Capítulo 33 — O Encontro

Ao mencionar isso, Shi Cheng não escondeu suas intenções: "Pretendo seguir o seu conselho."

"O meu conselho?" Ling Yao não se lembrava de ter sugerido nada.

Shi Ping ouvia a conversa sem entender patavina, sem saber do que o filho falava. Os pensamentos do rapaz estavam cada vez mais difíceis de decifrar.

"Vou usar o dinheiro da indenização para investir na criação de animais." Shi Cheng não estava agindo por impulso; foi uma decisão tomada após investigar e estudar o assunto.

Atualmente, as pessoas não tinham muito dinheiro e o preço da carne estava proibitivo; muitos mal conseguiam comprar um pouco uma vez a cada vários meses. O objetivo dele, além de lucrar, era permitir que os moradores da vila pudessem comer carne.

Ao ouvir isso, Ling Yao lembrou-se imediatamente e elogiou: "Essa ideia é ótima! Crie bastante frango, pato, porco... eu adoro comer."

Assim que Shi Cheng começasse a produção, ela não precisaria mais comprar no mercado virtual. As coisas lá eram um pouco mais caras, e economizar nunca era demais.

Os olhos de Shi Cheng brilharam e ele guardou aquilo em seu coração: "Está bem." Se ela gostava, ele criaria o quanto fosse preciso.

Era a primeira vez que Shi Ping ouvia o filho falar sobre isso, e ela ficou bastante surpresa. Ao ver o filho se despedir de Ling Yao e das duas crianças com um sorriso no rosto, ela já nem se espantava mais e preferiu não dizer nada. Quanto aos sentimentos do filho, que as coisas seguissem o seu curso.

"Você decidiu mesmo investir na criação?" perguntou Shi Ping quando ele voltou.

"Sim." Ele não estava brincando.

Shi Ping conhecia o temperamento dele; quando ele tomava uma decisão, quase ninguém conseguia impedi-lo. "Certo, eu ajudo você." De qualquer forma, o trabalho na lavoura estava quase terminando e ela estava livre mesmo.

Com o passar do outono, o tempo começou a esfriar. Ling Yao já havia colocado roupas de manga comprida nas crianças e, aproveitando o dia de sol, tirou os edredons grossos do armário para tomar um ar.

"Irmã Ling Yao, você está em casa?"

Ling Yao olhou para trás e viu Liu Lizhi empurrando uma bicicleta na entrada.

"Lizhi!"

"Irmã Ling Yao, finalmente encontrei a sua casa!" O senso de direção dela não era nada mau.

Desta vez, Liu Lizhi veio não só para visitar, mas também para discutir alguns exercícios com Ling Yao. Após conversarem um pouco, Huo Bao'er aproximou-se com seus livros. As três, com interesses em comum, logo se tornaram boas amigas. Perto do meio-dia, Ling Yao e Huo Bao'er foram para a cozinha preparar o almoço.

"Irmã Ling Yao, sua mão para cozinhar é maravilhosa, é melhor do que a comida dos restaurantes da cidade!" Huo Bao'er fungou, encantada, enquanto continuava a atiçar o fogo.

"Sua gulosa, cuidado para não ser enganada por alguém que te ofereça uma comida gostosa", brincou Ling Yao.

"Isso nunca vai acontecer."

Liu Lizhi, cansada de ficar sentada, estava na entrada da casa alongando-se e observando a paisagem da vila. Inesperadamente, viu um homem alto e esguio se aproximando. Ele era muito bonito, embora sua expressão fosse um pouco fria. Em especial, a aura severa que emanava dele era fascinante.

Ela ficou paralisada por um momento, hipnotizada. Um homem tão atraente era raro até na sede do condado; ela jamais esperaria encontrar alguém assim em uma vila. Se ele se arrumasse um pouco, certamente seria mais bonito do que qualquer astro de televisão.

Enquanto Liu Lizhi estava distraída, Shi Cheng passou por ela e dirigiu-se diretamente à cozinha. Quando ela entrou no local, Shi Cheng já havia saído. No fogão, havia uma porção de panquecas, claramente trazida pelo homem de antes.

"Irmã Ling Yao, quem era aquele homem?"

"Ele se chama Shi Cheng, mora aqui na vila", respondeu Ling Yao casualmente, sem dar muita importância.

Depois do almoço, as três estudaram juntas por um tempo.

"Quem me dera morar com vocês!" suspirou Liu Lizhi. A atmosfera de estudo ali era fantástica, elas podiam discutir os problemas e tudo o que ela não entendia, a irmã Ling Yao explicava. A comida também era deliciosa; ela não queria ir embora.

"Se quiser, pode ficar uns dias aqui comigo", disse Ling Yao calorosamente. De qualquer forma, era apenas uma pessoa a mais para comer e não haveria incômodo algum.

Liu Lizhi ficou radiante: "Desta vez não dá, meus pais vão ficar preocupados se eu não voltar, mas fica para a próxima."

Após se despedir de Liu Lizhi, Ling Yao voltou a sentar-se para estudar. Ela lia com muita rapidez e, como o quarto estava em silêncio, o som das páginas sendo viradas era constante. Huo Bao'er lembrou-se de que a irmã Ling Yao sempre fora assim.

"Irmã Ling Yao, você consegue memorizar lendo tão rápido?" Essa dúvida a acompanhava há muito tempo.

Ling Yao hesitou por um momento. Era melhor não contar a ninguém sobre sua memória fotográfica. "Eu já li esses pontos de conhecimento várias vezes, estou bem familiarizada com eles." Na verdade, alguns livros ela não abria há tanto tempo que já tinha esquecido quase tudo e estava estudando intensamente para compensar.

"Ah, entendi", concluiu Huo Bao'er, achando que fazia sentido. "Pensei que você tivesse uma memória infalível."

Ling Yao piscou. Aquela garota tinha uma intuição afiada.

Ao perceber que o tempo passava, Huo Bao'er arrumou suas coisas para ir embora, e Ling Yao preparou-se para regar a horta e fazer o jantar.

"Ah, a propósito, Liu Huihui e Chen Ping vão se casar. Ouvi dizer que a data já estava marcada e será nestes próximos dias", lembrou Huo Bao'er.

Ling Yao recordou-se de quando encontrou Liu Huihui, que jurava que nunca se casaria com Shi Cheng e dizia que ela e Chen Ping eram apaixonados.

"Que bom, eles formam um casal bem compatível."

Ao ouvir isso, Huo Bao'er olhou em volta e baixou a voz: "Que nada! Ouvi dizer que Liu Huihui não está nada satisfeita e já brigou com Chen Ping várias vezes."

"Por quê?" perguntou Ling Yao, confusa.

"Antes, a Liu Huihui não queria porque a perna do Shi Cheng estava estragada, então ela foi forçada a concordar em se casar com o Chen Ping. Agora que a perna do Shi Cheng melhorou, o casamento já não pode ser desfeito."

Huo Bao'er cresceu com Liu Huihui. "Ela é uma pessoa que só pensa em encontrar alguém rico, e a condição financeira do Chen Ping não é lá essas coisas, então é claro que ela não está satisfeita."

Liu Huihui era uma pessoa extremamente ambiciosa; seu maior sonho desde criança era escapar da vila e encontrar alguém da cidade. Casar-se com Chen Ping significava ficar presa na vila para o resto da vida; seria um milagre se ela estivesse feliz.

Ling Yao ficou surpresa. Ela realmente acreditava que Liu Huihui gostava de Chen Ping. Ele era um médico descalço na vila, um rapaz até que bonito e de boa índole, filho de camponeses.

Nos dias seguintes, o tempo continuou bom, e Ling Yao dedicou-se aos estudos e a preparar comidas saborosas. Aquela vida era simples e plena.

No entanto, surgiu na vila um boato de que Ling Yao estaria se envolvendo com um homem rico de fora. Muitas pessoas comentavam, e a fofoca parecia cheia de detalhes. Antes, todos achavam que Ling Yao tinha ganhado dinheiro com a banca de frutas, mas agora, com a banca fechada e ela continuando a comer carne todos os dias, comprando bicicleta e tendo dinheiro para livros, as pessoas começaram a sussurrar que sua ambição de entrar na universidade era sustentada por um amante rico.

Quando Ling Yao ouviu a história, apenas sorriu. Não precisava nem de muito esforço para saber quem estava por trás disso.

Após vários dias de sol, começou a chover. No primeiro dia de chuva, Ling Yao recebeu duas visitas inesperadas.

"Esta vila é terrível, basta chover e a estrada fica cheia de lama, sujou todo o meu sapato novo!" Liu Lan estava visivelmente descontente. "Se eu soubesse, teria vindo daqui a dois dias."