Capítulo 116: Um Resultado Inesperado (Quinto Capítulo)

Houtu lançou um olhar feroz a Di Xin e, ao mesmo tempo, apontou para o vazio. Uma rajada de energia elemental da terra elevou-se aos céus, servindo exatamente como sinal para o Rei Qinguang e os outros, que aguardavam no Monte Yin.

Ao avistarem o sinal emitido por Houtu, o Rei Qinguang e os demais exibiram expressões de pura excetabilidade, ordenando imediatamente que os soldados e generais fantasmas investissem contra o Mar de Sangue do Purgatório.

O súbito desaparecimento do Ancestral Styx naturalmente alarmou Luoxiantuo e Vimalachitra, que se encontravam no Mar de Sangue.

Contudo, antes que pudessem vir verificar a situação, constataram que os Dez Reis do Submundo dos Nove Netherworld já lideravam as tropas fantasmagóricas em direção ao Mar de Sangue.

Luoxiantuo virou-se prontamente para Vimalachitra e disse:
— Parece que tudo isto foi premeditado. Tu e eu devemos deter o avanço do Submundo dos Nove Netherworld antes que o Ancestral regresse; em último caso, teremos de ativar a Grande Formação Protetora.

Vimalachitra não demonstrava a mesma apreensão de Luoxiantuo e, com um ar de total desprezo, retrucou:
— Com o nível de cultivo dos Dez Reis no estágio tardio de Imortal Dourado de Taiyi, não será tarefa difícil contê-los. Por que haveríamos de ativar a Grande Formação Protetora?

E Vimalachitra tinha razão. Os Dez Reis já não eram o que soltavam fogo e relâmpagos outrora como as Doze Ancestrais Bruxas, tendo o seu cultivo sido selado no estágio tardio de Imortal Dourado de Taiyi.

Por sua vez, os níveis de cultivo de Vimalachitra e Luoxiantuo já haviam alcançado o ápice do reino de Imortal Dourado de Taiyi. Embora não pudessem afirmar que resistiriam a dez sozinhos, unir forças para deter os Dez Reis estava perfeitamente ao alcance deles.

Sem perder tempo, ordenaram aos guerreiros da raça Asura que partissem diretamente ao encontro das tropas fantasmagóricas comandadas pelos Dez Reis.

Contudo, no exato instante em que os dois exércitos colidiram, Vimalachitra ficou completamente estupefacto.

Os guerreiros Asura, cuja sede de batalha era outrora avassaladora, caíram de repente num estado de torpor, esquecendo-se por completo de que se encontravam no meio de um campo de batalha.

Examinando a cena com mais atenção, Vimalachitra reparou nas flores de Higanbana que os soldados fantasmas traziam consigo, pelo que avisou apressadamente a Luoxiantuo:
— Retira as tropas imediatamente! Eles trazem consigo flores de Higanbana!

Ao ouvir o aviso de Vimalachitra, Luoxiantuo foi tomado por um profundo sobressalto e ordenou prontamente o recuo, entrincheirando-se nos arredores do Palácio do Rio Styx e não ousando avançar mais para o combate.

Vendo que o clã Asura não ousava apresentar resistência, o rosto do Rei Qinguang finalmente abriu-se num sorriso, sentindo que o coração apertado no peito finalmente descansava.

Afinal, ele nunca antes tinha ouvido falar de tais flores de Higanbana com a capacidade de subjugar a raça Asura.

Apesar de ter decidido confiar nas palavras de Di Xin, o seu coração não deixava de albergar alguma incerteza.

Nesse exato momento, Luoxiantuo surgiu, fitando o Rei Qinguang com um olhar irado, e exclamou:
— Rei Qinguang, o meu Mar de Sangue do Purgatório nunca teve qualquer contenda com o vosso Submundo dos Nove Netherworld. Qual é o propósito desta vossa investida de hoje?

O Rei Qinguang soltou um muxoxo frio e replicou:
— Naquela ocasião em que o nosso Submundo exterminou a Terra Pura de Hualian, para onde fugiram aqueles crentes seduzidos pela Seita Ocidental? Acaso preciso eu de o relembrar?

Luoxiantuo sabia perfeitamente que aquilo não passava de um pretexto. No entanto, mesmo que discutisse com eles agora, de que adiantaria?

Por fim, dirigiu-se ao Rei Qinguang com estas palavras:
— Sendo assim, resolveremos isto pela força das armas. Se hoje conseguires vencer-me, dar-vos-ei uma resposta satisfatória.

Dito isto, deu um passo à frente, preparando-se para travar um duelo singular contra os Dez Reis. Afinal, aquela era a única alternativa ao seu alcance.

Só lhe restava confiar no seu próprio nível de cultivo para ganhar tempo, na esperança de aguardar o regresso do Ancestral Styx e inverter aquela desfavorável situação de batalha.

O Rei Qinguang não era nenhum tolo; sabendo perfeitamente que as flores de Higanbana neutralizavam a raça Asura, por que razão aceitaria um duelo individual?

Soltando uma gargalhada, o Rei Qinguang declarou:
— Não vim aqui para vos fazer concorrência em artes marciais, mas sim para exterminar o vosso Mar de Sangue do Purgatório!

Terminadas estas palavras, acenou com a mão, fazendo com que as hostes fantasmagóricas do Submundo dos Nove Netherworld investissem novamente.

Isso fez com que Luoxiantuo rangera os dentes de ódio, vendo-se forçado a conter, sozinho, os milhares de soldados do Submundo dos Netherworld.

Diga-se que o reino supremo de Imortal Dourado de Taiyi não era mera fachada; valendo-se apenas de si mesmo, ele conseguiu efetivamente travar o avanço das forças fantasmagóricas.

Contudo, foi precisamente nesse instante que os Dez Reis avançaram por várias direções, completando o cerco num abrir e fechar de olhos.

Neste ponto, já sem forças para continuar a luta, Luoxiantuo deixou de lado qualquer esforço fútil e soltou um forte brado a Vimalachitra.

Compreendendo imediatamente a intenção de Luoxiantuo, Vimalachitra retirou-se para o interior do Palácio do Rio Styx, situado no Mar de Sangue, e ativou sem hesitação a Grande Formação Protetora do Mar de Sangue.

Num instante, a formação defensiva expandiu-se a partir do Palácio do Rio Styx, cobrindo, num ápice, mais de metade da extensão do Mar de Sangue.

Com isso, os Dez Reis, juntamente com todas as tropas fantasmagóricas, foram impelidos para fora do perímetro da Grande Formação.

Esta constituía a última barreira deixada pelo Ancestral Styx para proteger a sua estirpe Asura: ativar a Grande Formação Protetora em momentos críticos para se isolar por completo do mundo exterior.

Dizia-se que, enquanto o Mar de Sangue do Purgatório não secasse, aquela formação jamais seria quebrada.

Além disso, a raça Asura conseguia entrar, mas não sair, enquanto aos demais povos era vedada tanto a entrada como a saída.

Para romper tal formação, além da eventualidade de o Mar de Sangue secar, apenas a intervenção pessoal do próprio Ancestral Styx surtiria efeito — a menos, naturalmente, que um Santo interviesse, o que resultaria num desfecho totalmente diferente.

Portanto, os Dez Reis encontravam-se agora numa situação de total impotência, pois, por mais que atacassem, não conseguiam abalar a formação nem sequer por um átomo.

Toda esta cena desenrolou-se perante os olhos de Di Xin e Houtu, levando esta última a interrogar diretamente o soberano:
— O que significa isto?

Diante da pergunta de Houtu, Di Xin não soube de imediato o que responder, pois nunca ouvira dizer que o Mar de Sangue guardasse semelhante recurso.

Não lhe restou senão ordenar ao Selo Imperial de Jade que escaneasse todo o Mar de Sangue em busca da resposta desejada.

Logo em seguida, o Selo Imperial emitiu o seu veredito:
— Respondendo ao Anfitrião: neste momento, a raça Asura encontra-se completamente selada, sendo a sua entrada vedada a quaisquer seres exteriores. Para quebrar o selo, será necessário que o Anfitrião alcance o reino dos Santos ou que o Mar de Sangue seque; caso contrário, não haverá forma de o romper.

Isto deixou Di Xin atónito, pensando consigo mesmo como era possível tal situação sem que ele jamais tivesse ouvido falar dela.

Contudo, era compreensível que Di Xin fosse apanhado desprevenido, uma vez que, nos registos históricos das eras vindouras ou nos mitos primordiais, tal episódio jamais fora descrito ou mencionado.

Reflectindo um pouco, Di Xin compreendeu o sucedido: sem a sua própria intervenção, a raça Asura nunca teria sido encurralada a tal ponto, logo, jamais teriam sentido necessidade de ativar tal formação.

Compreendida a causa, Di Xin voltou-se para Houtu e disse:
— Quem diria que a raça Asura seria tão implacável, a ponto de escolher o auto-selamento?

Houtu também exibiu um semblante surpreso, pondo-se a examinar o selo diante de si e tentando mesmo quebrá-lo com as próprias mãos, embora o resultado tenha saído frustrado.

Voltando-se para Di Xin, comentou:
— Esse Ancestral Styx é deveras astuto. Parece que teremos de ir visitá-lo pessoalmente.

Di Xin assentiu com a cabeça em sinal de concordância, estendeu a mão para segurar a de Houtu e, num instante, ambos desapareceram da embarcação que navegava sobre as águas do esquecimento.