Capítulo 35: Que tal fazermos uma aposta?

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Si Muyun não teve a menor cerimônia ao lançar um olhar de desprezo para aquele bando de discípulos.

— A cabeça de vocês, seus pequenos bobinhos...

— Não foram vocês mesmos que disseram agora há pouco? Vamos seguir o plano original.

— Nos próximos quatro dias e quatro noites, todos terão de se esforçar um pouco mais!

Os discípulos, constrangidos, juntaram as mãos em saudação.

Todos responderam afirmativamente.

Eles próprios reconheciam que não eram muito inteligentes.

Afinal, pelo menos não conseguiam imaginar como enfrentar um tio marcial júnior que possuía duas bestas espirituais do Reino da Separação da Alma.

Embora uma delas...

Ainda fosse apenas um sino.

Mas era, de fato, uma criatura do Reino da Separação da Alma!

Uma existência capaz de assumir forma humana.

Com um único dedo, poderia esmagá-los às dezenas.

Se não fosse pelas informações fornecidas pela tia marcial Si, provavelmente já teriam avançado para provocá-lo.

E agora estariam mortos.

*

Naturalmente, aquela cena não escapou aos olhos de nenhum dos anciãos que assistiam à cerimônia.

Si Jingnian também não fazia ideia do que aquela filha estava tramando.

Ainda assim, sentia-se extremamente satisfeito.

Pensava que, finalmente, sua filha havia amadurecido e aprendido a se comportar.

Queria que o próprio irmão marcial conquistasse o primeiro lugar.

Alguns anciãos reconheceram seus próprios discípulos entre aquele grupo de pequenos bobinhos.

Apenas franziram a testa.

Mas não disseram nada.

Afinal, o soberano da seita já lhes havia revelado o nível das bestas espirituais de Xu Mengsheng.

Dessa vez, eles sequer haviam imaginado que seus discípulos conseguiriam conquistar o primeiro lugar.

Se por acaso ocorresse um milagre daquele tipo,

com certeza!

Na mesma hora, queimariam incenso em homenagem aos ancestrais.

*

Ao entrar na sexta fase, Xu Mengsheng observou a floresta sombria que se estendia diante dele.

Havia três bifurcações.

Diante de cada uma estava indicada a dificuldade correspondente:

Refinamento de Qi: um ponto por fera demoníaca.

Fundação: três pontos por fera demoníaca.

Núcleo Dourado: cinco pontos por fera demoníaca.

A maioria dos discípulos que participavam do teste de admissão estava, no máximo, no estágio da Fundação.

Além disso, não havia mais de cinco pessoas acima do terceiro nível da Fundação.

Portanto, era evidente qual caminho oferecia o maior benefício.

Se as bestas espirituais de Xu Mengsheng também estivessem no estágio da Fundação, ele certamente escolheria a menor dificuldade.

Mas agora...

Núcleo Dourado!

Tinha de ser o Núcleo Dourado!

O Grande Ancião, o Terceiro Ancião e o Sexto Ancião originalmente ainda nutriam certa desconfiança quanto ao poder das bestas espirituais de Xu Mengsheng, que supostamente estariam no Reino da Separação da Alma.

Mas agora, diante dos próprios olhos, viram o garoto escolher o caminho do Núcleo Dourado.

Seus sentimentos eram bastante complexos.

Uma emoção chamada inveja brotou espontaneamente em seus corações.

Ter um discípulo assim era como encontrar um tesouro, não era?

O Sexto Ancião chegou até a pensar, em segredo, que, se Xu Mengsheng não conseguisse derrotar nem mesmo a primeira fera demoníaca do Núcleo Dourado,

ele riria dele.

Não, melhor dizendo, riria às escondidas do Grande Ancião Supremo.

Embora houvesse uma grande chance de acabar apanhando,

ao menos poderia assistir à desgraça alheia!

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— Senhores anciãos, que tal organizarmos uma aposta?

O Grande Ancião estava sentado com a postura ereta, sem desviar os olhos do espelho de água.

— Eu não participarei de apostas com um sujeito tão insolente quanto você.

Si Jingnian, porém, soltou uma risadinha.

— Eu quero participar!

O Sexto Ancião abriu um largo sorriso.

— Ei, você não tem respeito pelos mais velhos! Como ousa chamar seu tio marcial de insolente?

Ao ouvir isso, o Grande Ancião imediatamente se curvou respeitosamente diante de Si Jingnian.

— Tio marcial, minhas palavras de agora há pouco não eram dirigidas ao senhor, apenas a ele. Não as leve a sério.

Si Jingnian acenou com a mão, indiferente.

— Não é nada! Seu tio marcial parece o tipo de pessoa que guarda rancor? Você é sério demais!

— Vocês dois já brigam há quantos anos? Acha que seu tio marcial não sabe como vocês são?

— Quem será o banqueiro?

Seus olhos giraram de um lado para o outro enquanto esfregava as mãos.

O Sexto Ancião olhou para os lados.

— Soberano da seita, Terceiro Ancião, vocês querem participar?

O soberano da seita, Qi Yumo, respondeu:

— Se o tio marcial quer jogar, então eu o acompanharei!

O Terceiro Ancião limitou-se a dizer:

— Hum.

O Sexto Ancião fez beicinho.

— Hum, hum, hum... Você é mesmo um poço de silêncio. Que tal ser o banqueiro?

O Terceiro Ancião lançou-lhe um olhar de soslaio.

Com um movimento da manga, uma mesa apareceu diante dele.

— O que você quer apostar?

O Sexto Ancião soltou uma risadinha.

— Quantas feras demoníacas do Núcleo Dourado Xu Mengsheng conseguirá derrotar.

— Aposto dez pedras espirituais de alto grau que ele não passará de cinco.

Si Jingnian estreitou os olhos.

— Ah! Pequeno Sexto, então você estava esperando para rir da desgraça alheia!

O Sexto Ancião cobriu a boca.

— Não ousaria, não ousaria. Como seu sobrinho marcial poderia fazer isso?

— Só quero participar de uma rodada. Não fará mal a ninguém.

Si Jingnian não respondeu.

As pedras espirituais já estavam sobre a mesa.

Então ele tirou cem pedras espirituais de alto grau.

— Aposto que meu discípulo conseguirá derrotar mais de cinco.

O Sexto Ancião arregalou os olhos.

— O senhor está tão confiante assim?

Si Jingnian apoiou o braço na cabeça e cruzou as pernas.

— E por que não estaria? Mesmo que eu perca, seu tio marcial perderá de bom grado.

— Afinal, não sou pobre como certas pessoas.

O Sexto Ancião ficou imediatamente sem palavras.

A culpa era de seus discípulos, que eram todos jovens simples e bondosos.

Passavam o dia fazendo boas ações.

Ele não podia fazer nada além de gastar o próprio dinheiro para sustentá-los.

Os olhos de Qi Yumo se moveram de um lado para o outro.

— Eu também aposto que ele derrotará mais de cinco.

— Dez pedras espirituais de grau médio.

Pedras espirituais de grau médio?

O Sexto Ancião lançou ao soberano da seita um olhar de desprezo.

— Soberano, o que está acontecendo?

— Até eu, que sou tão pobre, consigo apostar pedras de alto grau. O senhor não poderia demonstrar um pouco mais de sinceridade?

O soberano da seita cruzou os braços com força.

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— Não há jeito! Tenho de sustentar toda esta família.

— E os guardas da fronteira vivem dizendo que as pedras espirituais nunca são suficientes.

— Que tal você ir até lá ajudar a equilibrar as contas, Pequeno Sexto?

O Sexto Ancião olhou para o céu, depois para o chão.

Em seguida, fingiu ser surdo e cutucou a própria orelha.

— Banqueiro, a proporção da aposta será de um para dez, certo?

O Terceiro Ancião lançou-lhe um olhar de soslaio.

Queria muito aconselhar aquele idiota a calcular na proporção de um para um.

Não percebia que o soberano da seita também estava do lado do Grande Ancião Supremo?

Mas ele era uma pessoa rancorosa.

Aquele sujeito acabara de chamá-lo de poço de silêncio.

A conta seria acertada naquele mesmo instante!

— Hum.

O Sexto Ancião ficou radiante.

Achava que, dessa vez, certamente conseguiria recuperar todas as cem pedras espirituais de alto grau do Grande Ancião Supremo.

*

Depois que Xu Mengsheng entrou na floresta pela bifurcação do Núcleo Dourado acompanhado das duas pequenas criaturas,

Toc!

Um grito agudo!

Uma pressão surgiu no ar, forçando-os ainda mais para baixo.

Felizmente,

não precisavam caminhar.

Xu Mengsheng soltou um suspiro de alívio.

Zuum, zuum, zuum!

Uma onda de movimento atravessou o ar.

Por instinto, Xu Mengsheng inclinou-se para trás.

Uma trepadeira passou diante de seus olhos.

Foi por muito pouco.

Ele engoliu em seco.

No mesmo instante, perdeu a vontade de continuar sentado sobre a espada espiritual.

Virou a cabeça.

Huang Ling e Zhong Yu já haviam entrado em ação.

...

Muito bem.

— Espada do Êxtase e do Esquecimento, voe mais baixo.

— Você nem consegue lutar. Para que voar tão alto?

A espada espiritual se contorceu timidamente, como se dissesse que conseguia lutar.

— Está bem. Então me coloque no chão e deixe-me de pé. Você luta.

A espada espiritual ficou paralisada.

Só queria se justificar um pouco.

Não queria realmente lutar!

Não estava vendo que ali havia duas existências do Reino da Separação da Alma?

Mas, para provar seu valor,

colocou Xu Mengsheng no chão.

Então se dividiu instantaneamente em três espadas.

Cada uma se posicionou atrás de Xu Mengsheng e nas duas diagonais diante dele.

Ao ver que aquela espada espiritual parecia realmente ter alguns truques,

Xu Mengsheng subitamente sentiu-se envolto por uma manta de segurança.

Mas...

uma trepadeira avançava silenciosamente em direção às suas botas.