Capítulo Treze

Capítulo Treze

Sem tempo para reclamar das instruções cada vez mais extravagantes do sistema, Chika Hananoi tinha apenas um pensamento em sua mente — realmente foi a decisão certa sair da loja de conveniência.

Quem em sã consciência abriria uma loja dessas em Beiracho? A taxa de assaltos era simplesmente absurda.

Hagiwara e os outros não eram pessoas mesquinhas e, ao ouvir Chika, não hesitaram em oferecer uma garrafa de água. Inicialmente, planejavam ir a uma loja próxima, mas Chika insistiu, com uma desculpa pouco convincente de “querer revisitar o lugar”, e os levou até outra conveniência na periferia residencial.

“Jofuku deve saber, eu trabalhei naquela loja antes.”

Caminhando lado a lado com Jofuku Kagemitsu à frente, Chika virou-se e falou para os dois atrás:

“Obrigada por segurarem a cabeça do traje de mascote pra mim.”

“Não precisa agradecer, o Jinpei Matsuda foi quem carregou o tempo todo. Se for pra agradecer, agradeça a ele.”

Kenji Hagiwara balançou a mão, sorrindo para Jinpei, que carregava a enorme cabeça do mascote de boi. Seu rosto sério contrastava com a fofura da cabeça, e junto com Chika vestindo a fantasia, o grupo chamava muita atenção.

Sentindo todos os olhares dos transeuntes sobre eles, o rosto de Matsuda ficou cada vez mais carrancudo.

“Parece que voltei à infância…”

Ser alvo de olhares estranhos não era nada agradável. Era como voltar à época em que seu pai fora confundido com um assassino pela polícia e levado preso, e todas as crianças zombavam dele por ser filho do criminoso, apontando e cochichando por onde passava.

“O que aconteceu com você na infância?”

De repente, uma voz feminina soou ao seu lado, assustando Matsuda que estava imerso em suas lembranças. Viu então Chika se aproximar e olhar fixamente para ele.

“Nada, só lembrei do meu pai.”

Ele se afastou um pouco, desconfortável, e falou casualmente sobre o ocorrido.

O pai de Jinpei, um ex-boxeador profissional, fora confundido com um assassino por passar perto da cena do crime. Embora sua inocência tenha sido provada depois, ele perdeu a chance de lutar pelo título. O policial que o prendeu injustamente destruiu o sonho do homem, mas agiu como se nada tivesse acontecido. Desiludido, seu pai largou o boxe e passou a beber compulsivamente.

“Por isso eu quero ser policial. Quando der, vou dar uma surra no chefe da polícia! Polícia que se dane!”

O silêncio tomou conta do local após sua fala.

O vento da noite acariciava o rosto sério de Jinpei, com os lábios apertados. Chika o admirava profundamente.

Esse garoto tem fibra. Quem diria que o maior chefe da yakuza do Japão era ele.

Ela estendeu a mão e bateu no ombro dele, sem rispidez ou desconfiança, apenas confiança plena e... ternura?

“Bom garoto, espero o dia em que você vai dar uma surra no chefe da polícia.”

Enquanto conversavam, avistaram a placa luminosa da loja de conveniência. A região era residencial e pouco movimentada à noite, com apenas algumas luzes amareladas iluminando o caminho. Por isso, a placa piscante se destacava ainda mais.

Jofuku escutava sorridente a conversa de Chika e os outros, prestes a pedir que parassem, mas foi distraído pela placa.

À primeira vista parecia só um curto-circuito, mas havia algo estranho.

No escuro da noite, a placa piscava em um padrão específico: três piscadas curtas, três longas, depois três curtas novamente, repetindo incessantemente.

Três curtas, três longas, três curtas — em código Morse, isso significa SOS, o que indicava —

“Aquela loja de conveniência está sendo assaltada!”

Uma voz feminina clara cortou o silêncio, antecipando a dedução que Jofuku estava para falar. Ele se assustou e olhou na direção da voz, encontrando Chika com a testa franzida, séria.

“O que você quer dizer com a loja estar sendo assaltada?”

Jinpei deu um passo à frente, seguindo o olhar dela, mas não viu nada fora do comum.

Quem percebeu primeiro a placa piscante foi Kenji Hagiwara. Jofuku confirmou sua suspeita e olhou para Chika, perguntando:

“Você também acha isso? A frequência da luz é idêntica ao SOS do código Morse.”

Chika…

Não, ela não pensou nisso sozinha. Foi o sistema que a informou.

Uma pessoa comum relacionar um curto-circuito a código Morse? Eles não estavam em um filme de espionagem para precisar de comunicação cifrada assim!

Sob os olhares dos três, Chika ficou em silêncio por um momento e, em seguida, começou a inventar uma desculpa.

“Eu nem sei o que é código Morse. Só tenho experiência! Eu trabalhei meio mês no turno da noite naquela loja, já passei por vários assaltos. Sei na hora se uma loja está sendo roubada!”

Ela até chamou Jofuku para testemunhar a veracidade de seu “radar de assalto em loja”, tentando provar que falava sério.

“Se não acreditam, perguntem a ele. Eu estava lá quando aconteceu!”

Depois de um longo silêncio, o sistema soltou duas palavras com um tom sutilmente zombeteiro —

“Besteira.”

Difícil imaginar que um ser tão abstrato fosse seu hospedeiro. O que o sistema pensava ao escolher seu dono?

Diante dos olhares confusos e das interrupções do sistema, Chika desviou o olhar sem mudar a expressão, fingindo que nada acontecia.

“Não se importem com detalhes irrelevantes. O importante agora é entender o que o assaltante quer. Pode haver reféns lá dentro.”

Pela sua experiência, a maioria dos ladrões quer o dinheiro do caixa, às vezes levam alguns clientes azarados, e o crime é rápido, impossível ficar tanto tempo no local.

Claro que há os ousados que visam o caixa eletrônico, mas abrir aquele aparelho é caro demais, melhor roubar o carro-forte.

Quando Chika mencionou “carro-forte”, os três ficaram imóveis, trocaram olhares e pareciam entender tudo.

Chika…

Se vocês entenderam, acho que eu também entendi.

A placa continuava a piscar. Jinpei sorriu, jogou a cabeça do mascote de volta para Chika e organizou as próximas ações com firmeza.

“O tempo é curto. Não sabemos o que está acontecendo lá dentro. A academia de polícia é perto, vou pedir ajuda aos meus colegas. Hagiwara, seus camisas extravagantes vão servir para diminuir a desconfiança dos assaltantes. Jofuku e Chika, fiquem aqui e fiquem atentos. Chika, você não é estudante de polícia, fique longe. E sobre chamar a polícia...”

Ele parou de falar ao ver Chika já se esconder atrás de um poste distante, o que lhe fez perceber o quanto ela era covarde.

E ela esqueceu que a fantasia do mascote não dá para esconder atrás de um poste!

“Ei, você me chamou?”

Ao ouvir seu nome, Chika cuidadosamente espiou, levantando o celular.

“Fiquem tranquilos, já chamei a polícia. O policial disse que estão a caminho.”

Que piada. A missão era resolver o assalto na loja, não dizia como. Como cidadã exemplar de Beiracho, não ia enfrentar sozinha, claro que chamaria a polícia.

Ainda bem que carregava um celular reserva dobrável, foi rápida no gatilho.

Com tanta experiência em assaltos, o policial responsável nem perguntou muito e já decidiu mandar reforço, seguindo sua sugestão.

O que é reputação? Isso é.

Se ela diz que a loja está sendo assaltada, então está.

O plano seguia tranquilo. Quando o carro-forte chegou para abastecer o caixa eletrônico, Jinpei e seus amigos, vestindo as camisas floridas de Kenji, fizeram uma entrada triunfal.

A roupa extravagante e o comportamento leve confundiram os assaltantes. A atuação dos colegas da academia de polícia bagunçou ainda mais a situação. Aproveitando a confusão, a polícia invadiu a loja com superioridade numérica.

Com a confusão aparentemente controlada, Chika respirou aliviada e correu até a entrada para verificar os danos.

Quando trabalhava ali, após cada assalto, o dono vinha com funcionários da seguradora para avaliar os prejuízos — um sorridente, outro preocupado — mostrando que trabalhar com seguros em Beiracho era uma perda garantida.

Para sua surpresa, os assaltantes estavam armados.

Puxa vida, ainda bem que larguei antes. Assaltar loja com fuzil? Da próxima vez vão precisar de helicóptero armado.

Ela olhou ao redor e abriu a interface do sistema. Ao dar uma rápida olhada, seus olhos se arregalaram.

Por que a missão secundária ainda não estava concluída?

Ao mesmo tempo, Jofuku abriu a porta do depósito e libertou os reféns.

“Cuidado, os funcionários da loja também são cúmplices!”

Uma voz familiar ecoou no ar. Chika não teve tempo de identificar quem falou, mas rapidamente percebeu o local onde os funcionários estavam e correu para o outro lado.

Então, algo inesperado aconteceu.

Alguém também corria em sua direção, e no instante do choque, com a vantagem da fantasia, Chika saiu por cima.

Mas, no momento em que caiu, ouviu o som claro de um carregador sendo puxado, seguido de um disparo.

Bang—

O estrondo do tiro ecoou em seus ouvidos. Chika arregalou os olhos, e seu pensamento foi um só —

Meu Deus, meu Deus, será que eu levei um tiro?!