Capítulo 19: Seria uma ilusão ou...?

Após a agitação inicial do Kirin Negro passar, Xu Mengsheng conseguiu finalmente selar um acordo de paz com a criatura. Ele então começou a disparar perguntas sem parar:

— Onde estamos?
— Quem vive aqui?
— Para que serve este grande salão?
— Alguém realmente entra na biblioteca para ler os livros?

De repente, os olhos de Xu Mengsheng brilharam. Ele avistou um local envolto por nuvens auspiciosas e coloridas.

— Que lugar é aquele?
— É o solo sagrado da Seita do Portal Celestial. Em épocas festivas, toda a seita se reúne ali para prestar homenagens e cultuar os ancestrais.
— Ah, então é um santuário ancestral! Mas por que está envolto por essa nuvem auspiciosa?
— Aquilo é energia espiritual concentrada. Indica que o local é rico em poder espiritual, mas todos na seita sabem que não se deve perturbar o descanso dos antepassados, por isso o lugar é deserto na maior parte do tempo.

Os olhos de Xu Mengsheng giraram, astutos.
— Já que entrei para a Seita do Portal Celestial, não deveria prestar meus respeitos aos ancestrais?
— Você certamente terá que fazer isso durante a cerimônia de iniciação. Por quê? Quer ir agora?

O Kirin Negro desmascarou suas intenções, mas Xu Mengsheng não tentou esconder.
— É claro que quero! Olhe só que lugar magnífico, como posso deixar de conhecê-lo?

O Kirin Negro soprou seus bigodes e respondeu:
— Muito bem! Então este mestre aqui vai levá-lo para abrir os olhos!

Mal terminou de falar, Xu Mengsheng sentiu como se estivesse em uma montanha-russa. Num piscar de olhos, foi transportado para a entrada do grande salão.

— "Templo da Longevidade"... que nome curioso. Se já ascenderam aos céus e se tornaram imortais, como podem ainda buscar a longevidade?

Um dos bigodes do Kirin Negro chicoteou e atingiu sem cerimônia a nuca de Xu Mengsheng.
— Se não entende, não fale bobagem. Alguns ancestrais realmente se tornaram imortais e ascenderam ao Reino Celestial!
— O quê? É mesmo? — Xu Mengsheng riu sem jeito. — O desconhecimento não é pecado, não é mesmo? O desconhecimento não é pecado!

O Kirin Negro assumiu a forma humana: vestia trajes negros que tremulavam ao vento, usava uma coroa de jade e seus olhos pareciam tingidos com tinta preta. Os dois chifres de Kirin em sua cabeça eram particularmente afiados.

— Uau! Não esperava que você fosse tão bonito! — Xu Mengsheng elogiou enquanto estendia a mão para tocar os chifres.

O Kirin Negro revirou os olhos e deu um tapa na mão dele.
— Não toque nos chifres dos outros, isso é uma questão de etiqueta.

Xu Mengsheng logo ficou curioso:
— Ouvi dizer que vocês, bestas espirituais com chifres... quero dizer, essa parte é muito sensível?

O rosto do Kirin Negro corou imediatamente e ele ficou sério.
— Esse tipo de coisa é algo que se diz abertamente? Apenas saiba que é e pronto.

Dito isso, ele caminhou em direção ao salão. Com um aceno de suas mangas, retirou três varetas de incenso, acendeu-as e fez uma reverência profunda. Seus movimentos eram fluidos e naturais; se não fossem os chifres, Xu Mengsheng teria jurado que ele era um ser humano comum.

Ele seguiu o Kirin e estendeu a mão. O Kirin Negro, com uma expressão estranha, retirou incenso de seu espaço de armazenamento e o jogou na mão de Xu Mengsheng.

— Obrigado, irmão mais velho — disse Xu Mengsheng com um sorriso largo.

Após ganhar o incenso, ele também prestou suas homenagens, sem notar o rosto corado do Kirin. O Kirin Negro estava perdido em seus próprios pensamentos: ser chamado de "irmão mais velho" era uma sensação estranha, mas, ao que parecia, não era ruim. Talvez proteger esse "irmão mais novo" não fosse uma má ideia. E certamente não era porque o pirralho o elogiou por sua beleza.

Após uma reverência profunda, Xu Mengsheng sentiu um impulso súbito de se ajoelhar. Ele ajeitou suas vestes e tocou o solo. Assim que encostou a testa no chão, sua consciência mergulhou no caos.

O mundo ao seu redor tornou-se sombrio, tomado por tons sinistros de preto e vermelho. Parecia mais um campo de batalha.

— Onde estou? Irmão! Kirin Negro! Consegue me ouvir? — Apenas o eco de sua própria voz retornava.

Xu Mengsheng ficou atônito. "Mas que droga é essa?"

Antes que pudesse terminar, um som estrondoso ecoou à distância, como se o céu estivesse desmoronando. De fato, o firmamento se abriu em várias fendas, revelando um vazio de um negro profundo e colorido. Xu Mengsheng, sem saber por quê, identificou o nome daquilo em sua mente: Caos!

Antes da criação do mundo, o espaço era puro caos. Seria isso? Do interior do caos, rugidos estrondosos surgiram. O som de cascos galopando aproximava-se rapidamente. A respiração de Xu Mengsheng parou. Ele não sabia o que viria dali, mas tinha a premonição de que nada de bom sairia daquela fenda.

No instante seguinte, incontáveis bestas envoltas em uma aura negra e púrpura apareceram em seu campo de visão. Eram feras demoníacas! Xu Mengsheng arregalou os olhos. Ele nunca imaginou que tais criaturas fossem tão gigantescas. Eram tão grandes que um único passo de qualquer uma delas seria o suficiente para esmagá-lo.

"Com certeza, neste mundo de domadores de feras, aqueles que só conseguem invocar criaturas espirituais comuns não têm chance contra elas. Mas... quanto mais poderoso e imenso o inimigo, mais fraquezas ele não deve ter?", pensou ele. Se seu cultivo fosse alto o suficiente, ele certamente encontraria inúmeras falhas naqueles corpos colossais.

No entanto, as feras demoníacas viraram seus olhares sedentos de sangue em sua direção. Elas avançaram freneticamente.

— Droga! — Xu Mengsheng praguejou e virou-se para fugir, mas sua velocidade era insignificante comparada à delas. Uma das feras saltou e passou por cima de sua cabeça.

Que humilhação! Aquela ofensa não seria esquecida.

Ao perceber que as feras não estavam focadas especificamente nele, Xu Mengsheng suspirou aliviado, mas ainda assim observou a cena com fúria. Ele percebeu, então, que sua visão estava, de alguma forma, conectada à das feras. Elas corriam em direção a uma terra de colinas verdes e águas cristalinas com um único desejo obsessivo: destruir aquele mundo.

Xu Mengsheng franziu a testa e sentou-se em posição de lótus. O que estava acontecendo? Por que ele estava na mente das feras, vendo através de seus olhos e conhecendo seus pensamentos? Ele ainda estava ajoelhado no templo há um segundo.

Subitamente, o solo sob ele ondulou como água. Xu Mengsheng saltou de susto. Ao aterrissar, percebeu que estava em um degrau de jade branco. Havia milhares de degraus. Ao olhar para baixo, viu nuvens cobrindo as montanhas, tudo imerso em uma energia espiritual revigorante.

Diante daquela cena surreal, ele engoliu em seco. Aquele lugar não era alto demais?

No instante seguinte, ele percebeu que, ao seu redor, o espaço estava subitamente lotado de pessoas.