Capítulo 2: O Antigo Sarcófago de Bronze
— Imortal da Criação? —
No instante em que Yun Xiao perdeu o fôlego, sua alma foi tragada para dentro do caixão, cercada por névoas negras como se houvesse adentrado o submundo.
— Santo Deus... — exclamou Yun Xiao, tomado de espanto.
Diante de seus olhos, surgiu um cadáver humanoide colossal, sem fim à vista!
— Que imensidão! —
Os olhos do cadáver eram como abismos infernais, a boca como um rio da morte, os cabelos lembravam dragões antigos, e o corpo se estendia como milhões de montanhas.
— Que divindade ou imortal repousa aqui? —
Antes que pudesse reagir, o corpo do imortal emitiu uma força de sucção, arrastando sua alma para dentro!
No instante em que adentrou aquele corpo, Yun Xiao sentiu novamente o pulsar da vida.
— Eu retornei à vida usando um cadáver! —
De súbito, Yun Xiao abriu os olhos.
Aquele corpo imortal era tão vasto que o mundo à sua volta parecia insignificante. Contudo...
— Então, este cadáver gigantesco é apenas uma pele? —
Yun Xiao ficou atônito!
Dentro dele não havia ossos, sangue, carne ou órgãos. Sob a pele do imortal, tudo era vazio!
O que preenchia aquela pele era uma miríade de névoas demoníacas.
Essas névoas condensavam-se em formas de insetos antigos, serpentes venenosas, sombras fantasmagóricas, criaturas demoníacas: percorriam o interior do cadáver, devorando e uivando de forma lancinante, fazendo Yun Xiao sentir calafrios.
— Foram essas criaturas maléficas que devoraram o corpo do imortal até restar só a pele? —
— Maldição! De que serve retornar à vida num corpo assim? —
Mal pensara isso, a pele do cadáver tremeu violentamente, e incontáveis runas brilhantes apareceram em sua superfície.
Sons metálicos ressoaram.
Aquelas runas, solenes e ancestrais, pareciam milhões de guerreiros celestiais galopando sobre a pele do imortal.
Atordoado, Yun Xiao ouviu gritos eternos:
— Imortal da Criação, desmedido e tirano! Os Seis Ancestrais, em sacrifício aos Três Mil Mundos, queimaram o sangue de trilhões de almas e, por fim, te selaram no Purgatório de Kunlun! —
Outros brados coléricos se sucederam, mas Yun Xiao já estava atordoado, incapaz de distinguir as palavras.
Só sentia uma cólera devastadora.
A fúria avassaladora vinda daquele cadáver celestial!
— Carreguei o caixão, criei céu e terra, fundei os Seis Caminhos, gerei o mundo dos mortais! No dia do meu triunfo, serpentes e demônios devoraram-me, reduzindo-me a nada? —
Por fim, Yun Xiao ouviu um riso gélido e profundo.
— No dia em que o Pilar Celestial de Shenzhou desaparecer, será a hora da reconstrução do Imortal da Criação! Vocês, bestas dos Seis Reinos, jamais escaparão da perdição... —
Ao soar dessas palavras, o cadáver imortal irrompeu em luz incandescente, iluminando todo o caixão de bronze.
— Meu corpo está encolhendo? —
Tonto, Yun Xiao percebeu a pele do imortal colapsando e se retraindo.
Luz intensa ofuscou sua visão!
O cadáver imortal, antes infinito, condensou-se até formar uma esfera de luz de cerca de dois metros e meio de diâmetro.
Num zumbido, um novo corpo, idêntico à altura e compleição de Yun Xiao em vida, surgiu daquela luz!
Sua pele era alva como jade, o rosto anguloso, nariz altivo, olhos como luas cheias, cabelos negros em cascata — mais belo que nunca!
— Eu, Yun Xiao, estou realmente vivo de novo! —
Toda a pele do imortal condensou-se em ossos, carne, sangue e órgãos.
Não era grande, mas era completo!
Abaixou-se e examinou as mãos e pés recém-formados, dedos longos, pele alva...
De repente, sentiu-se inquieto e, apressado, apalpou-se abaixo da cintura.
— Ainda sou homem! E, pelo visto, mais bem-dotado do que antes. —
Aliviado, começou a examinar o novo corpo.
— Meu dantian... a energia vital desapareceu? —
Em sua vida anterior, Yun Xiao alcançara o auge das artes marciais.
Mas agora, o novo corpo parecia uma joia perfeita e intocada.
— Preciso recomeçar do zero, mas pelo menos estou vivo...
De súbito!
Sentiu a aproximação de auras assustadoras.
— Aquilo é...! —
Arregalou os olhos, tomado de horror.
Ao longe, alinhavam-se dez colossos!
— Caixões dentro do caixão? —
Exato!
Eram dez caixões antigos e pesados, cada um tão imenso quanto uma terra inteira!
Dez pequenos caixões de bronze, cada um de uma cor.
O mais próximo, de cor pálida, trazia gravados dois caracteres gigantescos.
Sepultar Céus!
Esses caracteres, parecendo escritos com sangue esverdeado, cada traço era um rio caudaloso aos olhos de Yun Xiao.
De repente, o pequeno caixão Sepultar Céus tremeu e explodiu diante dos olhos de Yun Xiao, sendo consumido por um clarão azul.
Num instante, Yun Xiao foi tragado pela luz azul.
Após a explosão do caixão, uma lótus azul nasceu do seu interior, tingindo toda a visão de Yun Xiao.
— Que flor imensa... —
Seu coração disparou.
A lótus azul subiu aos céus, e Yun Xiao sentiu sua alma sendo sugada, acompanhando a flor para fora do caixão primordial, voando sobre poeira sem fim.
De súbito, tudo se aclarou!
Por um instante, pareceu-lhe ver a lápide do Grande Túmulo de Shenzhou.
Cercada de névoa celestial, sustentava o céu e a terra...
Viu, com os próprios olhos, a lótus azul colidir com a lápide, tingindo-a de azul.
Lótus e lápide fundiram-se.
Transformaram-se numa gigantesca espada azul que atravessava céus e infernos!
Uma espada, erguendo céus e aprisionando infernos!
Num zumbido, Yun Xiao retornou ao corpo, tonto.
Olhou para baixo: uma luz azul intensa envolvia-lhe o corpo.
O novo corpo, feito de jade, parecia sofrer novas mudanças.
— O que é isto...? —
Yun Xiao ergueu a mão direita.
Uma espada azulada de quase dez centímetros condensou-se na palma!
— Tenho uma alma de espada! —
Focando-se, viu que no centro daquela espada azul havia uma lótus — apenas um botão, por ora.
— A lótus azul do caixão Sepultar Céus e a lápide lá fora têm relação com minha alma de espada? —
Atônito, Yun Xiao olhou ao longe.
— Ainda restam nove pequenos caixões dentro do caixão primordial. O que estará enterrado neles? —
Só a segunda urna, de bronze púrpura, exalava uma aura ancestral e gélida que o fazia tremer na alma.
O segundo caixão chamava-se Prender Infernos!
Quando Yun Xiao olhou para ele, pareceu reagir, vibrando e retumbando como uma besta ancestral colérica, encarando Yun Xiao com ferocidade.
— Dois olhares e já te irritas? O que és tu afinal? —
Tendo visto tantas bizarrices, Yun Xiao já não temia mais nada.
O caixão púrpura pareceu entender suas palavras e demonstrou ainda mais desagrado.
De repente, moveu-se com estrondo, colidindo contra Yun Xiao.
Pela sua dimensão, era como cem mil montanhas esmagando um mosquito!
— Maldição... —
Ao ser atingido, Yun Xiao sentiu o mundo girar e desmaiou na hora.
Antes de perder os sentidos, um último pensamento lhe cruzou a mente.
— Será que renasci tomando emprestado o corpo de um imortal, ou tudo não passou de um sonho insano antes da aniquilação do meu espírito? —
No sonho, havia um mundo-túmulo, um caixão primordial, um Imortal da Criação, uma lótus azul, uma lápide gigantesca, dez pequenos caixões misteriosos...
Ninguém sabe quanto tempo passou.
Yun Xiao despertou de repente!
O que viu foi o céu noturno, salpicado de estrelas.
— Este é o Reino Yun? Próximo à capital imperial! —
A cidade imperial estava diante de seus olhos.
— Eu realmente renasci... —
À beira de um lago, viu seu novo reflexo.
— Meu talento para o cultivo aumentou dez vezes, no mínimo! —
— E só a força física deste corpo já se equipara ao meu auge marcial anterior! —
Testou um soco numa árvore de mais de trinta centímetros de diâmetro.
A árvore tombou no mesmo instante.
— E, o mais importante, tenho uma alma de espada... —
Com concentração, fez surgir a alma de espada azulada a partir do osso do dedo.
— A espada de gelo de Jiang Yue era de nível Kaiyang; qual será o nível da minha? —
Subitamente, lembrou-se de algo e olhou para o norte.
— O Pilar Celestial de Shenzhou... sumiu? —
No coração do continente, erguia-se um pilar colossal, ligando os domínios celestiais ao inferno, sustentando o mundo dos mortais. Desde a antiguidade, era terra proibida, milhas e milhas sem vida, quem ousava se aproximar morria. Muitos cultivadores tentaram desvendar seu mistério, voando com suas espadas, mas jamais retornaram. Em qualquer lugar do continente, bastava olhar para cima e se via o pilar, tão imenso era.
Agora, com terremotos e nuvens revoltas, o pilar que existia desde a criação do mundo havia desaparecido!
Assim que despertou, Yun Xiao ouviu gritos vindos da capital imperial.
Toda a terra de Shenzhou debatia sobre o desaparecimento do pilar!
— Aquele pilar, então, era a lápide que vi! —
— Portanto, a lótus azul do pequeno caixão e o pilar formaram juntos minha alma de espada? —
Yun Xiao sentia-se abalado.
— Impossível! Se assim fosse, que poder monstruoso teria esta alma de espada? —
Por ora, não sentia nada extraordinário em seu poder.
A alma de espada parecia comum...
Obviamente, a força da alma de espada depende muito da energia vital do portador!
Como seu dantian estava vazio, e a lótus azul ainda era apenas um botão, só podia ser o estágio inicial.
— Já que vieste do pequeno caixão Sepultar Céus, chamar-te-ei Alma de Espada Sepultar Céus! —
Yun Xiao contemplou a alma de espada, e seus olhos brilharam com determinação.
Com uma alma de espada, poderia cultivar novamente!
— Quem me trouxe de volta ao Reino Yun? —
Com um pressentimento, olhou para baixo.
A seus pés, havia um pequeno bloco de bronze negro.
Yun Xiao o apanhou e examinou atentamente.
— Este é o caixão primordial, reduzido a esse tamanho? —
Se ainda restam nove caixões dentro, seriam ainda menores?
— Voltar ao Reino Yun deve ter relação com este caixão. —
— E pensar que, sem ele, o continente de Shenzhou não desmoronou... incrível... —
Sem querer pensar além, guardou o bloco de bronze no peito.
— Tão duro, serve até de arma! —
Não percebeu que, na tampa do caixão, dois olhos sombrios piscaram subitamente.
Suspirando, Yun Xiao fitou o céu noturno por longo tempo, até encontrar a paz no peito.
Em paz, o ódio por sua morte injusta invadiu-lhe a mente como uma torrente de sangue.
— Ye Guying, Jiang Yue, renascendo, juro que tirarei suas vidas! —
Seu olhar tornou-se gélido ao encarar a capital imperial.
— Vocês dois, traidores, retornaram à Seita da Espada da Alma Azul, deixando a família Jiang tomar meu trono? —
De noite, de pé sobre a muralha, olhava na direção do palácio.
Ali, luzes e festejos brilhavam intensamente.
A coroação do novo imperador!
A família Jiang, tendo produzido uma “imortal”, dominava a nação, embriagada de poder.
— O sangue dos milhares de mortos ainda não secou, e vocês celebram a fundação do Reino Jiang sobre seus cadáveres! —
Os olhos profundos de Yun Xiao, de repente, reluziram com o desejo de vingança que jazia no fundo de seu sangue.
— Jiang Shang, desfrutas do trono imperial, sentes-te confortável? —
Com a alma de espada em mãos, Yun Xiao, sozinho, avançou rumo à capital.
No interior da cidade imperial!
Os pais, tios, irmãos e irmãs de Jiang Yue estavam reunidos.
Trinta e três pessoas da mesma família.
Prosperidade e fartura!
Após a coroação, Jiang Shang organizara um banquete para celebrar.
De primeiro-ministro, tornara-se rei do Reino Jiang — eufórico como nunca.
— O Pilar Celestial de Shenzhou desapareceu, um evento único nos anais da história! —
Já debatiam o assunto há horas.
Agora, após várias rodadas de vinho, Jiang Shang, vestido de dragão, rubro de embriaguez, ergueu-se e proclamou:
— A partir de hoje, nossa família Jiang reinará firme sobre estas terras. Com minha filha tornando-se imortal, os reinos vizinhos hão de se curvar. Podemos marchar para expandir nossos domínios!
— Exato! O que a família Yun não conseguiu, nós conseguiremos! Seremos lembrados para sempre! — exclamou Jiang Huai, tio de Jiang Yue.
— Ridículo o antigo imperador, que teve apenas uma esposa e um filho, e ambos morreram cedo, restando somente Yun Xiao. Assim, como manter a linhagem real? Só esperando serem exterminados! — Jiang Shang gargalhou.
— Viva o rei! — Todos riram.
De repente, um jovem de manto branco saltou do muro da residência.
— Quem está aí? —
A risada da família Jiang cessou abruptamente.
— Guardas! —
O irmão mais velho de Jiang Yue, Jiang Yang, levantou-se bruscamente e desembainhou a espada.
— Um assassino! —
O pátio mergulhou no caos.
No entanto, Jiang Shang e seus ficaram impassíveis, ainda rindo.
— Algum remanescente da família Yun? —
— Tolo, vindo morrer nesta hora? —
Enquanto trocavam tais palavras, Yun Xiao já lhes chegava diante, e nenhum guarda surgira.
Só então perceberam algo errado.
Todos os guardas do lado de fora já estavam caídos.
Ainda assim, não se desesperaram — afinal, a família Jiang era cheia de mestres das artes marciais. O próprio Jiang Shang era o segundo maior guerreiro do Reino Yun, superado apenas por Yun Xiao.
— Jiang Yang, capture esse traidor! — ordenou Jiang Shang, com expressão severa.
— Não o matem ainda! Descubram sua identidade e exterminem sua família! — disse friamente a mãe de Jiang Yue.
Era um aviso, para aterrorizar o povo.
— Sim! — Jiang Yang olhou Yun Xiao com desdém. — Não lhe basta estar vivo? Quer morrer mesmo? Venha, deixo-lhe atacar três vezes...
Mal terminou de falar, uma sombra branca já estava à sua frente!
Yun Xiao agiu!
Num golpe veloz como o raio, desferiu um soco nas costelas de Jiang Yang.
O osso partiu-se, perfurando os órgãos internos, e um afundamento grotesco surgiu no lado direito do tronco!
— Aaah! —
Os olhos de Jiang Yang saltaram das órbitas, sangue jorrou de sua boca, caindo morto aos pés de Yun Xiao.
— Covarde, atacou de surpresa... não tem honra... —
Convulsionou até morrer, a incredulidade estampada no olhar.
Yun Xiao nem olhou para ele: apenas tomou sua espada longa.
— Ele foi o primeiro a trilhar o caminho dos mortos. Quem será o próximo? —
Seu olhar varreu os membros da família Jiang, e seu sorriso gélido fez todos se levantarem, apavorados.
— Yang'er! —
O príncipe herdeiro morrera com um único golpe!
Jiang Shang, a mãe de Jiang Yue e os demais arregalaram os olhos de horror.
O banquete se tingiu de sangue!
— Matem-no! —
Jiang Shang lançou seu cálice ao chão, rugindo de fúria.
A família Jiang era dada às armas.
Homens e mulheres desembainharam as lâminas, cercando Yun Xiao.
Alguns prepararam-se para atacar, outros gritaram por reforços.
— Trinta e três da mesma família, que bela reunião... —
Yun Xiao sorriu friamente e lançou-se contra eles.
A espada cortava gargantas como um deus da morte vestido de branco.
Sangue jorrou em sequência!
Até Jiang Huai, outrora general do Reino Yun, teve a garganta perfurada.
Diante desse massacre, os membros da família Jiang entraram em pânico, gritando de terror.
Só então a cor lhes fugiu do rosto.
— Fujam! —
Jiang Shang, olhos esbugalhados, bradou a Yun Xiao:
— Quem és tu, afinal? Minha filha Jiang Yue é a Imortal da Espada da Alma Azul. Se ela souber do que fizeste, nem dez vidas te salvarão!
— Eu sei. E é justamente a família dela que vim exterminar! —