingyuan trocaram olhares. Quando chegaram, o que viram não foi o solo árido coberto de grama seca, mas uma terra nivelada e cuidadosamente preparada. Sob o sol suave, o odor do adubo começava a fermentar.

Xu Qingyuan cobriu o nariz. "Ah, que cheiro de estrume e outras coisas! O que estão fazendo aqui?"

Pei Yi deu uma tosse leve e também abaixou a cabeça, pressionando os dedos sob o nariz.