Capítulo 25: Ele nunca entra pelos fundos

Assim que Zhou Jinchuan se retirou, Bai Ruolin ficou tão apavorada que quase desmaiou, não fosse por Qin Yunfeng, que a segurou a tempo.

"O que aconteceu, afinal? Ruolin, por que você ofendeu a irmã Liu?" perguntou Qin Yunfeng. "E o que é essa história de ela dizer que foi denunciar Su Yi?"

Sabendo que não conseguiria esconder a verdade, Bai Ruolin confessou: "Eu apenas deixei escapar algo sem querer. Não imaginei que a irmã Liu fosse tão impulsiva a ponto de ir direto ao escritório de denúncias. Como ela não conseguiu provas, acabou se sujando sozinha."

Qin Yunfeng franziu a testa ao ouvir isso. "Ruolin, eu não lhe disse para não se meter com ela e ficar quieta até o Ano Novo? Será que um pedido tão simples é demais para você?"

Bai Ruolin rangeu os dentes de raiva. "Irmão Qin, não é que eu queira incomodá-la. Você esqueceu daquela vez que tivemos que reescrever nossas retratações? Eu simplesmente não consigo engolir esse desaforo."

Qin Yunfeng lançou-lhe um olhar de aviso. "Pois terá de engolir. Você não viu o olhar que o Coronel Zhou nos lançou quando passou por aqui? Ele certamente já sabe do que aconteceu hoje. É melhor tomar cuidado com seus atos!"

Dito isso, Qin Yunfeng virou as costas para partir. Bai Ruolin apressou-se em segurá-lo. "Irmão Qin, eu errei. Prometo que nunca mais a incomodarei. Não me ignore, eu só cheguei a este ponto por sua causa."

Ao vê-la prestes a chorar, Qin Yunfeng sentiu uma irritação inexplicável, embora logo tenha tentado contê-la com a razão. "Fique tranquila, não vou ignorá-la. Mas não seja tão impulsiva daqui para frente. Fique em paz até o Ano Novo; então, farei com que a família dela a mande de volta para a terra natal."

"Está bem, eu prometo."

...

A notícia de que a irmã Liu fora ao dormitório confrontar Bai Ruolin espalhou-se rapidamente pelo complexo. Embora ninguém soubesse exatamente o que ocorrera, era raro ver duas pessoas que nunca se cruzavam entrarem em um conflito tão grande. Além disso, o fato de Bai Ruolin ter ficado calada enquanto a irmã Liu a xingava sugeria que ela certamente tinha algo a esconder.

Quando as irmãs Zheng e Yao foram procurar Su Yi para contar o ocorrido, ela estava cuidando da horta no quintal. Ao ouvir o relato, ela finalmente entendeu tudo.

Ela se perguntava por que a tia Liu, que evitava sair de casa ultimamente, de repente decidira denunciá-la. Era obra de Bai Ruolin por trás das cortinas. Agora que o tiro saíra pela culatra, ela bem que merecia!

Su Yi serviu água e sementes de girassol para suas visitas, e as três sentaram-se para conversar.

"Irmã Su, acho que não dá mais para ir à rodoviária, não é? Ainda pretende vender seus ovos cozidos no chá?"

Ambas tinham considerado iniciar algum pequeno negócio ao verem o sucesso de Su Yi, mas, após o incidente da denúncia, desistiram da ideia. Su Yi também estava preocupada.

"Acho que este ano não será possível. Mas ouvi dizer que, nas grandes cidades, as restrições serão totalmente suspensas até o final do ano. Talvez por aqui só seja seguro retomar depois do Ano Novo. Está muito difícil encontrar trabalho para ganhar algum dinheiro agora."

As irmãs Zheng e Yao sentiram a angústia de Su Yi. Afinal, Su Yi era uma jovem solitária, sem o suporte de uma família como elas, que podiam contar com os maridos.

Durante a conversa, a irmã Yao teve uma ideia. "Ah! Ouvi dizer ontem que a cantina vai abrir vagas para novos funcionários. Por que você não tenta?"

A irmã Zheng concordou prontamente. "A cantina é ótima! Você não se preocupa com comida, e fica dentro do complexo, o que não atrapalha cuidar das crianças. Você cozinha tão bem, com certeza conseguiria!"

Su Yi interessou-se. "Mas será que há exigências quanto à idoneidade?" Sendo a cantina de uma base militar, as verificações certamente seriam rigorosas.

A irmã Yao sugeriu: "As exigências devem ser altas, mas se o Coronel Zhou puder dar uma palavra por você antes, não haverá problema!"

Su Yi pensou no estilo de trabalho de Zhou Jinchuan e balançou a cabeça. "O Coronel Zhou é tão ocupado, por que ele perderia tempo falando com o responsável pela cantina por causa de algo tão trivial?" Além disso, ele não parecia o tipo de pessoa que recorre a favores.

A irmã Zheng insistiu: "Mesmo que não saiba se vai dar certo, custa perguntar? Vai que ele aceita. E não seria exatamente um favor, já que sua comida é muito melhor que a dos cozinheiros de lá. Seria bom para todos."

"Isso mesmo! Se você for trabalhar na cantina, eu paro de cozinhar e levo as crianças para comer lá todo dia!"

Su Yi hesitou por um momento e assentiu. "Vou perguntar a ele."

...

Após a saída das duas, Su Yi olhou o relógio e ligou para Zhou Jinchuan. Ele atendeu pensando que algo havia acontecido em casa, mas ouviu apenas: "O tempo está quente, pretendemos comer macarrão frio no almoço. Você vai vir?"

Ela sabia que ele tinha gostado do macarrão com molho que fizera da última vez, então usou isso como pretexto para falar sobre a vaga na cantina.

Para sua surpresa, Zhou Jinchuan recusou sem pensar duas vezes: "Não, almoçarei algo rápido na cantina. Coma com as duas crianças."

Su Yi respondeu com um suspiro. "Está bem, então."

Quando estava prestes a desligar, ouviu Zhou Jinchuan perguntar: "Você precisa de algo?" Afinal, era a primeira vez que ela ligava por iniciativa própria para saber se ele viria almoçar, e o tom hesitante dela não parecia o de alguém que não tinha nada a tratar.

Su Yi decidiu não esconder e expôs sua vontade de se candidatar à vaga na cantina. "As férias de verão estão chegando, Xiaowu poderá ficar em casa com Nuannuan, e o trabalho na cantina é em turnos, o que me dá mais liberdade. Quando as férias acabarem, Nuannuan já estará na pré-escola e eu conseguirei conciliar o trabalho com os cuidados deles."

Zhou Jinchuan respondeu com um murmúrio. "Pode ser. Como eu disse antes, desde que você garanta as três refeições deles, o restante do tempo é seu."

Su Yi tossiu levemente. "É que tenho medo de não conseguir passar pela triagem inicial, por isso queria perguntar se seria possível..."

Ao ouvir isso, Zhou Jinchuan entendeu na hora: "Você quer que eu a ajude a conseguir um favorecimento?"

Su Yi pensou: *Não precisava ser tão direto.* "Eu apenas perguntei. Se for um incômodo, esqueça."

Zhou Jinchuan silenciou por um momento e disse: "Camarada Su, receio não poder ajudá-la com isso. Se realmente deseja a vaga, inscreva-se e participe da seleção. Acredito que o recrutamento da cantina militar seja conduzido de forma pública, justa e imparcial!"

Ao desligar o telefone, Su Yi soltou um suspiro profundo. Se não queria ajudar, tudo bem, mas não precisava chamá-la de "Camarada Su" de forma tão distante.