Volume Um, Capítulo 12: O Tolo Teve Sorte

Xu Dànián estava ao lado, sorrindo discretamente: “Meu Deus! Que nível é esse desse acadêmico! Se estivesse nos tempos modernos, ele mal teria o nível de um estudante do ensino fundamental! O nível cultural antigamente não parece ser muito superior ao dos dias atuais, afinal?”

O acadêmico Suānbō, que tinha acabado de ler seu texto, mal teve tempo de reagir quando o grupo de pessoas ao redor começou a se dispersar.

Eles se dirigiam em massa para o escritório do Norte da Prefeitura.

Na verdade, esses camponeses eram arrendatários próximos à capital e, cansados da exploração dos senhores de terras, decidiram ir até a cidade para trabalhar e ganhar dinheiro. Assim, como Xu Dànián, todos estavam em busca de emprego.

Xu Dànián ainda parecia meio perdido e perguntou: “Ei, jovem senhor, para onde foi esse pessoal? Por que todos se foram?”

“Para onde eles poderiam ir? Claro que para disputar empregos! E você, vai ficar aí parado? Se não for logo, alguém vai tomar seu lugar!” respondeu o acadêmico Suānbō, balançando a cabeça.

Então, será que Xu Dànián conseguiu um emprego?

Suānbō disse: “Ei, por que você ainda está aí parado? Vai logo com o grupo! Eles estão indo se inscrever na porta do escritório do Norte da Prefeitura. Se você chegar tarde, pode não sobrar vaga!”

“Ah, entendi! Muito obrigado, irmão!” Xu Dànián, ao ouvir isso, imediatamente puxou a viúva Liú, que estava ao lado, e seguiu o grupo em direção ao escritório do Norte da Prefeitura.

À frente, havia uma multidão imensa, talvez setecentas a oitocentas pessoas, vestidas com roupas gastas e remendadas, calçando sandálias de palha, parecendo quase mendigos.

Xu Dànián caminhava atrás do grupo por um tempo, talvez o equivalente a um chá, até avistar de longe um grande portal com uma placa dourada que dizia: “Escritório da Guarda Imperial do Norte”.

“Chegamos, deve ser aqui mesmo!” Xu Dànián pediu para que a viúva Liú ficasse esperando um pouco mais longe.

Ela, sendo uma mulher do interior, não estava acostumada com a cidade grande, e diante de uma multidão tão heterogênea, ele temia que algum malandro se aproveitasse da situação e a importunasse. Eles não conheciam ninguém na capital, e Xu Dànián não queria arrumar problemas desnecessários.

Como diz o ditado: “É melhor prevenir do que remediar.”

***

Se puder evitar problemas desnecessários, melhor evitar mesmo.

Afinal, Xu Dànián acabara de chegar à capital; não era hora de bancar o valentão.

À frente, na entrada do escritório do Norte da Prefeitura, havia alguns jovens vestidos com uniformes da Guarda Imperial, que estavam agrupados atrás de um homem de meia-idade trajando o uniforme de comandante da Guarda Imperial.

Esse homem, como o livro revela, é Shěn Liàn, comandante da Guarda Imperial, supostamente no sétimo nível do cultivo de Qi.

Ele estava sentado atrás de uma mesa, fazendo o registro dos candidatos; os outros guardas mantinham a ordem no local.

Shěn Liàn fazia os candidatos formarem fila para a inscrição, entrevistava-os rapidamente, avaliando a aparência, a condição física e, mais importante, se tinham raiz espiritual para cultivo.

Depois, fazia uma triagem inicial para ver se atendiam aos requisitos e registrava os aprovados. Essa era uma espécie de exame preliminar da Guarda Imperial, e os aprovados avançavam para a próxima fase.

Então, será que Xu Dànián passou nesse exame? Será que Shěn Liàn dificultaria a vida desse homem sem conexões familiares?

Na verdade, antigamente a Guarda Imperial era uma instituição hereditária: quando o pai adoecia ou morria em serviço, o filho assumia seu lugar.

Porém, o imperador da dinastia Ming não concordava com isso, pois a perpetuação dessa prática cristalizava as classes na Guarda Imperial, cujos oficiais de médio e alto escalão eram provenientes de famílias nobres, que muitas vezes se opunham ao poder imperial.

Assim, dispersar o poder da Guarda Imperial favorecia o domínio do imperador.

Por isso, o imperador decretou que as vagas para oficiais inferiores e soldados da Guarda Imperial fossem abertas ao público.

Além disso, havia a possibilidade de ingresso por meio do serviço militar ou por aprovação em exames militares, que permitiam acesso direto a cargos intermediários como miliciano, comandante de centena ou comandante de centena vermelha.

Também havia a entrada direta para filhos de nobres com mérito militar, sem necessidade de exames.

De modo geral, conseguir um cargo na Guarda Imperial não era tarefa fácil.

No entanto, Xu Dànián teve sorte; recém-chegado à capital para trabalhar, encontrou essa oportunidade rara que muitos sequer sonhavam em ter.

Dizem que quando a oportunidade surge, até um porco consegue voar; mas se não há oportunidade, até beber água pode ser um problema.

Xu Dànián, felizmente, teve mais sorte que um porco.

Mas já me alonguei demais.

***

Nesse momento, Xu Dànián estava no meio da multidão, observando as regras do exame preliminar.

Shěn Liàn olhou para o homem robusto, vestido com roupas esfarrapadas, e disse: “Não serve, desculpe, você não passou na entrevista. Pode ir embora.”

“Senhor, posso perguntar por quê? Estou forte e saudável. Vocês não procuram jovens saudáveis?” perguntou o homem, insatisfeito.

“Não serve porque você não tem higiene, está mal vestido, seu cabelo está sujo há dias, sua aparência é ruim, seu rosto está cheio de marcas, seus dentes são grandes e tortos. Só por isso, já não passa na entrevista.

Além disso, e o mais importante, seu campo de energia vital não está desenvolvido, você não tem raiz espiritual, não pode cultivar. Portanto, é um inútil.

Nós da Guarda Imperial não podemos aceitar inúteis que só comem e não produzem.

Próximo!”

Shěn Liàn expulsou diretamente o homem.

E então, será que Xu Dànián foi aceito?