Capítulo Dez: Está tudo bem, não é grave

Exausto, Yang Ming voltou para a casa do tio Zhong e caiu na cama, adormecendo imediatamente. Quando acordou, já era noite.

Abriu os olhos lentamente e sentiu de imediato o aroma delicioso de comida no ar. Logo em seguida, ouviu a voz animada de sua irmã, Yang Chenchen:

“Peng, cuidado! Do outro lado tem uma mira de quinze vezes! Não dá pra vencer, recua logo!”

Yang Ming sorriu de canto de boca. Só podia estar jogando algum jogo.

Levantou-se com um pulo e percebeu que estava completamente revigorado, sem nenhum sinal do cansaço do dia anterior. Lembrou-se da noite anterior, quando ele e o tio Zhong haviam “salvado o mundo”, e não pôde deixar de ficar alegre. Afinal, mesmo sendo um desperto de nível D, ele ainda conseguia ser útil.

Abriu a porta e viu sua irmã e Zhong Peng jogando no salão, enquanto o tio Zhong cozinhava na cozinha. Ao notar sua presença, o tio pegou uma tigela cheia de carne e colocou na mesa.

“Coma”, disse ele e voltou para a cozinha.

Yang Ming assentiu, sentou-se à mesa e, ao olhar para a tigela, ficou surpreso.

Carne de porco empanada, abalone, galinha-silvestre, pepino-do-mar, camarões...

Aquilo era uma verdadeira poção revigorante!

Lançou um olhar para o tio Zhong na cozinha e não pôde evitar admirar: um homem duro, de poucas palavras, mas com um coração generoso...

“Vem comer!”

Sem tempo para continuar seus pensamentos, o tio Zhong gritou com voz de trovão, assustando Yang Ming a ponto de quase deixar a carne cair no chão.

Tudo bem, esquece o que eu disse.

Os dois jogadores largaram imediatamente os controles e, ao ver Yang Ming, correram radiantes para a mesa.

“Irmão, você finalmente acordou!” Yang Chenchen correu para abraçá-lo, olhando para cima e dizendo: “Você dormiu o dia inteiro, me deixou morrendo de susto.”

Mas seus olhos estavam fixos na carne da tigela, implorando em silêncio.

Yang Ming pegou um pedaço de carne e lhe ofereceu. Chenchen abriu a boca, mas logo recuou e engoliu de um só gole, fazendo cara de poucos amigos.

Yang Ming pensou consigo: quer comer da minha carne? Nem sonhe.

“Yang, você não se machucou ontem, né?” Zhong Peng perguntou, lançando um olhar para o pai que saía da cozinha.

“Fica tranquilo, não aconteceu nada. Só fiquei cansado”, respondeu Yang Ming com um sorriso.

“Que bom”, assentiu Zhong Peng.

“E aí, como está lá fora?” perguntou Yang Ming.

“Já está tudo normal”, respondeu Zhong Peng. “No noticiário disseram que hoje de manhã a Cidade Xumí chegou aqui, e em pouco mais de uma hora limpou a cidade dos foragidos e restabeleceu o sistema de controle inteligente da cidade.”

“Então agora está tudo em ordem?” Yang Ming sorriu. “Neste caso, hoje à noite vamos dar uma volta!”

“Sério?” Yang Chenchen levantou a cabeça, animada.

Mas seus hashis esticaram-se involuntariamente para a tigela de Yang Ming, que os afastou sem piedade.

Zhong Peng não disse nada; virou-se para o pai e depois concentrou-se na comida. Entre o filho expansivo e o pai calado, pairava uma atmosfera sutil.

“Podem ir”, disse de repente o tio Zhong.

Zhong Peng olhou para Yang Ming, radiante, e os dois trocaram um discreto toque de mão sob a mesa.

Depois do jantar, os três saíram imediatamente e embarcaram no bonde em direção ao centro de entretenimento da Cidade L.

Yang Ming notou que as ruas haviam recuperado a limpeza de antes, com máquinas inteligentes circulando incansavelmente por todos os cantos. No entanto, a quantidade de pessoas ainda não era a mesma, sinal de que o evento da noite anterior deixara suas marcas.

Lembrou-se do silêncio da noite passada e pensou: não importa o quanto a tecnologia avance, o ser humano continua frágil.

“Irmão! Ouvi dizer que a loja de chá do centro lançou um novo sabor. Depois, você deixa eu experimentar...?” interrompeu seus pensamentos a voz animada de Yang Chenchen, o rostinho cheio de expectativa.

Como todos em casa sabiam que Yang Ming era um viajante, ele também controlava boa parte do dinheiro da família. Com a mãe ausente, ele era o cofre ambulante.

“Claro”, respondeu Yang Ming, generoso. “Depois de tudo o que passamos, hoje à noite é pra se divertir ao máximo!”

“Oba!” Yang Chenchen levantou o braço, exclamando de felicidade, atraindo a atenção de todos no bonde. Um alerta soou: “Por favor, não faça barulho”.

Envergonhada, Chenchen fez careta e sorriu para todos ao redor.

Logo chegaram ao centro de entretenimento mais luxuoso da Cidade L. Assim que desceram do bonde, foram envolvidos por uma onda de animação e calor.

À frente, um mar de gente, luzes piscando em todas as cores, fazendo esquecer completamente o terror da noite anterior.

As laterais das ruas estavam tomadas por grandes telas eletrônicas exibindo vídeos promocionais.

“Foram investidos bilhões, milhares de designers trabalharam com afinco, e a Netmi apresenta seu projeto de dez anos de paixão: ‘Batalha de Dimensões’. Venham experimentar!”

“A Grande Joia de Kroz, o verdadeiro amor é eterno, um só para sempre.”

“Sente-se sozinho? Triste? Tem insônia nas madrugadas? O novo robô multifuncional da Tengfei resolve todos os seus problemas!”

Jogos, decoração, máquinas inteligentes, lanches, restaurantes... Havia de tudo.

Os três ficaram deslumbrados, quase tontos com tanta informação.

“O que vamos fazer primeiro?” perguntou Chenchen, empolgada.

Yang Ming apontou para o vídeo de ‘Batalha de Dimensões’ ao lado, entregou-lhe um dinheiro e disse: “Vou com o Peng ali, você pode ir experimentar os doces.”

“Tá bom!” Ela respondeu, pulando de alegria e sumiu pelo corredor.

Yang Ming e Zhong Peng entraram na lan house ao lado.

‘Batalha de Dimensões’ era o único jogo de que Yang Ming realmente gostava, porque o cenário se assemelhava ao próprio mundo: várias dimensões e uma infinidade de heróis.

Mas assim que entraram, foram brutalmente empurrados por alguém.

“Que droga...”

“Ei! Não olha por onde anda?” Yang Ming quase pediu desculpas, mas o adolescente que os esbarrou gritou furioso. Ao ver os dois juntos, ironizou: “Dois marmanjos abraçados, nunca vi isso.”

“Agora bater nos outros é normal?” Zhong Peng se irritou e deu um passo à frente, mas Yang Ming o segurou.

“Quer brigar? Vem, sou um desperto de nível A. Se querem, tentem a sorte!” O adolescente exibia o cabelo sujo e desgrenhado com arrogância.

Yang Ming e Zhong Peng ignoraram-no e entraram direto na lan house. Discutir não adiantaria, e eles vieram para se divertir.

O adolescente resmungou mais um pouco antes de ir embora, olhando ao redor, cada vez mais irritado com a agitação do local.

Andou sem rumo algum até que, de repente, seus olhos brilharam e ele acelerou o passo.

“Oi, Yang Chenchen! Você por aqui?” acenou, sorrindo.

Em frente à loja de chá, Yang Chenchen virou-se e viu o mesmo adolescente de cabelo oleoso e bagunçado, sorrindo para ela.

Parecia que fazia semanas que não lavava o cabelo.

Reconheceu-o como colega de classe, justamente do tipo que não gostava.

“Oi”, respondeu friamente.

“Vai comprar chá? Deixa que eu pago, pede o que quiser!” insistiu ele.

“Não precisa. Meu irmão já me deu dinheiro”, respondeu Chenchen, pegando três copos de chá.

“Seu irmão? Eu posso...”

“Tchau.”

Antes que ele continuasse, Chenchen acenou e se despediu.

Ser rejeitado friamente pela garota de quem gostava o deixou ainda mais chateado. O barulho aumentava sua dor de cabeça.

Suspirando, preparava-se para ir embora quando, de repente, uma confusão começou na multidão.

Um brutamontes surgiu correndo, ensanguentado, em sua direção. Antes que pudesse reagir, uma tropa de policiais mecânicos avançou atrás dele, repetindo uma mensagem:

“Aviso: desista da resistência! Caso contrário, sofrerá as punições máximas!”

O homem, vendo que seria alcançado, lançou-se sobre o adolescente, agarrando-o e pressionando uma lâmina em seu pescoço.

“Ei?!!”

O adolescente ficou paralisado.

“Não se aproximem! Se vierem, eu mato ele!” gritava o foragido, tremendo.

Foi só então que o adolescente entendeu. Era um criminoso em fuga!

Lembrou-se do massacre da noite anterior e percebeu que a ameaça era real. Sentiu um frio na espinha.

Enquanto isso, Yang Chenchen se aproximava da lan house com os chás, onde Yang Ming e Zhong Peng acabavam de terminar uma partida de ‘Batalha de Dimensões’.

Era um jogo rápido, totalmente imersivo, que parecia transportar os jogadores para dentro do cenário. Mesmo em pouco tempo, ambos se sentiam revigorados.

Tiraram os equipamentos e, prontos para chamar Chenchen para mais uma rodada, ouviram o alvoroço do lado de fora e frases sobre um criminoso à solta.

Os três ficaram atentos e correram para fora com os chás.

Ao verem o refém, Yang Ming e Zhong Peng trocaram olhares, colocaram os canudos nas bebidas e, tranquilamente, entraram no campo de visão do adolescente.

“Caramba, um criminoso fez refém!” exclamou Zhong Peng, fingindo pânico.

Yang Ming balançou a cabeça: “Não tem problema, nada de mais. O garoto é de nível A.”

Chenchen, sem entender, perguntou: “Irmão, do que vocês estão falando? Não vão ajudar?”

O adolescente: ???