28. A imperatriz resolve o problema da seca

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— Na montanha! Há uma luz divina cintilando sobre a montanha!

Luo Yousong trouxe consigo os habitantes da cidade para oferecer sacrifícios à divindade. Ao verem a luz divina sobre a Montanha das Sete Radiâncias, todos ficaram boquiabertos.

Seria... seria mesmo uma divindade?

— Deusa do Santo Dourado, que salva os aflitos e socorre os necessitados! Somos habitantes da Cidade da Névoa. Imploramos que tenha piedade de nós e faça chover sobre nossa cidade!

Os moradores se ajoelharam às pressas, suplicando.

Pouco antes, ao chegarem à Vila das Flores de Pessegueiro, haviam ficado atônitos diante da paisagem exuberante ao redor da aldeia. Após três anos de seca, o mundo inteiro havia adquirido uma tonalidade amarelada; todas as árvores, flores e plantas da cidade tinham secado, e os habitantes eram obrigados a cavar a terra amarela das montanhas para se alimentar.

Todos levavam uma existência entorpecida, vazia de sentido.

Quem poderia imaginar que ainda teriam a oportunidade, em suas vidas, de contemplar árvores verdes por toda parte e flores e ervas viçosas? Os aldeões ainda lhes haviam oferecido folhas silvestres e água da chuva para comer e beber. Além disso, todos na aldeia pareciam cheios de energia — estavam sujos e desalinhados, mas não demonstravam abatimento.

Os habitantes da cidade comeram as folhas silvestres de um verde intenso que os aldeões lhes deram e beberam a água fresca da chuva, sentindo-se como se estivessem dentro de um sonho.

Naqueles tempos, quem ainda teria comida sobrando para receber visitantes?

Se alguém possuísse coisas tão boas, já as teria escondido havia muito tempo. Como poderia permitir que outros soubessem de sua existência?

Eles já estavam tão chocados que mal conseguiam falar. Agora, ao verem a luz divina envolvendo a Montanha das Sete Radiâncias, atrás da Vila das Flores de Pessegueiro, ficaram ainda mais assombrados.

Uma divindade!

Era realmente uma divindade!

Assim, um após outro, os moradores se ajoelharam.

Com os lábios ressecados e rachados, proferiram as súplicas mais simples e sinceras. Também queriam comer folhas silvestres e beber a água fresca da chuva, assim como os aldeões da Vila das Flores de Pessegueiro.

No céu, o sol vermelho-escuro lançava continuamente seu calor na direção da Montanha das Sete Radiâncias.

— O que é isso? — todos perguntaram, atônitos.

— Senhor Luo, vamos depressa à montanha prestar homenagem à deusa — alguém o lembrou.

— Sim, sim! A deusa salvou nossos filhos. Devemos agradecer-lhe.

— Então subiremos à montanha.

Luo Yousong ordenou que mais de dez homens carregassem as oferendas montanha acima.

— Não subam à montanha!

O Menino de Fogo apareceu do nada.

— Ah!

Alguns moradores se assustaram e, apontando para ele, disseram horrorizados:

— Ele, ele, ele... apareceu do nada! Será que é um monstro?

— Um monstro!

Os habitantes saíram correndo em todas as direções.

— Acalmem-se. Ele é o menino celestial que serve à Deusa do Santo Dourado. Não é um monstro.

Luo Yousong já havia visto o Menino de Fogo antes e tratou de organizar a cena caótica com serenidade.

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— Não fiquem nervosos. Ele é um menino celestial — explicaram também os aldeões da Vila das Flores de Pessegueiro.

Aos poucos, os moradores ao redor se acalmaram.

— A deusa está em retiro espiritual. Não a perturbem. Voltem para prestar homenagem quando ela deixar o retiro, daqui a alguns dias.

O Menino de Fogo transmitiu calmamente a vontade de Gu Yuexi.

— A deusa entrou novamente em retiro? — perguntou a mãe de Gou Sheng, aproximando-se. Em seguida, disse a Luo Yousong: — Vocês chegaram em uma hora muito infeliz. Quando a deusa se recolhe para cultivar, normalmente passa sete ou oito dias sem receber ninguém.

— Nesse caso, pedimos ao menino celestial que entregue nossas oferendas à deusa e diga que são uma demonstração de respeito dos habitantes da Cidade da Névoa — falou Luo Yousong, cauteloso.

O Menino de Fogo balançou a cabeça.

— A deusa não disse que aceitaria as oferendas de vocês. Não me atrevo a decidir por ela. Quando voltarem para prestar homenagem, daqui a alguns dias, poderão entregá-las pessoalmente.

— Está bem.

Luo Yousong assentiu, impotente.

— A deusa disse que vocês podem colher folhas silvestres e beber água das nascentes nas áreas próximas à Vila das Flores de Pessegueiro e à Montanha das Sete Radiâncias, mas não se esqueçam: é proibido entrar na montanha.

Gu Yuexi absorvia a essência do sol no alto da montanha. Inevitavelmente, incontáveis criaturas demoníacas desceriam dali. Algumas, por terem um cultivo baixo e a humanidade completamente apagada, poderiam ferir pessoas comuns indefesas.

Naquele momento, a melhor escolha era não subir à montanha.

— Também podemos colher folhas silvestres? — responderam todos, exaltados. — Fique tranquilo, menino celestial. Sem a permissão da Deusa do Santo Dourado, não ousaremos entrar na montanha.

Dizia-se que monstros habitavam a montanha. Se o senhor Luo não estivesse liderando o grupo, os moradores jamais teriam se atrevido a ir até lá.

Sob a orientação dos aldeões, os habitantes da cidade colheram muitas folhas silvestres. Depois, usando os potes de barro dos aldeões, encheram-nos de água límpida das nascentes e levaram tudo de volta.

A excitação estampada em seus rostos não era menor que a dos moradores da Vila das Flores de Pessegueiro quando haviam bebido água pela primeira vez.

No fim, choravam e riam ao mesmo tempo, tomados pela emoção.

No alto da montanha, Gu Yuexi colocou seu espírito verdadeiro acima do Palácio Divino. A enorme silhueta da deusa exercia uma pressão esmagadora; era tão majestosa e sagrada que bastava um olhar para deixar as pernas de qualquer um bambas. No entanto, a energia espiritual ao redor havia aumentado de forma explosiva, e as criaturas demoníacas, desejosas de cultivar, já não podiam se dar ao luxo de permanecer com medo.

Criaturas demoníacas de outras montanhas haviam chegado há muito tempo, trazendo seus clãs em grandes grupos para absorver a energia espiritual.

Não ousavam cometer nenhuma imprudência. Depois de se ajoelharem respeitosamente, absorviam em silêncio a energia espiritual liberada por Gu Yuexi.

— Quando viemos à Montanha das Sete Radiâncias alguns dias atrás, as plantas ao pé da montanha ainda nem haviam brotado. Hoje, toda a montanha está cheia de vida novamente. A deusa é realmente extraordinária.

O Rei Macaco chegou com seus descendentes e encontrou um lugar conveniente para absorver a energia espiritual.

Enquanto meditava e cultivava, contemplava com admiração e anseio a mulher poderosa e misteriosa.

Se um dia também pudesse se tornar tão poderoso quanto ela...

Ela era capaz de absorver o calor do sol e convertê-lo em energia espiritual para cultivar. Com uma capacidade tão formidável, mesmo que não fosse uma divindade, deveria ser uma antiga criatura demoníaca aterradora, uma existência invencível — a única em toda a Cordilheira do Santo Dourado.

Ele não era o único a venerá-la e admirá-la.

A coelha demoníaca conhecida como Fada do Coelho de Jade também a contemplava com os olhos repletos de admiração.

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— Ela é realmente impressionante.

No passado, cada montanha da Cordilheira do Santo Dourado possuía uma grande criatura demoníaca com mais de mil anos de existência. Eram seres arrogantes e incomparavelmente poderosos, que comandavam os diversos clãs demoníacos. Ainda assim, ela jamais havia visto alguém tão forte quanto aquela mulher.

Seu cultivo era invencível neste mundo.

Que pena que ela não aceitasse discípulos nem precisasse de criaturas demoníacas como animais de estimação. Caso contrário, para os seres demoníacos da Cordilheira do Santo Dourado, que oportunidade extraordinária e que bênção seriam essas!

— Vocês não sentem que está muito mais fresco?

Os aldeões conduziam os habitantes da Cidade da Névoa na colheita de folhas silvestres quando, de repente, sentiram uma brisa passar por eles. Era um frescor há muito esquecido.

— Já entendi. Certamente a Deusa do Santo Dourado está usando seus poderes para resolver o problema da seca. Da última vez também foi assim: de repente, o clima ficou muito mais fresco. Nestes últimos dias, o tempo também não tem sido tão insuportável quanto durante os três anos de seca.

Quem falou foi Zhou Erzhu. Depois que sua saúde melhorara, a avó o arrastara até a Vila das Flores de Pessegueiro.

A princípio, ele também não acreditava que existissem divindades no mundo. Contudo, o aparecimento repentino de uma criança, as mudanças miraculosas na montanha e a estranha voz feminina que ouvira durante o último ritual haviam-no deixado tão abalado que já não conseguia dizer palavra.

Aquele mundo realmente possuía divindades.

— É verdade. Nestes últimos dias, o sol não tem castigado tanto. Além disso, as plantas e flores da Montanha das Sete Radiâncias reviveram. Ao que parece, a deusa está mesmo usando seus poderes para resolver o problema da seca.

Zhang Gou Sheng apoiou as palavras do primo Zhou Erzhu.

Ao ouvir aquilo, todos acharam o fenômeno extremamente misterioso.

— Os poderes da Deusa do Santo Dourado são realmente grandiosos! — comentaram os aldeões.

— Com uma deusa tão poderosa, estamos salvos! — disseram, maravilhados e emocionados, os habitantes da cidade.

— Ufa!

Dentro do Palácio Divino, Gu Yuexi parou de absorver o calor do sol.

Assim como da última vez, chamas vermelhas ardiam sobre seu corpo e ainda precisavam ser refinadas.

Ela liberou sua consciência espiritual e, com o vasto poder espiritual, golpeou incessantemente o mar da consciência. Sob esses impactos desesperados, a extensão do mar da consciência aumentava sem parar.

De um raio de três metros, passou a medir mais de dez; de mais de dez, alcançou dezenas; de dezenas, chegou a mais de cem metros.

Ela só parou quando conseguiu envolver as oito aldeias situadas ao pé da Montanha das Sete Radiâncias.

Naquele momento, seu rosto estava branco como papel.

Expandir o mar da consciência consumia uma quantidade extrema de energia espiritual. As reservas dentro de seu corpo já não eram suficientes para sustentar o cultivo que teria de realizar em seguida.

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