17. Todos os demônios sobem à montanha para sorver a energia espiritual alheia
«O que é isto?»
«Vejam, ela está a absorver a essência do sol. Será um demónio milenar? Não, não há aura demoníaca por perto; pelo contrário, a energia espiritual é abundante.»
O Rei Macaco, acompanhado pelos seus súbditos, chegou à frente dos outros seres. Ao ver a misteriosa mulher que, como uma montanha colossal, absorvia a essência solar, franziu o sobrolho: «Ora, a Montanha Qihuang já foi ocupada?»
Contudo, por que razão não havia rasto de aura demoníaca? Independentemente do nível de cultivo, qualquer demónio, ao praticar, deixa inevitavelmente escapar a sua essência; é impossível não revelar nem um vestígio.
Um pequeno macaco, entusiasmado, apontou para a frente, balbuciando: «Majestade, olhe! As flores, as plantas e as árvores ao redor estão a reviver!»
«Ah, será esta a pura energia espiritual do sol? Não é em nada inferior à energia que existia antes da seca.» Uma raposa demoníaca, que começara a meditar nas proximidades, exclamou após alguns instantes.
«O que estão a fazer parados? Vão buscar os outros macacos, digam-lhes para virem absorver esta energia e praticar; é uma oportunidade única em mil anos!» O Rei Macaco ordenou prontamente que dois dos seus subordinados fossem buscar o resto do grupo à gruta.
«Auu!» Um lobo demoníaco, posicionado num local elevado, soltou um longo uivo, chamando a sua alcateia.
«Grrr!» Um urso demoníaco rugiu, fazendo a floresta estremecer enquanto convocava a sua família.
Depois, chegou um grupo de ratos cinzentos, que ocuparam agilmente um pedaço de terra para praticar. Grupos de javalis também chegaram à Montanha Qihuang, seguidos pela águia dourada, que aterrara a toda a velocidade.
Em menos de uma varada de incenso, milhares de pequenos demónios e inúmeros animais débeis reuniram-se num raio de três metros do Santuário Divino. Presas e predadores coexistiam numa atmosfera de estranha harmonia. Era uma cena verdadeiramente inacreditável: feras gigantes rugiam e pequenos animais guinchavam.
O Sistema observava-os e pensou: «Se a minha hospedeira fosse realmente um demónio milenar, nenhum destes sobreviveria. Demónios milenares detestam partilhar recursos com criaturas fracas.» Estes seres eram tão ingénuos; não temiam que ela os aniquilasse. Não é de admirar que os demónios capazes de tomar forma humana fugissem para o mundo mortal; estes aqui, além de não se transformarem, nem conheciam as regras básicas da sobrevivência.
Gu Yuexi já tinha notado o movimento; sabia que os seres das profundezas da floresta tinham descido. Era precisamente esse o seu objetivo ao trocar por marionetas com o Sistema: proteger os aldeões. Quanto a servirem de guardas enquanto ela meditava? Ela absorvia a essência solar e a temperatura ao seu redor não era nada amena; qualquer criatura que se aproximasse seria reduzida a vapor. No entanto, a energia era tão pura que ela podia absorver o calor perfeitamente, sem precisar de filtrar impurezas.
«Hospedeira, ainda aguentas?»
O Sistema perguntava de tempos a tempos.
«Descansa, este calor ainda é suportável», respondeu Gu Yuexi, fundindo o calor solar com o seu próprio corpo. «Ainda consigo aguentar pelo menos três dias!»
Lá em baixo, os aldeões chegavam à Aldeia do Pessegueiro, ofegantes.
«Ai, a Montanha Qihuang é tão longe. Se pudéssemos adorar a Deusa aqui na aldeia, seria muito melhor.»
«A Deusa não disse que resolveria a nossa seca? Quando tivermos colheitas, comida e bebida, poderemos vender o excedente. Com o dinheiro, construiremos uma estátua para ela e adorá-la-emos aqui mesmo.» Os aldeões já sonhavam com um futuro próspero.
«Estrondo—»
O trovão ecoou e nuvens negras cobriram o céu. De repente, um vento soprou sobre os aldeões, trazendo uma frescura sem precedentes que os deixou em choque e maravilhados. Há quanto tempo não sentiam algo tão agradável?
«Isto... vai chover?» perguntou alguém, trémulo, ao familiar ao lado.
«Ufa...» O vento roçou-lhes o rosto.
«Estrondo! Chuááá...» A tempestade desabou.
«Está a chover! Está a chover! Ahahahah!»
Até os habitantes da Aldeia do Pessegueiro perderam a compostura. Eram centenas de pessoas, reunidas de oito aldeias vizinhas. Os aldeões choravam, tremendo de emoção. Algumas idosas desmaiaram de tanta alegria e foram levadas para abrigos, enquanto as mulheres jovens e as crianças corriam à chuva, sentindo o seu alimento. A Velha Zhou, junto da filha, levantou a cabeça para deixar que a água lavasse o seu rosto gretado. Chorava de tristeza e alívio, mas com um sorriso imenso: «Está a chover! Oh, meu Deus!»
Os aldeões, descalços, pisavam o solo que antes estava seco como brasa, agora transformado em lama macia. «Chefe da aldeia, existem mesmo imortais, existem mesmo!»
«Agradecemos à Deusa Jinsheng! Ela salvou-nos da miséria. De geração em geração, nunca esqueceremos a sua bondade!» O Velho Zhou, com o corpo rígido, ajoelhou-se e prostrou-se devotamente na direção do Santuário de Jinsheng. Os outros seguiram o exemplo. Centenas de pessoas ajoelhadas em adoração formavam uma cena grandiosa.
Gousheng, o mais novo, ajoelhou-se na retaguarda. Sendo uma criança ágil, levantou-se antes dos outros e, de repente, viu um brilho emanar das profundezas da Montanha Qihuang.
«Olhem, a montanha está a brilhar!» gritou ele.
O Velho Zhou limpou a chuva do rosto e arregalou os olhos: «Ora, será que a Deusa Jinsheng nos viu a adorá-la e está a responder?»
Zhang Youhe concordou: «É bem possível!» A Deusa era misericordiosa.
«Luz divina! É a luz divina! Todos, prostrem-se!»
Pum, pum, pum! O som das cabeças a bater no chão ecoava por toda a aldeia.
Entretanto, na montanha, a energia espiritual num raio de três metros de Gu Yuexi explodia em redemoinhos. O Rei Macaco exclamou: «Que energia poderosa! Absorvam!» Ele refletiu com a sua mente astuta: não podia ser um simples demónio milenar. Se o fosse, não seria capaz de absorver a essência solar por tanto tempo, nem teria a benevolência de deixar os outros partilharem o recurso.
«Será uma divindade lendária?» murmurou o Rei Macaco.
«Hospedeira, para», ordenou o Sistema.
Gu Yuexi obedeceu. Já não conseguia absorver mais; os seus meridianos estavam cheios, como alguém que comeu demasiado.
«Ela parou!» Os demónios dispersaram-se imediatamente.
O Rei Macaco também se preparava para fugir, quando sentiu que estava preso por uma força invisível e misteriosa. O mesmo aconteceu com outros oito seres: raposas, ursos, lobos e outros espíritos.
O Rei Macaco ajoelhou-se, implorando: «Piedade, Majestade! Não foi intencional, por favor, poupe-nos!»
Os outros demónios estavam aterrorizados e também se ajoelharam. O coelho, o mais covarde de todos, começou a soluçar alto: «Uááá... uááá...»