Capítulo Doze

Essa abordagem inusitada de distribuir panfletos deixou os três paralisados no lugar. Observando aquele mascote de boi, preguiçoso e arrogante, Kenji Hagiwara teve um brilho nos olhos, com um sorriso bastante divertido.

"Vejam só, esse boi não se parece com alguém?"

Ao ouvirem isso, Hiromitsu Morofushi e Jinpei Matsuda ficaram estáticos por um momento, voltando seus olhares para o boi de pelúcia no centro da multidão, com expressões que gradualmente se tornaram complexas.

Após um breve silêncio, Matsuda foi o primeiro a não se aguentar e soltou uma risada.

"Hahahaha, não é a Hananoi? Será que esse boi é parente daquela figura?"

"Ei, ei, não é muito educado dizer isso."

Ao ouvir tais palavras, Hiromitsu, ao lado, repreendeu-os simbolicamente, embora seus olhos sorridentes não parecessem, de forma alguma, negar o que os outros dois haviam dito.

Já fazia um mês que tinham entrado na academia de polícia. Após finalmente se adaptarem à rotina escolar e terem permissão para sair e pernoitar fora, eles se sentiam como se estivessem presos por tempo demais; tudo o que viam lá fora parecia novo e interessante.

Ao verem aquele boi, que se parecia tanto com Chinatsu Hananoi, Kenji Hagiwara imediatamente pediu que Matsuda se aproximasse, planejando tirar uma foto dos dois para mostrar à própria interessada depois.

"Por que só eu? Hiromitsu, venha tirar a foto também."

Embora estivesse ansioso para ver a expressão impagável de Hananoi ao ver a foto, Matsuda não queria passar vergonha sozinho, já que todos ao redor interagindo com o mascote eram garotas ou crianças. Se era para passar vergonha, que fosse todo mundo junto.

Hiromitsu Morofushi, sendo arrastado para a cena, apenas balançou a cabeça com resignação. Sob os olhares divertidos e benevolentes das pessoas ao redor, ele se curvou e perguntou ao boi:

"Com licença, podemos tirar uma foto com você?"

O boi de pelúcia estava semideitado em um banco. A cabeça peluda encarou os dois por um longo momento antes de virar lentamente para observar Matsuda — que fingia indiferença, mas na verdade estava atento a tudo. No momento em que o rapaz finalmente não se aguentou e espiou, o boi virou a cabeça bruscamente para o outro lado, deixando clara sua recusa.

"Ué, não pode? Tudo bem, então. Desculpe o incômodo."

Vendo isso, Hiromitsu soltou um suspiro leve e estava prestes a se virar, mas Matsuda, inconformado, avançou.

"Você decidiu recusar só depois que me viu, não foi? Me dê um motivo! Será que eu não sou atraente para bois?"

Dizendo isso, ele se abaixou, aproximando o rosto do mascote, como se não fosse sair dali sem uma explicação.

Essa atitude infantil fez os espectadores rirem. Uma moça gentil até sugeriu que eles tentassem agradar o boi, dizendo que, se o deixassem de bom humor, talvez ele aceitasse a foto.

Hiromitsu não tinha muito interesse na foto, mas, vendo que Matsuda parecia obcecado, hesitou por um instante e, vencendo a timidez, segurou as patas dianteiras do boi e as balançou suavemente.

"Você se parece muito com uma amiga nossa, então... seria possível?"

O prelúdio da noite seguia como sempre, com as luzes de neon cintilantes flutuando na escuridão. Ele sorria de forma tímida, como uma brisa refrescante, carregando uma aura juvenil indescritível.

Jinpei Matsuda ficou chocado.

Se o amigo era capaz de tamanha audácia por uma foto, ele também não podia recuar. Era só agradar o boi, que mal teria isso!

Respirando fundo, ele deu um passo à frente, segurou a outra pata do boi e, com um olhar firme, disse em alto e bom som:

"Por favor!"

***

Chinatsu Hananoi, sob a fantasia...

'Esses dois não sentem vergonha?'

[Você deveria se perguntar o mesmo.]

O sistema realmente não queria relembrar a última hora. A hospedeira parecia ter removido a emoção de "vergonha" de seu vocabulário, fazendo o que bem entendia no centro da galeria comercial, ora puxando conversa com estranhos, ora tirando um cochilo na grama, agindo como se fosse a imperatriz do local, quase se autoproclamando rainha.

Já fazia uma hora?

Não se lembrava. Só se lembrava de 3986 segundos, o período mais sombrio de sua existência como sistema.

Chinatsu Hananoi piscou, sem entender por que um sistema tinha tanto monólogo interno. Ela estava apenas cumprindo a tarefa designada.

"O que tem de errado? Estou usando uma fantasia, ninguém sabe quem sou. Tenha um pouco de profissionalismo. Se você não quer trabalhar, há muitos outros que querem. Eu te contratei para resolver problemas, não deixe suas emoções pessoais afetarem o trabalho!"

"Des... desculpe, eu..."

O tom familiar de manipulação psicológica de sistema "trabalhador" fez o processador do sistema formigar. Ele quase pediu desculpas por reflexo, mas percebeu o erro antes de terminar. Quando ia retrucar, percebeu que a hospedeira já tinha cortado a comunicação, restando-lhe apenas esconder-se no vazio para remoer sua raiva.

Ao ver que Hiromitsu e Matsuda estavam dispostos a tudo, Chinatsu fingiu hesitar por um momento antes de concordar com o pedido.

Como eram conhecidos, ela se moveu, abrindo espaço para os dois se sentarem. Kenji Hagiwara, por sua vez, assumiu o papel de diretor de cena e fotógrafo, ajustando as poses.

"Isso, boi, encoste no ombro desse bonitão de olhos felinos, apoie a cabeça em uma das mãos e olhe para mim. Perfeito, essa pose de desprezo por tudo está ótima. Matsuda, abrace a parte de baixo, não fique tão rígido. Ah, esquece, imagine que você é apenas uma bandeja sem sentimentos..."

Após dezenas de cliques, Hagiwara finalmente conseguiu o efeito desejado.

Na foto, um boi de pelúcia fofo estava deitado sobre as pernas dos dois, com uma mão apoiando a cabeça e a outra sobre o joelho de Hiromitsu, com uma perna cruzada. A atitude era tão relaxada que parecia que o mascote não estava deitado em pessoas, mas em um colchão de luxo.

Chinatsu pensou consigo mesma que, embora parecesse fácil, aquela pose exigia muito de quem servia de suporte. Com a fantasia pesada, ela sentia que sua coluna ia quebrar só para manter o equilíbrio. Estava quente e cansada, e só queria que aquilo terminasse logo.

Ela não era a única com esse desejo. Desde que dissera o "por favor", Matsuda estava um pouco atordoado. Ao ouvir Hagiwara dizer que estava bom, ele se levantou por reflexo, querendo fugir dali.

Como era de se esperar, a tragédia aconteceu.

Sem o suporte, Chinatsu cambaleou. Com a espessura da espuma da fantasia, era difícil sentir o chão, e ela tentou desesperadamente reequilibrar-se.

Matsuda percebeu o que estava acontecendo e tentou ajudar, mas acabou tropeçando nas pernas do mascote e, perdendo o equilíbrio, caiu sobre ela.

Soltando um gemido abafado, Chinatsu sentiu que seria esmagada.

"Que se dane o romance, que se dane o contato íntimo!" Através daquela camada de espuma, a única coisa que ela sentiu de verdade foi um gosto metálico de sangue subindo pela garganta.

"Vocês estão bem?"

Vendo os dois caídos daquela forma, Hiromitsu perguntou preocupado. As duas respostas vieram quase simultaneamente:

"Estou bem."

"Acho que vi a minha falecida bisavó."

***

A primeira voz pertencia a Jinpei Matsuda, que mantinha a pose mesmo à beira da morte. Quanto à segunda... Hiromitsu olhou para o amigo e, juntos, estenderam a mão para levantar cuidadosamente a cabeça peluda da fantasia.

A noite de Tóquio era vibrante e bela, com luzes coloridas entrelaçando-se. Na brisa noturna, o rosto de Chinatsu Hananoi foi refletido, centímetro a centímetro, nas pupilas de Jinpei Matsuda.

"Por que é você?!"

Chinatsu estava com o rosto vermelho de calor, fios de cabelo colados à testa pelo suor. Assim que respirou ar fresco, a pessoa que a esmagava ainda tinha coragem de conversar, o que a deixou tão irritada que ela revirou os olhos e o chutou para longe.

Ela sabia que a fantasia tinha um impacto considerável; o chute veio com um som de impacto, embora exigisse um esforço enorme. Após o golpe, ela precisou de meio minuto para recuperar o fôlego.

"Belo chute."

Aproveitando para tirar algumas fotos da cena, Hagiwara guardou o celular e cumprimentou Chinatsu com um sorriso.

"Tem interesse em prestar concurso para a academia de polícia depois de se formar? Acho que você tem talento."

Segurando a calça de Hagiwara, Matsuda levantou-se do chão fazendo caretas, massageando a lombar enquanto gritava:

"Não fale com esse tom de deboche na frente da vítima! E Hananoi, por que me chutou?!"

"Se eu continuasse sendo esmagada por você, ia ter um homicídio aqui agora."

Chinatsu deu um sorriso frio. Achando a cabeça da fantasia um estorvo, quis tirá-la de vez, mas, como ainda estava meio deitada, era difícil. Felizmente, alguém ajudou.

"Eu ajudo."

A voz de Hiromitsu Morofushi veio de cima. Em seguida, uma mão firme apoiou suas costas e a cabeça foi removida. Só então ela percebeu que, o tempo todo, estava descansando sobre o corpo dele.

Após um segundo de silêncio constrangedor, Chinatsu, com uma hipocrisia descarada, decidiu perdoar a si mesma.

O que mais ela poderia fazer? Não ia se chutar também, não é?

Com o fim da cena, a multidão começou a se dispersar. Matsuda agachou-se, cutucando curiosamente a enorme cabeça da fantasia, e perguntou:

"Você ainda não respondeu, o que está fazendo aqui?"

"Trabalhando, oras. O que mais eu faria? Usar uma fantasia para libertar minha natureza?"

A resposta deixou os três em silêncio. Por algum motivo, eles acharam que aquilo fazia sentido.

Ignorando o hesitar deles, Chinatsu, agora sem a cabeça da fantasia, sentiu o mundo mais brilhante. A brisa fresca da noite tocou sua testa suada, e ela fechou os olhos com satisfação.

"Ei, três bonitões."

Retirando a atenção da interface do sistema, ela olhou para os três e deu um sorriso largo.

"Podem me pagar uma água na loja de conveniência? Esqueci minha carteira no trabalho."

[Missão secundária (atualizada): Uma famosa rede de lojas de conveniência está sendo assaltada. Como uma cidadã exemplar de Beika, você deve intervir. Vá salvar o mundo, garota!]