Capítulo Vinte e Cinco: Tudo Tem Sua Razão

Na casa de Yang Ming, o clima permanecia carregado de silêncio e constrangimento.

Os dois irmãos jantavam à mesa, enquanto Chen Xia estava sentada no sofá vendo televisão, devorando apressadamente uma tigela de mingau grosso nas mãos.

Toc, toc! Toc, toc, toc!

Batidas urgentes soaram à porta. Yang Ming pousou os talheres, foi até o hall de entrada e, espiando pelo visor, viu quem era.

Um garoto magro, quase esquelético, com o rosto pálido como neve e olheiras profundas. À primeira vista, parecia um cadáver ressecado.

Yang Ming abriu a porta lentamente e perguntou:

— Quem você procura?

O garoto não respondeu de imediato. Fez uma reverência respeitosa, então disse:

— Olá, irmão, meu nome é Xiao Bai. Estou procurando a irmã Xia.

Procurando Chen Xia?

Yang Ming ficou intrigado, prestes a chamá-la, mas Chen Xia já corria para fora ao ouvir a voz, radiante de surpresa:

— Xiao Bai? O que faz aqui?!

Ela deu alguns passos rápidos e tentou abraçá-lo —

No entanto, suas mãos atravessaram o corpo do garoto.

Yang Ming arqueou as sobrancelhas, surpreso.

Então o garoto, que se apresentara como Xiao Bai, disse:

— Irmã Xia, o diretor do orfanato já chegou à cidade. Seu tempo está se esgotando.

Ao ouvir isso, a expressão de Chen Xia tornou-se grave.

— Todos estão bem? — ela perguntou baixinho.

O garoto de aparência fantasmagórica balançou a cabeça.

— O diretor se irritou, mas devido à seleção da reserva na cidade, não fez nada conosco. Ele está furioso e certamente virá atrás de você. Irmã Xia, talvez seja melhor fugir.

— Não vou. — Chen Xia sorriu, olhando para Yang Ming. — Encontrei a pessoa que estava procurando.

O garoto olhou para Yang Ming, espantado.

Imediatamente uniu as mãos, murmurou algo e fez outra reverência.

— Muito obrigado, irmão — disse ele.

— Espera aí, do que vocês estão falando? — perguntou Yang Ming, confuso.

A conversa entre Chen Xia e o garoto deixava Yang Ming completamente perdido.

— Nós... — o garoto ainda tentou dizer algo.

De repente, uma rajada de vento soprou, dispersando sua figura e levando consigo suas últimas palavras.

Yang Ming voltou-se para Chen Xia.

A jovem olhava atônita para o espaço onde estivera o garoto. Após um instante, forçou um sorriso.

Ela se virou para entrar, mas Yang Ming a impediu.

Seus olhares se cruzaram: ela serena, ele intrigado.

Yang Ming não tinha intenção de ouvir explicações. Só queria que ela fosse embora. Deixá-la em casa era apenas um ato de compaixão por ser órfã.

Não confiava nela, tampouco acreditava em suas palavras. Por isso, não queria saber mais sobre Lissandra querendo um contrato, nem sobre as anomalias devoradoras.

Ao menos, não queria ouvir isso de Chen Xia.

Mas agora sentia que algo estava errado.

A aparição do garoto fantasma era um sinal de perigo — Chen Xia estava envolvida em algo perigoso. E esse perigo o incluía.

— Agora quer ouvir minha explicação? — perguntou Chen Xia, sorrindo. Sua expressão não denunciava preocupação, mas sim uma leve satisfação.

Yang Ming entrou, aceitando silenciosamente.

No fundo, ainda rejeitava Chen Xia. Se pudesse, a teria expulsado de sua vida.

Mas não podia.

Sua irmã estava ali.

Se houvesse perigo, precisava garantir que ela estivesse em segurança.

Os dois entraram, mas ao atravessar o hall, a porta foi novamente batida.

Yang Ming franziu a testa, olhou pelo visor e viu um senhor de idade com uma garrafa térmica.

Lao Liu? O que ele faz aqui a essa hora? Mais uma dúvida para Yang Ming.

Abriu a porta. Lao Liu entrou apressado, olhando ao redor:

— Chen Xia está aqui? Ela está na sua casa, não está?

Chen Xia apareceu e, ao vê-la, Lao Liu mudou de expressão, avançou até ela e tirou algo do bolso, jogando com força na mesa da sala.

— Conte logo, o que está acontecendo! — exclamou.

Ele se sentou no sofá, sem a cordialidade habitual, a testa franzida e o semblante severo.

Yang Chenchen, a irmã mais nova, olhou para Yang Ming, intrigada.

— Vá para cima, procure um lugar para se esconder. Se algo estranho acontecer, ligue para o tio Zhong — sussurrou Yang Ming, acariciando sua cabeça.

— Está bem — respondeu Chenchen, subindo as escadas preocupada.

Na sala, Chen Xia olhou para a esfera mecânica sobre a mesa, sem se abalar, apenas comentou surpresa:

— Professor Liu, não imaginei que encontraria tão rápido.

— Não mude de assunto. Explique de uma vez quem você é! — a voz de Liu era grave.

— Calma, eu explico agora. — Chen Xia respondeu com tranquilidade, serviu-se de água e esperou Yang Ming sentar ao lado de Lao Liu antes de continuar:

— Fugi do orfanato na noite da crise dos controles inteligentes. O tal Wu Bo que me “adotou” era só para facilitar minha permanência na cidade.

— E onde está Wu Bo?

— Virou o monstro do Colégio Oitavo da Zona Quatro, dias atrás.

— Você fez aquilo?

— Sim.

— E o monstro do centro de entretenimento...?

— Também fui eu.

O rosto de Lao Liu escureceu. Observando a menina responder com tanta frieza, sentiu um calafrio.

A testa de Yang Ming latejava. Chen Xia respondia com serenidade, sem pressa, como se nada fosse.

Mas aqueles monstros mataram pessoas!

Quão sombria seria essa jovem para agir como se nada tivesse acontecido?

Lao Liu abriu a garrafa térmica e bebeu um pouco de chá de goji, as mãos tremendo de raiva.

Chen Xia, por sua vez, pegou o restante do mingau e voltou a comer calmamente.

— Você não sente culpa alguma? — indagou Yang Ming.

— Culpa? Por matar? — sorriu Chen Xia. — Tão poucas mortes para tanto remorso. Vocês da cidade são mesmo frágeis. Se não tivesse encontrado você tão cedo, talvez tivesse morrido muito mais gente.

Ela mantinha o tom impassível. Yang Ming, lembrando que ela quase matara a si e à irmã, sentiu uma raiva ardente, com vontade de puni-la ali mesmo.

Mas conteve-se.

Perguntou de novo:

— Por que veio para a cidade?

— Para encontrar você, claro.

— Eu?

— Sim.

— Por quê?

Pela primeira vez, Chen Xia hesitou e sua expressão mudou levemente.

— Naquela noite, alguém capaz de ver o futuro me disse que aqui havia uma pessoa capaz de despertar a consciência de Azhuo e quebrar a maldição que carregamos.

— Vocês? — Yang Ming arqueou a sobrancelha.

— Os órfãos do Orfanato Shantang — explicou Chen Xia. — Nosso diretor, aquele velho pervertido, para lucrar com a gente, lançou uma maldição em cada um.

— Isso é impossível! — interrompeu Lao Liu. — Conheço o diretor de vocês, é um homem exemplar! Ano passado foi homenageado no centro de detecção!

— Exemplar? — Chen Xia ficou um instante atônita, depois desatou a rir com sarcasmo, lágrimas escorrendo.

— Exemplar? — repetiu, gargalhando como quem ouve a melhor piada do mundo.

— Ah, é verdade. Esqueci que, para os outros, ele parece um santo — rosnou, e em seus olhos surgiu uma emoção diferente —

Era raiva!

Ódio!

Ódio profundo, de ranger os dentes e desejar despedaçar.

A aura etérea da jovem sumiu, dando lugar a um negrume intenso, como mergulhada em tinta escura.

Seu semblante tornou-se feroz, exalando uma ameaça mortal.

Yang Ming e Lao Liu ficaram chocados.

Depois de alguns instantes, Chen Xia recobrou a calma, enxugou as lágrimas e riu de si mesma:

— Por que me exaltei? Não importa, será só desta vez.

Ela olhou para ambos e continuou:

— O tal “santo” que vocês conhecem era quem pendurava crianças nos quartos e as espancava com chicotes. Era quem, por dinheiro, forçava crianças a matar seus pais adotivos. Era quem obrigava um grupo de órfãos...

De novo a raiva tomou seu rosto, o corpo tremendo de indignação.

— Chega, não precisa continuar — Yang Ming interrompeu.

Apesar de não confiar nela, a expressão de Chen Xia não parecia mentirosa.

Melhor acreditar do que duvidar. O diretor do Orfanato Shantang, provavelmente, era um monstro.

— Por que acha que posso quebrar a maldição? — perguntou Yang Ming.

— Lembra da flor de gelo que você adquiriu no centro de entretenimento? — devolveu Chen Xia.

Yang Ming assentiu.

— Foi Azhuo quem lançou aquela maldição. Normalmente, quem a toca se transforma em monstro. — explicou Chen Xia. — Se alguém conseguir quebrá-la, pode desfazer a maldição do diretor. Por isso fui atrás de você.

— E o contrato?

— Porque a maldição do diretor usa o poder de Azhuo! — respondeu ela. — Compartilhar poder por meio do contrato era uma tentativa de, através de você, nos libertar. Mas no fim...

Ela riu amargamente, zombando de si:

— Você acabou me devorando. E Azhuo caiu em sono profundo.

Enquanto Yang Ming e Chen Xia conversavam, Lao Liu parecia cada vez mais confuso.

Só queria esclarecer a identidade de Chen Xia, mas acabou descobrindo uma trama enorme.

Ah, estou velho mesmo, pensou o senhor, já não acompanho o ritmo de tudo isso.

— Chega. — Lao Liu suspirou. — Vou pedir uma investigação, mas, Chen Xia, talvez você tenha de ir para a prisão por enquanto.

— Não posso ir. — respondeu ela, serena.

— Quem erra deve ser punido — insistiu Lao Liu.

— Não irei até que o diretor, aquele monstro, apareça — disse Chen Xia.

— Deixe comigo, vou pedir ajuda. — Lao Liu tomou mais chá de goji. — Além disso, como seu diretor saberia que você está aqui?

Assim que terminou a frase, Lao Liu ficou com o semblante estranho.

Então, os três olharam para o carimbo sobre a mesa.

— Ai, ai...

Murmurou Lao Liu.

Após ouvir a conversa de Chen Xia e do garoto, Yang Ming entendeu rápido: aquela esfera mecânica era uma isca!

Uma armadilha de Chen Xia para atrair quem a procurava!

Nesse momento, pela terceira vez na noite, a porta foi batida.

— Olá! Vim procurar Chen Xia! — chamou uma voz do lado de fora.