Capítulo dezoito: O teste de velocidade

"O teste de velocidade avalia a agilidade física e o tempo de reação do lutador. Na sala à frente, há vinte beija-flores mutantes. Embora seu poder de ataque seja ínfimo, sua velocidade é comparável, ou até ligeiramente superior, à de uma fera mutante de nível um. O objetivo é desviar desses espécimes. Em cinco minutos, se forem atingidos mais de trinta vezes, serão automaticamente eliminados." Apontando para a sala quase transparente de cinquenta metros quadrados, ele explicou a situação: apesar de serem minúsculos, o confinamento de vinte deles naquele espaço estreito tornava o ambiente bastante congestionado.

"Um aviso: embora o ataque dos beija-flores não seja letal, não pensem que é inofensivo. Eles causarão dor suficiente, então é melhor terem cuidado." Quando o primeiro candidato se preparava para entrar, Tiejia comentou com um sorriso.

O primeiro a entrar foi Wang Ping. Assim que ele cruzou a porta, um zumbido estridente preencheu o local, e as aves, antes tranquilas, tornaram-se agressivas, lançando-se contra ele.

"Caramba, isso são mesmo beija-flores?"

Cada ave disparava como uma bala, vindo de direções variadas. Em pouco tempo, a sala foi tomada pelos gritos de agonia de Wang Ping. Para Luo Zixiu e os outros, os cinco minutos passaram rapidamente enquanto observavam, mas, para Wang Ping, pareceu uma eternidade.

"Eliminado."

Diante de Wang Ping, com roupas em frangalhos e o rosto coberto de hematomas, Tiejia não demonstrou qualquer compaixão ao proferir o veredito.

Comparado ao teste de força, a velocidade revelou-se um grande obstáculo para a classificação preliminar. Em pouco tempo, restavam apenas Du Can e Luo Zixiu.

"Meu treinamento habitual consiste em desviar de vinte e cinco beija-flores", disse Du Can, orgulhoso, olhando para a sala. "O teste de velocidade exige mais do que apenas força bruta."

"Desejo-lhe boa sorte", respondeu Luo Zixiu com desinteresse, sem vontade de perder tempo com conversa fiada.

"Humph, aprenda um pouco comigo, então."

O teste de Du Can começou. Apesar de sua personalidade detestável, sua habilidade não era desprezível. As vinte aves, enfurecidas, tinham grande dificuldade em tocá-lo. Três minutos se passaram e ele não tinha um único arranhão. Ele até encontrou fôlego para falar: "Senhor Tiejia, espero que possa colocar mais aves; do jeito que está, não há desafio algum."

Tiejia, impressionado com a agilidade de Du Can, adicionou mais dez aves. O aumento de cinquenta por cento na quantidade finalmente impôs pressão sobre ele.

"Que técnica de movimento incrível. Se eu tivesse algo assim, poderia escapar de feras mutantes mesmo que não pudesse derrotá-las", pensou Luo Zixiu, engolindo em seco, tomado pela inveja ao ver os movimentos fluidos de Du Can.

"Ele é neto de um dos supervisores do Pavilhão Tianwu. Recebeu o melhor treinamento desde cedo, e sua técnica é superior à média. Não é de se estranhar esse desempenho", observou Tiejia.

Luo Zixiu percebeu que a técnica de movimento era crucial, mas sem talento natural, seria impossível executá-la com tal maestria. Du Can, claramente, possuía esse dom.

"Senhor, mesmo com uma boa técnica, sem uma base sólida é impossível. Vou me esforçar", disse Luo Zixiu. Tiejia, sem saber o que passava pela mente do jovem, apenas sorriu, interpretando mal a determinação do rapaz.

Cinco minutos depois, Du Can saiu da sala, ajeitou suas roupas e parou diante de Tiejia.

"Muito bem. Resistiu a trinta aves por cinco minutos, sendo atingido apenas doze vezes. Não via um resultado desses há anos."

Du Can agradeceu aos elogios e virou-se para Luo Zixiu: "É sua vez. Se for eliminado, é normal. Afinal, nem todos têm a chance de aprender técnicas avançadas ou o potencial para se tornarem fortes."

Luo Zixiu sorriu com desdém: "Eu sei. Mas guarde esse papo de 'forte' para quando você realmente for um. Por enquanto, é apenas um teste preliminar; não precisa agir como se já tivesse alcançado o posto oficial."

Ignorando o olhar furioso de Du Can, Luo Zixiu caminhou calmamente para a sala.

"Espere, preciso retirar o excesso de aves."

"Não se incomode", respondeu Luo Zixiu, fechando-se na sala antes que ele pudesse terminar.

As feras, inteligentes e irritadas por terem tido seus ataques anteriores desviados, tornaram-se ainda mais ferozes. A velocidade das aves aumentou subitamente. Sem técnicas refinadas, Luo Zixiu dependia apenas de seus anos de experiência em combate real.

"Ai! Que dor!"

Em menos de dez segundos, ele já havia sido atingido no traseiro.

"Droga!"

"Puxa vida!"

Em um minuto, cada parte de seu corpo já havia sido "cumprimentada" pelas aves. Embora não fosse letal, a picada constante era irritante.

"Isso..." Tiejia, que esperava um desempenho notável, sentiu-se decepcionado.

"Que desempenho patético", zombou Du Can.

Luo Zixiu, ignorando os espectadores, focava apenas em como contra-atacar. "Eu não deveria ter sido tão arrogante. Como vou desviar de trinta dessas coisas?"

Uma nova investida atingiu seu ponto sensível novamente. A irritação de Luo Zixiu atingiu o limite, fazendo faíscas de raiva surgirem em seu íntimo. Inconscientemente, a técnica exclusiva do *Cânone do Céu Selado* começou a circular em seu corpo.

A velocidade das aves não diminuía, criando correntes de ar no espaço confinado. O batimento cardíaco de Luo Zixiu tornou-se extremamente lento; o sangue parecia estagnar, e o espaço ao seu redor parecia transformar-se em um mundo próprio. Inúmeros pontos prateados brilhavam como olhos, e ele conseguia perceber até o movimento da poeira em um raio de um metro.

A extrema tensão o conduziu a um estado místico.

Quando uma ave disparou em sua direção, o corpo de Luo Zixiu moveu-se instintivamente, como se previsse o ataque, deslizando para o lado. Foi como se ele tivesse desaparecido e reaparecido em um movimento perfeitamente harmonioso.

"Que sensação maravilhosa." Aproveitando o estado, ele desviava instintivamente.

"Esquiva."

"Esquiva de novo."

"E mais uma."

Tendo compreendido o padrão de movimento das aves, ele desviava no instante exato da aproximação. Nos minutos seguintes, nenhuma ave conseguiu tocá-lo.

"Eu não estava enganado sobre ele." Tiejia, empolgado com a reviravolta, adicionou silenciosamente mais dez aves.

Luo Zixiu movia-se com facilidade. Tiejia, ao notar o conforto com que ele lidava com quarenta aves, decidiu adicionar mais dez. Se não fossem ataques não letais, ele jamais teria arriscado tanto.

"Finalmente, um pouco de pressão."

Com cinquenta aves, o esforço de Luo Zixiu aumentou, e ele começou a ser atingido ocasionalmente.

"Não dá mais. Mesmo sentindo as aves, meu corpo não consegue reagir tão rápido."

Os cinco minutos já haviam passado. Se Luo Zixiu não tivesse saído por conta própria, Tiejia teria continuado a observar para ver que outras surpresas ele traria.

"Chegou ao limite? Trêscentos e trinta quilos de força e uma esquiva impecável entre cinquenta aves... Acho que, em todo o Distrito C16, esse resultado é inédito na história dos testes preliminares." Tiejia estava cada vez mais satisfeito; um jovem com tal potencial seria, sem dúvida, o centro das atenções.

Du Can, sem palavras para zombar, apenas bufou e desviou o olhar.

"Apenas vocês dois passaram na primeira etapa. Recuperem as forças; em meia hora, começaremos o teste de poder de combate."