Capítulo 14: Dissolução do Pavilhão da Espada!
O Salão da Integridade é o lugar mais solene do Pavilhão das Espadas! Uma grandiosa construção dedicada ao cultivo, cujos vastos pátios externos se estendem sob o céu, imponentes e majestosos.
No entanto, o que mais marcou Yun Xiao foi o letreiro azul-dourado sobre a porta do salão. Quatro grandes caracteres estavam gravados ali, cada traço e cada curva pareciam o fio de uma lâmina.
“O Espírito Justo é Eterno!” Yun Xiao murmurou.
A verdade é que, diante daquele salão imponente, das montanhas verdes que se elevavam sob nuvens, do som etéreo que pairava no ar... tudo aquilo era, para ele, o cenário do seu sonho de infância, o lugar de cultivo imortal que tanto imaginara. Agora, sentia-se realizado.
Ele e Cai Maomao chegaram diante do Salão da Integridade. O sol nascia, o horizonte se abria, a névoa matinal envolvia o ambiente, e um grupo de mais de dez pessoas já aguardava diante das portas.
“Tanta gente?” Yun Xiao ficou surpreso.
Cai Maomao sorriu constrangido: “Nem tanto! O Pavilhão das Espadas só tem esse pessoal agora.”
Havia sete grandes picos, cada um com milhares de cultivadores de espada! Comparado a isso, o ramo principal da Alma Azul parecia mesmo decadente.
“Chegou! Chegou! Este é o novo discípulo do Pavilhão das Espadas, Yun Xiao, irmão Yun!” Cai Maomao apresentou-o com entusiasmo.
O mais respeitado entre eles era um ancião de roupas cinzentas, cabelos e barba brancos, venerado por Cai Maomao como ‘Vovô Qin’. Vovô Qin sorria, seus olhos turvos, demonstrando que era cego.
Além dele, havia três outros anciãos: dois homens e uma mulher, todos cultivadores de espada de meia-idade, chamados Zhou, Zheng e Wang.
Havia também alguns discípulos do pavilhão, todos da mesma idade. Cai Maomao apontou para uma jovem elegante de vestes verde-esmeralda: “Irmão Yun, esta é a irmã Qin Tong, neta de Vovô Qin e minha futura companheira de caminho... Os outros estão solteiros!”
“Companheira de caminho? Sonha alto!” Qin Tong arqueara as sobrancelhas e, irritada, desferiu alguns golpes em Cai Maomao.
Os demais já estavam acostumados àquelas brincadeiras e riram.
“Irmão Yun, sua aparência é divina!” O discípulo Luo Jiang admirou-se, cumprimentando Yun Xiao.
“Sem exagero... Me deixa até distraído, irmão!” Riu Luo Hai, coçando a cabeça.
Algumas discípulas, tímidas, analisavam Yun Xiao e discutiam baixinho.
“Que belo rapaz!”
“Não pensei que um homem pudesse ter um rosto tão transcendental.”
“Se existe alguém capaz de tornar-se imortal, deve ter esse porte e beleza!”
Não havia o que fazer. Yun Xiao, ao olhar-se no espelho, também sentia que sua aparência era extraordinária.
No caminho imortal, não há necessidade de conhecer previamente quem se encontra.
Após algumas conversas, Yun Xiao rapidamente se entrosou com o grupo.
“Vocês são superficiais! Meu irmão Yun não só é bonito, como tem um talento único!” Cai Maomao elogiava, abraçando Yun Xiao.
“É mesmo?” Vovô Qin, sorrindo, perguntou: “Yun Xiao, você já testou seu Espírito da Espada na trilha celestial? Qual o nível?”
“Vovô Qin, a pedra do teste explodiu,” respondeu Yun Xiao.
Todos ficaram atônitos.
“Entendi, Yun Xiao testou junto com a genial da Primeira Espada, Jiang Yue,” comentou o ancião Zhou, com respeito pela jovem.
“Primeira vez na história da Alma Azul que um talento imortal destruiu a pedra do Espírito da Espada...”
O assunto fora debatido intensamente, mas ao ser mencionado novamente, causava espanto.
“Mas isso é pouco! Meu irmão Yun ficou em primeiro na trilha celestial, superou Jiang Yue e ganhou a recompensa do osso demoníaco de quinhentos anos!” Cai Maomao zombou.
“É verdade?” Os discípulos não sabiam disso.
O episódio de Jiang Yue surpreendeu a todos, mas ninguém comentou sobre o primeiro lugar.
Vovô Qin sorriu: “Parece que Yun Xiao é muito talentoso!”
“De fato!” Qin Tong concordou.
“Quem ousar dizer que meu irmão Yun é só um rosto bonito, eu me irrito!” Cai Maomao declarou.
“Conseguir vencer Jiang Yue, um talento ‘super-aberto ao sol’ uma vez já é digno de orgulho!” Comentou Zhou Zi, jovem de vestes púrpuras.
Vovô Qin prosseguiu: “Yun Xiao, pode mostrar seu Espírito da Espada?”
O valor de um cultivador de espada se revela ao mostrar seu Espírito.
“Claro!”
Yun Xiao abriu a mão.
Um Espírito da Espada azul de três pés girava suavemente em sua palma, com energia abundante.
“Espírito da Espada de Lótus Azul?”
A forma era comum! Em termos de qualidade, Yun Xiao era o mais fraco do pavilhão.
Por isso, imaginou que os olhares dos outros seriam de decepção...
“Excelente! Muito bom!”
Surpreendentemente, eles elogiaram.
“Yun Xiao, você acaba de entrar e já tem nove camadas de energia da espada, superando até os três anciãos!”
“Além de ganhar o osso demoníaco, cumpriu seu dever de eliminar monstros, matou muitos seres demoníacos!”
Vovô Qin não podia ver, mas percebia pela energia.
“Verdade, são nove camadas!”
“Que energia poderosa...”
“Meu Espírito da Espada é de qualidade superior, mas só tem três camadas de energia; não é tão forte quanto o dele!” Qin Tong admirou-se.
“Exato!” Vovô Qin assentiu, aconselhando: “Filho, a qualidade do Espírito não importa. Quem disse que um Espírito inferior não pode ser dominante? A qualidade é uma limitação divina; a energia é o caminho dos mortais! Não desanime!”
“Entendido.” Yun Xiao assentiu.
“Com nove camadas, não teme nem Espíritos do nível aberto ao sol...” Comentou a anciã Zheng, única mulher entre os anciãos.
“Muito bom! Nosso pavilhão ganhou um talento!” Vovô Qin estava feliz.
Ele tirou um medalhão azul-escuro de discípulo do pavilhão e entregou a Yun Xiao, falando com solenidade: “Yun Xiao, grave seu nome neste medalhão; de agora em diante, o pavilhão será seu apoio, nós seremos seus guias na senda imortal, os outros discípulos serão seus irmãos e irmãs! Compartilhamos honra e vergonha!”
“Sim!” Yun Xiao recebeu o medalhão com ambas as mãos.
“Entrou na Alma Azul, será sempre Alma Azul!”
A voz rouca de Vovô Qin, ao pronunciar essas palavras, carregava toda uma vida de histórias.
Na frente azul do medalhão, estava gravado ‘Pavilhão das Espadas’.
Yun Xiao, segurando seu Espírito da Espada, gravou ‘Yun Xiao’ no verso negro!
Agora, ele era Pavilhão das Espadas, era Yun Xiao!
Ao concluir, os discípulos sorriram.
“Três anos se passaram, finalmente o pavilhão tem um novo discípulo!”
“Meu irmão Yun, o mais belo da Alma Azul, não há dúvidas!” Cai Maomao exclamou.
“E isso te interessa no quê?” Qin Tong revirou os olhos.
“Ha ha...”
Vovô Qin riu, depois falou aos anciãos: “E os presentes de entrada?”
“Deixe comigo.” O ancião Zhou deu um passo à frente, olhos brilhando.
Decidido, tirou um frasco de jade do bolso.
“O pavilhão esteve pobre por três anos, e eu, Zhou, também. Só tenho um ‘Elixir de Dragão’, desejo que o acompanhe, que seu nome voe pelos céus e seja livre toda a vida!” Zhou entregou o frasco a Yun Xiao.
“Elixir de Dragão!”
Os outros discípulos sentiram inveja.
“Ancião Zhou...” Yun Xiao olhou o frasco, emocionado.
“O que foi? Não gostou?” Zhou perguntou sorrindo.
“Não é isso, é que não mereço!” Respondeu Yun Xiao.
O Elixir de Dragão, embora não tão poderoso quanto o Elixir do Mar Sagrado, é precioso para um ancião, uma verdadeira oferta.
“Não importa! Quem cultiva deve aprender a não hesitar.” Zhou deu um tapinha no ombro dele.
“E não despreze as mulheres!” A anciã Zheng entregou outro frasco de jade e, levantando a sobrancelha, disse: “Outro Elixir de Dragão; se não aceitar, é porque despreza mulheres!”
Yun Xiao: “...”
Por fim, o ancião Wang, robusto, também deu um Elixir de Dragão, admirando Yun Xiao: “Rapaz, você é mesmo bonito!”
“Com tantos presentes, não posso ser mesquinho.” Vovô Qin entregou um frasco maior: “Pegue, são três.”
No total, seis Elixires de Dragão!
Yun Xiao os segurava, pesados em suas mãos.
Olhando os anciãos, ficou sem palavras.
“Filho, você é o primeiro discípulo em três anos, um símbolo de esperança. Não se preocupe.”
“Nós, cultivadores, vendo a tradição se perder, sempre mantemos algum apego. Você entende?” Vovô Qin falou com profundidade.
“Mas eles...” Yun Xiao olhou para os irmãos e irmãs.
Sabia que nenhum deles recebera tanta atenção.
Percebia a inveja nos olhos deles.
“Irmão Yun,” Qin Tong olhou para todos e disse: “Você é nosso irmão. Nós, como mais velhos, desejamos que seu caminho seja grandioso... É nosso dever!”
“Isso mesmo!”
“Aceite!”
“Se não quiser, me dê dois!” Cai Maomao estava com olhos vermelhos de inveja.
“Saia!” Qin Tong apertou a boca dele.
“Socorro... Assassinato do marido!” Cai Maomao gritou.
Novamente, risos diante do Salão da Integridade.
Yun Xiao olhou para aqueles jovens puros e aos anciãos virtuosos.
Percebeu que ser empurrado para o pavilhão pelas sete grandes espadas foi, afinal, uma sorte!
“No fim, o caminho não é cruel; cruéis são as pessoas!”
“E cada um é diferente.”
Yun Xiao aceitou os seis Elixires de Dragão!
Seu coração se fixou definitivamente entre aquelas montanhas e águas.
“Senhores, a iniciação de Yun Xiao está nas mãos de vocês.” Vovô Qin disse aos anciãos.
“Sou habilidosa em espadas voadoras, posso ensiná-lo.” A anciã Zheng sorriu.
“Sou bom com espadas nas mãos, posso ensiná-lo a lutar de perto,” disse Zhou.
“Quanto à arte de voar com a espada, pode deixar comigo!” Wang sorriu largamente.
Yun Xiao, ao ver seu porte, pensou na arte de voar com espadas...
“Hum...” Apesar de ser indelicado, veio à mente: voando com espadas, ou melhor, voando como um porco...
“Por falar nisso, embora tenha o Espírito da Espada, nunca aprendi técnicas de espada voadora, de mão ou de voo. Todas são essenciais!”
Essas artes, só a Alma Azul podia lhe oferecer.
Na Lua Vermelha e na Estrela Azul, registravam-se apenas as técnicas supremas, nada dessas artes básicas de combate.
Em outras palavras, esses três anciãos eram verdadeiros mestres imortais!
“Yun Xiao, agradeça primeiro a Vovô Qin, depois aos três anciãos.”
Yun Xiao estava emocionado.
“Quando pode começar a praticar?” Zhou perguntou direto.
“Quando quiser!” Respondeu Yun Xiao.
“Por enquanto, Yun Xiao mora comigo,” Cai Maomao orgulhou-se.
“Ótimo, então toda manhã traga-o para aprender ‘técnica de espada nas mãos’ comigo,” disse Zhou.
“À tarde, treine a arte de voar com Wang,” disse Wang.
“À noite, com a névoa, traga Yun Xiao para mim,” disse Zheng.
Eles... eram dedicados!
Mal podiam esperar para guiá-lo no caminho.
Salão da Integridade!
Yun Xiao olhou novamente para o letreiro: “O Espírito Justo é Eterno”.
“Já ouvi dizer que o Pavilhão das Espadas é a alma da Alma Azul!”
Hoje, Yun Xiao sentiu isso.
O Espírito Justo é Eterno!
Montanhas verdes, pássaros voando, nuvens brancas, águas límpidas, espadas cortando o mundo... Ele gostava dali!
Porém!
Alguém veio perturbar aquela atmosfera.
Velozmente, um grupo de cultivadores chegou voando em suas espadas!
Eles voavam baixo, passando pelas florestas do pavilhão, assustando aves e animais, quebrando galhos e folhas.
Extremamente desrespeitosos!
Mais de vinte deles pousaram diante do salão, levantando poeira, avançando sobre o grupo do pavilhão.
Todos traziam sorrisos sarcásticos.
“São do ‘Clube das Oito Espadas’...” O ancião Zhou mudou o olhar.
“O que querem?” Vovô Qin ficou sério.
“Provavelmente, esses capangas do Primeiro Mestre das Espadas vieram exigir nossa dissolução e nos expulsar da Alma Azul...” A anciã Zheng falou com raiva.
“Só com o ‘Desafio das Oito Espadas’?” Wang cerrou os punhos, pronto para lutar.
Clube das Oito Espadas?
Yun Xiao nunca ouvira falar.
Além disso, não eram sete espadas?
Ele se posicionou atrás de Vovô Qin, junto aos irmãos e irmãs.
“Zhou Zi, vá chamar a irmã Zhao,” Zheng pediu à jovem de vestes púrpuras.
“Sim!” Zhou Zi saiu discretamente.
O grupo de vinte já avançava até o salão.
O líder era um homem de meia-idade, vestido de vermelho, com longa barba, olhar ardente, respirando como um dragão, andar imponente.
“É o Terceiro Mestre das Espadas, Wu Wu!”
Cai Maomao sussurrou para Yun Xiao, com desprezo.
Terceiro Mestre das Espadas?
Yun Xiao sabia que a Alma Azul tinha sete picos, cada um liderado por um Mestre.
“Ancião Wu?”
Yun Xiao não conhecia Wu Wu, mas reconheceu o homem ao seu lado: Wu Yu, que representava o Terceiro Pico na Plataforma das Espadas.
Naquela ocasião, ele estava próximo de Yao Qingqian!
Além do Terceiro Mestre e do ancião Wu Yu, os outros eram mais velhos, acima dos trinta e cinco, com olhares astutos e sorrisos maliciosos.
“Qin cego, há quanto tempo! Não esperava encontrá-lo ainda vivo e forte?” O Terceiro Mestre zombou, provocando irritação.
“Naturalmente. Passei a vida cultivando virtudes, viver até aqui é justo. Já você, Wu Wu, fez tantas maldades que, para viver tanto quanto eu, terá que reencarnar algumas vezes.” Vovô Qin respondeu sorrindo.
“Ha ha, você é muito engraçado.” Wu Wu riu, mas seus olhos brilharam em vermelho, algo que Yun Xiao percebeu.
“Wu Yu, traga o registro.” Wu Wu ordenou.
“Sim, Mestre!” Wu Yu entregou um pergaminho de bambu.
“Qin cego, não precisa se preocupar, não viemos tirar nada, apenas cumprir o processo do ‘Desafio das Sete Espadas’, preencher o registro dos discípulos.” Wu Wu riu.
“Wu Wu!” Vovô Qin ficou frio. “Você não sabe contar? Só existe o Desafio das Oito Espadas na Alma Azul, não sete!”
Yun Xiao perguntou baixinho a Cai Maomao: “Desafio das Oito Espadas? Qual a diferença?”
“Nunca houve Desafio das Sete Espadas; esses canalhas querem nos humilhar...” Cai Maomao respondeu, rangendo os dentes.
Yun Xiao entendeu.
Wu Wu, fingindo sorrir: “Sim, sim, Desafio das Oito Espadas. Preencham o registro e vamos embora, não levaremos nada.”
Havia duplo sentido nas palavras. Os discípulos do pavilhão estavam indignados.
O ancião Zhou foi pegar o registro, mas Wu Wu retirou, deixando Zhou no vazio.
“Você?” Zhou franziu o cenho.
“Pensei melhor, não precisa se preocupar. Com tanta dignidade, todos os discípulos devem lutar, não é?”
“Ha!” Wu Yu riu, “De fato, aqui não há nem dez discípulos. Só algumas anotações. Eu mesmo preencho.”
“Tudo bem, preencha! Todos lutarão!” Zhou olhou para os falsos sorridentes, as unhas quase cravando na carne.
Wu Yu realmente pegou o registro.
Ao escrever, fingiu surpresa: “Isso é grave!”
“O que houve, Wu Yu?” Wu Wu sorriu, com sarcasmo.
“Isso é complicado.” Wu Yu balançou a cabeça.
“O que houve?” Os membros do Clube das Oito Espadas perguntaram.
“Veja, Zhao Xuanran tem vinte e dois anos, já passou da idade. Não pode participar do Desafio. Assim, o pavilhão não terá um ‘líder’!”
“Sem líder? Segundo as regras, o pavilhão não pode participar!”
“O principal ramo da Alma Azul, sem chance de lutar?”
Todos mostraram expressões intrigantes.
“Como assim?” Wu Wu fingiu surpresa. “Wu Yu, não diga bobagem. Um ramo tão decadente a ponto de não participar do Desafio? O Desafio das Oito Espadas, nunca houve ausência, agora viraria Desafio das Sete Espadas?”
“Mestre! Não é só não poder lutar; segundo as regras, há algo pior!” Wu Yu fingiu tristeza.
“Pior?” Wu Wu se assustou e bateu no ombro de Wu Yu: “Explique aos colegas do pavilhão, o que quer dizer com pior?”
Wu Yu limpou a garganta, e explicou: “Quando as forças das espadas se uniram na Alma Azul, formaram uma aliança e estabeleceram oito regras!”
“A oitava diz—”
“Se algum ramo enfraquecer tanto a ponto de não poder participar do Desafio das Oito Espadas, será imediatamente dissolvido e expulso da Alma Azul!”