Capítulo 29: Observando todo o campus universitário do sul do rio, o único que não se deixa intimidar...

Velho Zhou, como era chamado, evidentemente tinha o sobrenome Zhou. Quanto à origem do apelido “Velho Zhou”, é preciso entender quem ele era. Seu nome verdadeiro era Zhou Cong, e ele era o orientador do curso de Letras em que Lin Tian estudava.

Como um dos poucos orientadores homens da universidade, Velho Zhou encarnava plenamente o que significa ter masculinidade. Era um homem de princípios, generoso e despreocupado com pequenas formalidades, apresentando até um certo ar de líder de gangue das ruas.

O título “Velho Zhou” foi consolidado logo no início do primeiro ano de Lin Tian. Como uma das melhores universidades do país, a Universidade de Jiangnan sempre seguiu as diretrizes nacionais e mantinha o costume de organizar quatro semanas de treinamento militar obrigatório para os calouros.

E foi durante esse treinamento que tudo aconteceu.

Na Universidade de Jiangnan, o treinamento militar não era feito dentro da própria universidade, mas também não era luxuoso a ponto de enviar os alunos diretamente para um quartel de verdade. Em vez disso, eram encaminhados para um campo de treinamento militar especialmente designado.

Ainda que não fosse um quartel oficial, a disciplina dentro do treinamento era rigorosa, cheia de regras difíceis de serem seguidas pelos novatos.

Certa vez, após um dia inteiro de treino, os rapazes voltaram exaustos para o dormitório, jogando-se nas camas ainda de roupa. Mal haviam suportado a inspeção rotineira dos instrutores, e, acreditando que à noite estariam livres de fiscalização, se reuniram em pequenos grupos para fumar cigarros e beber as bebidas alcoólicas que haviam levado escondidas.

Mal sabiam eles que pensar que não seriam incomodados à noite era apenas ingenuidade juvenil — simplesmente jovens demais e ingênuos demais.

Como poderiam eles, com seus truques de calouros, superar os instrutores que já eram veteranos no campo de treinamento?

Assim, uma inspeção surpresa aconteceu justamente quando os novatos estavam no auge da farra, bebendo e debatendo qual moça era a mais bonita ou tinha o melhor corpo.

Quando a porta do local da reunião secreta foi arrombada com um chute, e viram o Velho Zhou — que, pela falta de instrutores, havia sido chamado para ajudar na inspeção — entrar furioso, todos, inclusive Lin Tian, ficaram atônitos.

Mas, no momento em que todos esperavam que uma desgraça caísse sobre eles, a primeira frase que o furioso Velho Zhou soltou deixou todos ainda mais perplexos:

“Vejam só vocês, bando de ingratos! Eu cuido tanto de vocês e, mesmo assim, estão aqui fumando e bebendo sem lembrar do orientador mais justo de todos!”

Assim que terminou de falar, antes que Jin Gordo, que estava ao lado de Lin Tian, pudesse reagir, o Velho Zhou sentou-se, empurrando Jin Gordo para o lado, pegou um copo de cerveja e o bebeu de uma vez só.

“Ah, isso sim é vida! Com esse calor, nesse campo de treinamento, não deixar fumar nem beber... minha boca já estava ficando seca!”

Só então, com esse desabafo, todos voltaram a si, percebendo que, ao se misturar com eles, o Velho Zhou não os denunciaria.

Logo, Jin Gordo, o primeiro a ser empurrado, junto com outros, começou a puxar o Velho Zhou para beber e fumar com eles.

Como veterano, o próprio Velho Zhou compartilhou experiências valiosas sobre como evitar as inspeções surpresas dos instrutores durante o treinamento militar.

O auge da noite foi quando, já após três copos de cerveja, o Velho Zhou bateu no peito e prometeu avisar antecipadamente da próxima inspeção surpresa.

A confraternização foi um sucesso, Velho Zhou conquistou a aprovação de todos com seu jeito extrovertido, ganhando ali o apelido que marcava o respeito e o carinho dos alunos.

Nos dias seguintes, o Velho Zhou cumpriu exemplarmente seu papel de “informante”, usando sua posição para ajudar os colegas a escaparem das inspeções inesperadas dos instrutores.

Assim, a turma dois de Letras, conhecida por suas frequentes infrações, acabou recebendo o prêmio de melhor desempenho na apresentação final.

Enquanto essas memórias corriam rapidamente pela mente de Lin Tian, ele não diminuiu o ritmo e, com o polegar, deslizou suavemente sobre o botão verde da tela.

“Diz aí, Linzinho, você morreu ou não morreu? Se não morreu, pode voltar para a faculdade e dar as caras? O Velho aqui está quase não aguentando mais!”

Assim que atendeu, antes mesmo de Lin Tian dizer “alô”, a voz rouca e despojada do Velho Zhou soou do outro lado.

De imediato, Lin Tian tapou o ouvido e afastou o celular uns dois metros ao ouvir o primeiro grito.

Só depois do rugido inicial do Velho Zhou, Lin Tian, calmamente, aproximou o aparelho da orelha.

“Chefe, dessa vez é quem?”

A frase, em geral, tem sujeito e predicado confusos, sendo uma construção gramaticalmente imperfeita. Mas, graças à cumplicidade desenvolvida em anos de Lin Tian matando aula e Velho Zhou o acobertando, o significado era entendido sem esforço: quem estava causando problemas dessa vez, a ponto de nem mesmo o Velho Zhou conseguir resolver?

“Quem mais seria? Fora o Velho Zhou, aqui na cidade universitária de Jiangnan, onde é que eu não dou conta?”

O “Velho Zhou” ao qual ele se referia era o diretor do departamento de Lin Tian, e também pai do Velho Zhou.

Na escola, o Velho Zhou nunca permitia que o filho o chamasse de “pai”, exigindo ser chamado de “Diretor Zhou”. Por sua vez, o Velho Zhou não gostava de chamá-lo assim — não queria chamar de “pai”, mas também achava “diretor” formal demais.

Assim, os dois eram pai e filho em casa e rivais na universidade. O pai era o “Velho Zhou” para o filho; o filho, o “Zhouzinho” do pai.

Apesar disso, em casa eram o retrato da harmonia familiar.

A relação dos dois era tão lendária que até mesmo Lin Tian ficava de cabeça quente só de pensar neles. Na verdade, quem mais se incomodava era o próprio Velho Zhou, o pai.

O motivo era simples: como o próprio Velho Zhou dizia, dentro da cidade universitária de Jiangnan, só não dava conta com o pai; de resto, dominava tudo.

O mesmo valia para Lin Tian: só não conseguia se virar com o Velho Zhou, o pai.

E por que não dava certo com o Velho Zhou? Primeiro, porque, embora o velho fosse justo e generoso, sempre atencioso com os mais jovens, essa benevolência só acontecia fora da escola. Dentro dos portões, ele se transformava em um mestre severo de escola tradicional, de uma rigidez assustadora.

Mas esse nem era o maior problema. O principal é que, quando a mãe de Lin Tian estudou naquela universidade, o Velho Zhou foi seu professor por dois anos.

Mesmo tendo tido dezenas de professores durante a vida acadêmica, Lin Tian sabia bem que, assim que foi aprovado em Jiangnan por mérito próprio, sua mãe fez questão de pedir ao velho professor que cuidasse dele.

Assim, o Velho Zhou se tornou um dos poucos problemas que Lin Tian realmente preferia evitar na cidade universitária de Jiangnan.