Capítulo 7: A Chegada da Morte

No momento em que Lin Tian olhava, angustiado, para o Dourado dos Dez Mil Caminhos transformando-se em cinzas, fios de uma energia que ele não conseguia perceber infiltraram-se lentamente no Palácio Zixiao, acompanhando a dispersão da pílula dourada. Ao mesmo tempo, enquanto o Palácio Zixiao absorvia essas misteriosas essências, Lin Tian, que sonhava e se fundia ao palácio, também as recebia em sincronia.

O fluxo de informações era tão vasto que deixou a mente de Lin Tian atordoada; ao terminar de absorver todo aquele conhecimento, ele nem notou que em seu mar de energia, uma minúscula partícula dourada, quase invisível, começava a tomar forma. Com a dissipação total do Dourado dos Dez Mil Caminhos, aquela essência misteriosa cessou de chegar.

Dentro do Palácio Zixiao, restava apenas Hongjun sentado sobre seu tapete, o rosto sereno como se nada pudesse abalar-lhe o coração. “Tempo e destino!” Repetiu as mesmas palavras, e então sua figura começou a esmaecer, até desaparecer por completo do palácio. O Palácio Zixiao, vazio, permaneceu vagando nas profundezas do caos, imóvel por milênios, inalterado como num ciclo eterno, independente e imperturbável.

No entanto, nada disso mais dizia respeito a Lin Tian. Quando Hongjun sumiu do Palácio Zixiao, a consciência de Lin Tian também se desprendeu daquele lugar. Três mil anos em um sonho. Esse sonho, enfim, chegara ao fim!

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Pela manhã, quando os primeiros raios do sol inundaram o quarto, Lin Tian abriu os olhos. Por um instante, estava confuso, mas logo a lucidez retornou. “Mais uma vez esse sonho... Só que desta vez, tudo foi mais claro. Se for contar, desde a primeira vez que sonhei, já se passaram noventa mil anos nos sonhos! Se tudo o que vivi nos sonhos for real...”

Pensando em suas suposições durante o sonho especialmente nítido dessa vez, uma onda de excitação percorreu o coração de Lin Tian. Pelos acontecimentos estranhos do último mês, ele sentia nitidamente o quanto tudo aquilo havia lhe marcado profundamente. Só não sabia até onde esses efeitos poderiam chegar.

Levantou-se, atravessou a sala e lançou um olhar para a gata preta, chamada Erbai, que já estava acordada, deitada no sofá com as patas dianteiras brincando com um novelo de lã. Ao ver a perna enfaixada de Erbai, um súbito entendimento surgiu na mente de Lin Tian: a recuperação estará completa em três dias, cinco horas e doze minutos.

Essa informação, precisa até os segundos, deixou Lin Tian surpreso. Ele sabia que, ao examinar ontem o ferimento, sentira confiança em poder curar a gata, e até percebera que bastariam alguns dias para a recuperação. Mas jamais poderia prever, com tamanha exatidão, o tempo necessário, muito menos calcular até os minutos.

— Erbai, bom dia! — disfarçando a surpresa, Lin Tian cumprimentou a gata, que parou de brincar ao ouvir seus passos.

— Ah? Bom dia, Lin Tian! — já haviam trocado nomes no dia anterior, mas Erbai ainda não se acostumara e, imitando o rapaz, levantou uma pata para responder.

Lin Tian sorriu para Erbai e seguiu até o banheiro. Após se lavar, parou diante do espelho, toalha em mãos. Observando o próprio reflexo, percebeu que, depois do sono, estava ainda mais bonito. “Já era bonito demais, agora estou ainda mais... Será que a humanidade não vai querer me exterminar por inveja?”

Enquanto se admirava, o olhar de Lin Tian de repente se estreitou. Não era narcisismo matinal: o que lhe chamou atenção foi a espessa nuvem negra sobre seu centro da testa, quase preta. “Sinal de azar, prenúncio de sangue. E o meu está tão escuro que parece pingar... Será que já posso preparar meu testamento?”

Perplexo diante do próprio reflexo, Lin Tian só não se desesperou porque seu espírito era otimista, conseguindo até brincar em momentos como aquele. “Talvez, hoje, eu devesse ficar em casa...” Olhando para o centro da testa, ponderava se não seria melhor evitar sair.

Mas, com aquela nuvem negra, mesmo se se escondesse num abrigo antiaéreo, poderia acabar morrendo por uma simples distração. Se o destino está selado, não há o que fazer além de enfrentar o que vier. Resignado, Lin Tian arrumou-se, voltou à sala e, vendo Erbai brincando despreocupada com o novelo, sentiu uma ponta de inveja. “Essa gata tem mesmo um espírito leve. Quebrou a perna e ainda encontra alegria nas pequenas coisas.”

— Erbai, vou tomar café. Quer que eu traga algo para você ou prefere ir comigo? — Agora que podiam se comunicar, Lin Tian não tratava mais Erbai como uma simples gata doméstica.

— Miau~ quero ir junto! — Erbai largou o novelo e, com um olhar suplicante, respondeu. Afinal, a curiosidade e o desejo de explorar são parte da essência felina. Com a pata quebrada, tudo o que podia fazer era brincar com lã... Não perderia a chance de sair para renovar o ar.

— Certo! — disse Lin Tian, apanhando Erbai no colo e saindo decidido de casa.

Ao fechar a porta, machucou a mão; esperando o elevador, acabou sem energia; descendo as escadas, quase caiu. Entre tropeços e contratempos, derrubou sete vezes o pires de vinagre, engasgou-se com o pão três vezes, mesmo mastigando devagar. Enfim, terminou o café da manhã.

Com Erbai satisfeita no colo, olhos semicerrados de prazer por comer alguns recheios de pão, deixaram a padaria. Assim que chegaram à calçada, alguém gritou:

— Cuidado!

Cuidado? Cuidado com o quê? Antes que Lin Tian pudesse entender, ouviu o ronco de um motor. Instintivamente virou-se e viu um carro desgovernado vindo em sua direção. Estava tão perto que desviar já era impossível.

No instante decisivo, uma força misteriosa pareceu despertar em Lin Tian. Com o braço esquerdo, segurava Erbai; com o direito, apoiou-se no capô do carro que avançava. Ágil como um macaco saltando entre árvores, impulsionou-se do chão, girou no ar e passou por cima do veículo.

Ao aterrissar, já estava atrás do carro. — Miau~ que emoção! — Erbai miou, ainda sob o efeito da adrenalina, encantada com a aventura.

Mas Lin Tian não tinha tempo para os gracejos da gata.

— Como é que dirige, não tem olhos na cara?! — gritou, furioso, ao ver o carro parado após bater no poste. No breve instante em que saltara sobre o veículo, percebeu o motivo do descontrole: um homem e uma mulher, ambos ocupados em atividades nada apropriadas para aquela hora da manhã.

Com a má sorte estampada na testa, Lin Tian já estava irritado, e agora, vítima de um acidente absurdo, sua raiva explodiu. Mas, quando avançava para tirar satisfação, sentiu uma sombra escurecer-lhe o topo da cabeça.

Sem hesitar, confiando plenamente em seu azar, deu um passo lateral de dois metros. No mesmo instante, o poste derrubado pelo carro caiu exatamente onde ele estava antes. Se não tivesse se movido, poderia ter morrido ou ao menos se ferido gravemente.

Logo depois, faíscas começaram a brilhar nos fios expostos do poste. O carro, danificado pelo impacto e vazando combustível, pegou fogo ao contato com as faíscas.

— Boom!

Lin Tian, sentindo o perigo, protegeu Erbai com os braços e rolou no chão, afastando-se rapidamente. Cinco metros adiante, uma explosão irrompeu atrás dele. O carro, junto com o casal semidespido em seu interior, foi consumido pelas chamas.

— Isso... Isso só pode ser filme de terror! — Depois de escapar da morte várias vezes em poucos segundos, Lin Tian não pôde conter um palavrão ao encarar as labaredas que consumiam tudo atrás de si.