Capítulo Vinte e Seis — Ajoelhe-se!

Yang Ming finalmente compreendeu o verdadeiro significado do ditado: desgraça pouca é bobagem, e fortuna em dobro não existe. O que será que sua porta fez para merecer tanto castigo? Hoje, uma multidão parece querer arrombá-la; será que antes de estar em sua casa, ela servia de porta de ônibus?

Ele não tinha a menor vontade de abrir, mesmo sabendo que quem estava do lado de fora vinha atrás de Chen Xia.

— Olá, sou Me Lianxin, diretor do Orfanato Bem-Estar. Vim buscar Chen Xia!

A voz do outro lado insistia.

Que nome mais falso e afetado, pensou Yang Ming. Só de ouvir, já dá para saber que não é boa pessoa. Olhou para Chen Xia e, por um instante, achou a bruxa até um pouco mais simpática. Mas continuava detestando-a. Aquela mulher era uma praga. Uma praga astuta e calculista.

— Selos desse tipo costumam vir com função de rastreamento. Chen Xia, você realmente se empenhou — comentou o velho Liu, admirado. Em todos esses anos como professor, nunca vira uma aluna assim.

Chen Xia ignorou o comentário e voltou o olhar para Yang Ming.

— Não vai abrir a porta?

— Estão procurando você, por que eu abriria? — Yang Ming se largou no sofá, fechando os olhos.

— Não se esqueça: o poder de A Zhu está todo em você agora. É você quem carrega a maldição do diretor — avisou Chen Xia.

Yang Ming abriu os olhos num sobressalto.

— E para completar, aquele velho pervertido lançou uma maldição de submissão, que age diretamente sobre a alma através do poder — continuou Chen Xia, fria. — Vai doer muito.

A carne nas bochechas de Yang Ming estremeceu; a última gota de compaixão que sentia por ela evaporou. Mesmo sem saber se era verdade tudo aquilo, tinha certeza de que fora enredado por ela.

— Vai abrir a porta — sugeriu o velho Liu, tomando um gole de chá de goji. — Comigo aqui, não deve haver problemas.

Yang Ming suspirou, foi até a porta e a abriu, dando de cara com um homem de roupas elegantes, mas o rosto coberto de marcas.

— Boa tarde.

O homem exibiu um sorriso amarelo, mostrando dentes grandes e amarelados, e estendeu a mão para Yang Ming.

— Sou Me Lianxin, diretor do orfanato. Muito obrigado por acolher Chen Xia.

— Não o conheço, e aqui dentro não tem nenhuma Chen Xia. — Yang Ming manteve-se impassível e já ia fechar a porta.

Mas o homem barrento segurou a porta, tirou do bolso um tablet, mostrando a localização exata da esfera mecânica.

No mesmo instante, Yang Ming sentiu uma dor aguda na mente, como se sua alma fosse arrancada e apunhalada sem piedade! A dor se espalhou em um segundo por todo o corpo, penetrando até os ossos; não tinha nem forças para gritar, apenas desabou no chão.

Me Lianxin parou surpreso, depois correu para ajudá-lo.

— Jovem, está tudo bem? — perguntou preocupado, batendo de leve em Yang Ming e ajudando-o a levantar.

Fechou a porta suavemente. Na visão embaçada de Yang Ming, o homem de rosto manchado exibia um sorriso de triunfo no canto dos lábios.

— Não se preocupe, rapaz. Eu sou ótimo em cuidar das pessoas!

Me Lianxin o apoiou, levando-o para dentro. Sem forças, sentindo-se como se tivesse sido esfolado vivo, Yang Ming não podia resistir. Naquele momento, acreditou finalmente nas palavras de Chen Xia.

Quando Me Lianxin entrou na sala, o velho Liu, que tomava seu chá, quase cuspiu tudo ao ver quem era.

— Você?! — O professor não acreditava no que via.

O homem que aparecera na porta da casa de Wu Bo era o diretor do orfanato?! Mas não tinha nada a ver com o senhorzinho enrugado, amável e simpático que ele conhecia! O verdadeiro diretor era um velhinho bondoso, igualzinho a si mesmo.

— Ora, professor, nos encontramos de novo — sorriu Me Lianxin.

O velho Liu franziu o cenho, fechou o copo térmico e o pôs de lado.

Me Lianxin colocou Yang Ming no sofá e dirigiu-se a Chen Xia, os olhos brilhando de malícia.

— Chen Xia, sua ousadia só cresce.

O rosto de Chen Xia estava lívido; olhando para o homem de rosto marcado, sentia um medo instintivo. Sua respiração ficou pesada, o peito arfava, o corpo tremia dos pés à cabeça.

— Não tenha medo — disse o velho Liu, levantando-se e ficando entre ela e o diretor. Sua habitual expressão gentil agora era dura como uma lâmina.

O diretor do orfanato que estava ali era muito diferente do que conhecera; mesmo que duvidasse de sua aluna, sabia que aquele homem não era boa pessoa. E mais:...

— Foi você o primeiro a ir à casa de Wu Bo? — perguntou o velhinho, encarando os olhos do homem.

— Sim, fui eu — respondeu Me Lianxin, sentando-se no sofá e cruzando as pernas com desdém. Observou o velho Liu com olhos semicerrados.

O professor sentiu-se como se uma serpente venenosa o encarasse, arrepiando-se inteiro.

Naquele instante, o velhinho invocou o guardião que não usava há tempos. Uma jovem de beleza ancestral e vestes diáfanas apareceu ao seu lado, fundindo-se a ele logo depois.

Mas no mesmo momento, sentiu uma dor lancinante. Como Yang Ming, a dor percorreu-lhe o corpo em um relâmpago, como se sua alma fosse arrancada; a agonia quase o fez desmaiar.

O velho Liu tombou no chão, ofegante, olhos arregalados, sem entender o que estava acontecendo.

— Hehehe... — Me Lianxin se debruçou, olhando para ele e rindo. — Professor, está confuso, não é?

Pegou a esfera mecânica sobre a mesa e jogou-a ao ar.

Ao lado, Chen Xia estava pálida como um cadáver. Só ela sabia o que estava acontecendo.

A maldição de Me Lianxin podia ser ativada por contato e começava a agir após certo tempo. A esfera mecânica fora trazida pelo professor Liu, que já o conhecera; certamente também havia sido amaldiçoado.

O mesmo tinha acontecido com Yang Ming.

Chen Xia encarava Me Lianxin, trêmula, incapaz de dizer palavra. Estava furiosa, mas acima de tudo, tomada pelo medo.

O rosto de Me Lianxin fez com que revivesse os dias em que ela e A Zhu eram dominados por ele. As lembranças da dor, da humilhação, de uma vida pior que a morte, estavam gravadas em sua mente, o pavor marcado em seu instinto.

— Chen Xia, ajoelhe-se! — ordenou Me Lianxin, olhando para ela como um senhor de escravos olha para sua serva. Não via uma pessoa, mas um animal.

Chen Xia estremeceu, levantou-se trôpega, pernas bambas, começando a se ajoelhar sem conseguir controlar o próprio corpo.

Não, não posso me ajoelhar!

Mesmo que eu morra, não vou me ajoelhar!

Ela gritava por dentro, mas seu corpo não obedecia. Os pés se curvavam cada vez mais, e toda resistência mental era inútil.

Chorou em silêncio, lágrimas escorrendo sem parar; mordia os lábios até sangrar, as unhas cravavam as palmas das mãos, mas a dor não a impedia. Seus joelhos desciam lentos, centímetro a centímetro.

Olhou para Yang Ming, prostrado no sofá, sem entender.

Isso não era o que aquele homem prometeu! Yang Ming quebrou o selo de A Zhu, ficou com o poder dele, então por que ainda estava sob controle desse monstro?

Naquele momento, Chen Xia não tinha ânimo para pensar nisso, nem notou que não sentia a dor profunda da alma. Seu coração estava cheio de desamparo e sofrimento, quase à beira do desespero.

Determinada a resistir àquele homem, viu, contudo, todos seus planos e sonhos se dissolverem diante de um simples reencontro, de uma ordem. Todo o esforço, toda a astúcia, tudo parecia inútil.

A dor e o medo cravados nas lembranças destruíam qualquer tentativa de resistência.

Me Lianxin recostou-se no sofá, zombando dela.

— Veja só, Chen Xia, o que você fez. — Exibiu os dentes amarelados, sorrindo com orgulho. — Quis fugir de mim? Quis me enfrentar? Você acha mesmo que merece?

— Você não passa de um verme imundo! Seu destino sempre foi rastejar na lama; fui eu quem lhe dei comida, roupa, quem a tirou do fundo do poço! Você só não morreu de fome por minha causa. É assim que me agradece?

Ele agarrou o cabelo de Chen Xia e forçou sua cabeça contra o chão.

— Ajoelhe-se, sua miserável!