Capítulo Vinte e Oito: Conan Liu

Mei Liangxin virou o rosto e, no instante em que viu o semblante de Yang Ming, sentiu o corpo todo suspenso no ar.

Um estilhaço de gelo o atravessou por completo, pregando-o diretamente à porta de entrada.

Uma espessa camada de geada o congelou, cristalizando também a expressão de terror estampada em seu rosto.

Então, aquele estilhaço de gelo cresceu descontroladamente, empurrando seu cadáver junto com a porta para fora.

Um estrondo ressoou e o pedaço de gelo transformou-se numa imensa coluna, que, como raízes retorcidas de uma árvore ancestral, ergueu Mei Liangxin no alto.

O tumulto atraiu a atenção dos patrulheiros mecânicos da rua, que imediatamente acionaram o alarme e avançaram rapidamente em direção à casa de Yang Ming, mas foram barrados pelo enorme pilar de gelo diante da porta.

Moradores do bairro, atraídos pelo alvoroço, olhavam a cena, estarrecidos.

Dentro da casa, Yang Ming baixou a mão, soltando um longo suspiro; de sua boca saiu uma nuvem de vapor branco coberta de cristais de gelo.

“Irmão!” Yang Chenchen correu até ele, jogou-se em seu abraço.

“Fique tranquila, está tudo bem agora.”

Yang Ming afagou seus cabelos, tentando acalmá-la.

Ao avistar o gigantesco pilar de gelo bloqueando a entrada, voltou-se para Chen Xia, fitando-a com sentimentos contraditórios.

A jovem, agora desabada no chão, segurava uma faca de frutas, o olhar repleto de espanto.

Ela parecia incapaz de acreditar no que acabara de acontecer.

Pela janela, viu o corpo de Mei Liangxin caído do lado de fora; suas mãos caíram, impotentes, e a faca escorregou, tilintando no chão. Olhar vazio, perdido.

O homem que a aterrorizava a ponto de fazê-la desistir até de sonhar com resistência, fora atravessado por Yang Ming e agora balançava do lado de fora da porta.

No instante em que se libertou das amarras e vingou-se de seu carrasco, tudo pareceu um estranho sonho.

Logo o corpo de Chen Xia começou a tremer descontroladamente.

“Ha, ha…”

“Ha, ha, ha…”

“Ha, ha, ha, ha, ha!”

Ela cobriu o rosto com as mãos, riu desvairada, enquanto lágrimas brotavam como nascente, escorrendo entre os dedos e pingando no chão.

Entre as gargalhadas, ouviam-se soluços sufocados.

“Irmão, o que houve com ela?” Yang Chenchen, agarrando-se ao braço de Yang Ming, olhava assustada para Chen Xia, que parecia à beira da loucura.

“Acho que enlouqueceu,” respondeu Yang Ming, observando-a de perto.

“Ligou para o tio Zhong?”

“Assim que começou a confusão lá embaixo, liguei,” confirmou Yang Chenchen.

Do lado de fora, muitos curiosos já se aglomeravam, acompanhados do som estridente dos alarmes dos patrulheiros mecânicos, enquanto dois robôs policiais se esforçavam para romper o pilar de gelo bloqueando a entrada.

Yang Ming não lhes deu atenção.

Acariciando de novo os cabelos da irmã, aproximou-se de Chen Xia, deixando uma caixa de lenços ao seu lado.

“Se quiser chorar, chore sem medo,” disse ele, agachando-se ao lado dela.

Naquele instante, ninguém podia compreender melhor o que se passava no coração de Chen Xia.

Durante o tempo em que esteve sob o domínio da maldição de Mei Liangxin, Yang Ming, através dos poderes de Lissandra, vislumbrou fragmentos do passado de Chen Xia.

Não conseguia imaginar a dor que ela suportara ao crescer.

Aquele sofrimento imposto à alma era como correntes que a mantinham presa; cada vibração das correntes era uma dor lancinante, que penetrava o âmago do espírito.

Se não fosse pelo aparecimento de sua irmã, que provocara uma mutação parecida com a da última vez em que dispersou as flores de gelo, livrando completamente os grilhões que restringiam o poder de Lissandra, Yang Ming não sabia o que teria acontecido.

Teria ele, como Chen Xia, acabado transformado na árvore de dinheiro de Mei Liangxin?

Teria coragem para, como ela, lutar por um fio de esperança e se arrastar para fora do lamaçal, mesmo ao custo da própria vida, mesmo sendo desprezado por todos ao redor?

Yang Ming não sabia se seria capaz.

Aos poucos, a armadura que erguera contra Chen Xia dissolvia-se em seu coração.

Chen Xia cessou a risada descontrolada, e, com os olhos marejados, olhou para Yang Ming. No instante seguinte, lançou-se em seus braços e chorou desesperadamente, como se dilacerasse a alma.

Yang Ming acariciou-lhe os cabelos, como fazia com a irmã.

Um estrondo soou do lado de fora; os dois robôs policiais finalmente removeram o pilar de gelo e entraram. Atrás deles estava um rosto familiar:

Tio Zhong.

Com o espírito guardião incorporado, exalava uma aura imponente. Observou a sala, então perguntou com voz grave:

“Está tudo bem?”

“Sim. Agora está,” respondeu Yang Ming, virando-se para ele. “Mas a situação ficou um pouco complicada.”

Tio Zhong dissipou o espírito guardião e soltou um longo suspiro. “Não se preocupe, deixe isso comigo.”

Dito isso, bateu levemente no ombro de um dos robôs policiais e ordenou: “Ex-Agente da Ordem solicita confirmação de identidade.”

Os dois robôs imediatamente voltaram seus olhos luminosos para Tio Zhong, escaneando-o.

Logo, os feixes de luz desapareceram e ambos prestaram continência:

“Identidade confirmada, transferência de autoridade.”

Abriram então caminho para Tio Zhong.

Yang Ming não se surpreendeu. Agente da Ordem era um cargo apenas abaixo dos Administradores; mesmo aposentados, mantinham autoridade sobre os sistemas mecânicos.

“Quem são eles?” perguntou Tio Zhong, ao lado de Yang Ming, apontando para Chen Xia e para o local onde caíra o velho Liu.

“Esta é Chen Xia, minha colega,” respondeu Yang Ming. Mas ao olhar para onde estava o velho Liu, ficou atônito.

Não havia mais sinal do velhote.

No lugar onde ele tombara, estava agora um rapaz de quinze ou dezesseis anos, olhando para ele, confuso.

“E você, quem é?” perguntou Yang Ming.

“Eu é que gostaria de saber,” respondeu o jovem. “Quem é você? Quem sou eu?”

“Espere… não me diga que você é o velho Liu?” De repente, Yang Ming se lembrou de ter visto Mei Liangxin espetar uma agulha em Liu.

E agora, onde antes jazia o velho, estava um adolescente.

Aquela cena lhe era estranhamente familiar!

Seria este Liu Conan?

Era absurdo demais!

Yang Ming não podia acreditar em sua própria suspeita.

“Velho Liu? E quem é esse?” O jovem se ergueu, sentando-se. O botão da camisa se abriu, revelando músculos surpreendentemente definidos.

Tio Zhong lançou-lhes um olhar, então ordenou ao robô: “Escaneie, identifique-o.”

Um dos robôs aproximou-se, projetou um feixe de luz sobre o rapaz e, rapidamente, identificou sua ficha.

“Identidade confirmada. Nome: Liu Haoran. Desperto. Espírito guardião: Mu Xin. Profissão: Professor do ensino médio. Número de registro: 041926B731.”

Era mesmo o velho Liu.

Yang Ming ficou perplexo.

Acertara em cheio?!

O rejuvenescido Liu ainda parecia desorientado. Ao ouvir o robô, murmurou: “Então eu me chamo Liu Haoran?”

De repente, estremeceu por inteiro, uma veia saltou-lhe na testa, e uma dor aguda o fez gritar, agarrando a cabeça e rolando pelo chão. Ao mesmo tempo, uma luz brilhou em seu corpo, e uma mulher de aparência antiga surgiu ao seu lado.

Logo, ambos se fundiram, e Liu Haoran parou de gritar, ofegando violentamente; o chão estava encharcado de suor.

“Liu…” Yang Ming quis chamá-lo, mas Liu Haoran virou-se de repente, como um animal acuado, lançando um olhar alerta ao redor. Por fim, seus olhos pousaram em Yang Ming e Chen Xia.

“O diretor do orfanato, onde está?” Liu Haoran ergueu as sobrancelhas, o semblante sério.

Yang Ming apontou para fora da janela.

Dava para ver o corpo de Mei Liangxin suspenso no ar.

“Morreu?” Liu Haoran hesitou, prestes a perguntar algo, mas calou-se ao notar a presença de Tio Zhong e dos dois robôs policiais.

E então percebeu a mudança em seu próprio corpo.

Ao ver o quanto rejuvenesceu, seus olhos arregalaram-se.

Abriu a camisa, admirando os músculos jovens e firmes, tateando-os com as mãos. Do terror incrédulo, seu rosto se iluminou de júbilo.

“Ha, ha, ha, ha! Eu…”

Riu eufórico, mas no meio da risada, o espírito guardião dissipou-se e ele desabou no chão, desacordado.

Yang Ming suspirou, resignado.

Mais um enlouqueceu.

“Desculpe pelo incômodo, tio Zhong,” disse Yang Ming.

Tio Zhong assentiu em silêncio, orientando os robôs a carregar Liu Haoran desacordado, assim como Chen Xia, desmaiada de tanto chorar nos braços de Yang Ming.