Capítulo 10: Boatos

O que isso significa? O sistema quer que ela se torne médica?

Ling Yao tinha uma expressão estranha. Aquele sistema simplesmente tomou a decisão por conta própria, sem ao menos pedir sua opinião. O pequeno pavilhão tinha três andares, mas apenas o primeiro estava acessível; ela não tinha ideia do que havia nos outros dois.

Ling Yao comprou várias sementes de vegetais e as semeou ali. O terreno não era grande, então plantou apenas umas cinco ou seis variedades. Depois de regar as sementes com a água da nascente espiritual, ela pensou em sair do seu espaço pessoal.

Xu Jianyang chegou à aldeia, e todos comentavam sobre a descoberta de uma mina de carvão na montanha.

— Chefe da aldeia, é verdade? Se for, a nossa Aldeia Qingfeng não vai finalmente prosperar?

A vida deles certamente melhoraria. Com a mina de carvão impulsionando a mão de obra, eles também teriam um aumento na renda econômica. Era uma bênção divina.

Huo Hua pediu silêncio a todos e confirmou a descoberta, explicando também que a mina pertencia ao Estado e que a extração privada era proibida. Ele garantiu que, se precisassem de trabalhadores, os habitantes locais teriam prioridade. Quem quisesse se inscrever poderia registrar o nome ali mesmo.

Sabendo que Ling Yao era da cidade, Huo Hua pediu que os moradores fossem até ela para fazer o registro. Ling Yao achou a situação um pouco bizarra, mas aceitou o caderno e começou a registrar os nomes.

— Um de cada vez, não precisam ter pressa.

Essa cena, aos olhos de Li Qiongying, parecia uma prova de algo ilícito. Ela guardou aquilo para si e registrou o seu nome e o de Liang Zhikang. Ela também arrastou Liang Qiang; não era bom que ele ficasse o dia todo em casa sem fazer nada.

— É você!

Ao ver Ling Yao, Liang Qiang ficou radiante.

— Obrigado pelo que fez naquele dia. Pensei que nunca mais a veria.

Até hoje, ele não conseguia esquecer a linda moça que surgiu como do nada para salvá-lo de uma situação desesperadora. Ele sonhava com aquele rosto todas as noites.

Ling Yao também ficou surpresa ao descobrir que ele era o filho mais novo de Li Qiongying.

— Não há de quê — respondeu ela, com a voz fria, como se falasse com uma estranha.

Em contraste, Liang Qiang era muito mais entusiasmado.

— Você é minha salvadora. Venha almoçar em minha casa hoje, quero lhe agradecer como se deve.

Ling Yao lançou um sorriso de lado para Li Qiongying. Esta, como esperado, não a decepcionou: deu um tapa na nuca de Liang Qiang.

— Inscreva-se logo e vá para casa.

Convidá-la para comer? Nem pensar. Li Qiongying arrastou o filho, resmungando pelo caminho:

— Que salvadora o quê! Ela é um agouro, fique longe dela a partir de agora.

Liang Qiang não deu ouvidos às suas palavras e pensava em outra coisa:

— Mãe, qual é o nome dela? Ela é casada? Você pode ir pedir a mão dela para mim?

Se ele pudesse se casar com ela, trabalharia duro para lhe proporcionar uma vida boa. Enquanto ele sonhava acordado, sentiu a orelha ser puxada por Li Qiongying.

— O que você tem na cabeça? Ela é a esposa do seu irmão mais velho! Como ousa ter pensamentos tão sujos...

Ela estava furiosa. O que aquela pequena víbora tinha de tão especial? Só sabia seduzir os outros. Ela não conseguia entender como seu filho mais novo podia ter se interessado por Ling Yao. E ainda querer se casar com ela! Um brilho de maldade passou por seus olhos.

Aquelas palavras apagaram todo o entusiasmo de Liang Qiang, deixando-o com um frio no peito. Ela era a esposa do irmão mais velho. Se fosse de outra pessoa, ele talvez tivesse uma chance, mas sendo do irmão...

Havia muitos moradores, e Ling Yao já estava com a mão cansada de escrever.

— Registre meu nome.

Uma voz masculina e grave soou, e Ling Yao levantou a cabeça de repente.

— Pois não.

Ela pensou que ninguém na aldeia tinha uma voz tão bonita. Tinha de ser Shi Cheng. E aquele rosto bonito, então, era um colírio para os olhos. Enquanto observava Shi Cheng se afastar, Ling Yao começou a fantasiar.

— Ling Yao, o que está olhando? — A Sra. Wang seguiu seu olhar e começou a falar por conta própria: — Esse Shi Cheng, coitado, a vida dele não é fácil.

— Por quê? — Ling Yao se interessou.

A Sra. Wang lembrou-se de que Ling Yao era recém-chegada e não sabia das histórias da aldeia.

— A mãe dele, Shi Ping, voltou para a aldeia grávida e o teve aqui. Suportou as fofocas por todos esses anos e nunca se casou novamente. Depois que Shi Cheng deu baixa no exército, ficou em casa trabalhando na terra. Já passou dos vinte e nem tem coragem de pedir uma moça em casamento. Ele ainda cuida do avô e não tem dinheiro. Mesmo que Shi Cheng seja um rapaz bonito, com essa situação familiar, ninguém quer se casar com ele...

A Sra. Wang praticamente viu Shi Cheng crescer. Ele era um bom rapaz, mas a realidade era cruel. Que moça não gostaria de encontrar um bom partido com posses e apoio?

Ling Yao compreendeu a situação.

— Ele é realmente uma figura digna de pena.

Provavelmente, ele nem sabia quem era o próprio pai.

— Pois é. — A Sra. Wang olhou para Ling Yao e disse sem rodeios: — Você também é digna de pena. Casada há tanto tempo e nem conheceu o Zhiyuan ainda, não é?

Logo depois de falar, ela se deu conta e pediu desculpas apressada:

— Não me leve a mal, não tive a intenção de ser indelicada.

Ling Yao indicou que não se importava.

— Está tudo bem. Eu realmente nunca o vi, não o conheço. Nem sei o que ele faz da vida.

Aquele marido de conveniência não mandava cartas nem aparecia. Ela até duvidava se Liang Zhiyuan sabia que tinham arranjado uma esposa para ele.

Ao ouvir isso, a Sra. Wang olhou ao redor e, certificando-se de que não havia ninguém por perto, confidenciou:

— Liang Zhiyuan também serviu ao exército. Depois, ouvi dizer que deu baixa. Desde que trouxe duas crianças para casa há quatro anos, nunca mais voltou. Não sabemos onde ele está nem o que faz.

A Sra. Wang sentia uma compaixão sincera por Ling Yao. Enquanto o casamento de outros era puro mel, o dela era uma viuvez em vida.

Ling Yao franziu a testa. Será que Liang Zhiyuan tinha morrido por aí?

Muitos estranhos chegaram à aldeia, alguns para pesquisar a mina de carvão e outros para iniciar as obras. Ao mesmo tempo, os boatos sobre Ling Yao e o chefe da aldeia se espalharam como se tivessem asas.

Huo Hua acabara de voltar da montanha e, ao chegar em casa, foi recebido por uma chuva de golpes de sua esposa, Xu Xia, que depois se sentou no chão a soluçar.

— Passei a vida toda com você, te dei um filho e uma filha, e é assim que me retribui? Huo Hua, você não tem coração!

Huo Hua estava atordoado, pedindo socorro com o olhar para a filha e insistindo:

— Esposa, eu errei, eu errei, não é suficiente?

Huo Bao'er olhou para ele, mas fingiu não ver. Isso deixou Xu Xia ainda mais furiosa.

— Ah, então você é esse tipo de pessoa? Eu me enganei a seu respeito. Você me dá nojo.

Huo Hua estava confuso e tentou apaziguar:

— O que eu fiz afinal? Fale logo, pelo menos me deixe morrer sabendo o motivo!

Xu Xia, com os olhos vermelhos, soluçou:

— Você... você não tem vergonha!

— Por que não tenho vergonha?

— Dizem por aí que você tem um caso com a Ling Yao!

...

Huo Hua ficou sem palavras.

— Quem disse isso? Quem está louco? Eu só achei que ela, sendo de fora, não conhece ninguém aqui e é digna de pena. Não tenho absolutamente nenhuma intenção imprópria. Além disso, ela é tão jovem e bonita, como olharia para um velho como eu?