15. A mãe de Gousheng voltou para a casa dos pais dela

Assim que chegou à entrada da aldeia, Mãe Gousheng viu o velho Zhou Santai agachado sob a pereira em flor.

Surpresa, perguntou: “Vovô San, o sol está tão forte, por que o senhor está aí fora?”

A seca e o calor escaldante atormentavam como uma madrasta cruel; nessas condições, ficar em casa seria o mais confortável.

Um som familiar chegou aos seus ouvidos. Zhou Santai semicerrava os olhos para olhar, e diante dele estava uma mulher vestindo saia e blusa de tecido grosseiro — não era outra senão Zhou Yueniang, a irmã mais nova de Zhou Dayu, que se casara na aldeia de Flores de Pêssego.

“Yueniang?”

Sua voz estava áspera de sede.

“Vovô San, vim ver como estão minha mãe e meus dois sobrinhos. Não sei como eles estão agora.” Mãe Gousheng, suando muito por causa do calor, limpava o rosto com a manga enquanto falava com Zhou Santai.

Ele apressou-se a dizer: “Yueniang, você veio na hora certa. Vá logo para casa consolar sua mãe. Erzhuzi desmaiou, e sua mãe está muito preocupada!”

“Ah, só de olhar para aquela criança já sinto que não vai resistir. Ele morreu de sede. O céu não tem compaixão, três anos de seca... como as pessoas podem sobreviver?” Enquanto falava, Zhou Santai tinha os olhos vermelhos.

Ao ouvir isso, Mãe Gousheng ficou ansiosa: “O quê? Erzhuzi teve um problema? Vou para casa agora mesmo ver!”

Ela apressou-se para a casa da mãe.

Dentro do fardo que carregava, que parecia bem pesado, Zhou Santai achou que estava vendo coisas, mas parecia que o fardo de Yueniang estava um pouco úmido.

“Mãe!”

Mãe Gousheng entrou chorando em casa.

A velha Zhou estava desesperada, derramando lágrimas pela preocupação com o neto, e ao ouvir uma voz familiar, ficou momentaneamente atônita.

Era a voz de Yueniang? Sua filha havia voltado para casa?

Ela saiu para conferir e realmente era ela.

“Ah, Yueniang!”

“Mãe!”

Mãe e filha se abraçaram, chorando amargamente.

Fazia três anos que não se viam.

Tempos difíceis, desastres naturais e calamidades humanas.

Os homens da família foram recrutados, e as crianças frágeis precisavam de cuidados. Nesses três anos, Mãe Gousheng não havia conseguido visitar sua mãe nem uma vez.

Não era falta de carinho, mas ela tinha um filho e uma filha pequenos que não podia deixar sozinhos.

As duas se abraçaram, chorando pela dureza da vida.

Depois de um longo tempo, finalmente se separaram.

Mãe Gousheng perguntou apressadamente: “Mãe, encontrei o vovô San na entrada da aldeia. Ele disse que Erzhuzi teve problemas. Como ele está agora?”

A velha Zhou soluçou alto, arregalando os olhos pequenos como nozes: “Como vou explicar isso para seu irmão? O rio secou, Erzhuzi desmaiou de sede, está só com um fio de vida. O céu não quer que ninguém viva!”

Mãe Gousheng empurrou a mãe para dentro da casa: “Mãe, entre primeiro.”

Entraram e fecharam bem a porta.

Ela abriu o fardo que trouxe consigo.

Dentro havia três potes de barro.

Rapidamente tirou a tampa de um deles, como se fosse um tesouro, e disse: “Mãe, esta é água! Dê um gole para Erzhuzi beber rápido.”

A velha Zhou ficou espantada.

“De onde você tirou água? Será que o rio da aldeia Flores de Pêssego não secou?”

“Mãe, essa é a água que a Divina Senhora Dourada da Montanha Qihuang nos concedeu.”

Mãe Gousheng contou toda a história do recente milagre que acontecera em sua aldeia.

A velha Zhou ficou boquiaberta.

Ela tocou a testa da filha: “Filha, sua cabeça está boa? Não existe essa coisa de divindade neste mundo.”

Mãe Gousheng defendeu com convicção: “Mãe, por que eu inventaria isso? Se não fosse verdade, todos os rios sob a Montanha Qihuang estariam secos. De onde eu teria essa água?”

“É verdade.”

Será que realmente existem divindades neste mundo?

A velha Zhou viveu aos pés da Montanha Qihuang a vida inteira e nunca ouvira falar de divindades ali.

Mas como explicar essa água trazida pela filha?

Mãe Gousheng insistiu: “Não importa o resto, vamos dar água para Erzhuzi tentar beber.”

“Está bem, está bem.”

A velha Zhou, com cuidado, deu um pouco de água ao neto que estava deitado na cama do quarto interno.

Erzhuzi tinha cinco anos, magro como um osso coberto de pele, com as bochechas afundadas e olheiras profundas.

Seus lábios estavam rachados e a face pálida.

A velha Zhou sentiu, talvez fosse impressão, que o corpo do neto não estava tão quente quanto antes.

“Mãe, e Dazhu?” Mãe Gousheng não viu o filho mais velho do irmão.

“Ele saiu para buscar feno. Ainda não preparamos a comida de hoje,” respondeu a velha Zhou.

Mãe Gousheng tirou duas porções de verduras selvagens viçosas: “Peguei um pouco dessas verduras. Hoje você e Dazhu não precisam comer só feno.”

“Vou te dizer, essas verduras não são comuns. Também são um presente da Divina Senhora Dourada.”

“Mãe, o chefe da aldeia do Rio Tem Água disse que Flores de Pêssego e outras aldeias devem ir à Montanha Qihuang fazer oferendas, todos juntos para venerar a Divina Senhora Dourada. Assim nunca mais faltará água.”

A velha Zhou, impressionada com as verduras frescas trazidas pela filha, ficou com a língua presa.

“Isso... são verduras selvagens?” Ela olhava para os galhos secos e a grama morta que via há três anos e, hoje, finalmente viu um verde. Parecia um sonho.

Existem divindades!

Elas realmente existem!

Seu coração, antes tão árido quanto a terra infértil, de repente encheu-se de uma esperança inédita.

“Meu Deus, essa seca rachou a terra, não tem uma gota de água, como essas verduras podem crescer?” A velha Zhou estava atônita.

“Filha, as divindades são tão poderosas assim? Podem fazer a terra seca brotar verduras?”

“A Divina Senhora Dourada tem um poder imenso. Com um aceno de mão dela, pode chover por três dias seguidos!” Mãe Gousheng falou cheia de reverência e fé. “Nem fale de verduras. Ela disse que depois de resolver o problema da seca, ainda vamos poder plantar lavouras.”

“Resolver o problema da seca? A Divina Senhora Dourada tem esse poder?” A velha Zhou estava boquiaberta.

Mãe Gousheng falou solenemente: “A Divina Senhora Dourada é o espírito da montanha. Embora tenha despertado há pouco, ela é uma divindade poderosa!”

Tosse.

De repente, Erzhuzi na cama abriu os olhos.

A velha Zhou apressou-se a ficar ao lado do neto, preocupada: “Erzhuzi, como você está?”

O menino respondeu: “Vovó, eu me sinto muito melhor.”

Ele não sentia mais tanto calor.

“Que ótimo!” A velha Zhou chorava de emoção.

Ela caiu de joelhos com um baque: “Obrigado, Divina Senhora Dourada, por salvar a vida do meu neto. A partir de agora, minha vida pertence a você.”

Ela fez reverências na direção da Montanha Qihuang.

Erzhuzi ficou assustado e, vendo a avó tão emocionada, perguntou preocupado: “Vovó, o que a senhora está fazendo?”

Ela levantou-se, com o rosto cheio de ternura, e disse ao neto: “Erzhuzi, sua tia chegou. Ela trouxe água e disse que há uma divindade na Montanha Qihuang. Estamos salvos.”

A voz da velha Zhou estava embargada.

“Divindade?” Erzhuzi estava confuso.

Mãe Gousheng, vendo a expressão atônita do sobrinho, explicou: “Erzhuzi, o espírito da montanha das Montanhas Sagradas despertou. Ela mora agora na Montanha Qihuang. Vim trazer água para vocês e contar essa boa notícia. Depois que você fizer sua oferenda à Divina Senhora Dourada, ela irá protegê-lo.”

“Viu? Esta é a água e as verduras que a Divina Senhora Dourada nos concedeu.” Mãe Gousheng apontou para a mesa.

Na mesa reluziam três potes de barro com água e um monte de verduras verdes.

Erzhuzi tremia com os lábios. Estaria ele sonhando?

Água! Água verdadeira!

A velha Zhou suspirou aliviada: “Se sua tia não tivesse chegado a tempo, você teria pouco a fazer.”

“Você deve se lembrar da bondade da sua tia e, mais ainda, da bondade da Divina Senhora Dourada.”

Embora a velha Zhou só tivesse ouvido falar da Divina Senhora Dourada pela filha, já acreditava firmemente.

A Divina Senhora salvou seu precioso neto!