Capítulo 43: A Lanterna Fantasmagórica

A escuridão é a origem de todos os temores.

Especialmente em ambientes carregados de terror, um súbito mergulho no breu consegue, por vezes, abalar o espírito até dos mais valentes. Nuvens negras encobriam a lua, as luzes tremeluziam, e, nesse cenário digno das mais clássicas histórias sobrenaturais, o inesperado apagão dos postes foi a gota d’água: os membros do Clube do Sobrenatural caíram instantaneamente num abismo de terror.

Gritos desesperados ecoaram por toda parte, um clamor ensurdecedor. Embora tudo ao redor estivesse mergulhado na escuridão, sem que se pudesse enxergar um palmo à frente do nariz, as jovens soltaram gritos tão apavorados como se estivessem diante de uma alma penada.

O som lancinante dos gritos fazia gelar o sangue.

No entanto, no meio da multidão, Qiu Qingqing não se incomodou nem um pouco com os gritos das garotas do clube, nem com o pânico evidente de seu irmão covarde. Ela girou sobre os calcanhares e encarou o quiosque onde estavam Lin Tian e os demais, o rosto carregado de preocupação, mas estampando uma expressão feroz.

Os olhos, especialmente, brilhavam em vermelho-sangue, tão intensos que, mesmo na escuridão, destacavam-se e provocavam arrepios em quem os fitasse.

Ao encarar diretamente aqueles olhos, Liu Feifei, que estava diante do quiosque, recuou instintivamente dois passos, tomada por um temor súbito.

Mas Qiu Qingqing não prestava atenção a Liu Feifei. O olhar dela ultrapassou a jovem e fixou-se atrás dela, na silhueta que surgira de repente junto a Lin Tian.

Na penumbra, Lin Tian permanecia sentado à mesa de pedra, saboreando tranquilamente seu chá aromático, sem demonstrar a menor surpresa diante da presença súbita de mais uma pessoa ao seu lado.

Quem pareceu perder a compostura foi Li Xiu, sentado de frente para Lin Tian; ao perceber aquela presença inesperada, seu rosto mudou ligeiramente e ele se afastou, arrastando-se discretamente pelo banco.

Naquele instante, ele entendeu para quem era servida a quarta xícara de chá de Lin Tian.

Compreendeu também por que, mesmo com o chá já frio e sem que o convidado aparecesse, Lin Tian não se apressara em descartá-lo.

Enquanto admirava secretamente a profundidade e o cálculo preciso de Lin Tian, Li Xiu sentia um temor crescente diante daquela visitante indesejada.

Vestida de vermelho, olhos como rubis, dedos afiados e unhas cortantes como lâminas: aquilo não era um espectro comum, mas um espírito vingativo de altíssimo grau.

Mais ainda: pela pele escurecida e pelos traços que começavam a se distorcer, já mostrava sinais de se transformar num demônio de rosto azul e presas ferozes.

Estava claro: era um espírito prestes a se tornar um Devorador de Almas!

Se soubesse da existência dessa criatura ali, jamais teria permitido que os membros do clube se aproximassem. Com um monstro desses à solta, nem precisariam se preocupar com o que habitava o lago; todos acabariam ali mesmo.

Agora, só podia torcer para que esse veterano chamado Lin Tian fosse forte o bastante para proteger a todos diante de um espectro tão feroz.

Enquanto Li Xiu pensava assim, ficou surpreso ao notar que o espírito de vermelho surgira bem ao lado de Lin Tian, ao alcance de um braço. Bastava que o espectro estendesse a mão e suas garras afiadas atravessariam a garganta do homem.

Mesmo assim, Lin Tian continuava impassível, saboreando seu chá. Após pousar a xícara, ainda teve a calma de indicar, com um gesto, a xícara de chá já fria, convidando a fantasma a aceitá-la como se fosse um presente exclusivo.

Ao ver que Lin Tian mantinha tamanha tranquilidade diante do perigo, Li Xiu quase chorou.

Ora, senhor veterano, diante de um espírito vingativo, não seria o caso de atacar imediatamente, sem hesitar, esperando surpreender o inimigo antes que ele erguesse sua barreira espectral e, assim, garantir uma chance maior de fuga para todos nós?

Que tipo de tática é essa?

Oferecer chá a um espírito vingativo... Seria essa a lendária “Técnica das Trezentas Maneiras de Sobreviver a um Encontro com um Fantasma”, capítulo: “Ganhe a Simpatia do Espírito”?

Mesmo que queira fazer amizade, não deveria antes investigar a identidade dessa criatura?

Estamos falando de um espírito vingativo, prestes a tornar-se um Devorador de Almas de rosto azul. Uma criatura dessas já não é mais dona de si, tomada completamente pela mágoa, transformada em um demônio sedento de sangue. Até os ceifadores do submundo evitam cruzar seu caminho, e você ainda pensa em criar laços de amizade?

Enquanto Li Xiu se perdia nesses pensamentos, piscando freneticamente na esperança de alertar Lin Tian, a atitude seguinte do espírito o deixou completamente atônito.

Sob o olhar incrédulo de Li Xiu, o espectro, após ser convidado, realmente se sentou ao lado de Lin Tian, pegou a xícara de chá fria e a levou aos lábios.

Tomou um gole suave e pousou a xícara. Li Xiu, atento à energia ao redor, sentiu que algo mudara na fantasma – havia ali uma diferença sutil, embora ela ainda parecesse o mesmo espírito de antes.

— Obrigada!

Se antes o gesto de aceitar o chá já deixara Li Xiu boquiaberto, ouvir o agradecimento da fantasma fez com que ele começasse a duvidar da própria sanidade.

Será que todos esses anos de estudo e prática haviam sido em vão? Por que, em toda a literatura que conhecia, jamais ouvira falar de um espírito vingativo agradecendo a um ser humano?

Será que, neste mundo que valoriza tanto a aparência, até os fantasmas agora discriminam de acordo com a beleza?

Enquanto Li Xiu se questionava se seus vinte anos de estudo tinham sido inúteis, Lin Tian acenou para a fantasma com um gesto tranquilo.

“Todo crime tem seu responsável, toda dívida, seu cobrador. Siga seu caminho.”

Diante disso, o espírito de vermelho assentiu obedientemente, levantou-se devagar e voltou-se na direção de Qiu Qingqing.

Obediente... Obediente? Eu só posso estar sonhando, pensou Li Xiu. Só pode ser um pesadelo. Nunca, em toda sua vida, imaginara ver uma expressão de docilidade num espírito tão feroz. Era impossível acreditar que aquilo era real.

Porém, logo em seguida, uma nova cena se desenrolou diante dos olhos arregalados de Li Xiu, provando-lhe, sem sombra de dúvida, que aquilo não era sonho algum.

A fantasma de vermelho ergueu a mão direita.

Em sua palma surgiu uma lâmpada verde-azulada, antiga e carregada de um ar de mistério.

Era uma lamparina de bronze, que, acesa nas mãos do espírito, espalhou uma luz crescente, dissipando a escuridão ao redor.

A chama pequena daquela velha lamparina de bronze iluminava os quatro cantos, banhando todo o jardim dos fundos em claridade.

Ao testemunhar a cena, não apenas Li Xiu, mas também Qiu Qingqing, cujo rosto já estava tenso, não pôde evitar que a expressão mudasse novamente.

Diz o ditado: “Homens acendem velas, fantasmas apagam luzes”. Desde tempos antigos, acredita-se que, em lugares assombrados, se um humano acende uma vela, os fantasmas logo a sopram para extinguir a chama.

Isso porque cada lâmpada acesa representa um caminho para as almas perdidas. Onde a luz alcança, revela-se o caminho de volta ao submundo. Sob a luz, a estrada do Rio Amarelo se revela, e os espíritos, sem controle, são obrigados a segui-la até o além.

Agora, diante de todos, um espírito vingativo, que deveria temer o fogo da vida, acende por vontade própria uma lamparina de óleo.

Desafiar tamanha força, resistir ao chamado do submundo... Até onde chega o poder desse espírito?