Capítulo 62: Uma Escolha para o Próprio Sogro

No Salão Longde, o imperador Xin e a rainha Jiang estavam sentados ao centro, ladeados à esquerda e à direita pelos ministros da corte, como Shang Rong, Bi Gan e outros, além de Jiang Huanchu.

Após três voltas de vinho e cinco pratos degustados, os presentes começaram a despedir-se do imperador, deixando o salão e retornando a suas casas.

No entanto, Jiang Huanchu não voltou para a hospedaria; foi diretamente retido no palácio por Xin, sob o pretexto de que pai e filha não se viam havia muito tempo.

Jiang Huanchu, porém, compreendia a situação perfeitamente; sabia que Xin tinha algo a lhe dizer ao retê-lo.

Por isso, não recusou e se levantou para agradecer a honra concedida pelo imperador.

...

No quarto de Xin, Jiang Huanchu sentou-se frente a frente com ele, diante de quatro pequenos pratos e duas jarras de vinho.

— Em termos de governança, eu sou o monarca e tu és o ministro. Mas ao mesmo tempo, és meu sogro e eu, teu genro. Por isso, falarei abertamente.

— Majestade, fale sem reservas. Se estiver ao meu alcance, não hesitarei em lançar-me ao fogo ou à água por vossa causa.

Xin assentiu, serviu uma taça de vinho a Jiang Huanchu e perguntou-lhe:

— Gostaria de saber, na tua opinião, se as minhas novas políticas são um benefício para o reino e o povo, ou se são a fonte de desordem para o Estado?

Jiang Huanchu não esperava uma pergunta tão direta e seu rosto demonstrou certo constrangimento.

— Fala-me sinceramente o que pensas. Não importa o que digas, não te culparei. Considera apenas uma conversa entre sogro e genro.

Diante dessas palavras, Jiang Huanchu não tinha mais como se esquivar e, reunindo coragem, respondeu:

— Embora as novas políticas de Vossa Majestade ainda não tenham sido aplicadas nos domínios dos quatro grandes senhores, tenho algum conhecimento sobre elas.

— Após minha análise, vejo que há vantagens e desvantagens. A vantagem está em permitir que mais terras sejam cultivadas, tornando o reino mais próspero.

— Além disso, enfraquecem o poder dos nobres, o que favorece o domínio de Vossa Majestade sobre Shang.

— Se implementadas também nos domínios dos grandes senhores, Vossa Majestade poderá controlar completamente o império.

— O problema, contudo, é que ao agir assim, Vossa Majestade toca nos interesses dos nobres, deixando todos os senhores inquietos e temerosos de que o próximo passo seja a retomada de seus feudos, privando-os de seus poderes e privilégios. Isso inevitavelmente levará ao afastamento dos senhores em relação ao trono.

— Como disse E Chongyu, se as ações de Vossa Majestade provocarem a divisão entre os senhores e o trono, Yuan Futong não será o último a se rebelar.

A resposta de Jiang Huanchu deixou Xin bastante satisfeito.

— Do ponto de vista administrativo, minhas ações não passam de uma sentença de morte para mim mesmo.

— Pois avançar tão rapidamente acabará trazendo consequências graves. Afinal, eu ainda não tenho poder suficiente para implementar o centralismo num sistema escravocrata.

— Se sabe disso, Majestade, por que agir com tanta urgência? Por que não avançar gradualmente, ao longo de décadas, para alcançar esse objetivo?

— Assim, o processo seria tranquilo e tudo o que Vossa Majestade fizer renderá frutos às próximas gerações.

Jiang Huanchu falou com sinceridade e preocupação, palavras que só um verdadeiro leal poderia dirigir ao seu soberano.

Xin, contudo, balançou a cabeça e soltou um suspiro resignado antes de responder:

— Mas agora já não se trata apenas de governança. O que enfrento é o jogo dos Sábios, e os destinos das dinastias humanas não passam de peças no tabuleiro desse jogo.

Ao ouvir isso, Jiang Huanchu ficou profundamente alarmado, pois, como simples mortal, não conhecia os segredos dos deuses.

Ainda assim, sabia da existência dos Sábios e compreendia o que significava essa disputa.

Então, perguntou:

— Majestade, confirmaste isso pessoalmente? Não se pode confiar em boatos.

— A seita Jiejiao já se declarou totalmente a meu favor. A seita Chanjiao fará o mesmo, mas apoiará Xiqi.

— O objetivo desse jogo dos Sábios é a Grande Calamidade da Investidura dos Deuses. Para realizá-la, será preciso sacrificar séculos de sorte e prosperidade do nosso império.

— Portanto, mesmo que eu não implemente as novas políticas, a rebelião dos senhores contra Shang será inevitável. O que faço agora é buscar uma mínima chance de sobrevivência.

Enquanto falava, Xin deixou que seu poder espiritual se manifestasse diante de Jiang Huanchu.

Este, embora não conseguisse perceber que Xin atingira o nível de Imortal Supremo, notou claramente que ele já não era um simples mortal.

Com expressão assombrada, declarou:

— Se não me engano, desde os tempos dos Três Soberanos e dos Cinco Imperadores, os reis humanos estão proibidos de cultivar o caminho imortal.

— Essa é uma regra imposta pelo próprio Céu. Como pode Vossa Majestade cultivar artes imortais? Será que as regras do Céu são falsas?

Xin negou com a cabeça:

— Não te enganas. O Céu proibiu os reis humanos de se tornarem imortais por receio de que, com vidas muito longas, impulsionassem o progresso dos homens além do controle dos Sábios.

— Diz o ditado: “O Caminho supremo é cinquenta, o Céu revela quarenta e nove, e um é ocultado, deixando uma chance de sobrevivência aos seres do mundo.” E esse “um” oculto é chamado de Anomalia.

— Pois bem, eu sou essa anomalia. Por isso, as restrições celestiais não se aplicam a mim. E é também uma prova que o Céu impõe à humanidade.

— Preciso, portanto, do teu apoio. Só com teu apoio não terei de enfrentar sozinho os senhores de oitocentos feudos.

— Contudo, ao agir assim, estou desafiando o Céu. Pois está determinado que, após mim, não haverá mais reis humanos, apenas filhos do Céu.

Ao chegar a este ponto, Jiang Huanchu compreendeu tudo: se apoiasse Xin, mas ele fracassasse em mudar o destino, acabaria sendo implicado, pois Xiqi, que substituiria Shang, jamais confiaria nele.

Por outro lado, questionou-se se realmente tinha escolha. Se recusasse, talvez nem sequer pudesse regressar a Donglu.

Xin, percebendo as dúvidas de Jiang Huanchu, sorriu levemente e bebeu de um só gole o vinho em sua taça.

Ao pousar a taça, disse:

— Dou-te duas escolhas. Primeira: acompanhe-me na tentativa de mudar o destino da humanidade; se vencermos, seremos senhores do mundo, e tu te tornarás um ser sagrado.

— Segunda: entrega-me Donglu, leva tua família e vai viver como um rico proprietário, onde quiseres. Se preferires servir a outro senhor, não me oponho.

Ao ouvir isso, Jiang Huanchu também esvaziou sua taça e respondeu:

— Majestade, oferece-me opções somente por causa da rainha?

Xin assentiu:

— Afinal, a rainha é tua filha, e não quero vê-la sofrer por tua causa.