Capítulo 26 — Então, o que se deve fazer dentro da ilusão?

Foi o sábio Saniu quem contou a Xu Mengsheng que Lin Wufan era o maior expoente do Reino da Saída do Corpo no mundo da dominação de bestas.

Ele mesmo havia consultado os pergaminhos de jade e constatou que era verdade. Por isso, não havia um único cultivador do mesmo nível que não conhecesse Lin Wufan.

Xi Gui corou profundamente e, cerrando os dentes, respondeu:
— Sim, agradeço ao pequeno tio-mestre pelos ensinamentos.

— Piu, piu! — A ave imperial, empoleirada no ombro de Xu Mengsheng, apressou-o baixinho.

Xu Mengsheng, agitando seu leque, continuou a subir a Escadaria Celestial sem dar mais atenção à bela donzela atrás de si. Em vez disso, começou a conversar com Huang Ling e Zhong Yu.

— Vocês acham que os veteranos das outras seitas foram impedidos por algum motivo? É por isso que não desceram para tentar me aliciar?

Huang Ling soltou um pio e fechou os olhos. Seu alcance de percepção espiritual era muito superior ao de Xu Mengsheng, estendendo-se pelo tapete vermelho até o topo da escadaria.

— Mestre, seu mestre está ocupado lidando com aquele grupo, mas uma jovem já se aproximou pela floresta. A placa de identificação na cintura dela indica que pertence à Seita Tianxing.

— Oh… Seita Tianxing — Xu Mengsheng assentiu, compreensivo. — Então esse pessoal acha que sou um mulherengo e quer usar o estratagema da donzela sedutora? — Ele revirou os olhos. — Será que não se dão ao trabalho de investigar as preferências dos outros antes de planejar algo? Para me conquistar, teriam de usar sol, praia e uma cama!

Huang Ling inclinou a cabeça, e Zhong Yu, confuso, perguntou:
— Praia? O mestre gosta do mar?

Xu Mengsheng levou a mão à testa.
— Vocês, que não sabem o que é férias, não entendem o prazer de descansar. É inútil explicar.

Ele seguiu em silêncio pelo restante do caminho, subindo lentamente. Quando a metade do trajeto foi concluída e a névoa à sua frente se dissipou, viu uma jovem encostada no canto da escadaria. Seu tornozelo estava ferido e manchado de sangue.

— Meu Deus… achei que fosse uma sedução, mas é um teatro de automutilação — pensou ele. Sem dizer nada, tirou um frasco de remédio do anel de armazenamento, jogou-o na direção dela e seguiu adiante.

Song Luo observou as costas dele se afastarem e depois olhou para o frasco. Sem hesitar, recolheu-o e guardou-o em seu próprio anel. Em seguida, usou um feitiço de limpeza para remover o suco de tomate que simulava sangue em seu tornozelo.

— Não achei que o trabalho fosse tão fácil, e ainda ganhei um remédio de graça — disse ela, radiante, antes de mergulhar na floresta.

Seu mestre havia ordenado que ela convidasse Xu Mengsheng para se juntar à seita deles, mas ela achava a ideia desprezível. Além disso, não queria ser um sacrifício da seita; se acabasse forçada a um casamento por interesses, sairia no prejuízo. Ela tinha a ambição de se tornar a pessoa mais forte do mundo da dominação de bestas!

Enquanto a serpente de cinco cabeças corria pela floresta, perguntou, intrigada:
— Mestre, não tem interesse naquele homem? Sinto que ele é muito forte.

Song Luo deu um peteleco na cabeça central da serpente.
— Você é mesmo cabeça-dura. Os fortes servem para serem desafiados, só assim posso progredir. Se eu realmente o enganasse para ser meu marido e ele ousasse tocar em um fio de cabelo meu, eu causaria um escândalo, e isso atrapalharia meu caminho para a força máxima!

A serpente silenciou-se. Sua mestra era sempre tão peculiar.

— Se eu tivesse um marido, sua comida seria dividida com outras bestas. Você gostaria disso?

A serpente balançou as cinco cabeças negativamente.
— Claro que não!

— Então, você sabe o que precisa criar dentro desta pedra de projeção, certo?

— Com certeza! Pode deixar, mestra! Na ilusão, você estará tentando seduzir Xu Mengsheng desesperadamente!

Assim, a serpente começou a trabalhar, ludibriada pela própria mestra. Ela ainda não entendia por que Song Luo não a fizera criar uma ilusão diretamente, o que facilitaria o registro, mas, anos depois, compreenderia que sua mestra simplesmente não tinha pensado nisso.

Nesse momento, Xu Mengsheng chegou ao topo da Escadaria Celestial. As Seitas Tiannv e Tianxing olhavam para trás, esperando por seus emissários, mas não os viam, o que causava um grande desconforto. No entanto, não podiam perguntar abertamente onde eles estavam.

— Discípulo Xu Mengsheng, saudações ao mestre! — Xu Mengsheng ajoelhou-se respeitosamente.

— Excelente! — Si Jingnian aproximou-se com alegria e o ajudou a levantar. Com um aceno de manga, um pergaminho dourado surgiu no céu.

— Eu, Si Jingnian, discípulo direto da 1600ª geração da Seita Tianmen, proclamo aos céus e à terra, em nome de todos os ancestrais, que aceito Xu Mengsheng como o segundo discípulo direto da 1601ª geração! Que o mundo nos proteja e os ancestrais nos guiem!

Assim que terminou, milhares de pássaros se reuniram, girando lentamente no céu e formando um único ideograma: "Virtude".

"Caramba! Esse teatro é muito mais luxuoso que o meu", pensou Xu Mengsheng, com os olhos brilhando. Ele não esperava que seu mestre fosse tão organizado.

Qi Yumo, vestindo as trajes cerimoniais de mestre da seita, aproximou-se lentamente, acompanhado pelo Ancião Yu, que carregava uma bandeja com uma coroa de jade. Nela, o nome de Xu Mengsheng estava gravado, junto com as quatro bestas espirituais que apareceram quando ele mediu seu talento. Era uma personalização exclusiva da Seita Tianmen, e Xu Mengsheng ficou muito satisfeito.

— Respeitos ao mestre da seita.

Qi Yumo sorriu.
— Irmão júnior, hoje você entra formalmente em nossa seita. Serei eu quem lhe concederá a coroa. Aceita?

Xu Mengsheng ajoelhou-se na almofada, mantendo a serenidade.
— Aceito, naturalmente. Agradeço ao mestre da seita.

Qi Yumo levantou a coroa de jade e a colocou suavemente sobre a cabeça de Xu Mengsheng. No instante em que a peça tocou seus cabelos, um arco-íris de sete cores desceu do céu sobre o topo da escadaria. Os discípulos presentes exclamaram em choque:

— Tantos sinais auspiciosos na entrada do pequeno tio-mestre! Primeiro a bênção dos pássaros, agora o arco-íris! É um sinal de grande sorte!

O boato se espalhou rapidamente, e logo todos os discípulos gritavam em uníssono:
— Pequeno tio-mestre!

O som vibrou por toda a montanha. As pessoas das Seitas Tiannv e Tianxing olhavam com desdém, convencidas de que tudo aquilo não passava de uma encenação da Seita Tianmen.

De repente, um estrondo ecoou. O céu escureceu, coberto por nuvens de tempestade. O som dos trovões era ensurdecedor. Todos olharam para cima; o céu claro de instantes atrás havia desaparecido. Nuvens cor de tinta desciam cada vez mais, trazendo um presságio sombrio.

Um vento uivante soprou, e um grupo de bestas demoníacas, envoltas em névoa negra, surgiu das sombras. O Ancião Yu lançou sua arma por instinto, mas seu disparo de água atravessou o corpo da criatura como se fosse apenas ar.