Capítulo 6: O Decreto do Dourado Elixir dos Dez Mil Caminhos

No instante em que se deitou na cama, exausto após um longo dia, Lin Tian já se encontrava imerso em sonhos.

O mesmo sonho, o mesmo cenário, mas desta vez tudo lhe parecia incrivelmente vívido, quase real. Sua consciência permanecia vinculada a um antigo templo, que mais se assemelhava a um mosteiro taoista do que a um palácio propriamente dito.

O motivo de considerar estar ligado a um palácio era porque, desta vez, Lin Tian pôde distinguir claramente o nome do local: Palácio Zixiao.

Palácio Zixiao!

Embora não fosse o típico nerd, Lin Tian, como um jovem moderno e bem informado, já havia lido algumas novelas online. E, para quem circula nesse universo literário, quem nunca ouviu falar do Palácio Zixiao?

Era o lendário local onde Hongjun, o mestre supremo do mito primordial, ensinava o caminho aos seres do mundo, segundo narrativas clássicas sobre a Era Primordial.

Ao conectar isso com as lembranças nebulosas de seus vinte e nove sonhos anteriores — especialmente os três primeiros, em que multidões lotavam o salão do palácio em que sua consciência pairava —, Lin Tian não teve mais dúvidas sobre o que presenciava em seus sonhos.

Pangu criou os céus e a terra, dando origem ao mundo primordial; Hongjun atingiu a iluminação e, por três vezes, ensinou o Caminho no Palácio Zixiao, transmitindo aos seres vivos as leis da busca pelo autodesenvolvimento.

Diz a lenda que as preleções no Palácio Zixiao ocorreram três vezes, cada uma durando três mil anos, totalizando dez mil anos. Mesmo tendo apenas lembranças vagas, Lin Tian tinha certeza de que, nos três primeiros sonhos, o salão esteve sempre lotado, e um ancião discursava, ocupando todo o tempo daquele sonho. Era a famosa tríplice preleção de Hongjun no Palácio Zixiao.

Não havia motivo para dúvida: em cada sonho, o tempo transcorrido era exatamente de três mil anos!

Ao perceber que sua consciência estava ligada ao Palácio Zixiao, Lin Tian não conseguiu conter a excitação. Além disso, após quase um mês de análise, sentia cada vez mais que sua habilidade de se projetar nos sonhos era algo extraordinário.

E se, nesse sonho, pudesse aprender algum método de cultivo imortal e, ao retornar ao mundo real, se beneficiar disso? A expectativa crescia cada vez mais em seu coração ao adentrar o sonho, lúcido pela primeira vez.

Porém, o Palácio Zixiao, solitário e flutuando nas profundezas do caos, permanecia em silêncio quase todo o tempo, exceto por eventuais aparições de um misterioso mestre — provavelmente Hongjun — e por algumas mensagens enigmáticas que eram absorvidas pelo palácio. Fora isso, reinava um silêncio absoluto, como se tudo estivesse morto.

Assim, como quem assiste a uma peça passando diante dos olhos, Lin Tian testemunhou três mil anos de solidão do Palácio Zixiao nas profundezas do caos.

Três mil anos passaram em um piscar de olhos, sem deixar marcas no antigo edifício. E Lin Tian, ali apenas como observador, não sentiu o peso do tempo.

Quando os três mil anos estavam prestes a se esgotar e Lin Tian já acreditava que, como nas dezenas de sonhos anteriores, nada de novo aconteceria, o silêncio do Palácio Zixiao foi interrompido pelo retorno de seu senhor.

Após tanto tempo observando, Lin Tian sabia: aquele ancião de vestes taoistas era o próprio Patriarca Hongjun, figura lendária que raramente aparecia no Palácio depois de atingir a união com o Princípio Celestial.

Desta vez, contudo, Hongjun, senhor do Palácio Zixiao, parecia debilitado. Para alguém que se fundira ao Princípio Celestial e, assim, tornara-se parte do próprio caminho do mundo, não havia criatura capaz de ameaçá-lo. Exceto, talvez, o próprio Princípio.

E foi exatamente isso que Lin Tian presenciou: Hongjun, sofrendo uma reviravolta, expeliu uma grande quantidade de sangue vital, com um olhar de resignação.

"Uma vez unido ao Caminho, jamais poderei me libertar! Dizem que o Princípio Celestial é impassível e justo, mas tu jogaste um grande jogo, Princípio!"

Lin Tian então compreendeu: antes de atingir a iluminação, o destino de Hongjun já estava traçado — ele teria de se fundir ao Princípio Celestial, tornando-se parte dele para completá-lo.

Mas Hongjun não desejava ser apenas uma parte do Princípio — queria superá-lo, transcender os limites estabelecidos.

Por isso, desde o início, Hongjun preparava-se em segredo, buscando aumentar suas chances de, um dia, obter a liberdade suprema.

Ao longo de noventa mil anos desde que começou a ensinar no Palácio Zixiao — e, na verdade, milhões de anos para Hongjun —, ele dedicou-se a recolher os caminhos de todos os seres, usando o Palácio como instrumento.

As mensagens enigmáticas que Lin Tian sentira eram justamente os fragmentos dos caminhos coletados por Hongjun.

Com o passar do tempo, ele conseguiu reunir todos os caminhos e criou uma técnica assustadora: o Método da Pílula Dourada dos Dez Mil Caminhos.

No caminho do cultivo, diz-se que, ao engolir uma pílula dourada, o destino passa a pertencer ao praticante — não mais ao céu.

A Via da Pílula Dourada é o caminho ortodoxo dos cultivadores, iniciando-se com a formação dessa pílula. Somente ao alcançá-la, pode-se transformar de mortal em imortal e firmar as bases para buscar o Caminho.

O método criado por Hongjun integrava milhares de caminhos em uma única Pílula Dourada dos Dez Mil Caminhos. Uma vez formada, ela continha todos os princípios, e seu poder era muito superior a milhares de pílulas convencionais.

Hongjun afirmava até ser possível, ao completar essa técnica, transcender o Princípio Celestial.

No entanto, embora houvesse reunido todos os caminhos e criado tal método, ao unir-se ao Princípio Celestial, Hongjun também ficou sob seu domínio, impossibilitado de levar a técnica à perfeição.

A reviravolta sofrida por ele era consequência de uma tentativa forçada de romper as restrições do Princípio e completar o Método da Pílula Dourada dos Dez Mil Caminhos.

Ao compreender tudo isso, mesmo sendo apenas um espectador, Lin Tian não conseguiu evitar engolir em seco de ansiedade.

Só pela descrição, aquela técnica soava extraordinária! Se pudesse obtê-la, seria infinitamente superior a qualquer arte de cultivo imortal que sempre desejou.

Sabia, contudo, que esse método era uma criação de Hongjun, algo inalcançável para ele.

Justamente quando Lin Tian tentava reprimir suas fantasias impossíveis, viu Hongjun tomar nova iniciativa no Palácio Zixiao.

"Ah! Que seja... Destino é destino, tempo é tempo."

Com um gesto, Hongjun cuspiu uma esfera luminosa, condensando milhares de caminhos em uma Pílula Dourada que sustentou na palma da mão.

"Método da Pílula Dourada dos Dez Mil Caminhos! Pílula Dourada dos Dez Mil Caminhos! Se não fosse por ter-me unido ao Princípio e usado seu poder para reunir todos os caminhos, eu nunca poderia tê-la criado. Porém, ao unir-me, mesmo reunindo tudo e criando a técnica, tornei-me prisioneiro do Princípio e não posso concluí-la. Transcender o Princípio é algo que o universo não permite. Pílula Dourada dos Dez Mil Caminhos, você não deveria existir neste mundo!"

Murmurando para si mesmo, Hongjun fechou os olhos, e com um sopro de energia, fez a Pílula Dourada em suas mãos se desfazer em pó, dispersando-se no vazio.

"Ei, espere... Se não quer, poderia me dar!"

Ver aquela pílula quase perfeita se desfazer diante de seus olhos fez Lin Tian sentir uma profunda frustração.

Quisera ele possuir um método de cultivo, mas ali estava, impotente, apenas assistindo à destruição de uma técnica suprema diante de si.

Aquela sensação avassaladora, a impotência diante do inevitável... Lin Tian só pôde pensar: "Isso partiu meu coração, velho amigo!"