Capítulo Dezoito

Capítulo 18

A sala de equipamentos esportivos ficava no canto noroeste da escola, um local por onde raramente alguém passava, conhecido na academia de polícia como o santuário dos encontros de casais. Apesar de estar ao lado da quadra esportiva, o campo era separado por uma cerca e arbustos densos, tornando difícil para quem jogava ver o que acontecia ali.

O primeiro a descobrir esse segredo foi Kenji Hagiwara, que foi também o responsável por contar a outros sobre o rumor. O líder da turma, que tinha namorada, jamais tinha vindo ali; o mais popular entre as garotas também não; surpreendentemente, Kagemitsu Jofuku foi o primeiro a aparecer ali, o que era imperdoável!

Por fora, Hagiwara sorria, mas por dentro estava irritado, encostando-se no ombro de alguém sem perceber o impacto de suas palavras nos demais. Até Rei Suzutani, que chegou apressado ao ver a mensagem, congelou ao ouvir aquilo.

Será que ele deveria evitar o assunto?

“Do que você está falando? Viemos aqui só para devolver a bola,” disse Jofuku Kagemitsu, coçando a cabeça e explicando rapidamente toda a situação antes que Chinatsu Hananoi pudesse falar. Embora soubesse que Hagiwara gostava de provocar, Hananoi, sendo uma garota, preferia esclarecer o mal-entendido rapidamente.

Rei Suzutani também apareceu e, ao entender a verdade, balançou a cabeça com resignação, sorrindo para Hananoi Chinatsu.

“Não ligue, Hagiwara até perguntou se o líder da turma gostava de mim.”

Hananoi Chinatsu... Ah, uma solteira muito compreensiva e paciente.

O céu já estava escurecendo, e o jantar prometido teve que ser cancelado, mas, felizmente, eles tinham alguns petiscos para não passar fome à noite.

Enquanto observava os outros subirem as escadas, Hananoi Chinatsu, como se lembrasse de algo, chamou Rei Suzutani que estava por último.

“Espera, Rei, quero te perguntar uma coisa.”

“Hm?”

Surpreso com o chamado repentino, Suzutani parou, e os outros já tinham subido, deixando apenas os dois no local.

A luz suave do teto iluminava Hananoi, que estava no pé da escada, com olhos claros e vivos, olhando-o com seriedade. Talvez ela nem percebesse, mas mesmo parecendo relaxada, seu olhar era firme e determinado, quase agressivo, cheio de energia e vitalidade.

“Quero saber, de onde é a cidade natal do Jofuku?”

***

Depois do início do verão, o clima estava cada vez mais quente, e o sol do meio-dia brilhava forte e inclemente. Apenas sob a sombra das árvores havia um pouco de frescor.

Os universitários já vestiam roupas de verão, exibindo diversos estilos que embelezavam o campus.

Exceto Hananoi Chinatsu.

Era dia de folga, mas a escola estava cheia — muitos participavam de atividades de clubes ou vinham estudar. Hananoi continuava usando seu largo casaco, que dava a impressão de calor só de olhar. Até o sistema não conseguia deixar de reclamar.

[Todo mundo está usando vestidos bonitos, e você parece estar indo para uma batalha. Sério, sua dependência do colete à prova de balas já está em nível de precisar de intervenção psicológica.]

“Que bobagem.”

Sentada em um banco à beira da rua, Hananoi revirava sua bolsa, protestando contra as acusações do sistema.

“Se não fosse esse colete, naquela ocorrência de assalto à mão armada na loja de conveniência eu teria levado um tiro.”

Ela não era boba; viu o olhar estranho do policial quando deu seu depoimento. Eles usavam coletes em missões, então por que ela não poderia usar para distribuir panfletos?

#Rejeite o preconceito profissional, comece comigo#

Ela demorou um pouco para explicar a origem do colete, mas estava com toda a documentação em ordem, sem deixar margem para suspeita de contrabando. Tudo que envolve a zona cinzenta, ela guardava muito bem.

[Não posso discutir com você, mas tem outra coisa que você precisa me contar.]

***

No vazio, pequenos pontos de luz dourados giravam no mesmo lugar, parecendo preocupados.

[Chinatsu, por que perguntou onde é a cidade natal do Jofuku Kagemitsu? Você já esteve na província de Nagano?]

O sistema não sabia ao certo, só sentia que sua dona agira de modo estranho ao ouvir “Nagano”.

“Só perguntei por curiosidade.”

Revirando a bolsa de ponta a ponta, Hananoi suspirou, confirmando que havia esquecido sua tese na academia de polícia.

O prazo de entrega havia sido ontem, e ela estava ocupada na universidade nos últimos dias. Felizmente, os professores foram compreensivos e permitiram que ela deixasse o trabalho no escritório durante o dia de folga. Nunca imaginou que algo assim aconteceria.

Mas não era um problema grave, pois tinha uma cópia salva no celular.

O sistema, ainda insistente, perguntou mais, e ela respondeu de leve: “Você não deve se intrometer em assuntos do submundo”, antes de ir para a loja de conveniência mais próxima.

Havia bastante gente na loja, até fila na impressora. Enquanto esperava, Hananoi observava a paisagem pela janela.

Encostadas na vitrine, havia cadeiras de refeição ocupadas por pessoas — alguns revisando teses no notebook, outros comendo onigiris e conversando. Mas seu olhar foi atraído por alguém sentado num canto.

Não havia motivo especial, apenas porque aquela pessoa se vestia exatamente como ela: com um estilo despreocupado, vestindo um casaco largo para passear — algo que ela admirava muito.

O casaco cinza escondia completamente o corpo da pessoa. Por razões pessoais, Hananoi sentia uma estranha afinidade por alguém que usava casaco no calor intenso. O boné de aba curta e a máscara talvez fossem só para esconder a oleosidade do cabelo e evitar reconhecimento por conhecidos.

“Anotado, vou me vestir assim também.”

Mesmo sem conhecer a pessoa, sentia uma conexão como se tivesse encontrado um verdadeiro amigo.

Enquanto observava o homem no canto, que parecia ter cabelos compridos e sentava de modo relaxado, havia uma mochila preta ao lado dele, bem cheia. O que teria dentro?

Quando a pessoa terminou de imprimir, Hananoi baixou a cabeça para enviar sua tese para a impressora.

Ao levantar o olhar, viu que o homem havia sumido, restando apenas a mochila no chão.

A área estava fora da visão das câmeras, o caixa estava ocupado e ninguém havia notado a mochila. Hananoi verificou a interface do sistema, sem sinal de novas missões ou avisos — tudo parecia normal.

Ela arqueou as sobrancelhas, desligou o celular sem hesitar, pegou a mochila e saiu correndo da loja.

Como uma cidadã dedicada de Mihama-cho, sua obrigação era devolver o objeto ao dono.

Olhou entre as pessoas que passavam e logo encontrou o homem, alcançando-o rapidamente.

“Espere, você esqueceu sua mochila na loja.”

Ela bloqueou o caminho com firmeza e sorriu ao entregar a mochila. O homem, após um momento de surpresa, recuou dois passos, parecendo assustado.

Sem problemas, ela entendeu: ele era um introvertido social, assustado por estranhos abordando-o. Ela compreendia, sabia como era.

Enfiou a mochila no abraço do rapaz e o viu se afastar rapidamente, suspirando e balançando a cabeça.

“Sou boa demais.”

O sistema comentou:

[Você não acha que esse cara está vestido de forma suspeita?]

Boné, máscara, casaco largo — parecia o traje clássico de um suspeito!

“Não fale bobagem. Se fosse para falar em roupas estranhas, o clube de cosplay que passou há pouco tem uma variedade muito maior.”

Hananoi abaixou ligeiramente os olhos, sem demonstrar nada, pronta para voltar à loja e continuar a impressão da tese, quando percebeu dois rostos conhecidos atrás de si.

“O que vocês estão fazendo aqui?!”

Ela olhou desconfiada ao redor — a universidade era boa, mas o que esses dois faziam ali?

“Você esqueceu algo.”

Sorrindo, Jofuku Kagemitsu se aproximou e entregou uma pilha grossa de papéis.

“A moça que trocou de turno esta manhã achou isso na gaveta, tem o brasão da sua universidade na capa. Eu e o Rei estávamos saindo e aproveitamos para trazer para você.”

Uma brisa suave agitava as folhas, e ele fechou parcialmente os olhos, parecendo uma lua crescente tranquila.

Logo, outra voz entrou na conversa.

“Sim, eu ia ligar para você na universidade, mas acabei te encontrando aqui.”

Jofuku se virou ligeiramente, revelando Rei Suzutani logo atrás. O loiro de olhos violeta-cinza tinha uma beleza marcante sob as sombras das árvores, seu sorriso era radiante, e seus traços profundos e definidos destacavam-se na multidão, fácil de memorizar.

Hananoi Chinatsu... Oh, atrás de um belo rapaz, apareceu outro.

É sabido que mais de um belo rapaz chama ainda mais atenção. Sentindo os olhares dos passantes, Hananoi apertou os lábios e endireitou as costas.

Não é à toa que os ricos gostam de andar com belos rapazes e moças — dá status, e ela sentia seu próprio valor aumentando.

“Obrigado por trazerem a tese, economizaram uma boa quantia em impressões. Tem algumas boas lojas perto da universidade, já está quase na hora do almoço, deixem que eu pago.”

Guardando a tese na bolsa, ela agradeceu animadamente.

Ao ouvir isso, Jofuku e Rei trocaram um olhar e recusaram em uníssono:

“Não, temos algo para fazer mais tarde.”

“Ah, então deixem que eu ofereça uma bebida, tem uma loja de conveniência logo ali, é rapidinho.”

Percebendo que eles ainda tentavam recusar, Hananoi foi mais esperta e disse antes que falassem “Não”:

“Não aceito recusas.”

Eles foram encurralados e acabaram aceitando.

Durante a compra das bebidas, houve uma pequena cena: enquanto Jofuku e Rei escolhiam, viram Hananoi hesitar ao pegar um bentô, mas no final preferiu um onigiri de teriyaki mais barato.

Ao ver isso, os dois apertaram as bebidas com força, sentindo uma pontada de culpa.

Sabiam que a situação financeira dela não era das melhores, e que ela trabalhava muito para se manter, mas nada se compara ao impacto de ver isso com os próprios olhos.

Até Rei, que tinha suas dúvidas, suspirou silenciosamente, decidindo cuidar melhor dela no futuro.

Enquanto isso, Hananoi discutia discretamente com o sistema, defendendo que pequenos hábitos humanos sem grandes consequências eram normais, uma característica universal.

“Eu não quero usar notas de 10.000 ienes, é complicado carregar moedas. Escolher o onigiri é só para acabar com o troco que me sobra!”

[Então por que não usa cartão?]

“As economias no cartão já estão arredondadas, uma sequência de zeros é bonita de ver, estragar o número arredondado me incomodaria.”

O sistema... sem respeito, sem compreensão, sem apoio, e ainda querendo brigar.