Capítulo 21: Ela está mesmo muito ocupada!

Ye Xiaowu engoliu um bolinho no vapor e respondeu apressadamente: "A irmã Su foi à rodoviária vender ovos cozidos no chá!"

Zhou Jinchuan olhou para os ovos sobre a mesa, assentiu e não disse mais nada.

Após o café da manhã, Zhou Jinchuan lavou a louça e ficou um pouco mais com as duas crianças. Percebendo que ele parecia distraído, Ye Xiaowu disse com maturidade: "Tio Zhou, se tem algo para fazer, pode ir. Eu fico em casa fazendo a lição de casa e cuidando da minha irmã."

Zhou Jinchuan concordou com a cabeça e levantou-se em direção à base militar.

Ao meio-dia, preocupado se as crianças teriam almoçado, ele voltou. No entanto, ouviu das crianças que elas já haviam comido.

"Onde está a camarada Su?"
"A irmã Su acabou de sair."
"Foi vender ovos no chá de novo?"
"Não, ela já vendeu tudo pela manhã! A irmã Su foi ao vilarejo vizinho comprar ovos com uma senhora."
"..."
"A irmã Su deixou comida para você! Está na panela!"

Zhou Jinchuan: Ele realmente não tinha vindo para comer.

Apesar de não ter vindo para isso, Zhou Jinchuan, após se alimentar, lavou a louça e arrumou a cozinha. Antes de sair, recomendou às crianças: "Se ela voltar, digam a ela que não precisa deixar comida para mim à noite."

À noite, Zhou Jinchuan passou por lá apenas depois de jantar no refeitório. Assim que entrou, percebeu que não havia ninguém novamente! Até Ye Nuannuan tinha desaparecido.

"Nuannuan saiu?"
"A irmã Su a levou à casa da tia Zheng para aprender a remendar roupas."

Zhou Jinchuan pensou: Ela é realmente muito ocupada!

Ele olhou para a calça de Ye Xiaowu; a parte inferior era claramente um remendo adicionado depois. Embora a cor fosse parecida, o remendo ainda era visível. Zhou Jinchuan franziu a testa quase imperceptivelmente. "Xiaowu, amanhã levarei você e Nuannuan à cidade para passear. O tempo está esquentando e é hora de comprar roupas novas para vocês!"

As crianças crescem rápido, e ele fora negligente por estar ocupado demais recentemente.

Ao ouvir isso, Ye Xiaowu balançou a cabeça e recusou sem hesitar: "Não precisa. A irmã Su acabou de fazer roupas novas para nós. Minha calça nem está rasgada em cima, e, ao aumentar o comprimento, ainda dá para usar. A irmã Su disse que isso é um estilo de retalhos!"

Zhou Jinchuan soltou um riso contido: "Estilo de retalhos?"

"Sim! A irmã Su disse para não nos importarmos com a opinião dos outros. Se tivermos autoconfiança, até roupas com remendos podem virar tendência."

"A irmã Su também disse que o dinheiro deve ser gasto onde realmente importa. Devemos economizar quando necessário e gastar quando preciso. Não tem problema a roupa estar velha, mas a alimentação não pode faltar. Ela disse que eu e Nuannuan estamos desnutridos e precisamos comer carne e ovos todos os dias, senão não vamos crescer!"

"Embora eu me vista com roupas remendadas, todos na escola têm inveja do bolinho de carne que levo de manhã. Comendo aquele bolinho, não sinto vergonha de usar remendos!"

Zhou Jinchuan viu que ele repetia "irmã Su" a cada frase e falava muito mais do que antes. Ele parecia mais saudável e, de fato, muito mais confiante. Sabendo que tudo aquilo era influência de Su Yi, seu coração não pôde deixar de ser tocado.

"Sua irmã Su... ela é sempre tão ocupada assim?"

"Muito! Tio Zhou, o senhor viu as hortaliças no quintal? A irmã Su cuida e rega tudo todos os dias. Ela diz que, quando crescerem, não precisaremos gastar dinheiro comprando verduras."

"Além disso, ela limpa a casa, prepara três refeições por dia e ainda cuida da minha irmã. Ela estava tão ocupada conosco que nem tinha tempo de vender os ovos, só foi fazer isso agora que soube que o senhor tinha voltado!"

Ye Xiaowu falava em defesa de Su Yi, primeiro por acreditar sinceramente naquilo, e segundo por medo de que Zhou Jinchuan a criticasse ou a interpretasse mal por não encontrá-la. Ele finalmente encontrara alguém que gostava genuinamente dele e de Nuannuan, e não queria que ela fosse embora.

Zhou Jinchuan percebeu isso: "Ver vocês assim me deixa tranquilo. Alguém veio incomodar vocês nestes dias?"

Ye Xiaowu contou apressadamente sobre o episódio em que Su Yi encontrou Qin Yunfeng e Bai Ruolin no quintal, sendo falsamente acusada pelos dois de ser uma ladra de crianças e objetos, e como depois Qin Yunfeng foi até lá e foi expulso.

"Eles foram longe demais. A irmã Su é bondosa demais e não tem coragem de enfrentá-los. Tio Zhou, por favor, não deixe que eles expulsem a irmã Su!"

Su Yi, que estava na casa do vizinho, não fazia ideia da fama de "bondosa".

Zhou Jinchuan assentiu: "Fique tranquilo, eu cuidarei disso!"

...

A ação de Zhou Jinchuan foi rápida. No dia seguinte, ele convocou Qin Yunfeng e Bai Ruolin ao seu escritório.

Para Bai Ruolin, Zhou Jinchuan sempre fora uma figura inalcançável; ele nunca falava a sós com nenhuma camarada na base. Ao receber a convocação, sua vaidade inflou. Ela "acidentalmente" deixou escapar o assunto na frente do grupo artístico antes de correr animada para o escritório.

Ao chegar lá embaixo, encontrou Qin Yunfeng.

"Por que você está aqui?"
"O comandante Zhou me chamou."

Bai Ruolin sentiu como se tivessem jogado um balde de água fria nela, e só então se acalmou. Será que aquela maldita Su Yi tinha feito uma denúncia contra eles para o comandante?

"Irmão Qin, será que Su Yi disse algo indevido ao comandante sobre o incidente passado?"

Qin Yunfeng franziu a testa: "O comandante Zhou é o mais justo de todos; ele não vai nos dificultar a vida por causa de uma pessoa insignificante."

Os fatos provaram que o entendimento deles sobre Zhou Jinchuan era preconceituoso demais. Assim que entraram, Zhou Jinchuan jogou as duas cartas de retratação sobre a mesa: "Isso é o que vocês chamam de retratação? Existe um pingo de remorso sincero em cada palavra?"

"Se não estão satisfeitos com as punições da organização, podem recorrer ou simplesmente... cair fora!"

Ambos ficaram assustados com a fúria de Zhou Jinchuan. Bai Ruolin estremeceu e tentou explicar: "Comandante Zhou, houve um mal-entendido sobre o ocorrido. O senhor não pode ouvir apenas a versão da Su Yi."

"Além disso, na época, eu e o vice-líder Qin estávamos apenas preocupados com a segurança das crianças, por isso quisemos esclarecer tudo publicamente."

Zhou Jinchuan levantou os olhos e os encarou: "Estou falando da retratação, vocês estão falando da mesma coisa?"

"Mas, já que mencionaram o passado, deixarei claro: Su Yi foi autorizada a permanecer na base para cuidar de familiares de mártires. A partir de agora, intimidá-la é o mesmo que intimidar familiares de mártires. Fui eu quem a permitiu ficar, então avaliem bem o que fazem!"

Bai Ruolin ainda queria argumentar, mas foi contida por um olhar de Qin Yunfeng.

"Comandante Zhou, entendemos a situação da camarada Su e isso não se repetirá."
"Mas, quanto à retratação, ela não deveria estar com o comissário político Wang?"

Zhou Jinchuan soltou um escárnio: "Está querendo dizer que estou me intrometendo onde não devo? Digo-lhes que a ordem atual é endurecer a disciplina militar, especialmente a conduta pessoal. Se sinto que algo deve ser supervisionado, eu o farei."

Qin Yunfeng olhou para Zhou Jinchuan, incrédulo. O olhar do comandante era profundo, nada parecido com o homem que ele conhecia. Ele achava que Zhou era indiferente a tais trivialidades, mas agora percebia que tinha sido ingênuo. O comandante não era apenas "bondade pura"; um homem que alcança tal posição naturalmente possui um lado implacável.

Qin Yunfeng cedeu: "Entendido, comandante Zhou. Vamos refletir e reescrever!"

"Podem sair!"