Primeiro Volume - Capítulo 44: Uma Bela Jovem Pretende Vender o Corpo

Parecendo notar que a situação estava um tanto quanto embaraçosa, Li Yunfei, o supervisor do Jiaofangsi que estava sentado ao lado, trocou um olhar com a alcoviteira ali perto, como quem diz: "Sua alcoviteira, o que você ainda está fazendo aí sentada assistindo ao espetáculo? Vá logo apaziguar os ânimos deles e persuadir aquele jovem mestre Yan!"

"O jovem mestre Yan é um homem de posses. Faça-o gastar mais, desembolsar mais dinheiro, será que você não entende uma lógica tão simples?"

"Para que serve você, sua alcoviteira? Acaso passa os dias apenas comendo de graça? Como é que eu mantenho este grupo de vocês e ninguém tem a menor sensibilidade para ler o ambiente?"

Li Yunfei fulminou a alcoviteira com o olhar.

Diante daquela reprimenda feroz, a alcoviteira levou um susto por dentro e apressou-se em dizer: "Hahaha, ambos os jovens mestres, por favor, parem de discutir. A harmonia é o que traz prosperidade! Por que se afligem tanto? Podem sentar-se e conversar com calma!"

"Diga-me, senhorita Su, por que agir assim? Que peça é essa que você está encenando agora? Começando com esses caprichos infantis de novo, hein? Ora, isso não pode ser! Como é que a senhorita trata um cliente dessa maneira aqui no Jiaofangsi?"

"Peça logo desculpas ao jovem mestre Yan e a este jovem mestre Zhao, admita o seu erro. Vamos, diga logo! Diga!"

A alcoviteira já trabalhava no Jiaofangsi havia muito tempo.

É claro que ela entendia perfeitamente o que Li Yunfei queria dizer.

Tratava-se de segurar o jovem mestre Yan, fazendo-o desembolsar montanhas de prata e investi-las na bela Su Mengyao, transformando-a na verdadeira árvore de dinheiro deles no Jiaofangsi!

Para falar a verdade, no Jiaofangsi tudo girava em torno da prata; bastava haver dinheiro para que até mesmo Li Yunfei fosse capaz de ajoelhar-se e chamar alguém de pai adotivo.

Li Yunfei, o irmão mais velho das irmãs da família Li, era o funcionário administrativo máximo do Jiaofangsi, ou seja, a principal autoridade da instituição.

Apesar de ser o administrador do Jiaofangsi, ostentando um cargo de nona classe principal, e de dispor de certos recursos e conexões.

Contudo, na capital imperial, um lugar onde oficiais abundavam como pelos de boi, qualquer funcionário escolhido ao acaso possuía uma patente muito superior à dele.

Ele, um mero supervisor do Jiaofangsi com uma patente de nona classe principal, não valia absolutamente nada!

Provavelmente nem tanto assim; qualquer burocracia menor da capital seria capaz de esmagá-lo contra o chão sem esforço.

Naturalmente, aquele cargo de Li Yunfei fora conquistado à custa de muito dinheiro, subornos e conexões para comprar uma posição tão insignificante.

No entanto, por menor que fosse essa insignificante patente, os lucros paralelos eram imensos!

Ele conseguia extorquir anualmente milhões de taéis de prata das cortesãs principais; descontando uma pequena quantia entregue ao Ministério dos Ritos e outra parte destinada aos custos de promoção das cortesãs, a maior parte do restante ia direto para os seus próprios bolsos!

Que espécie de lugar era o Jiaofangsi? Um antro de corrupção tenebroso, um lugar capaz de devorar pessoas até os ossos!

Visto que o próprio administrador do Jiaofangsi, Li Yunfei, fizera sinais explícitos, embora Su Mengyao fosse uma mulher astuta e sedutora.

Afinal, ela já circulava pelo Jiaofangsi havia vários anos, seria possível que não compreendesse as regras tácitas daquele lugar?

Portanto, Su Mengyao apressou-se em declarar: "Peço perdão, ambos os jovens mestres, fui imprudente, a culpa é inteiramente minha. Acalmem os vossos ânimos, por favor! A culpa foi toda minha, sem dúvida! Esta humilde serva apresenta aqui as suas sinceras desculpas a ambos os jovens mestres."

Su Mengyao prostrou-se diante do jovem mestre Yan com uma mesura profunda e respeitosa.

"Contudo, caso o jovem mestre Yan tenha um interesse verdadeiramente profundo por esta humilde serva, peço que, mais tarde, faça o favor de se dirigir aos meus aposentos para conversarmos um pouco em privado."

Já que Su Mengyao se expressara daquela maneira, oferecia também uma saída honrosa ao jovem mestre Yan, permitindo-lhe ceder com elegância e seguir o fluxo da situação.

O jovem mestre Yan deu um sorriso sem graça e disse: "Hahaha, perfeitamente compreensível. Já que a bela dama se expressou assim, como poderia eu recusar-lhe esta cortesia? Retiro o que disse agorinha mesmo. Velho Zhao, pare de ficar plantado aí como um tolo, venha sentar-se imediatamente."

O jovem mestre Yan chamou de volta aquele Zhao Yangwei.

Aos olhos de Xu Danian, Zhao Yangwei parecia nada mais do que um cão submisso sob as ordens do jovem mestre Yan, chamado a vir ao menor gesto e despachado com um aceno.

E Zhao Yangwei comportava-se verdadeiramente como um cão de colo; ao ouvir as palavras do jovem mestre Yan, retornou de imediato ao seu assento original.

"Droga!" Xu Danian ficou simplesmente sem palavras diante de Zhao Yangwei; ele que antes julgara o homem como alguém de brio, descobrindo agora que não passava de um bajulador insignificante e oportunista.

Diante disso, Li Yunfei, o supervisor do Jiaofangsi, declarou encerrado o espetáculo da cortesã principal.

Os convidados dispersaram-se gradualmente, cada qual partindo em busca de sua cortesã favorita.

Para continuar a bajulação, a alcoviteira conduziu o jovem mestre Yan, Zhao Yangwei e o letrado de rosto pálido Zhu Youde.

Separando-os para um canto, ela disse: "Diga-me, jovem mestre Yan, se o senhor deseja conversar com a bela cortesã Su Mengyao, posso perfeitamente providenciar-lhe um aposento adequado."

O jovem mestre Yan abanava-se continuamente com um leque, ostentando um ar de indiferença desdenhosa, e respondeu: "Escute aqui, minha cara alcoviteira? Este jovem mestre não é do tipo que se derrete por qualquer mulher, a bela Su Mengyao, se ela estiver disposta a receber-me, serei bem-vindo; caso contrário, não pretenderei forçá-la de forma alguma! Que tipo de mulher este jovem mestre nunca viu antes? Está a tentar fazer-me parecer um rapaz pobre vindo do interior?"

"Na pior das hipóteses, este jovem mestre irá gastar o seu dinheiro num bordel privado cá fora, onde não faltam belezas de toda espécie! De qualquer modo, o que não me falta é prata, acaso recearia não ter onde gastá-la?"

"Mesmo que aquela bela Su Mengyao seja uma imortal descida dos céus, eu simplesmente não faço questão!"

"Sim, sim, decerto que o jovem mestre Yan é alguém de superior importância! Acaso os nobres da corte não se curvam todos diante de vossa senhoria?"

"Este Jiaofangsi é o verdadeiro paraíso de consumo para o senhor; quanto a mim, encarregar-me-ei pessoalmente do trabalho de educação ideológica com a bela cortesã Su Mengyao, garantindo que ela o sirva com o máximo conforto!"

"Os três jovens mestres poderiam aguardar aqui pelas minhas boas novas? Caso estejam cansados, sintam-se à vontade para ir à saleta ao lado tomar um chá. Retornarei em breve!"

Dito isto, a alcoviteira partiu à procura de Su Mengyao.

Assim, o jovem mestre Yan, Zhao Yangwei e o letrado de rosto pálido Zhu Youde dirigiram-se à saleta ao lado para se sentarem e descansarem.

Xu Danian, que permanecera à distância sem se afastar em nenhum momento, seguiu os três sorrateiramente até a saleta e, postando-se num ponto oculto do lado de fora, abriu com o dedo um pequeno furo no papel da janela para espiar o interior.

O letrado de rosto pálido Zhu Youde, enquanto bebia chá e batucava levemente com um leque, comentou: "Diga-me, jovem mestre Yan? Pense bem, viemos aqui apenas para nos divertirmos com uma mulherzinha, era realmente necessário perder a compostura daquela maneira diante de tantos convidados, cedendo tanto a essa Su Mengyao?"

"Acaso o senhor não acha que perdeu demasiado o prestígio? Essa Su Mengyao não passa de uma rameira ordinária!"

Ora, que segredos será que Xu Danian descobriu ao espiar e escutar a conversa dos três do lado de fora?