Capítulo 3: Disputa pela Carne

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Li Qiongying falou alto de propósito, para que todos no carro ouvissem. Todos olharam simultaneamente para Ling Yao. Ling Yao imediatamente enxugou as lágrimas: “Mãe, como pode me xingar assim? Foi você quem quis dividir a família e ainda me empurrou duas crianças. Se não me der um pouco de dinheiro, não está nos condenando à morte? Zhiyuan não está em casa, e eu não conheço ninguém por aqui...” Ling Yao era naturalmente bonita, e quando chorava, suas lágrimas pareciam pérolas, despertando compaixão. As pessoas da vila já achavam Ling Yao uma figura triste, e agora, sendo insultada tão duramente, todos repentinamente sentiram uma forte sensação de justiça. “Qiongying, você já tem essa idade, não tem vergonha de maltratar uma pessoa mais jovem assim?” “Ela é sua nora e ainda ajuda você a cuidar das crianças. Se continuar assim, vou procurar o chefe da vila para resolver isso.” Todos apoiaram Ling Yao, criticando Li Qiongying, que ficou com a expressão extremamente feia. “Vocês não entendem nada, a culpa é dela que me enganou e ainda tem coragem de sair para passear.” Ling Yao respondeu suavemente: “Acabei de dividir a família, não temos nada em casa. Mesmo que eu não coma, as duas crianças precisam se alimentar.” Ao ouvir isso, todos ficaram tocados pela bondade de Ling Yao. Essa garota tola, mesmo em sua situação, ainda se preocupa com essas duas crianças que não têm nada a ver com ela. “Ah, você é tão boa, pena que não encontrou uma boa família,” disse a tia Wang, olhando para ela com simpatia. “Ling Yao, se tiver dificuldades, venha me procurar. Não fique calada se for maltratada.” “Sim, pode vir falar comigo também, eu não tenho medo daquela velha.” Shi Ping, que não suportava ver injustiças, também se manifestou. Os moradores da vila, que moravam ali há décadas, conheciam o caráter de Li Qiongying e não tinham medo dela. Ling Yao enxugou as lágrimas, cheia de gratidão: “Obrigada, tia Wang, tia Li, tia Guo, tia Shi.” Li Qiongying ficou irritada ao ver Ling Yao tão habilidosa em conquistar as pessoas, fingindo ser quem não era, quase perdendo a paciência. Liang Yuxiang tentou confortá-la: “Mãe, não se importe com ela. Ainda temos tempo, haverá muitas oportunidades para lidar com ela.” Li Qiongying concordou com isso. O carro de boi chegou ao mercado, e Ling Yao começou a comprar tudo o que precisava. Não havia nada em casa, tudo precisava ser comprado. Li Qiongying terminou cedo e esperava no carro para voltar à vila, tendo comprado apenas alguns temperos, sem coragem de gastar nem um pedaço de carne. Quando viu Ling Yao voltar carregada, especialmente com um pedaço de barriga de porco de dois a três quilos, teve que conter a raiva com toda a sua paciência. De volta à vila, Li Qiongying não foi para sua casa, mas seguiu Ling Yao até a casa antiga. Ling Yao sabia que Li Qiongying a seguia silenciosamente e fingiu estar ocupada com o carvão e a paisagem. Li Qiongying, sem dizer nada, tentou roubar diretamente.

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Ela aproveitou o momento certo para tentar um golpe certeiro. Ling Yao estava preparada, virou-se rapidamente, fazendo Li Qiongying cair pesadamente no chão. “Ai, minha velha coluna!” Liang Yuxiang correu para ajudar a levantar a mãe: “Mãe, você está bem?” Depois virou-se para repreender: “Cunhada, como pode maltratar uma pessoa mais velha!” Ling Yao mostrou um rosto inocente: “Irmã, seus olhos não funcionam bem, vá ao hospital. Foi a mãe que apareceu de repente e caiu sozinha, não me culpe por tudo.” Liang Yuxiang, assim como Li Qiongying, era irracional e cobiçava a carne nas mãos de Ling Yao: “Devolve essa carne para mim, aí te perdoamos.” Ela não comia carne há muito tempo. Aquela enorme peça de carne, se cozida, devia ficar uma delícia. Só de pensar, já começava a salivar. Ling Yao achou a cunhada engraçada e não resistiu a rir: “Quer comer carne? Nem pensar, vai se alimentar de vento.” “Você...” Liang Yuxiang não esperava que Ling Yao não lhe desse nenhuma consideração. Li Qiongying, suportando a dor nas costas, rosnou: “Yuxiang, não perca tempo com ela, pegue logo a carne.” Liang Xixi e Liang Rui saíram correndo de casa, agarrando as pernas de Liang Yuxiang: “Tia, não maltrate a mamãe.” “Vai se danar,” disse Liang Yuxiang, empurrando os dois com força. As crianças caíram no chão, segurando os lábios para não chorar. Liang Xixi gritou: “Tia, se você bater em mim, não pode bater na mamãe.” Liang Yuxiang chutou de repente: “Pestinha, quanto mais longe melhor.” Aquele chute foi dado sem nenhum sentimento de parentesco. Ling Yao ficou furiosa. Ela largou as coisas, estalou os pulsos e aproximou-se de Liang Yuxiang com um sorriso no rosto. “O que você acha que está fazendo?” Liang Yuxiang sentiu que o sorriso dela não chegava aos olhos e teve um calafrio estranho. “O que?” Ling Yao agarrou a gola dela e deu dois tapas: “Claro que vou te ensinar a se comportar.” Maltratar crianças não é nada. Liang Yuxiang, acostumada a mandar em casa, tentou resistir, mas levou mais dois tapas: “Desgraçada, vou lutar com você.” Plof. Não satisfeita? Então levou mais um tapa. Li Qiongying queria ajudar a filha, mas a dor nas costas a impedia, restando apenas a frustração.

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Depois de alguns tapas, o rosto de Liang Yuxiang ficou inchado e ela se acalmou. Chorando, ela fugiu carregada por Li Qiongying. Chegando em casa, Liang Yuxiang se trancou no quarto, sem coragem de encarar ninguém. Após a partida das duas, Ling Yao levantou a cabeça e cruzou o olhar com um homem no telhado. Ela sorriu casualmente: “Irmão Shi, vai almoçar aqui? Comprei carne.” A cozinha ainda não estava pronta, então o almoço foi feito do lado de fora. Uma panela grande de carne cozida com batatas, acompanhada de arroz branco. Shi Cheng sentou-se em uma pedra, surpreso: “Acho melhor eu ir para casa comer.” Ele só veio consertar o telhado, e aquela comida era boa demais. Ling Yao segurou seu ombro, fazendo-o sentar: “Irmão Shi, não seja educado, esta casa depende do seu esforço.” Ela percebeu que o homem era calado, mas muito dedicado. O telhado ficou excelente, sem nenhum descuido. Shi Cheng nunca havia estado tão próximo de uma mulher e ficou surpreso consigo mesmo por não se sentir desconfortável. Enquanto ele se distraía, uma tigela de comida foi colocada à sua frente. “Coma logo.” Shi Cheng encontrou o sorriso radiante dela e sentiu uma sensação estranha que rapidamente escondeu. Ling Yao viu que eles comiam apenas arroz, sem pegar carne, e suspirou: “Comam rápido, nesse clima a comida estraga, desperdício é vergonhoso.” As crianças ouviram e começaram a comer com apetite. Carne tão saborosa, seria uma pena desperdiçar. Shi Cheng percebeu o sorriso satisfeito no canto da boca de Ling Yao e arqueou as sobrancelhas. Que pessoa interessante. À tarde, Shi Cheng terminou de consertar o telhado e também reparou o fogão antigo da cozinha. Ling Yao não ficou parada, limpando a casa inteira com as duas crianças. Depois de um dia de trabalho, finalmente a casa começava a parecer um lar. “Filho, não é por nada, mas Ling Yao acabou de dividir a família e está cuidando de duas crianças. Como você pode comer na casa dela assim?” Assim que chegou em casa, Shi Ping repreendeu Shi Cheng.