Capítulo Oito: A Bondade do Prisioneiro

Yang Ming e seus dois companheiros finalmente distinguiram quem estava na sombra: um homem de estatura colossal, com aparência de gigante, trazia sentada sobre os ombros uma menininha delicada e graciosa. As roupas de ambos eram idênticas às usadas por Su Jia, que havia morrido há pouco. Isso os fez hesitar por um instante.

— É melhor decidirem rápido, estamos com pressa. Além disso, o tio só tem mais dez segundos de vida — disse a menininha.

— Eu aceito! Eu aceito! Salve meu pai e eu concordo com qualquer coisa! — gritou Zhong Peng, recobrando o juízo.

— Eu me refiro aos três. Não só a você — corrigiu a garotinha.

— Nós aceitamos! — responderam imediatamente Yang Ming e sua irmã, sem qualquer hesitação. Nada era mais urgente do que salvar o tio Zhong!

Quando todos concordaram, a pequena saltou dos ombros do gigante, mas não tocou o chão. Um par de asas cristalinas se desdobrou em suas costas, translúcidas sob o luar, enquanto o céu estrelado parecia brilhar ainda mais, banhando-os com uma luz prateada.

Os raios atravessaram o corpo da garotinha e pousaram sobre os quatro à sua frente. Sob aquela luz, Yang Ming percebeu que os ferimentos do tio Zhong cicatrizavam instantaneamente — até as manchas de sangue desapareciam. Quanto a si mesmo, não sentiu efeito algum.

Logo a luz sumiu, e a menina pousou levemente novamente no ombro do gigante.

— Qual é o preço que devemos pagar? — perguntou Yang Ming.

A menina apenas sorriu.

— Na verdade, não precisam pagar nada. Quer vocês concordassem ou não, eu salvaria esse senhor de qualquer jeito — respondeu.

Todos ficaram surpresos com aquilo.

— Por quê? — perguntou Yang Ming, desconfiado. Afinal, eram prisioneiros; por que fariam algo sem nada em troca?

— Podemos conversar sobre isso em outra oportunidade. Eu e o grandalhão temos que seguir viagem, senão aqueles administradores irritantes vão nos alcançar — disse ela, batendo levemente na cabeça do gigante, que logo se agachou.

— Por favor, diga-me seu nome. Um dia retribuirei essa dívida! — exclamou Yang Ming, levantando-se.

— Nome? — a menina olhou para ele, fez uma careta e respondeu sorrindo: — Não tenho nome. Lembre-se do nome do meu guardião: chama-se Soraka.

Assim que terminou, o gigante saltou, e ambos desapareceram na escuridão da noite como um foguete.

— Soraka?

Yang Ming murmurou, achando o nome familiar. Não seria a "Filha das Estrelas Soraka" daquele jogo famoso? Olhou para o céu noturno, pensativo.

Nesse momento, Zhong Qi, que estava caído, finalmente recobrou a consciência. No instante em que abriu os olhos, os três mal tiveram tempo de comemorar — o guardião de Zhong Qi imediatamente se manifestou, desapareceu do lugar, e reapareceu pisando no peito de Su Jia. Os movimentos fluíram sem pausa.

Zhong Qi girou o tornozelo, o guardião sumiu, e ele olhou calmamente para os três:

— Vamos para casa.

Yang Ming e sua irmã, assim como Zhong Peng, ficaram completamente perplexos.

Que tipo de reviravolta era essa?

Estava à beira da morte há pouco e agora não sente curiosidade nenhuma sobre como sobreviveu? E aquela expressão indiferente? Aquela pisada de agora há pouco foi claramente para descontar a raiva! Todos viram quando você girou o pé em cima dele duas vezes!

O entusiasmo que sentiam se dissipou num instante. Antes que pudessem dizer algo, Zhong Qi já seguia à frente. Yang Ming, porém, ouviu discretamente Zhong Qi resmungar.

Os três se olharam, e todos perceberam o esforço para conter o riso. Era puro orgulho.

Mas, depois de tudo aquilo, o clima sombrio que pairava sobre eles se dissipou em boa parte.

Logo chegaram à casa de Zhong Peng. Ao entrar, Zhong Qi não parou; abriu uma porta secreta que levava ao subsolo. Zhong Peng ficou surpreso: era a primeira vez que descobria que havia uma sala secreta embaixo de casa!

Entraram, a porta do piso fechou-se atrás deles. Em seguida, ouviram o ronco do gerador, as luzes do corredor se acenderam e uma ampla sala subterrânea apareceu diante deles. À esquerda, móveis de casa — sofá, televisão e afins; à direita, um campo de treinamento em miniatura! Tudo um pouco antigo, com cara de antiguidade.

— Uau, pai, você tem uma base secreta dessas?! Quando construiu isso? — exclamou Zhong Peng.

— Quando você nasceu — respondeu Zhong Qi, apontando para a sala à esquerda: — Tem comida e bebida na geladeira, lá no fundo tem quarto e banheira, fiquem à vontade.

Ele então seguiu sozinho para o campo de treinamento.

— Tio Zhong, afinal, o que aconteceu hoje? — chamou Yang Ming.

Zhong Qi virou-se e devolveu a pergunta:

— O quê?

— Por que, mesmo com tanto barulho nas ruas, ninguém saiu para nos ajudar? — questionou Yang Ming.

— Quantos prisioneiros de nível A você viu hoje à noite? — retrucou o tio.

Yang Ming pensou um pouco:

— Acho que foram cinco?

Aquela menina chamada Soraka e o gigante pareciam ser ainda mais poderosos, talvez acima do nível A.

— Moleque, você acha que todo mundo tem alguém pra protegê-lo, como você? — disse o tio, entrando no campo de treino.

Yang Ming então entendeu. Os despertos mais fortes da cidade estavam concentrados no centro de detecção. Os demais ou não haviam despertado, ou tinham habilidades de baixo nível.

Com a rebelião da prisão, ele havia visto cinco criminosos de nível A, e todos tinham força esmagadora. Até o tio Zhong, um ex-integrante da Ordem, quase não resistiu — imagine os outros! Não era falta de vontade, era medo.

Olhou para o tio, já treinando artes marciais, e suspirou. Havia ainda muitas dúvidas, mas por ora teria de engolir todas.

Recebeu um copo de água quente das mãos de Zhong Peng, que lhe deu um tapinha no ombro:

— Ming, vá descansar um pouco.

Zhong Peng lançou um olhar preocupado para o pai. Sabia que ele era orgulhoso e reservado e, embora estivesse preocupado com a saúde do velho, não sabia como demonstrar. Como filho, sentia-se incomodado, como se sua preocupação fosse um fardo.

— Não se preocupe. O tio Zhong está cheio de energia, sinal de que realmente se recuperou — Yang Ming percebeu a preocupação do amigo, passou o braço pelo pescoço dele e o consolou.

Trocaram um sorriso e um soco amistoso no peito um do outro.

— Pronto, vai descansar. Tenho que consolar minha irmã. Depois de tudo o que aconteceu hoje, ela deve estar morrendo de medo — disse Yang Ming.

Zhong Peng concordou, tirou uma bala do bolso e disse:

— Não sei consolar sua irmã, mas dizem que doce melhora o humor.

— Comer doce à noite dá cáries.

Quem falou foi Yang Chenchen. Ela estava encolhida no sofá, o corpo todo retraído.

— Ainda está com medo? — Yang Ming sentou-se ao lado dela e perguntou em voz baixa.

Yang Chenchen balançou a cabeça, mas seus olhos estavam vermelhos, ainda com marcas de lágrimas. Passado um tempo, ela escondeu metade do rosto e perguntou:

— Mano, vocês não acham que eu sou inútil? Só sei sentir medo, não ajudo em nada, só atrapalho.

— Atrapalhar igual a pernil de porco? — Yang Ming tentou brincar.

Mas ela continuou chorando:

— O tio Zhong quase morreu hoje, você quase morreu duas vezes, e eu só fiquei com medo, sem conseguir me mexer. Sou mesmo inútil.

Começou a chorar alto.

Yang Ming e Zhong Peng trocaram olhares e a abraçaram ao mesmo tempo.

— Todo mundo sente medo, não precisa se culpar — disse Zhong Peng.

— Na verdade, eu também tive medo. Medo de você gritar e assustar o inimigo até a morte. Imagine a vergonha dele! Por isso resolvi me sacrificar — brincou Yang Ming.

Depois acrescentou:

— Quem disser que nossa Chenchen não serve pra nada, eu e o Peng vamos dar uma surra nele! Até a mãe dele não vai reconhecer!

— Isso mesmo, vamos bater nele! E na mãe dele também! — emendou Zhong Peng.

Os dois brincavam juntos.

— Vocês estão me esmagando! — reclamou a menina em voz baixa.

Os dois logo a soltaram.

Yang Chenchen, então, esboçou um sorriso.

— Decidi! — exclamou, fechando o punho: — No futuro, vou despertar um guardião bem poderoso, assim não vou mais ser inútil!

— Hahaha! — Yang Ming e Zhong Peng riram, bagunçaram o cabelo dela e não disseram mais nada.

Ela, por sua vez, abriu as mãos e pediu:

— Quero!

— O quê? — os dois se espantaram.

— A bala, como prometeram!

— Mas não disse que bala dá cárie?

— Isso é pra criança, eu não sou mais criança!

— Mas é pequena em tudo.

...

Fora da cidade L, uma menininha de repente começou a rir.

— Soraka, por que está rindo? — perguntou o gigante.

— Aqueles garotos morreram?

— Não — respondeu ela, balançando as pernas contente. — Eles ainda estão vivos.

— Então por que está rindo? — resmungou o gigante.

— Porque... — a menina hesitou, — faz muito tempo que não sinto a doçura de uma ilusão gentil.