Capítulo 27: Viciados em Caçar Discípulos da Seita Chan

Em pouco tempo, Lü Yue seguiu Zhu Sheng até o edifício secundário do palácio. Primeiro, fez uma saudação formal ao rei Zhou, e então falou:

— Não sei o que Vossa Majestade deseja ordenar a este humilde taoísta.

O imperador Xin apontou para as ameixeiras e salgueiros fora de seus aposentos, sorrindo para Lü Yue:

— Este Yun Zhongzi afirma que são demônios, que vieram ao palácio para causar tumulto.

Ao ouvir isso, o rosto de Lü Yue mudou de imediato. Virando-se, olhou furiosamente para Yun Zhongzi e disse:

— Será que aos olhos de vocês, discípulos da Seita Chan, todos os discípulos da Seita Jie são meros demônios desprezíveis?

Quando o imperador Xin mandou Zhu Sheng chamar Lü Yue, Yun Zhongzi já tinha previsto essa possibilidade. Assim, preparou-se antecipadamente e respondeu:

— Lü Yue, amigo taoísta, suas palavras são um tanto extremas. As três escolas — Flor Rubra, Folha Verde e Lótus Branca — são, em essência, uma só família. Como poderia eu desprezar os discípulos da Seita Jie?

— Hmph! Não é que os despreze; você simplesmente nos toma por demônios e ainda deseja exterminar-nos sem piedade.

— Não há necessidade de mais palavras. Hoje, você e eu resolveremos isso numa luta. Se vencer, tudo será decidido por você. Do contrário, não me culpe por ser implacável.

Falando isso, Lü Yue já empunhava sua Espada Pestilenta. Sem dar tempo para Yun Zhongzi responder, partiu imediatamente para o ataque.

Vendo Lü Yue disposto a lutar até as últimas consequências, Yun Zhongzi naturalmente não ficou parado. Com um gesto, agarrou o vazio e uma espada preciosa surgiu em sua mão.

Yun Zhongzi era famoso entre os discípulos da Seita Chan por sua habilidade em forjar armas. A espada que empunhava fora criada segundo o modelo da lendária espada Moye do Mestre Daoista Qingxu Daode. Embora não fosse tão poderosa quanto a verdadeira Moye, ainda assim era considerada um tesouro espiritual de alto grau.

A Espada Pestilenta de Lü Yue não ficava atrás em qualidade. Ambos eram mestres do nível mais alto de um Imortal Dourado, o que tornava o combate acirrado e sem vencedor após mais de cem duelos.

Na verdade, Yun Zhongzi só não foi derrotado de imediato porque estavam acima do palácio real. Em qualquer outro local, provavelmente já teria caído diante de Lü Yue. Isso porque Lü Yue era mestre nas artes da pestilência, técnicas que não podia usar ali, pois colocariam o palácio em risco.

Yun Zhongzi, ansioso por escapar, já utilizava todo o seu poder, desejando encontrar uma oportunidade para deixar Chaoge. Temia que outros discípulos da Seita Jie estivessem por perto e, se o atacassem juntos, dificilmente escaparia com vida.

Quando Yun Zhongzi liberou toda a sua energia, o imperador Xin sentiu um estranho pulsar em seu mar de consciência.

Acontece que o Abóbora das Nove Nove Almas, que havia obtido no Monte Wuyi, reagiu de forma inesperada. Desde que ficara em poder do imperador Xin, nunca demonstrara nada de especial. A ponto de o imperador suspeitar que fosse uma falsificação.

Mas agora, a abóbora reagiu e sugou toda a areia vermelha ao redor para dentro de si. Sem hesitar, o imperador tirou o artefato.

A abóbora já não era a mesma — exalava uma aura espiritual inata de alto nível. Voou em círculos diante do rei Zhou, e então subiu aos céus.

Por fim, pairou sobre Yun Zhongzi e lançou sobre ele uma chuva de areia vermelha, soterrando-o em instantes. Logo depois, a abóbora recolheu Yun Zhongzi e toda a areia para dentro de si.

Após aprisionar Yun Zhongzi, a abóbora retornou às mãos do imperador Xin. Lü Yue, que também havia retornado ao edifício, fixou imediatamente o olhar na abóbora nas mãos do rei.

— Majestade, acaso esse não é o abóbora púrpura que crescia na Vinha Imortal do Monte Buzhou?

O imperador assentiu:

— Exato, é o abóbora púrpura que o Ancião Nuvem Rubra refinou como o Abóbora das Nove Nove Almas.

Lü Yue balançou a cabeça, compreendendo:

— Não admira que Yun Zhongzi tenha sido derrotado com tanta facilidade; afinal, era o abóbora das Nove Nove Almas do Ancião Nuvem Rubra.

O imperador Xin já ouvira rumores de que Yun Zhongzi era a reencarnação do Ancião Nuvem Rubra. Agora, ao ouvir Lü Yue, percebeu que fazia sentido.

Perguntou então:

— Quer dizer que há alguma ligação entre o abóbora das Nove Nove Almas e Yun Zhongzi?

Lü Yue não hesitou e explicou:

— Vossa Majestade acertou. Dizem que o Ancião Nuvem Rubra foi perseguido por possuir um tesouro, e acabou sacrificando parte de sua alma para escapar. Uma alma e cinco partes do seu espírito fugiram graças ao abóbora das Nove Nove Almas.

— Outra alma e um espírito reencarnaram como Yun Zhongzi, e a última parte foi recolhida por Nüwa, que a transformou no atual Jovem das Nuvens Coloridas.

— Agora que Yun Zhongzi foi absorvido pelo abóbora, provavelmente será consumido pela alma e espírito que lá permanecem.

— Por isso, humildemente aconselho Vossa Majestade a libertar Yun Zhongzi, para evitar problemas com o Segundo Mestre.

Após ouvir Lü Yue, o imperador Xin assentiu, mas logo depois balançou a cabeça negativamente.

— Que fique gravado: em campo de batalha, é vida ou morte. Uma piedade momentânea pode trazer a própria ruína.

Dito isso, o imperador guardou o abóbora, sem nenhuma intenção de liberar Yun Zhongzi.

Em seguida, ordenou a Shang Rong:

— Em nome do gabinete imperial, publique um edital: Yun Zhongzi espalhou boatos, inventando que demônios estão causando desordem no palácio, tentando difamar o rei. Quando desmascarado, tentou assassinar-me. Felizmente, Lü Yue me protegeu, salvando-me do perigo.

— Ordeno que todo o império procure Yun Zhongzi. Quem o capturar vivo e o trouxer à minha presença, será nomeado príncipe hereditário.

Terminando, desceu do edifício e dirigiu-se ao Palácio da Longevidade.

Quanto aos ministros e oficiais, nada sabiam do ocorrido. Apenas viram Yun Zhongzi voar em sua nuvem na direção do Monte Zhongnan. Claro, isso era apenas uma ilusão criada pelo imperador Xin, que utilizara a técnica do Mirage de Fata Morgana.

Assim, não só os oficiais, mas até mesmo os sábios não poderiam rastrear o paradeiro de Yun Zhongzi.

...

De volta ao Palácio da Longevidade, o imperador Xin começou a procurar algo, deixando Daji e as demais intrigadas.

Jiang Wenqiang perguntou diretamente:

— Majestade, perdeu algo? Permita que suas concubinas ajudem na busca.

O imperador balançou a cabeça:

— Não, estou procurando a Raposa de Nove Caudas. Por que não a vi com vocês hoje?

O motivo da busca era simples: Yun Zhongzi não a havia encontrado. Em teoria, embora a raposa não tivesse possuído Daji, ela estava realmente no palácio, e Yun Zhongzi deveria ter sentido sua presença.

Ao ouvir isso, Jiang Wenqiang sorriu, balançando a cabeça:

— Eu pensei que Vossa Majestade procurava algo importante. No fim das contas, procura a Raposa de Nove Caudas; ela saiu para caçar com Yin Jiao e Yin Hong.