A conquista dos exércitos orientais está consumada, e uma batalha digna de reflexão permanece.

Expulsando o desconfiado Guan Yunxuan, Mo Zihan reuniu novamente os funcionários da Águia Oriental.

Na reunião, Lao Liu afirmou com seriedade que desta vez não havia qualquer falha no plano; se Rong Cheng conseguisse perceber alguma coisa, ele próprio cortaria a cabeça para os colegas usarem como bola.

— O prefeito Wang garantiu que já recebeu a informação. Assim que estivermos prontos deste lado, hehehe... — Lao Liu sorriu orgulhoso. A ideia era ousada demais, só mesmo Mo Zihan para bolar um plano tão insano.

Mo Zihan apenas assentiu, sorrindo preguiçosamente com os olhos semicerrados.

No escritório da Transportadora Rong Cheng, Rong Lei também havia reunido seus homens para discutir estratégias.

— Temos que expulsá-los de Lanchen, senão onde fica a reputação da nossa velha marca? — Um homem alto e barbudo, com o rosto severo, resmungou. Mesmo sentado no escritório, o cheiro desagradável vindo da porta ainda incomodava.

O homem de meia-idade de terno, sentado na cabeceira, sorriu friamente:

— São só uns garotos inexperientes, não sabem o próprio tamanho.

Nos últimos tempos, o atrito entre os dois lados aumentara, e seus homens já haviam sacado facas, embora apenas para intimidar, sem que nada mais sério tivesse ocorrido.

Mesmo assim, a polícia já estava em alerta. Afinal, as confusões em Lanchen nos últimos anos eram de pequena escala; uma disputa tão acirrada entre forças locais, brandindo armas nas ruas, era raro.

— Se deixarmos esses moleques crescerem, a reputação da nossa Rong Dao não vai valer nada! Acham que estamos brincando? Chefe, desta vez temos que mostrar a eles! — O barbudo berrava, exaltado.

O homem de terno manteve a calma. Ergueu o queixo e disse:

— Deixe que esses garotos experimentem o que é arma de verdade, mas cuidado para não causar uma grande confusão. O prefeito Wang acabou de assumir. Todo novo oficial quer mostrar serviço, mas não vamos querer que o fogo nos alcance.

O grandalhão concordou animado, ordenando aos homens atrás de si:

— Vão buscar as ferramentas no depósito! Amanhã à noite, vou tirar a sorte deles!

Os subordinados, excitados, obedeceram e saíram.

Ao mesmo tempo, Mo Zihan estava na sala de aula, saboreando o pão assado que sua mãe, Wang Fengying, havia preparado: crocante, macio e recheado com uma fina camada de carne, muito gostoso.

Qin Xiaoyou, que acabara de buscar comida no refeitório, puxou uma cadeira ao lado da mesa de Mo Zihan:

— Só isso para o almoço?

— Quer provar? — Mo Zihan apontou para o pão ainda quente no saco plástico.

Qin Xiaoyou olhou desconfiada e balançou a cabeça. Não gostava muito de massas, e o aspecto daquele lanche não a agradava.

— Minha mãe trouxe de longe para mim — Mo Zihan lançou-lhe um olhar. — Se não quiser, azar o seu. Só posso dizer que não tem sorte para comida.

Qin Xiaoyou riu e bateu de leve o prato com a colher:

— Minha sorte está aqui!

Mo Zihan sorriu, olhou o relógio e murmurou:

— Acho que está na hora.

Qin Xiaoyou olhou curiosa:

— O quê?

Mo Zihan apenas balançou a cabeça, sorrindo de olhos semicerrados.

Na entrada da Transportadora Rong Cheng, uma confusão chamou a atenção de Rong Lei, que franziu o cenho quando a porta foi escancarada.

Quem entrou não era outro senão o barbudo da reunião, agora com o rosto furioso:

— Aqueles moleques vieram nos provocar aqui! Eu ia atrás deles hoje à noite, mas eles chegaram antes!

— Estão brigando na porta? — Rong Lei franziu a testa.

— Estão, sim, Lei! Posso ir buscar os homens e as armas?

— Mas bem no meio do dia, não vai chamar muita atenção?

— Lei, cadê sua coragem? Agora fica todo cauteloso, por isso até esses moleques se atrevem a nos enfrentar! — O barbudo gritava, sem medir as palavras.

Rong Lei não se irritou. Este Zhao Mao era um veterano da Rong Cheng, com ele desde jovem. Não tinha muita educação, mas era valente, já passado dos quarenta e continuava impulsivo e direto.

— Faça como achar melhor, mas não passe dos limites — Rong Lei consentiu.

Zhao Mao logo respondeu e chamou os homens:

— Juntam-se todos! Vamos acabá-los! Xiao He, pega as armas!

E saiu correndo.

Rong Lei massageou as têmporas, um pouco incomodado, e olhou para o sol de inverno brilhando lá fora, sentindo uma leve sombra pairar sobre seu coração.

Diante da sede da Rong Cheng, o caos já estava instalado: baldes de fezes espalhados, os homens de Lao Liu e da Rong Cheng em luta corporal, até que alguém saiu brandindo uma faca!

Lao Liu arregalou os olhos e mandou seus homens recuar. Rong Lei saiu da porta, imponente:

— Onde está Wang Lao Liu?! — bradou.

— Seu sexto avô está aqui! — Wang Lao Liu respondeu, ríspido.

— Maldito, quando eu já lutava em Lanchen, você era só um moleque vendendo no trem! Agora tem coragem de vir aqui fazer bagunça! — Zhao Mao, enfurecido, levou a mão à cintura, mostrando parte do cabo de uma arma.

Os arredores já estavam desertos; nos últimos tempos, as brigas frequentes ali faziam com que os vendedores ambulantes se retirassem, esperando a confusão passar.

Lao Liu olhou com desprezo, mas também exibiu uma arma presa à cintura.

Aquela arma fora dada por Mo Zihan. Antes, quando seguiam Huang Bonan, também tinham armas, mas haviam se perdido numa explosão. Desde então, sob a liderança de Mo Zihan, tinham se dedicado aos negócios e nem pensavam mais em armas.

Zhao Mao não esperava que Lao Liu estivesse armado e ficou surpreso, achando que devia ser dos tempos de Huang Bonan.

Se ambos tinham armas, seria difícil intimidar.

— Zhao Mao! Maldito! A polícia está a caminho, quer sair e resolver isso comigo? — Lao Liu gritou, indignado.

Zhao Mao riu friamente, sabendo que o ressentimento vinha do prejuízo de dezenas de milhares que haviam causado. Desde então, Lao Liu o tratava como inimigo mortal.

— Rindo de quê? Está tão manso porque ficou tempo demais com Rong Lei? — Lao Liu zombou.

Zhao Mao explodiu:

— Vai ver se não te mostro do que sou capaz!

Lao Liu virou-se para seus homens:

— Vamos! Para fora da cidade!

— Vai fugir? — Zhao Mao riu e foi atrás.

Lao Liu entrou no carro e gritou:

— Se tem coragem, venha brigar comigo num lugar afastado, covarde!

E ordenou aos seus que partissem, desaparecendo rapidamente.

Zhao Mao, furioso, chutou o chão e mandou buscar o carro:

— Rápido, tragam os carros! E levem as armas!

Quando Rong Lei soube e saiu para ver, Zhao Mao já havia sumido com seus homens.

Naquele dia, o novo prefeito Wang fazia sua primeira visita ao interior, acompanhado de líderes do comitê, formando uma grande comitiva.

Ao meio-dia, sob o sol forte, a neve derretia e os galhos ao lado da trilha estavam cobertos de branco, brilhando à luz.

Lao Liu, ao sair da cidade, mandou os seus levarem o caminhão, e ficaram discutindo com Zhao Mao pelas estradinhas, sem partir para a briga, como se estivessem fugindo.

Zhao Mao ficou furioso e atirou primeiro.

As balas acertaram as árvores, e o grupo de Wang Lao Liu se escondeu numa vala na orla da floresta. Zhao Mao e os seus desceram com facas e armas, gritando:

— Wang Lao Liu, você ainda não está à minha altura! Hoje vocês entram em pé e saem deitados!

De dentro da vala, ouviu-se a voz de Lao Liu:

— Você que espere, meus reforços estão chegando!

— Reforços? Hahaha, sei bem quantos são vocês da Águia Oriental. Quando chegarem, resolvo todos de uma vez! — Zhao Mao sorriu, aproximando-se com cuidado da vala, faca em punho.

Lao Liu olhou o relógio e sorriu friamente.

Seu homem espiou ao longe, e ao mesmo tempo, o celular de Lao Liu vibrou: uma mensagem do Macaco — "Chegamos".

Wang Lao Liu saltou e gritou:

— Meus reforços chegaram! Zhao Mao, vou te despedaçar para todos verem quem são os covardes da Rong Cheng!

Zhao Mao ficou vermelho de raiva, levantou o pescoço e avistou um carro branco se aproximando, seguido por outros veículos, mas não deu para ver quantos.

— Atirem! Atirem sem dó! — Zhao Mao berrou, disparando contra o primeiro carro.

O que se seguiu foi puro caos. Um carro preto parou próximo, e Zhao Mao viu que era da polícia, com faixas pretas e brancas, e vários agentes uniformizados desceram.

Logo atrás, várias viaturas; entre elas, carros pretos. Desses, ninguém desceu, mas para andarem escoltados pela polícia, deviam ser autoridades.

— Wang Lao Liu, você me enganou! — Zhao Mao rugiu, mas já não havia sinal do grupo de Lao Liu na vala.

Quando Zhao Mao e os outros foram detidos, encontraram várias armas de fogo e facas. O local apresentava marcas de tiros, e a arma de Zhao Mao coincidia com as evidências. Ficou claro que ele atirara recentemente.

Foram levados sem suspense.

Mo Zihan, ao receber a mensagem de Lao Liu na sala de aula, acabava de comer o pão, jogou o saco vazio no lixo e se espreguiçou.

A mensagem trazia apenas duas palavras: "Deu certo".

Tal como Rong Lei previra, o novo prefeito mostrou serviço logo de início, e o primeiro alvo foi a velha Rong Cheng de Lanchen, acusada de desordem, porte ilegal de armas, incitação à violência, entre outros crimes, sofrendo um golpe sem precedentes.

Embora Rong Lei tivesse contato com muita gente na cidade, todos evitaram se envolver para não se queimar.

Sem recursos, Rong Lei voltou para casa e descobriu que todos os balanços da empresa haviam sumido do cofre. Chocado, não fazia ideia de quem poderia ter invadido sua casa e levado documentos tão confidenciais.

Naquela noite, Rong Lei foi preso.

Nos dias seguintes, as provas de que Rong Lei havia sonegado centenas de milhares em impostos vieram à tona, e o novo prefeito o mandou diretamente para a cadeia.

Na Águia Oriental, só havia festa.

Lao Liu bebia cerveja, caçoando:

— Aquele Zhao Mao é famoso por ser explosivo! Bastaram duas provocações minhas para fazê-lo perder o controle. Atirou mesmo contra a comitiva do prefeito!

O Macaco riu:

— Se não fosse esse incidente para irritar o novo prefeito, teria sido difícil denunciá-los. Agora, com o prefeito de olho, e com a evasão fiscal exposta, Rong Lei está acabado.

Lao Liu bateu a garrafa na mesa, rindo alto:

— Sem a Rong Cheng, a Águia Oriental perde um grande rival!

— Mas ainda existe a Lanbei Transportes. A família Lan também é antiga em Lanchen, pode ser um problema. Será que devíamos agir primeiro? — O Macaco lançou um olhar afiado.

Lao Liu olhou de lado:

— Dizem que sou cruel, mas você é pior que eu!

Mo Zihan cruzou os braços e sorriu:

— A Lanbei tem sido discreta nos últimos anos, não se envolveu nesse caso. Com Rong Lei preso, duvido que façam algo, pelo menos até o prefeito acabar a sua "faxina". Vão ficar quietos.

Yang Ming concordou:

— A irmã Zihan tem razão. Comparada à Rong Cheng, que sempre se expunha, a família Lan foi mais inteligente. Se não se manifestaram antes, agora é que não vão.

Mo Zihan assentiu, satisfeita. De qualquer forma, este período daria à Águia Oriental um tempo para respirar.

— Mas... — Lao Liu hesitou — nosso capital foi perdido. O que faremos para comprar a próxima remessa?

Todos ficaram preocupados. O dinheiro era mesmo um grande problema.

— E se pedirmos emprestado? Juntando daqui e dali, talvez consigamos. Depois que vendermos, pagamos de volta — Lao Liu coçou a cabeça, mas a quem pedir? Desde que o chefe Huang sofreu o acidente, os antigos companheiros de farras o evitavam como à peste; nem por milhares, quanto mais por dezenas de milhares, alguém lhe emprestaria.

O Macaco disse:

— Juntei pouco mais de dez mil nestes dois anos, posso colocar à disposição. Mando dinheiro para minha irmã estudar e ajudo os pais, economizar isso já foi difícil.

Yang Ming acrescentou:

— Tenho pouco mais de vinte mil; depois de pagar os cinquenta mil do incêndio na Águia Oriental, só sobrou isso. Ainda perdi um dedo... foi um fiasco.

Todos torceram o nariz. Juntando assim, dificilmente chegariam a dezenas de milhares. Sem esse dinheiro, como seguir?

Mo Zihan suspirou:

— Deixem isso comigo, vou dar um jeito.

À noite, ao voltar para casa, Mo Zihan pediu à avó que trouxesse do fundo da cama uma caixa cheia de ouro.

———

Ontem quase morri na estrada, um dia de azar. No trem rumo a Nanchang, tive uma crise de gastroenterite, dores lancinantes, suando frio, sem conseguir andar ao descer do trem, ainda tinha que pegar um voo três horas depois. Aluguei um quarto perto da estação para descansar uma hora, passando mal, vômitos e diarreia, assustando até a Xiaoyao. Quase perdi o avião, forcei mais alguns vômitos e consegui embarcar. Cheguei a Kunming já era uma da manhã, a noite inteira acordei de dor. Hoje vou ao médico, estas quatro mil palavras foram quase todas escritas antes, só consegui completar umas poucas hoje, espero que entendam!

E, por fim, peço votos! Minhas leitoras, peço desculpas, queria ter terminado ontem à tarde, mas quase morri de exaustão, nem consegui avisar da ausência. Voltando cedo hoje, tentarei postar mais!

Atualização de “A Agente Renascida na Escola” finalizada!