Capítulo Um

Capítulo Um

Que tipo de gente vive numa cidade de costumes tão puros e simples como esta?

Com total calma, ela abriu o caixa registradora, recuou um passo e, obediente, ergueu as mãos acima da cabeça para dar espaço ao ladrão pegar o dinheiro.

Ah, é ela quem mora aqui. Então está explicado.

Seus movimentos eram fluidos, sem hesitação, e sua expressão tão serena que até o assaltante se sentiu desconfortável. Depois de enfiar todo o dinheiro na bolsa, ele levantou a faca e perguntou, em tom ameaçador:

— Ei, você está colaborando demais. Não teria chamado a polícia às escondidas, não é?

Por dentro, Hananoi Chinatsu contava em silêncio quantas vezes já passara por assaltos desde que começou a trabalhar naquela loja de conveniência. Surpresa com a acusação, apontou para si mesma, incrédula.

— Eu?

Injustiça, céus! Ela realmente não era do tipo que mantinha a calma durante um perigo desses.

Quis explicar que apenas tinha se acostumado a ser assaltada, mas ao ver a mão trêmula do ladrão e a lâmina reluzente, engoliu as palavras. O importante era despachá-lo dali o quanto antes.

Endireitou-se discretamente, comprimindo os lábios, e em um instante assumiu uma expressão séria.

— Pode ir embora, não vou chamar a polícia.

O ar-condicionado da loja estava no máximo, o uniforme era largo demais e, por baixo, usava uma blusa de manga comprida — tinha o típico ar de alguém massacrado pela vida.

O assaltante hesitou, surpreso com a resposta, mas ainda desconfiado, insistiu:

— O que você quer dizer com isso?!

Ao perceber que o homem não pretendia ir embora, Chinatsu revirou os olhos mentalmente. Que falta de profissionalismo desse ladrão! Depois de roubar, era para sair correndo, não ficar batendo papo com a vítima. Se fosse o caso, que lhe entregasse a faca, ela mostraria como se faz.

— Não quero dizer nada. Só acho que, para ser levado a assaltar, você deve ter seus motivos.

Ela esboçou um sorriso amargo, ergueu levemente o rosto em direção à luz, e uma pontinha de tristeza surgiu em seu olhar.

— Se… um dia eu chegar a esse ponto, talvez tomaria a mesma decisão que você.

Após ouvir isso, o ladrão ficou paralisado, e sob a touca preta seu rosto mostrou um instante de conflito antes de se firmar na decisão. Pegou um maço de dinheiro da bolsa e, sob o olhar confuso de Chinatsu, enfiou-o no colo dela, acenou com vigor — como quem reconhece uma alma gêmea — e saiu sem olhar para trás, deixando apenas uma frase, que se perdeu no alegre tilintar da campainha da porta.

— Moça, você me entende.

Entendo coisa nenhuma!

De relance, viu a câmera de segurança sobre sua cabeça e sentiu que o ladrão provavelmente precisava gastar esse dinheiro roubado comprando um pouco de juízo.

Por que não lhe deu o dinheiro sem ninguém ver? Bens ilegais doados a terceiros podem ser totalmente recuperados!

Ding-ding-ding~

A campainha soou de novo, fora de hora. Chinatsu, com o dinheiro nas mãos, olhou para a porta e viu um rapaz de olhos de gato, bonito como um galã, imobilizando o ladrão que acabara de fugir. O rosto delicado dele mostrava certa apreensão.

— Olá, com licença—

A pergunta morreu nos lábios assim que ele viu a cena. O olhar de Akai Suichi ficou aguçado, e a expressão tornou-se subitamente severa.

Chinatsu baixou a cabeça e olhou para as notas em suas mãos…

— Eu posso explicar.

— Não precisa me explicar nada. Explique para a polícia quando eles chegarem!

…

Quando saiu da delegacia, após prestar depoimento, já era madrugada. Por causa do testemunho do rapaz de olhos de gato, Chinatsu teve que se esforçar para esclarecer os fatos.

O policial que a atendeu também parecia não entender a lógica dos criminosos, mas, convenhamos, quem é normal para compreender a cabeça de um doido? Depois de algumas orientações, liberaram-na.

Após tantos assaltos na loja, a polícia já a conhecia bem. A taxa de criminalidade em Beikatown era alta, mas ser assaltada todas as noites de plantão já era demais.

Pelo menos, nunca se machucou nessas ocasiões — ao contrário dos ladrões, que sempre acabavam presos por alguma razão.

A noite de início de primavera ainda era fria. Chinatsu vestiu o casaco preto, camuflando-se na escuridão. A noite em Beikatown parecia igual à de qualquer cidade, mas ela sabia bem—

Aquele lugar era o puro retrato do crime!

Depois de atravessar o portão do jardim e as duas portas da mansão, Chinatsu finalmente entrou em casa e desabou no sofá, aliviada.

{Tem certeza que quer pedir demissão?}

Uma voz tímida soou em sua mente. Ela fingiu não ouvir, continuando deitada no sofá como se estivesse morta.

{Poxa, me responde~}

Aquela voz melosa a fez estremecer, e ela respondeu com um sorriso sarcástico:

— Se não pedir demissão, vou ficar lá esperando ser assaltada de novo? Já começo a suspeitar que aquela loja se mantém no seguro. Tantas vezes roubada e o dono não toma providência? Isso é claramente problema de feng shui!

O sistema ficou sem palavras diante dessa conclusão depois de tantos assaltos. Tentou consolar, mas a dona falava tanto que nem conseguiu interromper.

— E outra coisa, pare de me chamar de “dona”. Não estamos brincando de nada estranho. Me chame pelo nome, por favor.

Só quem tem a mente poluída liga “dona” a algum tipo de brincadeira... Após um breve silêncio constrangedor, o sistema trocou rapidamente a forma de tratamento.

{Certo, Chinatsu. Se decidir se demitir, a missão principal ficará vaga e o sistema atualizará automaticamente as oportunidades de emprego próximas.}

— Entendi.

Chinatsu assentiu, desanimada. Ficou mais um tempo largada no sofá antes de se levantar para tomar banho.

Meio mês atrás, ouvira pela primeira vez a voz do sistema durante a aula. Ele se apresentou como o “Sistema do Trabalhador”, capaz de exibir as oportunidades de emprego mais próximas e ajudar o usuário a encontrar trabalho.

No começo, ela pensou que estava enlouquecendo com a escola. Afinal, primavera é época de cio ou de surtos. Mas depois de três avaliações com o psicólogo, só foi constatado um leve TOC — nada mais.

Sem alternativas, aceitou que tinha um sistema. Mas… de que adiantava?

Chinatsu não precisava de dinheiro. Os pais falecidos lhe deixaram uma fortuna e dezenas de propriedades. Desde que não resolvesse abrir um negócio próprio, teria comida e bebida garantidas pro resto da vida.

Por isso, diante das tentativas do sistema de convencê-la, ela sempre respondia com desdém:

— Só isso? Procure outra pessoa.

O sistema quase chorou. Sabia que não era tão requisitado quanto o “Sistema do Don Juan”, o “Sistema dos Cadetes da Academia de Polícia” ou o “Sistema do Infiltrado que vira Chefe da Máfia”, mas depois de três anos com o pior desempenho, seria dispensado se continuasse assim!

Sob pressão, precisou oferecer as melhores condições para segurar Chinatsu: tarefas não obrigatórias, nenhuma punição, serviço cinco estrelas, e bastava alcançar uma meta para realizar um desejo.

Inicialmente, Chinatsu até se interessou pela promessa de desejos, mas ao descobrir que o sistema só realizava desejos “cientificamente plausíveis”, perdeu o interesse na mesma hora.

Desejos como imortalidade, dominar o mundo, ascender instantaneamente ou atravessar dimensões — nada disso era possível.

Desprezado em silêncio, o sistema se escondia no vazio, limpando lágrimas imaginárias. Justo quando pensava que terminaria mais uma vez no final da lista de desempenho, naquela noite Chinatsu sentou-se de repente na cama, cerrando os dentes:

— Por que esse ponto vermelho no sistema não desaparece?!

O sistema explicou que só sumia após concluir a tarefa. Chinatsu ficou em silêncio na escuridão, depois saiu da cama e, com voz tão calma que assustou o sistema, disse:

— Onde é o local de trabalho? Mostre o caminho.

Assim nasceu o destino dela com aquela loja de conveniência.

Lamentando seu passado sofrido, o sistema se deu conta de que Chinatsu já tinha tirado o casaco e a blusa de manga comprida, revelando por baixo… um colete à prova de balas.

Não importa quantas vezes visse, sempre achava que sua usuária era meio doida.

{Chinatsu, não cansa usar colete à prova de balas todos os dias para trabalhar?}

— Óbvio que cansa.

Retirando o colete com dificuldade, foi para o banho e suspirou aliviada sob a água quente.

— Ser balconista de loja é perigoso demais. Preciso me preparar. O problema é que o colete aperta o peito, preciso arranjar um equipamento melhor.

Para respeitar a privacidade da usuária, o sistema ativava o modo de bloqueio em certos momentos, mas Chinatsu não se importava. O sistema, afinal, era uma forma de vida mecânica — para ele, um aquecedor de água deve ser mais interessante do que ela.

O sistema: Fui humilhado.

Depois de um banho demorado, já de pijama, o sistema finalmente saiu do “quarto escuro” e não pôde evitar perguntar:

{Mas, Chinatsu, o que você quis dizer para o ladrão? Se chegasse um dia assim, você faria a mesma coisa?}

— Ora, se um dia você me der um trabalho de assaltar, vai saber, talvez eu aceite.

O sistema…

{Que horror! Eu jamais proporia algo ilegal!}

Ignorando a hesitação suspeita do sistema, Chinatsu sentou-se diante do computador e começou a pesquisar tutoriais de como abrir fechaduras.

As tarefas do sistema se dividiam em missões principais e secundárias. Comparando com trabalho normal, a principal era como ser efetivada numa empresa; as secundárias, como fazer uns bicos. Só uma missão principal por vez, mas podia ter várias secundárias ao mesmo tempo.

Seu último trabalho principal era na loja de conveniência. Durante o expediente, as missões secundárias surgiam aleatoriamente — passear com cachorro, alimentar gatos, nada muito complicado, logo concluía tudo.

Mas a missão secundária do dia anterior a deixou preocupada: abrir fechaduras, uma habilidade técnica. Só restava buscar tutoriais online e aprender sozinha.

Para aprender a abrir fechaduras, o primeiro passo era entender as estruturas dos diversos tipos de trancas. Acessou um site que parecia profissional, mas, quanto mais anotava, mais estranha ficava a coisa.

Por que precisava aprender a dosar ácido nítrico e tolueno para abrir uma fechadura? Ainda por cima, o site sugeria links de compra! Os criminosos de Beikatown estavam fora de controle. Aprender a fabricar TNT era requisito para os cidadãos?

Absorvida no choque, Chinatsu foi surpreendida por um “ding” do sistema — o ícone da missão principal piscava em vermelho.

{Missão Principal (atualizada): Dirija-se à Academia de Polícia do Departamento de Segurança Pública e candidate-se ao cargo de zeladora do dormitório masculino.}