Capítulo 22: Rastreamento

Hum, oitenta e seis yuans por apenas essa quantidade de frutas? Isso não é diferente de um assalto.

Ela achou caro, mas apenas reclamou mentalmente; seria vergonhoso demais fazer um escândalo desses no mercado.

Liu Lan não disse nada, mas pelo olhar, percebia-se que ela também queria as frutas.

Ling Yao não deu continuidade ao assunto: "Vocês ainda precisam de algo? Se não, preciso ir, senão só chegarei ao vilarejo no meio da noite."

Ela disse isso de propósito.

Até agora, não tinha ouvido Ling Yao chamá-la de "mãe". Liu Lan sentiu seu orgulho ferido e seu rosto escureceu: "Já que veio até aqui, por que a pressa? Passe a noite em casa e volte amanhã, não será tarde."

Essa garota estava ficando cada vez mais insolente. Tantos anos de carinho jogados fora.

Ling Yao balançou a cabeça e recusou prontamente: "Não posso. Tenho dois filhos em casa e, se eu não voltar, ninguém cuidará deles."

Guo Yongmei pareceu ouvir algo surpreendente: "Dois filhos? Você não se casou há pouco tempo?"

De onde vieram as crianças?

Liu Lan riu com desdém, achando que era apenas uma desculpa de Ling Yao para não ficar: "Pelo menos invente uma desculpa mais convincente."

"São filhos do meu marido, um menino e uma menina. Quando me casei, a família se dividiu e as crianças ficaram sob minha responsabilidade", disse Ling Yao com uma expressão inocente. "Mãe, você não sabia disso?"

A família Ling realmente não sabia, e mesmo que soubessem, provavelmente a teriam forçado a suportar a situação.

"O quê?" Liu Lan não esperava por isso. "Eles não me contaram nada!"

Se soubesse, teria exigido muito mais dinheiro antes de concordar com esse casamento.

Ling Yao suspirou e continuou: "Desde o casamento, nem sequer vi o rosto de Liang Zhiyuan. Bem, o casamento já foi realizado, não posso simplesmente fugir."

Ela ainda achava pouco, e observando a expressão impactante das duas, prosseguiu: "Acabei de encontrar minha irmã, e ela disse que foi a senhora quem nos fez trocar de lugar no casamento. Mãe, por que fez isso comigo?"

Ling Yao falava com os olhos marejados, relatando o sofrimento que enfrentava, e a última frase carregava um tom de acusação.

O semblante de Liu Lan mudou drasticamente. Incrédula, ela perguntou: "Sua irmã lhe disse isso?"

Claramente, foi Ling Yu quem chorou e implorou para não se casar no campo, e foi ela quem propôs a troca; Liu Lan só cedeu por ter um coração mole. Agora, Ling Yu estava jogando toda a culpa sobre ela.

Ling Yao fingiu estar profundamente desapontada: "Mãe, não culpo vocês, mas não consigo superar essa mágoa. De agora em diante, seremos estranhas uma para a outra."

Guo Yongmei viu Ling Yao partir empurrando seu carrinho, chocada diversas vezes em um curto intervalo de tempo. Todos pensavam que o casamento de Ling Yao e Ling Yu tinha sido um erro, mas, na verdade, fora obra deliberada de Liu Lan.

Como ela podia ser tão cruel com a própria filha, casando-a com um homem do campo que já tinha dois filhos? Ela começou a sentir uma pena imensa de Ling Yao e sentiu vergonha por ter tentado tirar vantagem dela minutos antes. Se soubesse, teria comprado mais frutas; a vida daquela garota no campo certamente não devia ser fácil.

Com um olhar complexo para Liu Lan, Guo Yongmei disse: "Você foi cruel demais. A menina Yao é bondosa; se fosse outra pessoa, certamente a odiaria pelo resto da vida."

Ela não esperava que Liu Lan fosse esse tipo de pessoa. Sentindo uma indignação contida, virou as costas e foi embora, recusando-se a continuar acompanhando Liu Lan.

A quantidade de informações era grande demais; não apenas os outros, mas a própria Liu Lan estava em choque. Ela não voltou para casa, indo direto à fábrica procurar Ling Yu.

"Mãe, por que você veio?" Ling Yu acabara de brigar com Fang Changhe e estava irritada.

Liu Lan estava ainda mais irritada: "Foi você quem disse a Ling Yao que fui eu quem planejou a troca?"

O coração de Ling Yu deu um salto e ela perguntou por instinto: "Ling Yao foi te procurar?"

"Estou te perguntando se foi isso que você disse!" Liu Lan encarou a filha mais velha, furiosa.

"Mãe, eu não fiz isso." Ling Yu agarrou o braço de Liu Lan, tentando amolecê-la: "Eu disse a Yao que foi um acidente, não disse quem causou." Ela mentia sem piscar, com naturalidade: "Mãe, você fez isso para me ajudar, fui eu quem pedi. Se Yao tiver que culpar alguém, que culpe a mim. Como eu trairia a senhora?"

Após a explicação de Ling Yu e o suborno de cinco yuans para que a mãe comprasse roupas, Liu Lan convenceu-se de que a ideia partira da própria Ling Yao. Sentiu um pouco de culpa por ter pensado em ajudar a filha caçula, mas agora pensava: "Ajuda nada. Deixe que essa garota sofra um pouco para aprender a valorizar a família."

Ling Yao vendeu o restante das frutas em outro local e, após esvaziar o estoque, passeou um pouco para comprar roupas e comida. Ao sair da loja, almoçou em uma casa de macarrão e seguiu para a estação.

O sol do meio-dia estava escaldante. Ling Yao abanava-se enquanto esperava o ônibus, quando avistou, do outro lado da rua, Fang Changhe caminhando apressadamente e olhando para trás de tempos em tempos.

Sua postura suspeita não parecia a de alguém que ia fazer algo bom. Instintivamente, Ling Yao o seguiu por várias ruelas desertas até chegar diante de um armazém.

Fang Changhe entrou e, cerca de dez minutos depois, saiu com uma alegria incontrolável no rosto, murmurando algo para si mesmo. Ele olhou para os dois lados, muito cauteloso, e antes de partir, ainda verificou a fechadura.

Ling Yao parou diante da porta do armazém, curiosa sobre que tesouros Fang Changhe teria deixado ali para estar tão satisfeito. Ela comprou uma chave mestra em sua loja virtual e abriu a porta facilmente.

Lá dentro, havia cerca de cem caixas grandes, muito bem embaladas e lacradas com fita adesiva, difíceis de abrir. Temendo que Fang Changhe retornasse e causasse problemas desnecessários, ela apenas acenou com a mão e guardou tudo em seu espaço dimensional.

Trancou a porta novamente e embarcou no ônibus de volta.

A viagem era longa. Usando sua bolsa como disfarce, Ling Yao retirou um livro de medicina para ler. Era um volume sobre pontos de acupuntura e técnicas de agulhamento. Era seu primeiro contato com o tema e ela estava fascinada, devorando um livro após o outro.

"Com licença, poderia me deixar dar uma olhada nesse livro?"

Gao Xuan, sentada ao lado, já havia notado Ling Yao, ou melhor, havia sido atraída pelos livros em suas mãos. Ela ficou chocada com a velocidade com que Ling Yao virava as páginas. Mais surpreendente ainda era o fato de que aqueles eram livros raros, tesouros que dinheiro nenhum poderia comprar!

Ling Yao viu que a estranha apontava para o livro que acabara de terminar e apenas acenou com a cabeça.

Gao Xuan pegou o livro e começou a folheá-lo. Quanto mais lia, mais se assustava e se encantava, a ponto de nem perceber que havia passado de sua parada.

"Vou descer na próxima estação", disse Ling Yao ao recolher seus livros, olhando para Gao Xuan. Ela estava impressionada por alguém conseguir se interessar por um livro de medicina tão árido.

"Ah?" Gao Xuan só então percebeu que tinha passado muitas paradas e sentiu um arrependimento imenso. Mas não conseguia desapegar dos livros em suas mãos.

Em um dilema, perguntou timidamente: "Poderia me emprestar esses livros por um tempo?"

Ela sabia que seu pedido era ousado, mas gostava demais deles: "Meu nome é Gao Xuan, sou professora da Faculdade de Medicina da Universidade de Pequim. Não estou mentindo, posso te dar meu endereço..."