Capítulo 3: Avançando para o massacre no Santuário da Espada da Alma Azul!
A expressão de Yun Xiao era fria e seu sorriso carregava um tom sombrio. Bastou uma frase sua para que os trinta e poucos membros remanescentes do clã Jiang sentissem um calafrio percorrer a espinha.
— Fujam!
Jiang Shang, tomado pelo terror, não esperou pelos guardas; deu um grito de pavor e fugiu, sem sequer olhar para trás. Homens e mulheres, jovens e idosos do clã Jiang, com pernas trêmulas, rolavam e rastejavam pelo chão, aqueles que há pouco dançavam sobre os ossos dos milhares de plebeus, agora choravam em desespero, completamente aterrorizados.
Não importava a velocidade com que corriam; a espada do jovem os alcançava como um fantasma, sempre surgindo de repente. Com um golpe preciso, a lâmina perfurava as costas e saía pelo peito. Tios, irmãos e irmãs de Jiang Yue caíam, fugindo em vão, cuspindo sangue e morrendo de forma horrenda.
— Terceiro irmão! Quan'er!
Ao olhar para trás, Jiang Shang viu que o glorioso clã imperial Jiang, que ele sonhara perpetuar por gerações, agora restava apenas ele e sua esposa. O chão estava coberto de cadáveres, a prosperidade da família destruída.
— Segure-o! Vou buscar Yue'er!
No desespero, Jiang Shang empurrou a esposa em direção a Yun Xiao, que se aproximava. No entanto, mal deu dois passos, viu o próprio rosto da esposa voando diante de si, decapitado.
— Ah... ah...
Jiang Shang tremia, o rosto lívido e o coração disparado. Cambaleando, voltou-se, ajoelhou-se e bateu a cabeça no chão, chorando:
— Misericórdia, senhor! Se poupar minha vida, entregarei todas as riquezas do Reino Jiang ao senhor!
Mal terminou de falar, a espada veio impiedosa, cortando instantaneamente os tendões das mãos e das pernas de Jiang Shang, que caiu ao chão, gritando de dor.
Yun Xiao agarrou-o pelo pescoço, erguendo o "primeiro-ministro" vestido com o manto imperial. O olhar de Jiang Shang encontrou o de Yun Xiao, e foi tomado por um terror absoluto.
— Jiang Shang, sua filha possui uma alma de espada, não é? Então veja isto.
Na mão direita de Yun Xiao, condensou-se uma alma de espada azulada.
— Uma alma de espada! Você é um prodígio, um imortal da espada!
Jiang Shang caiu em desespero, chorando:
— Por quê? Por quê? O que o clã Jiang fez para merecer a destruição total?
Yun Xiao sorriu, apontando para o próprio rosto:
— Jiang Shang, você vestiu meu manto imperial e não me reconhece?
— Você...?
Os olhos de Jiang Shang se arregalaram, como se visse o maior horror do mundo. Ele perdeu o controle, as pernas tremendo descontroladamente no ar.
— Yun Xiao! Yun Xiao!
Sangue escorria de seus olhos, boca e nariz; a língua tremia.
— Hoje, vou testar o poder da minha alma de espada em você.
Yun Xiao cravou a alma de espada azulada meia polegada na carne de Jiang Shang.
O sangue do pescoço de Jiang Shang evaporava em névoa, sendo absorvido pela alma de espada, corroendo a carne em uma grande área.
— Esta alma de espada Funeral Celeste, que parece comum e vibrante, é na verdade poder puro de morte; sua existência é para devorar toda vida.
— Seja animal ou planta, diante dela, só resta a morte.
Era idêntica à famosa Coluna Celeste de Shenzhou, de que tanto se falava.
— Mesmo que renasça, minha filha com alma de espada voltará a destruir você!
Jiang Shang gritava em agonia, como se mergulhasse no inferno; mãos e pés tremiam, a voz carregava um terror sufocante.
— Destruir-me?
Yun Xiao aproximou-se do ouvido dele, sorrindo friamente:
— Após matar você, irei ao Templo da Espada da Alma Azul e darei a eles, e a Ye Gui Ying, tudo o que você sofreu hoje.
A alma de espada Funeral Celeste perfurou completamente a garganta de Jiang Shang.
Jiang Shang, em gritos lancinantes, teve a carne corroída e absorvida pela alma de espada, até que se tornou uma névoa negra que se dissipou na mão de Yun Xiao.
Assim, o clã Jiang foi exterminado por completo.
— Reino Yun!
Sobre as muralhas da cidade imperial, Yun Xiao contemplava a cidade construída por seus ancestrais há quinhentos anos. Hoje, embora tenha destruído o clã Jiang, não pretendia permanecer ali.
— Esta terra, sob o abrigo do Templo da Espada da Alma Azul, terá, mesmo sem o clã Jiang, uma vida estável para o povo.
— Hoje, vocês me acusaram de desrespeitar os deuses, de ser uma calamidade para o Reino Yun; não os culpo, pois sua visão é limitada. Como rei, é minha responsabilidade se o povo é ignorante.
— Mas...
— Em breve, trarei as cabeças de Jiang Yue e Ye Gui Ying do Templo da Espada da Alma Azul, e então lhes mostrarei que a serpente demoníaca de hoje não foi criada por mim!
— Eu, Yun Xiao, sou íntegro; só mato os indignos, jamais prejudico inocentes!
Ao terminar, saltou das muralhas e partiu rumo ao norte.
Três meses depois.
Yun Xiao, entre as nuvens de Cang Yun, fitava o imponente portão do templo à frente.
O Templo da Espada da Alma Azul, finalmente chegara.
— Este é o portão do caminho celestial, erguido acima da poeira mundana, como um palácio celeste.
À distância, ouviu alguém gritar:
— Suba a "Estrada Celestial" para ingressar no Templo da Espada da Alma Azul; alinhem-se rapidamente!
A Estrada Celestial!
Durante a viagem, Yun Xiao já havia descoberto que a Estrada Celestial era cheia de desafios; apenas os talentosos e poderosos poderiam subir e tornar-se discípulos do templo.
Após chegar ao cume, Yun Xiao estreitou os olhos. Entre os que se preparavam para a prova, parecia ver Jiang Yue.
— Jiang Yue, você também precisa subir a Estrada Celestial?
Yun Xiao sorriu friamente.
— Quer usar sua alma de espada "nível Kaiyang" para brilhar na Estrada Celestial e entrar no templo como uma prodígio?
Yun Xiao trocou de corpo. Não revelaria sua identidade; como Jiang Shang, só no momento da morte saberiam quem ele era.
Jiang Yue não tinha ideia de que o pesadelo estava ao seu lado.
— Ouçam todos!
À frente de Yun Xiao, uma mulher de vestido vermelho estava em pé, radiante e elegante. Sua pele era alva como jade, o rosto delicado como flor de pessegueiro, a figura esguia e graciosa; embora nobre e refinada, diante dos demais, seu rosto era frio e glacial.
— As regras são simples e justas. Os dez primeiros a subir a Estrada Celestial tornar-se-ão cultivadores da Espada da Alma Azul, livres para explorar o mundo!
— Os demais, retirem-se.
Enquanto falava, seus olhos de gelo varreram a multidão. Centenas de jovens prodígios das artes marciais não ousaram encará-la, silenciando em temor.
— Vocês são afortunados, uma geração rara em cem anos! — acrescentou.
— Mestra Yao, por que diz isso? — um garoto de treze anos perguntou na multidão, vestindo um manto dourado, adornado com joias, claramente de boa linhagem.
A bela mulher, ao vê-lo, relaxou o semblante e sorriu suavemente.
— Porque os três primeiros a subir a Estrada Celestial receberão grandes recompensas!
— O terceiro receberá um osso de demônio de cem anos, o segundo um de duzentos anos, e o primeiro...
Seus olhos revelaram inveja, e elevou a voz:
— O primeiro receberá um osso de demônio de quinhentos anos!
Mal terminou de falar, a multidão se agitou.
— Antes, só o primeiro era premiado, e apenas com um osso de cem anos, não era?
Os jovens murmuravam, olhos ardentes. Um osso de demônio de quinhentos anos vale dezenas de vezes mais que um de cem. Por que o prêmio aumentou tanto?
— Quinhentos anos... isso é o esqueleto de um rei demônio!
Yun Xiao ouviu e também se sentiu excitado.
— Dizem que demônios absorvem energia espiritual durante toda a vida, fortalecendo seus ossos; se um cultivador de espada fundir um osso de demônio à sua alma de espada, pode formar um "Qi de Espada".
O nível da alma de espada, como a "nível Kaiyang" da alma de espada de gelo de Jiang Yue, determina o "sangue" da alma, difícil de alterar ou elevar.
Já o Qi de Espada pode ser aumentado fundindo ossos de demônio.
Quanto mais camadas de Qi, mais dura e feroz a alma de espada.
O cultivador de espada reside na alma, a essência está na lâmina!
Se a alma de espada se partir, a alma humana se dispersa; é quase morte... Portanto, o número de camadas de Qi é crucial.
— Uma alma de espada de baixo nível, até mesmo sem classificação, se tiver muitas camadas de Qi pode destruir almas de espada superiores com poucas camadas.
A origem e o efeito da alma de espada Funeral Celeste de Yun Xiao ainda eram desconhecidos.
— Talvez, neste templo de cultivadores de espada, eu descubra seu segredo.
Era esse seu objetivo ao vir à Alma Azul.
— Silêncio! Daqui a quinze minutos, a Estrada Celestial será aberta!
Os jovens ainda discutiam animados, mas a Mestra Yao os silenciou com um olhar frio. O silêncio tomou conta, e todos ficaram nervosos, corações acelerados.
Caminho da imortalidade, ossos de demônio de quinhentos anos...
O futuro e o destino estavam a seus pés.
Quem subiria ao céu, quem cairia no abismo?
Após o anúncio, a Mestra Yao girou delicadamente a cintura e entrou numa floresta de bordos.
Dois seguiram atrás dela: o garoto que perguntara antes, e Jiang Yue.
Hoje, Jiang Yue usava um manto branco de espada, bordado com nuvens, cabelos amarrados, transmitindo elegância. Em três meses, claramente teve ajuda de alguém, progredindo rapidamente para subir a Estrada Celestial.
Após alguns passos, sob uma árvore de bordo, um homem de cabelos negros e sobrancelhas brancas estava de costas para eles: Ye Gui Ying.
— Rei da Espada Ye.
Ao vê-lo, a Mestra Yao abandonou a frieza, substituída por um sorriso amável.
Ye Gui Ying, com as mãos às costas, virou-se:
— Obrigado pela questão dos ossos de demônio, Mestra Yao.
— Servir ao Rei da Espada Ye é uma honra. — Ela sorriu, olhos brilhando de admiração.
— Hum.
Ye Gui Ying tinha postura altiva, acostumado a receber elogios.
— Diga-me, devo arranjar para que seu irmão fique em primeiro lugar, ou esta jovem?
— Ela, primeiro. — Ye Gui Ying apontou para Jiang Yue.
— Ah? — Mestra Yao ficou surpresa, boca entreaberta.
O garoto era o irmão de Ye Gui Ying, chamado Ye Gu Ao. Nascido com uma alma de espada "nível Yaoguang", aos dez anos já era iniciado, aos treze rompeu o limite humano e começou a cultivar.
O Rei da Espada Ye trouxe um osso de demônio de quinhentos anos, mas não o deu ao irmão, e sim a uma jovem desconhecida?
— Ela se chama Jiang Yue, nasceu com alma de espada, nível Kaiyang. — Ye Gui Ying olhou para Jiang Yue com ternura.
Jiang Yue, sob o olhar dele, baixou os olhos, rosto ruborizado.
— O quê?
A Mestra Yao olhou para Jiang Yue, tremendo de emoção, sem palavras.
Nível Kaiyang!
Entre mortais, nascer com alma de espada já era raríssimo. Dos cem jovens, a maioria tinha almas sem classificação, mas já podiam iniciar o caminho.
Como Ye Gu Ao, com nível Yaoguang, um talento nato, futuro promissor.
Mas o nível Kaiyang...
Só havia uma descrição:
Talento celestial!
— Senhorita Jiang, seu futuro é invejável.
Antes, era fria com Jiang Yue; agora, sorria e a admirava.
— Espero contar com sua orientação no futuro, Mestra Yao. — Jiang Yue era educada.
Montanhas, nuvens, cultivadores de espada voando!
Esse era o sonho de Jiang Yue: o caminho da imortalidade.
Ela chegou. Hoje era o dia mais importante de sua vida.
Guiada por Ye Gui Ying, dedicou-se intensamente por três meses.
Esperava, hoje, brilhar!
— Irmão Ye, Yue'er dará tudo de si para conquistar o primeiro lugar.
Jiang Yue, confiante, não dependia da Mestra Yao.
O talento celestial lhe dava orgulho.
Com a alma de espada nível Kaiyang, em três meses já superou aquela montanha que carregava no coração em Yun.
— Meu irmão por você devolveu o osso de demônio de quinhentos anos ao templo; ele realmente gosta de você! — Nesse momento, Ye Gu Ao, incomodado, resmungou.
— Cale-se. — Ye Gui Ying o repreendeu.
Ye Gu Ao recuou, encolhendo-se.
— Yue'er agradece profundamente o carinho do irmão Ye.
Ela sabia que o osso era prêmio do templo a Ye Gui Ying.
Pelas regras, se não usasse, não poderia dar a Jiang Yue; devia devolver ao templo, que o oferecia como recompensa da Estrada Celestial.
Se Jiang Yue conquistasse o osso, junto ao prestígio de ser primeira, teria fama e tesouro.
Dupla conquista!
E, como princesa de reino mortal, era de origem pura.
Mestra Yao seria apenas garantia.
— Deixe o primeiro com ela, o segundo é meu. Mestra Yao, apenas observe, não precisa ajudar. — Ye Gu Ao declarou, orgulhoso.
Como diz o nome, era realmente arrogante.
— Não fale demais; entre os que abriram "Fonte do Dragão" nesta prova, há dezoito. Se me envergonhar, nunca mais volte à Alma Azul. — Ye Gui Ying advertiu.
— Entendido. — Ye Gu Ao baixou a cabeça, apertou os punhos, determinado a provar-se.
Fonte do Dragão: primeiro estágio do cultivo.
Ye Gu Ao, orientado pelo irmão, aos treze rompeu o caminho marcial e atingiu a Fonte do Dragão.
Jiang Yue, graças aos recursos de Ye Gui Ying, também entrou nesse estágio.
Agora, a Estrada Celestial começaria.
— Rei da Espada Ye, vai ao Mar das Mil Espadas herdar "Qing Yuan"? — Mestra Yao perguntou, voz trêmula.
— Sim. — Ye Gui Ying assentiu, olhos tempestuosos.
Era sua obsessão por vinte anos.
— Se conseguir, toda Alma Azul o terá como orgulho! — Mestra Yao respirou fundo, cheia de reverência e admiração.
Rei da Espada aos vinte anos!
Ye Gui Ying era um deus para os discípulos do templo.
Ainda iria ao Mar das Mil Espadas, desafiar os limites!
A Mestra Yao não tinha escolha senão adular.
— Preparem-se para a Estrada Celestial.
Ela trouxe Jiang Yue e Ye Gu Ao de volta à multidão.
No caminho, Ye Gu Ao apertou com força o quadril de Mestra Yao, sorrindo maliciosamente.
Ela franziu o cenho, encarando o pequeno encrenqueiro.
— Meu irmão já falou de você, raposa Yao. — Ye Gu Ao cruzou os braços, sorrindo.
— Tão insolente! Quer apanhar? — Mestra Yao ameaçou.
— Meu irmão é o Rei da Espada da Alma Azul! — Ye Gu Ao ergueu a cabeça, orgulhoso.
— Ai, não há o que fazer com você...
Mestra Yao não se irritou de verdade.
— Com o temperamento de Ye Gu Ao, a Alma Azul terá um pequeno demônio a partir de agora — pensou ela.
Quantos sofreriam?
Mas não havia escolha.
Seu irmão era o Rei da Espada!
Quando retornaram ao grupo, os cem jovens já estavam prontos.
Sabiam que Ye Gu Ao era favorecido, respeitavam-no e evitavam provocá-lo.
De volta, Jiang Yue permanecia fria, à margem.
Os "prodígios" das artes marciais não a impressionavam.
De repente, percebeu um jovem atrás, vestindo branco.
— Nunca vi um rapaz tão belo... — Jiang Yue pensou, intrigada.
O jovem tinha uma presença extraordinária.
Mesmo num canto, ofuscava todos.
Com as vestes brancas, parecia não pertencer ao mundo dos mortais.
Era um verdadeiro imortal entre os homens.
Impulsionada por algo inexplicável, Jiang Yue se aproximou e perguntou:
— Qual é o seu nome?